當初李大器以發解試第一名考上相州舉人之時，立刻成為各方關注的對象，那時李大器還沒有成親，湯陰縣的很多大戶都關心他的婚事，最終由族長李文佑做媒，李大器娶了湯北鄉大戶丁仲的次女丁嬌雲為妻。

次年，丁嬌雲便給李大器生下了兒子李延慶，可惜好景不長，李大器犯下了磁州科舉案，丁仲當即要求女兒和李大器離婚，另嫁他人，可丁嬌雲卻堅決不從。

李大器的自暴自棄使家境日漸窮困，兒子又是傻子，丁嬌雲憂貧交加，一病不起，不久便去逝了。

丁嬌雲病逝後葬在娘家的墓地裡，雖然不符禮製，但丁仲的強勢也讓李大器無可奈何，不僅如此，丁仲還從李大器身上狠刮了幾百貫錢的喪葬費，也算補償了他嫁女的損失。

就是這麼一個狠心自私，從不管李家父子死活的嶽父，聽說外孫在童子會奪魁，得到了知州大官人的青睞時，便覺得外孫奇貨可居，便又想和李大器和好了。

午後，李大器父子離開了官道，又走了幾裡田間小道，一座村子豁然出現在他們眼前。

“慶兒，那就是丁家大宅！”

李大器指著村口一座白牆黑瓦的大宅，“當年我就是從這裡把你娘迎娶回家！”

李大器望著小路，仿佛當年迎娶雲娘的一幕又出現在眼前，他眼睛有點濕潤了。

“爹爹彆忘了，我剛才從驢子身上摔下來，腿受傷沒法磕頭！”

李大器連忙拭去眼角淚星，苦笑一聲說：“不想磕頭就不磕頭吧！找這麼多理由做什麼？”

“這不是給爹爹麵子嗎？省得到時候爹爹下不來台。”

李大器翻了個白眼，這叫給麵子嗎？

父子二人走到門口，有莊丁立刻跑進屋裡報告了，片刻，丁仲和後妻以及兩個兒子迎了出來，丁仲滿臉堆笑。

“大器，你這就不對了，這麼多年怎麼也不來看看你的老嶽父！”

不等李大器回答，他接著道：“當然，我也知道你會睹物思人，不過人死不能複生，要儘量想開一點嘛！”

李大器默默點頭，躬身行禮，“小婿參見嶽父大人！”

丁仲給兩個兒子使個眼色，讓他們把李大器支開，他現在對李大器不太感興趣，他隻對外孫李延慶有濃厚的興趣。

兩個小舅子連忙上前架住李大器，“姐夫，我們去喝杯酒，幾年不見了，一定要先罰姐夫三杯！”

李大器被他們拖著走，隻得回頭道：“嶽父，給慶兒上點傷藥，他膝蓋有點受傷。”

丁仲笑眯眯望著眼前的外孫，他隻是在李延慶出生時見過一麵，這一晃就過去六七年了，外孫竟長得一表人才。

他正等著外孫給自己磕頭行禮，卻聽見李大器的話，頓時嚇了一跳，連忙關切問道：“哪裡摔到了，給外公看看。”

李延慶指了指膝蓋，咧嘴道：“從驢子上摔下，傷到膝蓋了。”

“快！快！快！去請楊大夫。”

“再去拿藤架來！”

丁仲一連串命令使家人們手忙腳亂，卻忘記了小官人還沒有給老爺磕頭行禮呢！

．．．．．．．

李大器來丁仲家隻是想給妻子掃墓，在他一再堅持下，丁仲隻好讓兒子帶著女婿和外孫來到女兒墓前。

因為外孫要來，為了給外孫留個好印象，丁仲特地讓人事先清理了墓上的雜草，添了些新土，看起來倒也順眼，但墓碑卻使李大器父子二人臉黑了下來。

‘愛女嬌雲之墓’

沒有提到半個李字，仿佛就是未嫁而亡。

領他們來的大舅子丁文倒是腦子轉得快，連忙陪笑道：“父親的意思是想讓慶兒親手給母親寫墓碑，所以一直在等慶兒長大，這下好了，慶兒給母親留字吧！我們馬上就刻碑。”

李延慶默默站在這個宋朝母親的墳前，雖然他對這個母親沒一點印象，但他也知道母親後來過得很悲苦，一定對自己千般疼愛，最後卻不得不和兒子生死離彆。

想到這個沒有享過一天福的母親，李延慶鼻子一酸，眼睛有些濕潤了，他慢慢跪下，重重地給母親磕了三個頭。

站在遠處的丁仲不滿地哼了一聲，剛才喊腿疼不肯給自己下跪，這會兒膝蓋就不疼了？

“老爺，慶兒腿那麼疼還給母親下跪，是個孝順的好孩子啊！”丁仲的後妻在一旁感概道。

丁仲狠狠瞪了後妻一眼，轉身便黑著臉走了。

．．．．．

雖然李大器堅決不會在嶽父家過夜，但為了清明時能給亡妻掃墓，李大器便勸說李延慶留下吃晚飯。

飯堂裡擺了滿滿一桌子菜，丁仲和後妻以及兩個兒子做陪，宋人是圍坐分餐製，雖然大家都圍坐在一起，但還是各人吃各人的飯菜，每個人的麵前都擺得滿滿當當。

這時，環珮聲響起，一股濃烈的香風撲麵而來，隻見從裡屋走出來一名年輕婦人，看起來二十五六歲的樣子，長得又高又胖，臉上不知塗了多少鉛粉，白得像紙一樣，完全看不出原來的膚色。

穿得倒是富貴，上穿一件白色的上好狐皮裘短衣，下穿一條金絲印花羅褶裙，腳穿一雙繡金線綴珍珠的春鞋。

手腕上帶著幾個大金鐲子，手指還戴了十隻戒指，但讓李延慶覺得奇怪的是，她居然梳著鴉髻，這是未嫁女子的標誌，這和她的年紀可不相符。

這婦人羞答答地看了李大器一眼，便直接在李大器身邊坐下，嚇得李大器渾身一抖，一杯酒竟灑了一半。

李延慶奇怪，這女人是誰呀！

李大器顯得很害怕這個少婦，他朝兒子身邊靠了靠，給兒子介紹道：“慶兒，這是你大姨娘！”

原來是自己母親的姐姐，李延慶連忙笑著行禮，“大姨娘好！”

“原來是慶兒，長高了嘛！”

婦人言不由衷，她雖然是大姨娘，卻從未見過李延慶，何談長高二字？她一雙大得嚇人的杏眼一瞟，目光又落在李大器身上，擠出一種嬌滴滴的嗓音問道：“大器，你多久沒來了，怎麼不來看看奴家？”

‘噗！’李延慶忍不住笑噴了出來，他看出來了，父親要走桃花運了。

李大器狠狠瞪了兒子一眼，臭小子想到哪裡去了，這可是大姨娘。

“吃酒！吃酒！”

丁仲笑嗬嗬打圓場，眾人推杯換盞喝了起來，李延慶卻很感興趣地瞅著這位大姨娘，隻見她一雙脈脈含情地牛杏眼始終不離父親，而父親卻顯然畏懼這位大姨，身體僵直，不敢看她一眼，這麼冷的天，居然汗水都下來了。

“賢婿有沒有考慮過續弦？”酒過三巡，丁仲借著酒意問李大器道。

丈人在酒桌上問女婿這個問題著實有點尷尬，不過這個話題又是那麼引人關注，兩個小舅子也停住了酒杯，連李延慶也有好奇了，難道丁家真想再把大姨娘嫁給父親嗎？

李大器在這個問題卻毫不含糊，他頭象撥浪鼓一樣的搖頭，“小婿從無此念！”

“賢婿就沒有必要鑽牛角尖了，娶妻是人倫大事，房中怎能無妻？賢婿今年才三十二歲，還這麼年輕，當然應該考慮再娶新婦，至少有人能照顧慶兒，賢婿可不能光替自己考慮啊！”

李大器對亡妻情深意重，又心懷歉疚，他絕不願再娶妻，但他嶽父卻老奸巨猾，拿出兒子無娘來說事，令李大器一時啞口無言，隻得喝酒不語。

李延慶更加好奇了，索性直接問道：“外祖父是打算給爹爹介紹新婦嗎？”

丁仲捋須笑道：“你大姨娘寡居在家，她也才二十六歲，我想一個寡，一個鰥，不正好配對吧！”

李大器差點一口酒噴出來，居然要把身邊這個母老虎嫁給自己，他李大器還能活嗎？

丁仲有兩個女兒，性格卻完全相反，二女兒丁嬌雲溫柔賢惠，人見人誇，大女兒丁嬌秋卻是個潑婦，踹門罵街，欺老淩幼，丁家村無人不怕，綽號母大蟲。

李大器心中發慌，便有點口不擇言，急忙道：“大姨娘不是去年春天已經改嫁了嗎？怎麼還在家中？”

旁邊胖大姨的眼神頓時有些不善了，半晌冷冷道：“年底又死了丈夫，奴家隻好回來了。”

李延慶暗暗吐了下舌頭，在理學沒有興起之前，大宋婦女改嫁是很平常之事，連太後年輕時也曾改嫁，更何況民間婦女，改嫁問題不大，問題是年初才改嫁，年底就死了丈夫，現在才大年初二，這一家人是多著急。

李延慶看出父親的難意，便替父親解圍道：“爹爹，外公是在和你開玩笑呢！婚姻大事怎麼能隨隨便便在酒桌上定下來，外公不會失禮的。”

李大器得到兒子相助，連忙順杆爬，“爹爹當然知道，不管你的事，快點吃吧！家族中還有要緊事，爹爹得趕回去。”

丁仲瞪了李延慶一眼，這小子年紀不大，一肚子鬼精靈，他想把大女兒嫁給李大器也是有想法的，他親眼目睹李大器家蓋了新房，家具什麼都是新的，還得了份收入不錯的差事，關鍵還有個爭氣的兒子，大女兒嫁給李大器也不虧，還能完全掌控他們父子，自己也不用整天聽著女兒哭訴要嫁人，可謂一舉兩得。

隻是李延慶一句話便堵了他的口，婚姻大事豈能在酒桌上當兒戲談，他確實無法再說下去了，也罷，回頭找他們族長談，倒不急一時。

不料另一個當事人卻惱了，丁嬌秋‘忽！’地站起身，麵前的碗碟乒乒乓乓翻倒，那種力拔山兮的氣勢嚇得身旁的李大器麵如土色。

丁仲知道女兒要犯橫了，心中頓時大急，他在桌子下麵狠狠踩了女兒一腳，丁嬌秋終於克製住自己的脾氣，故作嬌羞地一跺腳，“爹爹，人家不要嘛！”

她轉身便害羞地跑了，所有人都起了一身雞皮疙瘩。

李延慶無比同情地看了一眼父親，想必父親領教過這位大姨娘的厲害，他才會如此畏懼。

丁仲知道今天不會有結果，便不再提這件事，又笑道：“賢婿既然明天族裡有事，當然家族之事為重，我不攔你，但慶兒為什麼也要走，他膝蓋受傷了，在這裡養兩天傷不正好嗎？”

李大器呆了一下，這下兒子可就是自作自受了，看他怎麼回答？

李延慶卻不慌不忙道：“外公有所不知，明天一早孫兒要給知縣拜年，事先已經說好，不去不行！”

李大器嚇了一大跳，兒子怎麼能扯到知縣身上去，這也太膽大妄為了吧！

丁仲眼睛眯成一條縫，外孫有出息了嘛！居然要去給知縣拜年，這是真的，還是在糊弄自己啊！他眼珠一轉，便笑道：“那我就讓馬車送你去，既然要走夜路，坐馬車要方便一點。”

李延慶欣然笑道：“那就麻煩外祖父了！”

李大器心中疑惑，兒子到底在搞什麼名堂，要去縣裡做什麼？

李延慶卻在父親手背上悄悄寫了兩個字：書坊。

李大器恍然大悟，原來兒子要去縣裡書坊，這個臭小子，竟然早有預謀。

．．．．．．．

吃罷晚飯，李大器父子便上路了，李大器騎著兩頭毛驢回家，李延慶則坐上了丁家的馬車，一路便向縣裡去了。

李延慶昨晚已經寫完了第二本書稿，他本來就打算給母親掃完墓後順便去趟縣裡交書稿，既然丁家願意用馬車送他，替他免除旅途困乏，何樂而不為。

李延慶上了馬車便倒下睡覺，一直睡到五更時分，車夫將他叫醒了，“小官人，五更到了。”

李延慶坐起身揉揉眼睛問道：“現在到哪裡了？”

“已經到縣城了，但城門還沒有開，還得等半個時辰。”

“那你回去吧！”

車夫嚇了一跳，“這怎麼行，老爺讓我送小官人到縣衙呢！”

“這倒不必了，縣衙我自己去，你回去吧！就說已經送我到縣衙了，我外公不會知道的。”

說著，李延慶給了他五十文錢，“拿著在路上吃頓早飯。”

“多謝小官人，隻是我怕．．．．．”

“你怕個屁！”

李延慶頓時發威了，“你若再不走，我就告訴外公你在半路勒索我錢財，我看你怕不怕！”

車夫嚇得連忙拱手，“小人這就走，這就走，小官人請保重！”

車夫調轉馬頭，趕著大車走了，李延慶卻將隨身物品稍微收拾一下，向另一條繞城官道飛奔而去，五更時分，跑步的時間到了。