門派長老的位置是有數的，一般都是有了空缺才會遞補上，一個破格不容易。
更何況想要這位置的還不止他一人，真要選用的話，未必能論上他，今朝這好事算是被他撞上了。
留仙宗破例也是沒辦法，事辦砸了，牛有道威脅要將其從南州給抹去。
試問遇上這千載難逢的好機會，肖鐵怎能不打起十二分精神來應對，幸不辱命，也是得償所願。
收好書信，肖鐵揮手，一群人帶上抓捕的目標迅速消失在山林深處……
山中溪流清澈，嘩嘩流淌。
幾名不得誌的萬獸門弟子蹲在溪流旁洗滌衣物，除了洗自己的，還得幫其他師兄師弟們洗，不然怎會叫做不得誌，在門派中混的不好，要看人臉色的意思。
“牛有道有很多結拜兄弟嗎？”
周鐵子便是其中之一，他對外界的消息知道的不多，最近免不了多打聽有關牛有道的事情，剛好聽到對麵的師兄提及牛有道喜歡和人結拜，當即抬頭發問。
對麵的師兄嗬嗬道：“有沒有好多不知道，聽說是喜歡和人結拜，不過這種人哪會什麼真心真意和人結拜，無非都是相互利用罷了。據說修行界有個鼎鼎大名的散修，名叫令狐秋，有傳言說他和牛有道結拜後在齊國京城被抓進了大牢，牛有道卻扔下這個結拜兄弟跑了。還有如今他所在的南州天玉門長老，叫封什麼的，好像也是他結拜兄弟，是結拜兄弟又如何，據說現在還不是與天玉門鬥個你死我活。不說彆的，前次剛死的那個陳長老，不就是天玉門的嗎？結拜兄弟的師兄弟死了，你可有見他露麵祭拜過？連意思一下做做樣子都沒有。”
聽得這番話，周鐵子心頭一沉，手中衣物的洗滌已有些心不在焉……
天氣不錯，牛有道和管芳儀爬到了庭院後麵的山上，登高望遠。
眼見四周美景，似乎有些觸景傷情，管芳儀忽幽幽感歎一聲，“當年離開山野，投入紅塵，如今想來，也不知是對還是錯，也許在山林中老死也是個不錯的選擇。”
牛有道沒有刻意過問過她從前的事情，聽她這麼一說，忍不住問了句，“你出身山野？”
管芳儀慢慢抬頭看天，眼神迷惘，沒有回他。
牛有道又嗬嗬道：“眼前的山野中也照樣殺機四伏。”
一隻金翅從兩人頭頂飛過，遁入了下麵的庭院。
不一會兒，袁罡跑上了山，卻並未靠近。
牛有道踱步離開，走到了袁罡那邊。
管芳儀瞥了眼，很不爽地“哼”了聲，“鬼鬼祟祟。”
“道爺，外麵的眼線說，大禪山掌門皇烈來了。”袁罡對靠近的牛有道報之。
牛有道略挑眉，“速度還挺快，看來是接到消息後馬不停蹄呀，還真是辛苦了，沒打亂我的預設時間，來得好啊！”
……
“皇掌門。”仇山再次出現在山門外迎客。
領著十幾名隨行且風塵仆仆的皇烈拱手笑道：“仇兄晉升萬獸門長老，未能親自來道賀，還望恕罪。”
“言重了。”仇山擺了擺手，晉升個長老，他可不想鬨個轟轟烈烈，真要弄出個四方來賀，未免太那個了，讓萬獸門內部的其他人怎麼看？他也知道人家隻是客氣話，側身讓路，伸手相請，“皇掌門，裡麵請。”
皇烈看了眼前來迎接的黃通等人，未作聲，一行跟了仇山入內，黃通等人也跟上了。
皇烈的身份畢竟是不一樣，仇山直接引了去見掌門西海堂，賓主一番客套自是不提。
這邊來的人多了，加之皇烈的身份，與西海堂彆過後，已有更大的客院用來招待大禪山等人。
等到仇山離去，萬獸門弟子離開，送客返回的皇烈止步在了亭台樓閣中，問黃通，“怎麼回事？事情經過詳說一遍。”
他人還沒到，就在路上接到了黃通的傳訊，說了龍休召見之事。
信中說的莫名其妙的，來了自然要問個清楚。
黃通：“就如同信中所言，六大派之前不肯見我，之前龍休突然把我叫了過去，多話未說，直接遞給我一份邵平波呈給逍遙宮的書信，問我是不是代表大禪山來談此事的。我不明情況，隻能搪塞應付往掌門身上推諉，等掌門來定奪。”
皇烈：“信是真是假？”
黃通：“我一時也不知真假，又不好當龍休麵過分核實，此事還需聯係邵平波問明是怎麼回事。”
“接到你的消息，我便立刻傳了消息給北州府城那邊。”皇烈回了句，來回踱步一陣後，又言：“鐘長老來訊，說邵平波提起，晁敬的孫子晁勝懷有可能是牛有道的人。”
“啊！”黃通驚訝，“這怎麼可能？”
皇烈：“能不能想辦法盯一下，看能不能找到點證據。”
黃通琢磨了一下，為難道：“若是在其他地方還好說，萬獸門內，咱們的人又不能亂跑，雙方就算有勾結，也必然是秘密往來，想在這找到證據，不太可能。”
……
北州刺史府地牢，鐵門聲咣當響起，隻見鐘陽旭入內快步而來。
坐在走廊鋪墊上的邵三省驚的站起，輕喚了聲，“大公子。”
一欄之隔，站立靜思的邵平波回頭，見隻有鐘陽旭一人，輕回了聲，“無事。”
鐘陽旭站在了柵欄外，也不繞圈子，盯著裡麵拱手見禮的邵平波沉聲道：“送往逍遙宮的信是怎麼回事？”
邵平波一聽便明白了，逍遙宮那邊應該是第一個收到了信，平靜道：“不但是逍遙宮，紫金洞、靈劍山、百川穀、無上宮、天女教，我都派人送了信去。”
鐘陽旭臉色一沉，“你想乾什麼？是不是活得不耐煩了？”
邵平波：“牛有道欲誤我北州，我豈能坐視不理？兩邊皆秘密送信前往，假意歸順談判，燕國這邊見北州欲歸順，怕韓國介入乾擾，必瞞韓國。反之，韓國那邊也一樣。屆時兩國瓜分我北州之勢不攻而破，牛有道圖謀亦敗。事後，談不攏，我北州依然無損，該怎樣照樣怎樣。不過有一點卻不得不防，事後為免牛有道再興風作浪，大禪山務必將其除掉！”
鐘陽旭皺眉沉思一陣，忽抬眼看來，“你早就知道牛有道的圖謀，也就是說，這事就是你挑起的？”
“伯父！”邵平波大聲道：“難道到了現在，伯父還看不出來嗎？這都是牛有道陷害我的詭計，我從未挑起過此事，我知道是因有人向我透露了消息。”
鐘陽旭：“誰向你透露的消息？此事為何不早報之？”
邵平波：“天玉門，是天玉門主動聯係的我，估計也是想利用我對付牛有道。我不早報，也是怕大禪山誤會啊！”
鐘陽旭冷哼道：“是真是假，自會查明！”
再一番細談之後，鐘陽旭扭頭而去。
“伯父，牛賊奸詐，不可小覷，務必讓皇掌門小心謹慎呐。”邵平波抓著鐵欄呐喊，他真恨不得親自跑去萬獸門，對大禪山這幫人的能力實在是不放心，尤其是對上牛有道。
鐘陽旭沒有任何回應。
這邊兩人眼巴巴看著他離去，直到鐵門咣當一聲關了，邵平波方抬頭吐出一口氣來，嘀咕自語道：“信到了就好。”
語氣中仍藏憂慮，儘管他出手奏效了，可牛有道親自坐鎮萬獸門那邊，隱有殺氣騰騰之勢，始終讓他難以心安。
回頭看了眼盯著這邊的大禪山弟子，偏偏他又被限製了自由。
……
“周兄有心事？”
在廳內擺好飯菜的周鐵子出來，撞上了進來的牛有道，後者發現前者的態度似乎沒之前那麼熱情了，不禁問了一句。
“沒有沒有，諸位慢用。”周鐵子牽強一笑，告辭了。
牛有道轉身，看著他離去的背影，若有所思。
袁罡湊近，低聲道：“有點不對，不會出事吧。”
“留心點。”牛有道扔下話轉身，進了廳內忍不住一笑。
銀兒已經在那胡吃海吃了，圓方在旁小心伺候著，這是牛有道交給他的任務，緊跟銀兒，不要讓她亂來。
沒辦法，不敢讓這妖王的身份暴露，不派專人盯著不放心。
飯後沒多久，牛有道單手扶劍坐在亭子裡，看收拾東西的周鐵子進進出出。
周鐵子剛提了東西離去，袁罡快步來到，一份有折疊卷攏痕跡的紙張遞到，並附聲道：“東西到了，人被留仙宗的人在前往無上宮的路上拿下了。”
牛有道接手一看，入眼便是邵平波那鮮紅醒目的印章，再細瞅信上內容，嘴角露出一抹莞爾笑意，“這事留仙宗辦的不錯。”
……
“我看這事十有八九就是邵平波那廝搞出來的。”
憑欄而立的皇烈看過北州回複的消息後冷哼一聲，不過之後又陷入了沉默，盯著信琢磨了一陣，“辦法倒是不錯，歸順…準備一下，本座要親自拜訪六大派掌門。”
很快，大禪山以皇烈為首的數人出了客院，首奔逍遙宮，黃通已經熟路，不再需要萬獸門的人領路。
一番輪流拜訪下來，除逍遙宮外，談到歸順的事，其他門派都還有點意外，對這送上門的好事自然是不排斥。
皇烈倒是不意外，六大派分散在兩國各地，信使來回送信得花時間，他既然已經親自來了，早收還是晚收到信已經不重要了，他就能做主。
拜訪完最後一家，從天女教落腳的院子裡出來時，已是深夜。
出門後的皇烈臉色也沉了下來，這麼一深入交流下來，他大概搞明白了一件事，被牛有道給耍了，什麼狗屁唆使六大派瓜分南州，壓根沒有的事！