午後剛過,隆隆的鼓聲便敲響了,正如王貴所言,下午的比武主要是攻擂,由上一屆的魁首擔任擂主,其餘九人通過車輪戰的比武較量,最後勝出者挑戰擂主,挑戰成功則產生新魁首,挑戰失敗,擂主依舊是今年的魁首。
去年的魁首是高寵,他被譽為西軍第一槍,名聲比太原的楊再興還要高幾分。
比賽的第一項是抽簽,誰都不願第一個出場,第一個出場者意味要力挑八將才有機會挑戰擂主,出線的機會極為渺茫,不過既然是抽簽決定,那就是天意了,誰也怪不得誰。
抽簽結果很快出來了,牛皋今年的運氣著實不好,連續兩次抽到了第一號,二號是張衛,扈青兒的運氣也不太好,抽到三號,四號是貢祖文,五號是曹猛,六號王貴,七號曹性,八號楊文藝,九號劉錡。
眾人竊竊私語,看來今天的爭擂之戰將在五號曹猛和九號劉錡之間產生了,不過早上扈三娘的驚豔一石,給眾人留下了深刻的印象,她的出現,又成了今天的最大變數。
李延慶正和韓世忠說話,這時,牛皋跑了過來,行一禮道:“啟稟統製,俺心裡有幾句話,不說不行!”
“你想說什麼?”李延慶笑問道。
“俺是第一個出場,俺有把握擊敗張衛,但第三個是扈姑娘,俺擔心......”
“你擔心什麼就直說吧!”
牛皋滿臉通紅,期期艾艾道:“俺會手下留情,就怕打起來不留神傷了她,俺實在....擔當不起!”
李延慶笑著搖搖頭,“你不要有任何顧慮,倒是我要先向你道歉,假如她不小心傷了你,請老牛多多包涵!”
“俺是無所謂,隻是統製不怪我傷了她,俺就放心了。”
“我不會怪你,馬上開始了,去吧!”
牛皋施一禮,快步向台下奔去,韓世忠笑道:“扈姑娘的飛石是奇兵啊!今天比武的變數大了。”
李延慶輕輕歎了口氣,“如果單純論力量,三娘確實比大將們差了很多,但沙場之上並不是比力量,隻要你能把敵將乾掉,那就是勝利。”
“統製說得對,戰場上隻有你死我活,沒有什麼手段區彆!”
兩人正說話時,第一場比賽已經開始,由牛皋迎戰張衛,張衛使一杆鐵槍,雖然武藝不錯,但確實比牛皋要遜一籌,雙方戰了大約十個回合,牛皋一招雙鐧絞,便將張衛的鐵槍奪走,張衛隻得舉手認輸,第一戰牛皋輕鬆獲勝。
但沙場上隻有新軍方向傳來喝彩聲,其他所有士兵就盯著入口,當一匹烈火般的胭脂馬衝進賽場時,演武場上頓時歡聲雷動,鼓掌聲、呐喊聲震耳欲聾,士兵們實在喜歡這個身材嬌小,卻又身懷絕技的美女武將。
扈青兒第一次亮出了她的兵器,是一條一丈長的青鞭,鞭中暗藏刀鋒,她一丈青的綽號就由此得來。
扈青兒將鞭子在空中一揮,‘啪!’地打了一個響鞭,賽場上再度歡聲如雷,牛皋卻異常警惕,他知道對方的飛石說來就來,毫無征兆。
扈青兒低喝一聲,策馬疾奔,奔至三十步時,手一揮,一道白光打出,一塊飛石直擊牛皋,牛皋緊張異常,當對方飛石一閃,他立刻策身躲閃,不料扈青兒的第一塊飛石是虛打,探查牛皋的躲閃方位,當牛皋身體剛剛一閃,扈三娘的第二塊飛石便出手了。
牛皋剛躲過第一塊飛石,第二塊飛石便到了眼前,飛石快疾淩厲,牛皋再也躲閃不開,‘啪!’的打在額頭上,頓時血流如注,牛皋頭一暈,當即摔落下馬,躺在地上半晌動彈不得。
歡呼聲響徹賽場內外,所有將領都站起身,心中震驚萬分,這小娘兩塊飛石便打得牛皋生死不知,太厲害了,連高寵也要和牛皋大戰十個回合才行,居然一個照麵便將牛皋擊敗。
片刻,牛皋坐起身,舉起右手示意認輸,兩名士兵跑上去,將滿臉鮮血的牛皋攙扶下場。
扈青兒在四周奔馬一圈,向支持她的士兵們揮手致意,士兵們頓時要瘋狂了,激動得跺腳呐喊,口哨聲此起彼伏。
下一個出場的是偏將貢祖文,貢祖文原是慶州廂軍的一名都頭,在與黑黨項的交戰中他嶄露頭角,率領一千殘軍守住了安化縣城,被朝廷連升三級,從八品升為叢六品,並加封為指揮使。
貢祖文年紀也不過二十歲出頭,白馬銀槍,相貌英俊,儼如玉樹臨風,雖然他相貌出眾,但可惜他的對手是美貌無雙的扈青兒,當他一出場,便引來滿場士兵的敵意,噓聲四起,看台上的將領們都忍不住笑了起來,長得醜一點大家或許還能接受,偏偏長得相貌英俊,士兵們怎麼不敵視?
貢祖文舉起銀槍大喊道:“在下貢祖文,扈姑娘請出招吧!”
扈青兒見他長得秀氣,便向笑道:“貢將軍,這一戰我不用飛石,但請當心我的飛刀。”
她輕吒一聲,策馬疾奔,直奔貢祖文,貢祖文聽她不用飛石,便稍稍放下心,他也大喝一聲,縱馬奔上前一槍刺去,雙方距離兩丈時,扈青兒的長鞭一卷,纏住了對方的槍頭,用力一扯,貢祖文的長槍差點脫手。
貢祖文心中大駭,急忙穩住身體,雙臂較力,猛地向回一拖,不料對方的力量忽然消失了,貢祖文拉了一個空,身體在馬上晃了一下,就在這時,扈青兒手中寒光一閃,貢祖文隻覺頭盔一歪,滾落在地上,一把細長的柳葉飛刀已插在他的頭盔上。
這時,扈青兒已奔到十丈外,笑吟吟地望著貢祖文,貢祖文伏身拾起頭盔,隻見飛刀正中盔尖,穿透了頭盔,他心中歎了口氣,對方如此精準,若是取自己的咽喉或者額頭,他必死無疑。
他隻得舉手認輸,賽場外再次歡聲雷動,歡呼聲響成一片。
韓世忠歎口氣對李延慶道:“三娘已連敗兩將,就算不敵曹猛,也足以笑傲須眉了。”
李延慶微微一笑,“以柔克剛,三娘未必不是曹猛的對手。”
韓世忠精神一振,難道曹猛會栽在三娘手下嗎?
這時,賽場上鴉雀無聲,曹猛儼如一團黑色的旋風,直衝進賽場,他是軍中公認的第二猛將,在第一屆比武中,他和高寵最後一戰,高寵槍頭被曹猛一錘擊斷,曹猛奪得第一屆的魁首,在第二屆比賽中,又是高寵和曹猛決戰,雙方大戰三十個回合,曹猛被高寵刺傷落敗。
雖然扈青兒連敗兩將,但當曹猛出戰時,所有人都擔心起來,三娘嬌小的身軀恐怕頂不住曹猛半錘,但還是有不少人心懷一線希望,三娘隻要不讓曹猛近十步內,飛石和飛刀都有機可乘。
曹猛雙錘一擊,發出一聲巨響,他大喊道:“三娘,你出招吧!”
扈青兒策馬疾奔,三十步外一塊飛石打出,直取曹猛麵門,曹猛揮錘一擋,飛石擊中錘頭,這時又一塊飛石迅疾向麵門打來,曹猛再度揮錘擋住。
李延慶輕輕搖頭,他看出了扈青兒的策略,隻希望青兒能手下留情,韓世忠也猛地明白了,失聲喊道:“曹猛要糟糕了!”
這時,扈青兒在二十步外打出了第三塊飛石,還是擊打曹猛麵門,就在曹猛揮錘擊石的瞬間,她左手一揚,兩道寒光射出,曹猛的大錘遮住了自己視線,竟沒有看到對方細微的動作,這時,他隻覺右臂一陣劇痛,手臂力量頓時消失,他竟然拿不住大錘,大錘落地了,四周士兵一片驚呼,大家都不知發生了什麼事。
曹猛也看到了插在自己右臂上的兩把細身柳葉飛刀,他心中惱怒萬分,一把將飛刀拔出,伏身要去拾取地上的大錘,扈青兒見他不肯認輸,心中也惱怒了,自己手下留情,沒有傷他筋骨,他卻不知好歹,扈青兒策馬疾奔,又一塊飛石打出,這時曹猛已失去了冷靜,沒有防備對方的飛石,這一石正打中曹猛麵門,曹猛大叫一聲,翻身落馬,臉上象開了花一樣,鮮血四濺。
四周士兵隻安靜了片刻,頓時沸騰起來,歡呼聲直衝雲霄。