大耀，某個既不在交通要道，也沒有什麼特產，人口不過數萬，絲毫不起眼的小城。

“鹽隊來了！鹽隊來了！”隨著一支車隊進入城中，城中頓時沸騰起來。

許多人都拿著袋子往城中某處跑去，當他們跑到那裡時發現已經站了密密麻麻的人。

一個粗眉大眼的年輕人站在人群裡麵感覺到了身後的擁擠，扭頭朝著身後看了一眼，才大聲嚷嚷道：“擠什麼擠？這一次的車隊就那麼大一點，十個人中能有一個買到鹽就不錯了，後麵的不如出城揀石頭舔去，若是晚了連石頭都沒了！”

所謂的揀石頭舔，是指城外的一種大理岩，又苦又鹹，而且有微毒。可這些日子缺鹽，不少人家沒了鹽隻得到城外去撿這種石頭回來，舔上一口然後吃上一口肉。

若是任八千在這裡，便知道這是一種碳酸鹽類岩石。

隨著年輕人的話，後麵頓時怒罵起來，沒多久人群中便掀起了一場亂戰，七八十歲的老頭兒跳起兩三米高，一腳踢出去帶著強烈的風聲……街邊的大嬸一對拳頭不知道砸青了多少人的眼睛，就連十歲的孩子也在人群中鑽來鑽去不時一記撩陰腿。

戰鬥，是古族人的本性，哪怕這小城中看起來淳樸的居民也是如此。

因此一點司空見慣的小事打起來已經是家常便飯了。

基本過程一般是：“你瞅啥？”“瞅你咋地？”“我抽你啊！”

然後便是一番拳腳。隻是像今天這樣的大規模亂戰，最近隻有每次有鹽隊到來的時候才會如此。

因為缺鹽，很多人都感覺自己最近越來越沒有力氣。

等到剛剛組建不久的民兵團將場中這場亂戰製止，不少人身上都帶著傷勢還怒目相視，不過沒多久又哈哈大笑起來。

沒多久，民兵團便將幾車鹽袋子運到眾人前方的空地上，在城令主持下開始低價銷售，並且每個人隻能購買三兩。

“價錢這麼低啊！可惜太少了，要不然多買一些在家裡放著，省著總是沒鹽。”前方有人小聲道。

“做夢去吧！多虧今天來得早，不然這些也買不到。”

而後方的人在看到前方的鹽後，頓時大失所望，如同剛才那個小子所說，十個人中有一個能買到就不錯了。

“什麼時候還能有鹽來？”

“是啊！不吃鹽都沒力氣了！”

“各位，如今出雲國、陳國、大夏斷了我們的鹽路，已經有兩個半月沒有一袋鹽運進來了！”本城城令，也是城中有數的高手站在前方高聲道。

“殺了他們！把鹽搶回來！”

“殺了他們！殺過去！”

“殺！殺！殺！”

下方人群頓時呼喊起來，原本淳樸的百姓頓時渾身殺氣四溢，臉上也露出凶狠的神色。

如果其他國家的人看到這一幕，便能明白為什麼古族人明明隻有這麼少的人口，卻能抗衡無論人口還是財力、物資、裝備都遠勝於他們的其他國家，甚至戰而勝之。

哪怕已經在這片平原生活了七十年，這些百姓的骨子裡仍然充滿了那種野性。

哪怕不是在山上與猛獸搏鬥長大的孩子，血液中也仍然充滿了戰鬥的欲望。

“各位，我大耀已經不再需要從外界運鹽了。我大耀有了自己的鹽場。”城令開口道。

這話一說出來，下方所有人都是一愣。

大耀的鹽完全靠其他幾個國家運來，這是哪怕孩子都知道的事情，大耀什麼時候有自己的鹽場了？

“首先要感謝紫竹學府府長任大人。便是他研究出怎麼在山中的鹵水中製出鹽來。”

眾人在下麵紛紛琢磨，這紫竹學府是哪？任大人是誰？沒記得朝中有這麼一個人啊。

好半天才有人想起來，這個該不會就是陛下找的那個小白臉吧？

“城令你說的任大人是陛下的哪個小白臉？”有人問道。

“無禮！”城令先是臉色一沉，然後琢磨琢磨，這話雖然有點對陛下不敬，可好像也沒什麼毛病。他知道的比百姓知道的要多一些，對於之前在北方與大夏一戰中的一些事情也有聽聞，不過心中仍然時刻把他當做小白臉看，何況其他人。

“小白臉是因為臉白！”城令又補充道。

“我也沒說彆的啊！”人群中的聲音讓所有人都笑起來，城令這一句話反倒不如不說。

“不管如何，多虧了任大人，我們才有著鹽吃。隻是這鹽剛剛製幾個月，還要分散運到各城，因此現在有些少。不過以後，這鹽會越來越多的，大家都會有，所以諸位也不用擔心。”

下方眾人雖然嬉皮笑臉，不過缺鹽造成的緊張卻緩解了不少，而且心中對任八千的印象也是大好。

任八千在民間的聲望就在這之間提升了許多。

……

任八千和女帝在天景之地呆了三個多月，外界發生了許多事。

扯動所有人注意的有三個，首先便是東北都護府與出雲國之間的戰事。

在女帝進入天景之地之前，諸無真就將那些城主聯軍分散進入大耀內部，毀村滅寨，完全是與大夏當時相同的戰術。

在初期一些邊境的村寨被破了不少，不過那些村民也教了雲國的城主聯軍怎麼做人。

軍隊數量少於兩千，甚至在百來人的寨子麵前連連吃癟，這讓那些城主聯軍顏麵大失。

究其原因，毫無防備的村寨根本沒來得及轉移，因此也沒有退路，哪怕戰至最後一人也不死不休。

可那些城主聯軍的少爺兵傷亡隻要超過百分之十五就會後退，傷亡超過百分之二十就會潰散。

再加上成年古族大多都有人輪武者的實力。

這樣一來在前期雲國推進極慢。

等他們痛定思痛組成大股軍隊的時候，剛訓練好的新軍到了……

其結果可想而知……

任八千等人回到穀城的時候，梓東來已經打下了出雲國四個城。

第二件事，便是早已知道的陳國出兵宣戰了。

東南方向的戰事倒是不激烈，卓越與陳國似乎都沒多少打仗的興趣，雙方陳列在邊境天天大眼瞪小眼，偶爾小打上一場，像表演賽多過像戰爭。

對於這件事，大耀倒是喜聞樂見，隻是不知道這種狀況能持續多久。

第三件事，也是最重要的一件，便是大夏、出雲、陳國往大耀運鹽的路線都斷掉了。自陳國出兵以來，再沒有一粒鹽運進大耀，這讓許多人都很緊張。

好在最近，朝廷放出了一批鹽，足有十萬石，也就是120萬斤，夠300多萬人食用一個月。再進行限製，能勉強夠700萬人食用。

並且朝廷還在大力宣揚任八千研究出如何在山中製鹽的事情。

大耀的百姓對於朝廷的信任度還是很高，如同那個小城中發生的事情，在各處都有上演，這也讓各地的緊張情緒減緩。

不過隻有少數人才知道，這些鹽是整整半年才積攢下來的。

雖然隨著陸續挖掘出鹽井，擴大鹽場，這三個月的製鹽速度比起前三個月大幅度提高，可每個月產出的鹽也隻有三萬石，勉強夠100萬人食用。

接下來，最主要的還是要靠梓東來在雲國搶了。

因此女帝的第一個命令便是下給梓東來，用最快的速度占領雲國，並且將每個城池中找到的鹽都送回大耀。

隨著女帝的命令，梓東來徹底的放開了手腳，攻勢如火如荼。

又過半個月，任八千與女帝一行人終於回到嵐城。