時間又過幾天,這天中午,張順派人送來一個消息,在鄂州西麵的江麵上出現十幾艘來曆不明的船隻。
從時間上算,黑心龍王的軍隊應該出發了,但究竟是隻走水路還是水陸並行,暫時還不得而知,李延慶還是相信自己的判斷,一旦黑心龍王看到了那幅地圖,他一定會將主要的兵力放在陸地上,這便在無形中減輕了水路的壓力。
既然已在數十裡外的江麵上出現了來曆不明的船隻,那麼黑心龍王在陸地上的軍隊距離嘉魚縣也應該不會太遠了。
李延慶隨即下令士兵開始準備伏擊。
從嶽州巴陵縣到鄂州嘉魚縣並不算太遠,大約有兩百餘裡,如果在平原地區,差不多兩天就能抵達,但長江沿岸主要以水路交通為主,而陸路主要是丘陵地形,就連官道也十分狹窄難走,陸路交通十分不便。
杜黑心在得到臥底潘三郎送來的水軍大營草圖後,便決定以陸路偷襲為主,水路偷襲為輔,他出動了六百人,其中水路一百人,陸路五百人,連夜出發趕往嘉魚縣。
杜黑心這次沒有親自率軍,而是令他兩個兒子杜嶽和杜陽分彆率領水陸兩軍,長子杜嶽率領五百士兵走陸路趕往嘉魚縣,他們剛開始是乘船前往,在鄂州赤壁一帶下船改走陸路,三天後,杜嶽率領五百江賊抵達了嘉魚縣。
他們藏身在嘉魚縣以西的魚樂山一帶樹林中,等待著夜幕降臨,杜嶽是杜黑心的長子,今年約三十歲,和他父親一樣身材魁梧,長得滿臉橫肉,外貌十分凶悍,他不僅相貌凶狠,為人也心狠手辣,劫船殺人,**婦女,無惡不作,比他父親杜黑心還要更狠幾分。
這時,夜幕已悄然降臨,杜嶽將五百士兵集中起來,對他們高聲道:“我父親平時對你們約束太多,不準你們碰縣城,但我不這樣認為,殺一個是殺,殺一百個人也是殺,要想做大事,就必須有大氣魄,所以今晚將是我們盛宴,燒掉敵人的戰船,砍掉敵人的腦袋,你們會獲得豐厚的獎勵,獎勵就是嘉魚縣,我們殺進縣城,想要金銀財寶,想要漂亮女人,隨便你們搶,隨便你們玩!”
五百江賊頓時歡呼起來,杜嶽見士氣已振,便一揮手,“出發!”
五百名江賊精神抖擻,在杜嶽的率領下離開藏身之地,向三十裡外的水軍大營撲去。
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夜幕剛剛降臨,嘉魚縣的城門便早早關閉了,數百名剛剛征集到的民夫拿著木棍、鋤頭、鐵耙以及各種土製武器守在城頭上,嘉魚縣的城門隻有南北兩座,北城門由縣尉周平和莫俊負責,他們率領三百民夫和數十名捕快,而南城門則由縣丞楊菊和劉方負責,同樣,除了三百民夫外,還有數十名衙役。
儘管杜黑心的目標是水軍大營,但縣城上下卻如臨大敵,周平格外緊張,雙腿不斷地打著哆嗦,他不得不靠在城頭的牆垛上,這時,莫俊走過來笑道:“周縣尉好像很緊張!”
“怎麼能不緊張呢?”
周平歎了口氣,“嘉魚縣幾百年沒有遭遇過兵災了,萬一被這幫窮凶極惡的江賊殺進城,簡直不敢想象啊!”
莫俊微微一笑,“那是周縣尉對我們縣君沒有信心,縣君曾在西夏和強悍西夏軍激戰,成為種師道的左膀右臂,對他而言,黑心龍王這種小毛賊隻能算是開胃小菜,活動活動筋骨罷了,縣尉一點都不要擔心。”
“但願吧!希望這一次縣君徹底鏟除黑心龍王這個禍害。”
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相對於縣城內的緊張,軍營內的李延慶卻表現得十分平靜,夜幕降臨後,他還抽時間在大帳內閱讀士兵的履曆,這時,換了一身男裝的扈青兒快步走進大帳,“大哥,我現在可以出發了嗎?”
“現在什麼時辰了?”李延慶放下軍冊問道。
“亥時已經過了。”
亥時也就是夜裡九點,李延慶想了想,雖然陸地方麵的敵軍過來還早,但水路就不敢保證了。
“去吧!千萬小心。”
“請大哥放心!”
扈青兒轉身走了,李延慶快步走到大帳門口,望著她遠去的背景,他心中著實有一點擔心。
扈青兒便是李延慶部署的一道奇兵,一旦張順封堵水路沒有成功,扈青兒便是水軍軍營的最後一道防線,她率領二十名水性最好的士兵防守在軍營入口處,他們駕駛五艘小船,擁有三顆震天雷,這也是他們最犀利的武器,足以阻斷黑心龍王的戰船。
夜色中,五艘小船就停泊在軍營入口旁,靜靜地等待著江麵上的動靜,扈青兒穿著一身黑色武士服,手執鞭刃,後背十二把特彆打造的飛刀,長身玉立,格外的英姿颯爽。
這時,遠處江麵上已經隱隱傳來了喊殺聲,江麵上火光閃爍,顯然張順已經攔截住了黑心龍王的軍隊,扈青兒立刻令道:“潛伏下來,等待敵軍上門!”
五艘小船迅速後撤,隱藏進了濃濃的夜色之中。
與此同時,李延慶也發現了江麵上的異況,黑心龍王未必會在此時發動進攻,一定是遭遇到了張順的快船。
這時,楊光飛奔而至,低聲向李延慶稟報道:“啟稟縣君,我們已經發現了江賊的主力,約五百人左右,目前已在縣城南麵十裡外。”
李延慶點了點頭,看來江賊的目標就是草圖標注的那處防禦漏洞。
在潘三郎送給杜黑心的草圖中,特彆標注了一處水軍的防禦漏洞,這處漏洞位於軍營東南麵,長約三百餘步,草圖上標注這裡沒有巡哨士兵,也沒有哨塔,可以在敵軍毫無防備之時殺進營中,既然五百江賊繞去了南麵,他們的目標很顯然就是這處漏洞。
“傳我的命令,所有士兵就位!”
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時間漸漸到了一更時分,杜嶽率領五百江賊已經抵達了水軍軍營兩裡之外,他們潛伏一片小樹林內,注視著遠處黑黝黝的水軍軍營,半空中掛著一盞燈籠,格外的明亮耀眼。
這時,杜嶽低低喝喊一聲,“殺!”
他一躍而去,率先衝出樹林,向兩裡外的軍營奔去,後麵五百江賊緊緊跟隨著他,就像江灣裡湧起的一片潮水,迅速奔向軍營。
地圖的標注沒有錯,這裡沒有修建哨塔,外麵也沒有巡哨,他們隻要再奔出數十步,便可以直接殺進軍營,杜嶽心中的烈焰已經開始燃燒,他快要抑製不住自己的激動,忍不住要大吼出來。
可就在這時,半空中的燈籠噗地熄滅了,一陣梆子聲驟然響起,在營柵下的壕溝內忽然出現了無數的弓弩手,他們一起放箭,密集的箭矢射向正奔跑而來的江賊。
其中一支箭格外強勁疾速,直取杜嶽麵門,不等杜嶽反應過來,‘噗!’一箭射穿了眉心,箭矢直透頭顱,箭尖從後腦射出,杜嶽悶叫一聲,當即摔倒斃命。
正在猛衝的江賊紛紛中箭倒地,人群頓時一陣大亂,隻聽有人大喊:“大衙內死了!大衙內死了!”
眾江賊心中驚恐萬分,調頭便逃,這時,兩邊火光大作,各有一百五十人從左右殺來,江賊早已膽寒,此時仿佛四麵八方殺來無數的敵軍,嚇得江賊們丟盔卸甲,沒命奔逃,眾水軍士兵和鄉兵在後麵追殺,張虎、張豹、張鷹和楊光騎馬殺進了江賊之中,左劈右刺,毫不留情地砍殺逃兵。
但眾江賊奔逃不到一裡,都頭麥石率領兩百士兵忽然從樹林裡殺出,截斷了殘軍的退路,剩下的三百餘江賊被四麵包圍,走投無路,紛紛跪地投降,十幾名江賊想拚死突圍,卻被一陣亂箭悉數射殺。
杜嶽率領的五百江賊除了極個彆逃走外,其餘或死或降,在短短的半個時辰內便全軍覆滅。
這時,江上的激戰也在一片喊殺聲中結束了,杜黑心次子杜陽率領的二十幾艘快船隻被張順擊沉一半,其餘船隻則倉皇逃回了洞庭湖,李延慶準備的最後一道防線也沒有用上。