如果第三輪四箭淘汰賽是考驗選手們技術的極致,那麼最後一輪決賽就是意誌的較量,誰的意誌更強更堅韌,誰就是最後的獲勝者。
雖然五箭隻比四箭多了一箭,但各種壓力造成的難度使這一場比賽比前一場艱難十倍不止。
高寵已經連中三箭,可惜在第四箭時偏了一點,箭射在壺壁邊緣,彈了出去,最終失敗了,高寵幾乎含淚離開了賽場,獨自坐在一張小椅上捂著臉無聲的飲泣,高深走過來低聲安慰他,但此時已經沒有人關注他們,所有人的目光都集中在賽場上。
第二個出場正是曹性,他一出場,曹氏子弟便沸騰起來。
“小三郎!必勝。”數十名曹氏子弟一起大聲地呐喊加油。
曹性強忍著內心的劇烈狂跳,連投三箭,三箭皆投中了銅壺,使曹氏子弟的情緒更加沸騰了。
這時,曹性額頭上的汗珠大滴大滴滾下,他又忍不住回頭看了一眼祖父,祖父曹評正滿懷期待地望著他,那眼中的期待分明是把曹氏家族的榮耀都放在他肩頭。
曹性拾起第四支箭,他感到箭變成異常沉重,眼前一陣眩暈,心中頓時出現一種莫名的慌亂,雙腿開始顫栗起來。
“忍住!一定要忍住!”
他摒住呼吸,咬牙投出了第四箭,但箭剛剛一出手,曹性便哀嚎一聲,痛苦地抱頭蹲了下來,將所有人的嚇了一跳,李延慶卻看得清楚,這一箭根本就沒有用上力。
果然,銅箭在距離銅壺約一丈的地方‘啪嗒!’落地,連壺身都遠遠沒有碰到,眾人頓時一片嘩然,曹家子弟紛紛閉上了眼睛,曹評心中也長歎一聲,‘功虧一簣啊!’
“請第三位出場!”
管事一聲高喊,李延慶舉起手,他的第三簽原本是好簽,但前麵高寵和曹性的連續失敗給他也帶來了巨大的壓力,使他的好簽變成了壓力最大的簽。
李延慶雖然很年輕,但他的心理和經曆都已經遠遠超過了同齡人,他經曆過最殘酷的戰爭,相比之下,這點壓力對他已經不算什麼了,更何況他是外人,沒有家族的壓力,投好投壞都是由他一個人來承擔。
不過雖然沒有心理壓力,但李延慶卻有著另一種阻力,那就是之前他已經連投十七箭了,他控箭能力的最高峰已經過去,之前那種微妙的手感已經不太容易找到,現在每投一箭對李延慶都是一次嚴峻的考驗。
李延慶取過第一箭,他並沒有看三丈外的銅壺,投箭技能到他們這個程度,已經能夠用心來看壺,銅壺所在的位置、方向、距離、壺口的大小等等細節他早已了然於胸。
李延慶低頭沉思片刻,忽然抬頭一箭投出,箭在空中劃了一道漂亮的拋物線,精準無誤地投進了壺口,‘咚!’一聲直落壺底,連邊緣都沒有碰到。
這種精準到毫厘的控製力令曹評和高深駭然歎服,潘旭眼中卻閃過一絲莫名的嫉妒,他當然知道曹評把最心愛的七星劍拿出來當彩頭,實際上就是給李延慶準備的,這種舉動更是一種無聲的宣言,是在含蓄地告訴彆的家族,不要再和他爭奪李延慶。
曹潘兩家已經有百年的交情,彼此聯姻使他們關係根深蒂固,潘旭二十年前去世的發妻就是曹評的長姊,但在和睦團結的同時,卻又有著世家們毫不避諱的家族競爭,作為各自家族的族長,他們考慮的首先是各自家族的利益。
潘、曹、高三大家族一直是世家的領袖,潘家和曹家先後出現過章懷皇後和光獻皇後,潘美和曹彬也因此被追封為鄭王和冀王,潘家和曹家更是暗中競爭激烈,如果李延慶真的成為曹家之婿,會給曹家帶來什麼?潘旭當然會有一種莫名的擔心。
這時,李延慶的第二箭和第三箭已經順利投出,他取過了第四支箭,第四箭最為關鍵,壓力也是最大,高寵和曹性都是在第四箭上失手,李延慶雖然對外界壓力可以無視,但他自己的狀態也在迅速下滑。
投壺和射箭其實是一回事,射箭如果能達到十箭九中就是高手了,投壺也是一樣,很少人能做到五投五中,可現在李延慶已經是連續二十中了,花無百日紅,他已經到了失誤的邊緣,這種沒有把握的感覺愈發強烈。
李延慶的第四箭停頓了整整一盞茶的時間,他終於找回了那麼一絲手感,在一片竊竊議論中,手中箭脫手而出,‘咚!’銅箭精準無誤地投進了銅壺。
李延慶長長鬆了口氣,第四箭成功射出,第五箭也就極為順利了,他在手感未消退之前,毫不猶豫地射出了第五箭,最後一箭也精準入壺,四周響起了一片歡呼聲,李延慶向眾人行一禮,他第一個完成了五箭入壺比賽,連高寵和曹性也上前來恭喜他成功,儘管兩人沮喪未消,但好友投壺成功,他們也要表示祝賀!
李延慶的成功也就把壓力轉到了第五位選手王威的身上,王威是王道齊的侄子,今年約二十三四歲,雖然年輕,但已經軍隊中呆了五年,目前在禁軍中出任虞侯,他武藝高強,騎**湛,但真正聞名全軍的卻是他的投壺技術,去年在禁軍壺箭大賽中勇奪第一。
潘旭調侃曹評有心送寶劍卻未必能送對人,其實指的就是這個王威,王威為人低調,比較沉默寡言,但他在前三輪投壺表現出的實力卻讓所有人都不敢輕視。
王威拾起第一支箭,和李延慶一樣,低頭沉默片刻,揮手射出,這一支箭也同樣乾淨利落地射進了銅壺,贏得眾人一片掌聲。
李延慶看得清楚,這個王威情緒非常穩定,不像高寵和曹性那樣受到家族的強大壓力後會發揮失常,他一點也沒有,手儼如山一樣穩定揮出,李延慶便知道自己遇到勁敵了。
這時,連曹評也有點緊張起來,他可不想把心愛寶劍送給王家子弟,
第二箭,王威依舊毫無壓力地將箭投入了銅壺,甚至比李延慶更加穩定,出手更快。
第三箭投出,李延慶發現王威的小拇指微微抽動了一下,就是這細微的動作使銅箭在壺口邊緣彈了一下,落入壺中,雖然看似力量稍稍沒有控製好,但李延慶卻立刻明白了,這個王威其實也到了強弩之末,尤其那個小指頭在關鍵時刻的抽動,那是極度疲勞和極度緊張帶來的神經抽動。
後麵兩關,就看他有沒有強大的意誌力頂住壓力和疲勞感了。
王威第四箭也整整等待了一盞茶的時間,他知道自己已經完全失去了手感,隻能靠一種本能來投壺,如果手臂肌肉出現抽搐,連他自己也控製不住了。
“請王衙內投壺!”
王威休息已經超過了規定的上限時間,管事開始催促他了,無奈,王威隻能咬牙投出第四箭,‘當!’銅箭再次撞到壺口,發生清脆的聲響,銅箭落在壺口上,晃了晃,還是滑入了銅壺,第四箭僥幸成功,周圍人都跟隨他長長出了口氣。
第五箭王威沒有李延慶那麼順利,李延慶是找到手感,連投兩箭成功,而他已經失去手感,完全依靠本能投箭,他的手臂必須要經過充分休息才行。
他休息的時間過長,引起周圍一片議論聲,這時管事第二次催促道:“王衙內,休息超過一炷香就視為放棄,請你抓緊!”
連王威的族長王若泰也有點掛不住顏麵了,孫子已經違規了,幾大族長隻是看在自己的麵子才沒有吭聲,這樣就算贏了比賽也不光彩,他忍不住道:“威兒,投箭吧!”
族長發了話,王威隻得停止休息了,他走上前拾起最後一支箭,深深吸一口氣,猛地投了出去,就在投出的瞬間,他的右臂一陣鑽心疼痛,無名指和中指不約而同地抽動了一下。
第五支箭再次射中瓶口,但這一次卻沒有前麵兩次的運氣了,銅箭彈起,落在瓶肚上,發出‘當!當!’兩聲,隨即滑落下地。
王威的心仿佛墜入深淵,眼前一陣發黑,頹然無力地跪在地上,曹家和高家子弟頓時一片歡呼雀躍,和旁邊沉默一片的王家及潘家子弟形成了鮮明的對比。
李延慶臉上露出笑容,抱拳向眾人感謝,他最終贏得這場投壺大賽的勝利,曹蘊臉上也如鮮花般綻開了喜悅的笑容,就仿佛是她獲得了勝利。
曹評心中激動,他快步走上前,喧賓奪主地將七星劍親手交到了李延慶的手上,這一刻,就算潘旭臉色再難看他也毫不在意了。
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