王朝末世,政府軍備鬆弛,官員腐敗嚴重,孫彬通過幾個華商之手,送出七千兩銀子就買通了廣安省幾個主事官員,散落廣安省境內的大小農民軍武裝在安南官府睜一隻眼閉一隻眼縱容下,迅速彙聚到下龍地區。
有錢有糧,心中不慌。安南北部境內都是被清軍攆鴨子一樣趕出來的苦哈哈,聽到下龍地區錢糧充裕,附近的流落華人蜂擁而至。
消息傳出十多天,不僅廣安境內的大小華人勢力趕到下龍投靠,諒山、北江、海陽等附近地區的華人也紛紛趕來。
集中起來的華人數量越來越多,引起了附近省份安南官員的注意,在廣安省和其他省份交界處,安南駐軍和華人武裝不斷爆發衝突。
彙聚而來的華人數量超過孫彬預料,不得已之下,孫彬一邊再次掏出銀子打理各地安南駐軍,一邊傳出消息,暫時停止招收華人。
兩麵用力下,大規模湧向下龍的人潮持續近一個月,華人總數量也超過一萬人。
一萬多投奔而來的華人一大半是結寨而居的逃難農民,一小半是反清的農民軍殘餘武裝。
兩廣之地戰爭綿延十多年沒有平息,先有土客大械鬥,接著太平天國起義,太平天國覆滅後,割據地方的農民軍武裝又不斷和清軍進行拉鋸戰、遊擊戰,生活在兩廣桂省地區的百姓既要擔心農民軍的裹攜,也同時防備清軍的禍害。
匪過如梳,兵過如篦,清軍軍紀極差,每次打仗過後免不得禍害當地百姓,因此在清軍、農民軍夾縫中生存不下去的邊境農民紛紛離開家鄉,逃到安南躲避戰爭。
安南逃難的華人各族農民眾多,吳亞終農民軍武裝被清軍擊潰後,劉永福、黃崇英等人豎起招兵大旗,很快就重新聚攏起一支人馬。
劉永福、黃崇英等部農民軍沒有穩定的錢糧來源,他們手下的壯丁士兵人數隻能維持一個基本水平,而孫彬不一樣,為了獲取足夠數量的移民,李明遠第一批下撥了三百萬兩白銀作為經費,而且後續還會有資金繼續投入。
清軍各支部隊中數曾國藩的湘軍軍湘最為豐厚,每個士兵一月發放四兩銀子,一年下來加上賞賜有五六十兩,足夠士兵們過上一個充足的日子,從流落在安南地區的華人流民青壯兵丁要求自然沒有淮軍高,合格的兵丁暫時二兩銀子每月,同時隻要被選上立刻發放五兩銀子安家費,而不參軍的華人流民則給口飽飯,兩個月後等待運輸船隊抵達便離開安南。
層層選拔,淘汰身體瘦弱和年齡較大的華人,總共獲得一千五百合格青壯,剩餘沒有被選上的一萬三千華人一部分運到納土納島,剩下的就近在下龍修整。
一千五百青壯中有三百瑤、壯山民,孫彬將這三百人單獨編做山地營,由陳尚發擔任營官統領,剩餘一千二百人和三百國防軍士兵混編為一個團,由阿陳擔任指揮官,陳宗柏、葉成林、吳鳳典擔任下轄的三個營長。
國防軍南洋第一團、獨立山地營,兩支臨時編組的部隊士兵人數一千八百人,加上留在納土納島的三百民兵部隊,國防軍在南洋的總兵力超過兩千人。
一個月時間在忙碌中過去,在這期間,葉成林會見吳亞終,帶著吳亞終派出的信使轉道拜訪了劉永福、黃崇英兩部勢力,在看到吳亞終親手寫給兩人的信件後,黃崇英、劉永福兩人不管心中如何想法,都答應聽從舊日主子的建議,罷手言和,不再互相攻伐。
輾轉走過三地,葉成林回來時,招攬流散華人的工作已經完成,經過一周調養恢複的青壯也開始正式訓練。
下龍近海地區,原本破舊的村寨麵積擴大了十幾倍,平整成操訓場的荒地上,孫彬指著正在操練的青壯士兵道:“這就是我和幾位兄弟一月來招收的一千五百青壯,葉兄弟觀他們如何?”
“一月未回,不想先生便招攬一支青壯部隊,他日稍經訓練,超過吳首領手下部隊也不是難事。”荒地上麵的青壯訓練賣力,葉成林不自覺的將他們和吳亞終手下對比,誇讚道。
“吳首領手下部隊雖然久經戰陣,畢竟不是正規野戰部隊,咱們要訓練的部隊作戰目標是清軍,以後和法國軍隊作戰也說不定,所以葉兄弟眼界要放遠一點,兩個月後運輸船隊會有部分國防軍軍官抵達,到時候葉兄弟和他們交流一番會有大收獲。”
“諸位國防軍兄弟在南美戰鬥一年多,打仗的對手是美洲洋人,作戰經驗不是吾等可比,下次他們到來後,還要請先生幫忙介紹,吾也好向他們學習請教。”
葉成謙遜道。
“識英雄惜英雄,葉兄弟作戰勇敢,從南美來的國防軍兄弟們抵達後,也一定樂意和葉兄弟探討作戰心得。”
時勢造英雄,葉成林局限於安南北部山區,名聲不顯,不過孫彬卻很看好他的前途,相信加入國防軍軍很快會找到自己的用武之地。
和葉成林談了一會關於新招青壯的問題,兩人走到一處高坡之上。
“附近三十平方公裡土地剛從安南官員那裡買下來,以後這裡就是我們在安南的一處據點。”
“三十平方公裡土地雖然不小,不過投奔咱們的華人超過一萬人,這點地方養活一萬多人困難不小。”
葉成林一個月前還是占據一小塊土地的武裝首領,清楚供養一支武裝的困難,所以很快指出在此地發展的劣勢。
“葉兄弟說的不錯,下龍靠近安南門戶海防,在這裡動靜鬨大了會引起安南朝廷的警惕,所以我們要再找一個地方作為移民基地。”
“孫先生是否已經選好地方?”葉成林問道。
“不錯,葉兄弟猜猜是什麼地方?”
“移民要從海上運走,安南北部主要的港口為海防、下龍、錦普、芒街,排除海防、下龍兩地,還剩下錦普、芒街,先生是想在這兩地選一處做基地?”
葉成林低頭思考一會,回答道。
“也對也不對,不僅錦普、芒街兩地需要掌控在我們手裡,就是海寧、北江、諒山三省也要在不久後全麵占領,不然的話,隻是占據幾十數百平方公裡土地,何時能夠完成世子交給的任務?”
南裡奧格蘭需要的移民不是幾萬人,而是上百萬甚至更多,李明遠沒有時間慢慢移民,要獲取大量移民遲早要和滿清發生衝突戰爭,所以占據與大陸接壤的安南邊境數省是大局中必不可缺的一環。
“孫先生一次占領安南三省動靜是不是太大了點?安南軍隊雖然戰力不行,不過到了那時安南國王一定會請清軍幫助,如此一來,我軍兩麵皆地,形勢十分險惡。”
“占領邊境三省的計劃會一步步推進,現在我們要做的就是先占領海安一省,然後通和安南境內所有漢人勢力後再進行下一步計劃。”
“安南境內漢人上百萬,要是統和所有漢人勢力,加上世子殿下提供武器軍火武裝,就是清軍出境攻擊倒也可以與之一戰。”
聽到孫彬的解釋,葉成林放下多餘的擔心,讚同道。