“既然大家對遣返叛亂武裝人員達成了共識，那麼這件事就交給加西亞元帥和埃貝爾將軍施行。”

伊莎貝拉女皇坐在主座上，給遣返黑人方案定下了最終決調，接著，她把目光轉向坐在前排的皇室姻親—海軍總司令德烏伯爵：“德烏伯爵，接下來一件事關帝國海軍的要事，就由您為大家介紹吧。”

“是的，陛下。”

德烏伯爵站起身，開口道：“1879年，南北分裂初期，帝國政府控製區域包括中北部沿海九個州，在英國人插手帝國內部戰爭後，共和叛逆份子從帝國軍隊手中奪取了巴伊亞州南部地區，自此以後，帝國與共和叛逆份子的對峙線由巴伊亞州、米納斯吉拉斯一線，退後至蒂尼亞雷島、瓦倫薩、塞拉格蘭德一線，因為實際控製區域減小、南北兩方一線對峙線後移，帝國臨時首都薩爾多瓦一直麵臨著共和叛亂軍隊的威脅。”

德烏伯爵單純得敘述南北分裂後，巴西帝國麵臨的局勢，臉上看不出明顯的情緒變化：“1879年至1883年期間，帝國海軍繼承了佩德羅二世陛下時期的主要海軍實力，因此，在麵臨共和叛逆政府的陸上軍事壓力時，可以憑借海軍優勢，維持雙方前線武裝力量的平衡。

不過，從1883年起，情況起了根本性變化，隨著共和派叛逆集團從英國訂購的先進軍艦陸續返回南美，帝國海軍原本具有的海上優勢迅速被抵消，南方叛逆集團對帝國本土，尤其是距離前線對峙線的帝國首都薩爾多瓦的直接威脅，越來越大。…………”

“薩爾瓦多是中北部地區最重要的中心城市，如果因為南方共和派集團的軍事威脅，遷移帝國中央政府機構，恐怕會在帝國控製區域內，引起普通臣民的恐慌和不可預測的政治騷動。”

聽完德烏伯爵的話，直觀認識到前線陸海軍軍事力量失衡，導致的聯動效應後，福羅伯特公爵第一時間感受到事情的嚴重性。

“遷都並遷移帝國中央政府是最後一步，不到前方對峙線崩潰到無可挽回的情況下，不能走出這一步。”

福羅伯特公爵思索片刻，開口道：“除了遷都之外，伯爵閣下是否還有其他應對方案？”

“有的，福羅伯特首相。”

德烏伯爵給了福羅伯特公爵一個肯定的答複，解釋道：“根據歐洲方麵（主要是葡萄牙皇室）和一部分傾向於帝國政府的南方海軍軍官傳回的情報分析，南方共和集團海軍目前擁有包括三艘向英國訂購的5000噸級裝甲巡洋艦、一艘即將完成建造的4000噸級中型巡洋艦，三艘排名量2000噸級左右的老式鐵甲艦，十餘艘小型岸防炮艦在內的，總噸位在2.4萬噸到2.8萬噸之間的海軍艦隊。

對比帝國海軍方麵，海軍各分艦隊總共擁有各型艦船31艘，總噸位2.5萬噸，在海軍總噸位方麵，帝國海軍與南方叛逆集團掌控的海軍力量處於同一水準，

但是，在實際的海上作戰方麵，因為南方共和集團擁有的海軍主力多是新近購買的先進裝甲戰艦，而帝國海軍主力戰艦都是繼承自佩德羅陛下時期的老式鐵甲艦，所以，如果爆發大規模海上衝突，帝國海軍難以承擔起保衛帝國海上安全以及協助帝國陸軍守衛本土的重任。

而要抵消南方共和集團對帝國本土的海上軍事壓力，應對方法主要有兩個，

一是恢複海軍購艦計劃，尋求向英國、法國或者德國等歐洲國家購買先進戰艦，進而逐步扭轉南北兩方海軍實力對比失衡的問題。

二是跳出海軍軍備競賽的圈子，從其他方麵對南方共和集團進行政治、經濟、軍事多方麵打擊，削弱南方共和集團的總體軍事力量，為帝國政府恢複經濟、發展軍事力量贏得時間。”

“帝國本土平叛戰爭結束，等到遣返黑人計劃完成，帝國本土潛在的叛亂風險消失，那時候可以將一部分用作平叛經費的財政資金轉移到購置新式戰艦方麵。”

接著德烏伯爵的話，加西亞元帥說出了自己的見解。

雖然加西亞元帥出身於巴西陸軍，但是軍銜和職務達到他這一等級，考慮問題的範圍便不隻局限於陸軍一處，陸軍是對抗南方共和集團的主力，海軍也是對抗南方共和集團不可或缺的力量，因此，在大局麵前，讓渡一部分利益用於發展海軍，也是應有之議。

“未來兩年，帝國政府可以擠出總計35萬英鎊的外彙資金（折合庫平銀125萬兩），用以訂購一艘5000噸左右的裝甲巡洋艦。”

聽過德烏伯爵的介紹，福羅伯特公爵知道南方共和政府在1885年訂購的5000噸級裝甲巡洋艦阿奎達班號訂購價格為34.5萬噸，所以在阿奎達班號報價的基礎上，多加了5000英鎊。

“巴伊亞州是帝國控製區域內，平叛活動進行最徹底的地區，而且因為巴伊亞州與南方共和叛逆集團控製地區接壤，最近七八年時間內，總計有超過十萬對共和集團施政措施不滿的白人越過邊界，進入帝國政府控製的巴伊亞州中北部地區，如果因為海軍方麵的原因，做出遷都的決定，將使平叛戰爭取得的有利條件徹底喪失，所以，單單是為了巴伊亞州境內十餘萬追隨女皇陛下的臣民，也不能做出妥協和退讓的舉動。”

遣返黑人計劃是埃貝爾心頭的頭等大事，作為巴西帝國目前的統治核心，巴伊亞州中北部地區的白人數量已經達到14萬人，其人口占比也增加到總人口的百分之32，而且隨著轄區內參與叛亂的黑人被遷移、遣返，以及南方地區持續湧入的白人人口，巴西帝國控製的巴伊亞中北部地區，白人比例很有可能在未來五年內，增長到百分之50。

為了遣返黑人計劃順利實行，埃貝爾跟隨加西亞元帥的角度，同樣同意了一定程度向海軍方麵傾斜財政資金，訂購新式戰艦的方案。

應對南方共和政府威脅、保衛巴西帝國是眾人的一致利益所在，因此，訂購新式軍艦，部分抵消南方海軍的軍事優勢，成了眾人的共識。

“帝國領土的核心區域被南方叛逆集團占據，依靠中北部沿海地區八個半州的財政收入與南方共和政府進行海軍軍備競賽，對帝國政府不利，因此，在拿出一部分財政資金，儘力發展帝國海軍的軍事力量同時，聯合外部力量，牽製、分散南方共和政府的軍事力量，則是帝國政府當前必須要重視的方麵。”

略過訂購新式軍艦的具體細節不提，德烏伯爵把接下來的重點放在了聯合外部力量、共同對抗巴西共和政府的威脅方麵：“帝國南北分裂以來，南美洲局勢發生了本質性變化，巴拉圭國王小洛佩斯雖然通過巴西共和政府軍力空虛的機會，占據了南馬托格羅索州和戈亞斯州一部，但是巴拉圭內部動蕩不安，加上小洛佩斯身患重病，對巴拉圭國內的控製力度逐步降低，即便帝國政府拋棄之前的恩怨，主動與巴拉圭聯合，也達不到有效牽製南方共和政府的目的，

除了巴拉圭之外，秘魯、玻利維亞經受鳥糞戰爭影響，內部割據武裝勢力林立，同樣沒有能力替帝國政府分擔軍事壓力。

排除巴拉圭、秘魯、玻利維亞幾國，曾經與帝國政府敵對的的漢國方麵，人口和軍事實力居於南美洲首位，是當前唯一有能力對南方共和政府進行武力壓製和威脅的國家，

而另一方，漢國綜合國力遠超過南美各國，與漢國合作，雖然有利於緩解來自南方共和集團的軍事壓力，但是在未來，也可能因為漢國實力進一步增長，給帝國政府帶來更大的軍事、政治壓力。”

收到漢國方麵通過席爾瓦傳來的合作意向，德烏伯爵情感上不願意同意與往日敵國合作事實，可是麵臨南方共和集團的軍事威脅，在個人利益以及整個巴西帝國存亡的考驗前，德烏伯爵最終還是將席爾瓦轉達的合作方案，在會議上提了出來。

“與漢國合作既有風險也有好處，在今天會議開始前，漢國方麵派人私下傳遞消息，想要與帝國政府達成一致應對南方共和政府軍事威脅的協議，隻是合作事宜過於重大，我得知消息之後，不敢隱瞞，在得到女皇陛下許可後，才借著這次會議的機會，當麵向各位提了出來，希望經由各位商討後，能夠做出適當決斷。”

“東方人對土地太過貪婪，他們的皇帝總是把目光盯在北方的土地上，和漢國合作，在未來麵臨的風險太大。

但是，如果拒絕漢國伸出的橄欖枝，單憑帝國一方麵的實力與得到英國支持的南方共和政府對抗，恐怕帝國政府還沒有看到漢國在未來進一步壯大的危機，便倒在南方共和政府與英國聯合的軍事壓力之下。”

漢國軍隊的實力和漢國皇帝對土地的貪婪，經曆數次戰爭，已經被巴西帝國一眾高層們所得知，但是，即便明知道和漢國合作，意味著給漢國壯大實力的機會，

可是，一眾巴西帝國高層們，在麵臨迫在眉睫的威脅時，還是選擇了最有利於他們的決斷。

正如一句直指本質的話，會有背叛階層的個人，卻不會有背叛階級的階級。

宮殿內一眾貴族、將軍的利益，依附於巴西帝國和帝國賴以維係的體質，如果巴西帝國沒了，他們的利益便也沒了，相比南美漢國未來可能的威脅，守住當前的階級利益，孰輕孰重，不難做出選擇。

埃貝爾的一句話，說出了與南美漢國合作的必要性，而接下來，德烏伯爵透漏的一個好消息，則促使猶豫不決的眾人做出了肯定的決定。

德烏伯爵是巴西帝國海軍司令，在管理巴西帝國方麵的海軍艦隊事務的同時，他還通過佩德羅二世時期留下來的關係，與南方共和政府海軍內部，一部分傾向於君主製度的高級將領，保持著緊密的聯係，

德烏伯爵粗略得將自己掌握的秘密說出來與眾人分享，並且透漏了，未來利用漢國與南方共和政府爆發戰爭的機會，煽動南方共和海軍艦隊反正的計劃。

按照德烏伯爵的計劃，如果行動順利，能夠得到一部分南方共和政府海軍軍艦的反正投效，不僅巴西帝國海軍的實力能夠得到增強，而且還可以以此為突破口，打擊南方共和政府的執政基礎，為重新統一巴西帝國創造有利條件。

會議過後，巴西帝國內部的官員們再一次緊鑼密鼓得忙碌了起來，

埃貝爾負責執行遣返叛亂黑人行動，

德烏伯爵負責購買先進軍艦、抓緊聯係、策反南方共和政府海軍軍官，

而福羅伯特公爵和內閣各部門官員，則一方麵忙著籌措財政資金，一方麵執行內部清理計劃，大規模打壓帝國內部殘餘的異見份子。（包括共和派和對巴西帝國抱有敵意的黑人叛亂份子。）……