裡約熱內盧，一輛裝飾典雅、華麗的馬車從總統府駛出，向著城西使館區方向前行。

馬車裡坐著的是巴西共和國外交部長赫爾南德斯和他的助手，馬車兩側各有七八名騎兵跟隨護送，戰爭時期，巴西共和國國內表麵安靜的局勢下暗潮湧動，為了防備保皇黨、漢國滲透人員、對共和政府心懷滿者的搗亂，豐塞卡總統特地規定，為一定級彆的官員配備警衛人員，以保障他們的安全。

“閣下，英國公使館到了。”

馬車停了下來，隨行的助手提醒道。

“走吧，我們一塊拜訪威廉姆斯先生。”

英國公使館人員通報後，赫爾南德斯和他的助手一同走了進去。

“閣下，大英帝國尊重貴國的選擇，但是，出於儘快恢複巴拉圭地區和平與穩定的目的，我建議貴國放棄不切實際的領土訴求。”

英國公使威廉姆斯喝上一口茶，放下茶杯，嚴肅道：“大英國帝國認同貴國收複南馬托格羅索州的正義行動，但是，巴拉圭東北邊境地區的領土爭議問題，建議等巴拉圭新政府成立後，由雙方協調解決，東北部爭議地區領土，不適宜列入和平談判的討論範圍內。”

“共和國具有對東北部地區無可爭議的主權，從1800年起，共和國便對該地區行使行政主權，該地區並不存在所謂的主權爭議問題。”

“赫爾南德斯先生，對於和平談判，大英帝國的態度是清晰而明確的，保證巴拉圭領土的完整和獨立，任何利用戰爭手段，變更巴拉圭固有領土的行為，都是不可接受的。”

“如果這是大英帝國的正式立場，那我將向總統先生轉達閣下的意見。”

“部長先生，巴拉圭戰爭的決斷權在貴國手中，如果貴國放棄不合理的領土訴求，願意從巴拉圭撤兵，大英帝國將給予貴國全力的支持。”

英國公使態度變軟，臉上堆出笑意：“閣下，有一件事情需要跟您提前溝通下，因為某些不可控因素影響，勞埃德銀行、金巴斯集團、巴克萊銀行三家財團決定結束對貴國的投資，中止後續貸款的發放，同時，三家財團名下的七座礦場三條支線鐵路，也準備對外出售，站在私人的角度，建議由貴國工商業人士，接手相關產業，三家財團名下的七座礦場三條支線鐵路都是優質產業，貴國工商業人士接手後，每年都能獲得不菲的收益，絕對是一筆劃算的買賣。”

“共和國一向支持貴國商業家在本土的投資經營，三家財團為什麼放棄在本土的投資？是政治因素嗎？”

赫爾南德斯臉色一緊，急切道。

“閣下誤會了，中止投資純粹是三家財團的企業行為，跟大英帝國政府沒有任何關係，大英帝國對貴國的友誼和支持不會變，閣下不用擔心。

英國公使解釋道”勞埃德銀行、金巴斯集團、巴克萊銀行三家財團流動資金緊張，公司業務發生變動，需要歸攏資金，然後三家財團從公司發展方向出發，決定中止對南美洲傳統礦產、鐵路的投資、經營，將公司重點轉向新興的化工、電力、機械等領域，隻是純粹的民間資本行為，跟貴國的局勢沒有關聯。”

“對於勞埃德銀行、金巴斯集團、巴克萊銀行三家財團中止投資合作的商業行為，表示尊重與理解，不過，站在理智客觀的角度，共和國是美洲地區的經濟大國、資源大國，在共和國進行投資與建設，後續的回報絕對是穩定而驚人的，希望公使先生向三家財團轉達共和國方麵發展經濟、支持投資的意願，如果三家財團是因為一些非經濟方麵的因素，決定放棄投資，也可以直接提出來，共和國政府一定提供幫助。”

“閣下放心，一定將您的話轉達給三家財團。”

“不打擾公使先生休息了，下次再見。”…

走出英國公使館，坐上三輪馬車，赫爾南德斯的臉色瞬間陰沉下來。

“柯倫斯塔，調頭去美國公使館。”

“先生，收回南馬托格羅索州，擱置東北部爭議地區領土主權不是太苛刻的條件，為什麼不先回總統府，向總統先生彙報呢？”

助手小心翼翼問道。

“不，你被騙了，英國人沒有誠意，即便共和國答應了這些條件，英國介入巴拉圭戰爭調停，也不會真正出力，隻會偏袒東方人，故意拖延時間。”

隨著不斷的接觸、試探，赫爾南德斯看出了

英國公使威廉姆斯的真正目的，從戰爭一開始，英國人就沒有想過真心幫助巴西共和國贏得勝利，至於英國人前期的支持，隻不過是出於狡猾的平衡和利用罷了，利用巴拉圭引誘共和國出兵，然後再用巴拉圭乃至共和國做籌碼，驅使東方人充當打手，激化東方人和美國的矛盾，然後再從中調節與平衡，維持所謂的南美態勢均衡。