孫彬隨身帶領人數不多,進入安南後為了保險起見,沒有穿過沿途幾個其他漢人勢力、及安南地方勢力控製地區,直接會見劉永福。而是先拜訪幾個相熟的小股武裝勢力首領,收服他們以後再見機決定下一步行動。
方才一番試探的話讓孫彬摸準了葉成林的態度,於是更進一步道:“敢問葉首領可願投降滿清政府、甘為韃子爪牙換取生路?”
“滿清政府無道,常州之戰過後,數萬投降將士被殘害,若吾放棄安南這塊藏身之地投降豈不是自尋死路!吾葉成林雖不是機智絕倫之人,也清楚韃子朝廷的用意,他們已經鎮壓了天國起義,絕不會放過我等天國老部下。”
“葉首領即不願投降滿清韃子,可還任自己是天國將士?”
“天國早已滅亡,孫先生說這話做甚?”
葉成林不高興的回了一句,忽然想到和孫彬一同乘船去往南美的還有數千太平軍殘部,莫非他們在南美做出一番事業,不然孫彬一行人哪裡有銀錢裝備上好的刀槍武器。
越想越感覺不對勁,扭頭向外看了一眼,葉成林發現木屋外站著的兩個漢子腰間藏著一把短銃,短火銃適合近戰,造價昂貴,葉成林隻從過往的法國商人那裡看到過幾支,沒想到孫彬的兩個護衛都每人配備一把。
原以為孫彬一行人佩戴在外麵的長刀已經是上好武器,不經意觀察下卻發現更厲害的武器,葉成林心中驚詫:“孫彬在外麵呆了幾年,回來時為何變化如此之大,他又有多少不為人知的秘密沒有展現出來?”
“葉首領可是看上了外麵兩位兄弟腰間的短槍?吾身上倒也隨身攜帶了一支,葉首領既然喜歡,在下就送給葉首領作為見麵禮。”孫彬仔細觀察著對方的神情變化,看到他發展外麵兩個護衛腰間佩戴的短槍,直接將自己的配槍取出放在桌上。
“短銃是好東西,不過孫先生要是再瞞著在下的話,吾也不敢收下孫孫先生的禮物。”
葉成林將短槍推回孫彬身前,開口道。
“不是信不過葉首領,而是我這次回到南洋有要事在身,由不得在下不小心謹慎。”
孫彬抱拳致歉一句,繼續道:“四年前侍王殿下與清軍大戰失敗,閩南各地失陷後,幾百位侍王親兵護衛世子殿下逃脫滿清追捕,輾轉來到南美州。自此最後一支天國軍隊在大陸瓦解,天國勢力徹底覆滅,這件事葉首領可還記得?”
“吾如何不知,侍王李世賢與忠王李秀成是天國南方兩大擎天支柱,吾參加天國軍隊後雖然未跟隨兩位殿下征戰,也時常聽到他們擊敗清軍的事跡,可惜天不佑天國,忠王殿下兵敗被殺,侍王殿下被叛徒出賣,幾十萬天國將士轉眼間煙消雲散,而像我等僥幸逃得性命之人卻也不得不淪落海外,不敢踏入大陸一步,每想於此隻能後悔歎息。”
“天國覆滅已成往事,不過我等天國將士卻不是全部消散,一年前侍王世子殿下率領殘餘天國將士發動暴動,經過半年征戰,現在已經在南美大陸打下一塊根基之地,跟隨世子殿下起兵的十萬兄弟都分到了幾百畝土地,吾這次乘船返回南洋地區正是受世子殿下之托,召集諸位天國老兄弟到南美共享富貴,重建天國大業!”
“彭”葉成林手中酒杯落於地上,碎成幾十塊碎片。
“孫先生說的話都是真的!”葉成林沒有管落在地上的酒杯,大聲抓住孫彬的手問道。
“千真萬確,三個月後運輸移民的船隊便抵達南洋,到時候葉頭領即可一辮真假。”
南美州距離安南有幾萬裡距離,加上李明遠的有意封鎖,華人在南裡奧格蘭建國的消息並沒有傳到這裡,因此葉成林聽到之後才會如此驚訝。
葉成林以前和孫彬打過交道,清楚對方不會用這種事情欺騙他。因此雖然心中有很大疑問,還是選擇相信他說的話。
大致介紹了南裡奧格蘭的基本情況,葉成林聽後驚異連連,尤其對於李明遠獲取黃金一事,表現出很大興趣。
“孫先生,世子殿下當今是得到天父指點才發現黃金寶藏?”
“確實如此,不然的話五百噸黃金藏在湖邊幾百年都沒有被人發現,為何世子一到就找到寶藏所在地。世子是有大氣運之人,跟著世子做事定能成就一番大事業。”
孫彬解釋過後,看向葉成林道:“葉首領考慮的怎麼樣?是否願意為世子殿下效力?”
“孫先生不遠萬裡親自勸說葉某人,吾自當為世子殿下效犬馬之勞。”
“嗬嗬,葉首領軍中猛將,世子殿下聽到葉首領加入軍中的消息也一定會十分高興。”
“不敢當先生抬愛,在下村寨裡隻有幾十個青壯漢子,怕幫不了世子殿下大忙。”同意加入孫彬負責管理的南洋部隊,葉成林忽然想到手下老弱加起來隻有兩三百,青壯不過幾十人,心裡底氣有些不足。
“葉首領加入天地會多年,想必有幾個真心好友,葉首領不妨托人捎信,邀請他們加入國防軍共謀大業。”
葉成林加入太平軍後職位不高,不過他在天地會裡資曆老,人脈廣,所以孫彬才會首先拜訪他。
“孫先生這樣一說,我倒想到幾個合適的人選。”經過孫彬提醒,葉成林稍一思考,就選擇出幾個可靠的人。
首先是和他相交甚好的陳尚發、陳宗柏兄弟兩人。
陳氏兄弟出身貧苦家庭,青年時期曾拜南派拳師黃光英為師,與黃光英之子為師兄弟,三人共同習武幾年時間,武藝有成後,陳氏兄弟回到老家因得罪當地官府,迫不得已加入反清武裝勢力,進而隨著敗退各派反清武裝來到安南落腳。
其次便是吳鳳典,1861年吳鳳典參加反清起義,起義失敗後逃竄到安南,占據安南邊境小城東潮為根據地,手下青壯漢子約有六七十人。
陳氏兄弟和吳鳳典在劉永福勢力壯大後相繼投靠黑旗軍麾下,而葉成林在原本曆史上則因為身為天地會成員身份,投靠黃崇英的黃旗軍,因為身處不同陣營,葉成林與原本的好友不得不刀戎相見,不過現在他們都還處於獨立發展狀態,關係沒有破解。
陳氏兄弟和吳鳳典三人都身處安南北部,葉成林聯係他們相對方便,至於其他的一些老兄弟則因為相距較遠暫時不方便聯絡。
葉成林將三人的情況向孫彬介紹過後,孫彬點頭同意,接著派出幾個得力手下聯絡三人,而村寨裡的兩三百老幼則在葉成林的安排下撤往納土納島,隻留下四五十名青壯漢子看守村寨。