霍邑知縣叫做張保，原本是縣裡的無賴地痞，年約四十歲，長得十分肥胖，他幾年前進縣衙當了一個衙役，當金兵殺來時，霍邑知縣、縣尉都棄官而逃，張保卻發現了機會，跑出城去迎接金兵，完顏昌見他熟悉縣裡情況，便讓他做了霍邑知縣。

張保忠心耿耿地執行金兵各種征夫派糧，同時，他也利用執行金兵各種任務的機會大飽私囊，這次金兵給霍邑縣下了征集五千個青壯的名額，張保便看到了發財機會，他把五千名額改成八千人，凡完不任務成的鄉可以用錢來抵數，一個名額二十貫錢，這多出來的三千名額，一次便能給他賺六萬貫錢。

縣衙內，張保心情極好，正摟著新小妾喝酒作樂，新小妾原是臨汾縣百花樓的魁首，被他用五百兩銀子買回來做了自己的小妾。

“乖乖的哄爺開心了，莫說一套寶妍齋的脂粉，就是臨安城的小宅我也給你買一座去，那時寶妍齋的香水、胭脂隨便你用。”

“喲！老爺什麼時候這麼有錢，臨安城的小宅都買得起了？”

“老爺我馬上要發一筆大財，幾天後你就躺在銀子裡睡覺吧！”張保越說越得意，端起酒杯一飲而儘。

就在這時，外麵忽然傳來奔跑的腳步聲，一名衙役在門口急聲稟報道：“縣君，出事情了，有很多刁民正朝縣衙而來。”

張保頓時嚇了一跳，連忙道：“來了多少人？”

“聽說有千把個人！”

張保心中害怕了，趕緊出來吩咐道：“你讓弟兄們把縣衙大門堵住，不準刁民進來，就說我一早到臨汾縣去了。”

衙役答應一聲，轉身要走，張保又叫住他道：“你趕緊讓周麻子騎馬去臨汾縣求救，讓李知事立刻發兵來救援！”

霍邑縣原來也有五百駐軍，但駐軍已被抽調去太原府了，整個晉州隻有州治臨汾縣還有一千鄉兵，鎮壓刁民隻能向臨汾縣求救了。

就在這時，外麵忽然傳來一陣山呼海嘯般的叫喊聲，張保嚇得一哆嗦，鑽進桌子下，大喊道：“你還不快去！”

衙役頭子匆匆跑出去了......

這時，縣衙外已經迅速聚集了七八千人，除了白水鄉的一千多人外，還有其他兩個鄉的近兩千人，他們也被劉大等人帶動，浩浩蕩蕩跟來縣城，還有就是縣城內的居民數千人，金兵和張保的殘酷盤剝壓榨，早已導致霍邑縣民怨沸騰，這次強征全縣大部分民夫去井陘，終於將人們壓抑在心中的怒火釋放出來了。

七八千人將縣衙團團包圍，劉大手執一杆大槍，指著縣衙內的二十幾名衙役喝道：“把張保那狗官叫出來說話！”

劉大武藝高強，在霍邑縣名氣很大，衙役們都認識他，衙役頭子蔣全喊道：“劉大，你不要亂來，你這樣聚眾鬨事，可是犯法的。”

劉大氣得嗬嗬大笑，“你這個蔣黑心，死到臨頭了還嘴硬，趕緊把張保那狗官叫出來，給我們一個交代，否則休怪哥哥我今天心狠手毒！”

蔣全色厲膽薄，他戰戰兢兢喊道：“劉大，你確實很猖狂，告訴你，張知縣一早去臨汾了，有種你們去臨汾抓他！”

“大哥，張狗官去臨汾了，我們該怎麼辦？”劉家幾個兄弟七嘴八舌道。

劉大眉頭一皺，“應該不可能，都保正說上麵要求三天之內征集完民夫，這個關鍵時候張保怎麼會離開？”

劉五脾氣暴躁，當即大吼，“那就衝進縣衙去把他抓出來！”

就在這時，後麵一陣騷亂，眾人回頭，隻見十幾名後生押著一個衙役走來，劉大認識這個衙役，是張保的心腹手下，叫做周麻子。

“這是怎麼回事？”

“劉大哥，這個周麻子要去臨汾縣搬救兵鎮壓我們，在城門口被弟兄們攔截住了。”

眾人大怒，雨點般的拳頭向周麻子打去，劉大連忙攔住眾人，冷厲地盯著周麻子，“是張保讓你去的？”

周麻子哭著求饒，“給我十個膽子，我也不敢去臨汾搬兵，是張保逼我去的，我不去他就要殺我全家......”

“彆說這些屁話，張保現在在哪裡？”

“他就在縣衙內！”

周麻子保自己小命要緊，要和顧不得張保，便把什麼都供出來了，“這次強征民夫，上麵要我們霍邑縣征集五千人，他擅自增加到八千人，每個人算二十貫錢，他個人就要賺六萬貫錢，還有上次強征糧食，他私下把官倉的兩千石糧食賣了，然後全部攤到大夥兒頭上，他至少從中賺了兩萬貫錢。”

周麻子的話頓時像一根導火索，數千百姓的怒火終於爆發出來，他們撿起石頭雨點般地向縣衙門口的二十幾名衙役砸去，衙役狼狽萬分，急忙將縣衙大門關上。

在一片怒吼聲中，一支支火把扔向縣衙，縣衙被點燃了，衙役們紛紛逃出來，跪地磕頭求饒，這時，知縣張保帶著小妾從後門逃跑，小妾倒是逃掉了，但張保因身體太肥胖而被憤怒的民眾追上，最終被民眾們亂棍打死。

劉大一不做二不休，索性在霍邑縣拉起抗金大旗，他一呼百應，晉州、汾州、澤州、弘隆府等地民眾紛紛響應，趕來投奔劉大，短短幾天時間便聚集數萬人，他們攻下弘隆府上黨縣，奪得數萬石官糧，迅速成為河東路最大的一支抗金義軍。

李延慶也得到了消息，急令正在介休縣的燕青趕往上黨縣，收編這支抗金義軍。

........

燕青留下副將李應繼續在介休縣收集情報，他自己則帶著五名手下趕赴上黨縣。

上黨縣城頭上插滿了宋軍的黃龍大旗，劉大和他的手下雖然不堪金兵壓迫，奮起舉旗抗金，但他們的目標還是十分迷茫，奪取上黨縣隻是因為這裡有糧食，可以讓士兵們吃飽飯，但接下來該怎麼辦，劉大心中還沒有一個明確的方向。

上午，劉大正坐在臨時軍衙內聽取一名文吏彙報倉庫清點情況，劉大現在最苦惱之事就是他們五兄弟都不識字，根本看不懂各種文書，也不知道該怎麼治理軍務，他隻能從縣衙中挑選幾名還算本份的文吏替自己做事。

這時，一名手下飛奔跑來稟報，“劉大哥，城外來了幾名騎馬之人，說是奉李都統的命令來和大哥商談。”

“啊！”劉大驚得站了起來，在幾天前他還隻是一個小獵戶，李延慶對他而言如同神一般的存在，現在李延慶居然派人來了，讓他在驚喜之餘，又有點心慌意亂，連忙道：“快請他們進城！”

停一下，他又道：“還是我自己去！”

他披上一件外袍，便跑進院子翻身上馬，催馬向城口奔去。

北城門外立著幾名騎兵，正是燕青和他的四名手下，他們穿著便服，但馬匹確實貨真價實的戰馬，加上氣宇軒昂，訓練有素，讓人一看就能猜出他們的身份。

這時城門開啟，劉大快步迎了出來，“幾位兄弟可是從太原過來？”

燕青翻身下馬，抱拳笑道：“在下燕青，京兆軍斥候營統製，奉李都統之令特來見劉將軍！”

“哈哈！我哪裡是什麼將軍，粗人一個，讓燕統製見笑了。”

燕青見他身穿一副上等的順水山紋甲，但頭上卻戴著一般鄉兵常戴的皮盔，確實顯得有點不倫不類，燕青心中也忍不住好笑，又道：“劉將軍謙虛了，我家都統非常讚許劉將軍愛國抗金的義舉，又擔心義軍頂不住金兵的剿殺，所以令我來協助劉將軍。”

“這簡直就是雪中送炭啊！歡迎燕統製到來。”

劉大十分熱情地將燕青讓進城內，兩人騎馬並肩緩行，燕青打量一下城中的情況問道：“軍隊似乎暫時還沒有軍營？”

“確實沒有軍營，弟兄們都暫時住在縣城西麵，都住擠在一些空民宅內，比較混亂，主要是我們沒有兵甲帳篷之類。”

“我也看出來，很多守城的弟兄還拿著木棍、鋤頭，更不用說盔甲，劉將軍，這才是目前最需要解決的緊迫問題。”

“如果李都統肯支持我們，我們也願意成為京兆軍一員。”劉大含蓄地表達了他願意跟隨李延慶的意願。

燕青微微一笑，“李都統是大宋樞密使，任何抗金的義軍他都會支持，首先劉將軍需要明白，李都統並沒有私心，他隻是希望劉將軍能效忠大宋，效忠朝廷，倒並不是想收編劉將軍的軍隊。”

劉大臉一紅，半晌道：“我確實很敬仰李都統，如果能成為他的手下，是我莫大的榮幸。”

“一定會有機會，不過當務之急，是要我們一起把這支軍隊先建立起來。”

兩人很快來到臨時軍衙，燕青笑道：“我先去了解一下士兵和軍糧的情況，然後我們晚上再細談。”

劉大連忙讓兩名心腹陪同燕青去調查軍隊和倉庫，這時，他的幾個兄弟卻聞訊趕來。

“大哥，李延慶派人過來，是要摘我們的桃子嗎？”劉三為人耿直，有話藏不住，直接把事情挑明了。

幾個兄弟都望著劉大，劉大搖了搖頭，“你們想得太多了，李延慶若想招募軍隊，隻要他振臂一呼，以他的聲望，必定響應者如雲，現在我們什麼都沒有，人家才不會稀罕我們。”

“那他派人來做什麼？”幾個兄弟異口同聲問道。

“當然是來幫助我們，他擔心金兵殺回來，把我們剿滅了，所以他派燕將軍，你們可彆小看這個燕將軍，人家可是京兆軍斥候營統製，比知州的官職還高。”

劉二搖搖頭，“管他是什麼官，要想讓我們服氣，他得拿出真本事來。”