“無咎啊，你帶著這麼多步軍長途跋涉，就不怕變成了拖累？”折從阮看見靈州的步軍官兵們，兩腿綁在馬上，上半身東倒西歪的趕路，不由皺緊了眉頭，扭頭看向李中易。

兩家結了親之後，折從阮對李中易的態度，自然要比此前親近得多，說話也跟著隨意了許多。

李中易淡淡的一笑，解釋說：“不瞞您說，拓拔家此次進攻府州，想必是以騎兵居多，晉陽軍缺馬應是步軍居多。”

見折從阮點頭同意了他的觀點，李中易接著解釋說：“我軍占領了夏州之後，戰馬雖然多了不少，可是，騎兵的作戰能力，卻並沒有本質性的提高。一旦咱們和拓拔家展開騎兵對決，勝負實在難料。”

折從阮聽出李中易話中未儘的深意，不由追問道：“難道說，你手下的步軍，具有克製騎兵的絕招？”

李中易點點頭，笑嘻嘻的說：“想必您也是知道的，無論是騎弓還是騎弩，都比步弓和步弩的威力，要差上不少。萬一，郭懷手下的騎兵不是拓拔彝殷的黨項騎兵的對手，隻要這兩千步軍擺開陣式予以阻擊，我軍也就有了壓陣的本錢。”

折從阮的眼眸微微一閃，李中易雖然說得很婉轉，實際上，他的骨子裡，最相信的還是靈州步軍的戰力。

“照你這麼說，莫非，你還藏著不少的秘密軍器，和搞垮夏州城牆一樣？”

眼見為實，耳聽為虛，李中易的手下，不費吹灰之力就轟塌了統萬城門樓，導致折從阮的戰爭觀念，出現了極不協調的扭曲。

不過，身為西北之雄的折從阮，畢竟帶兵作戰多年，乃是見多識廣、常勝不敗的名將。

透過夏州被輕易攻破的事實，折從阮分明看到了，倚靠堅固的城牆，據城而守的固有作戰思想，即將徹底的落伍！

既然彼此已是親戚，李中易考慮到更好的震懾住折從阮這個老軍閥，索性透了更大的風給他，“根據平日裡訓練的結構，我手下的步軍，可以在小半刻鐘的時間內，擺開阻截騎兵衝擊的大陣，並且，可以讓來犯之敵損失慘重。”

“哦，你是說，就靠這些大車？”折從阮撇了撇嘴，抬手指向在身旁前行的盾車營。

“嗬嗬，也不全是，這些盾車隻是第一步，後麵還有燒罐、神臂弩，神臂弓的輔助配合。”

李中易早在離開開封之時，就曾經找柴榮要了一批弓弩坊的工匠，用於解決軍器的發明和製造問題。

經過一年多的摸索，這些工匠在李中易的指點和支持之下，已經找到了改造舊弩，變成新弩的有效方法。

改造舊弩，也是沒有辦法的辦法！

製造一張全新的神臂弓或弩，從取料開始，到製作完成，至少需要四年的時間。

然而，靈州卻偏處西北一隅，懂技術的工匠異常稀少，製新弩的材料（包括牛筋、牛角等物）雖多，可是，李中易卻完全沒有把握，柴榮會允許他在西北獨立發展四年以上。

所以，儘管改造過的舊弓弩的威力，不可能趕得上全新設計的神臂弓弩，卻也比老式弓弩的威力，有了很大的提升。

“神臂弓，弩？”折從阮覺得很新鮮，凡是和作戰有關的新式軍器，他一向都很有興趣。

李中易雙手並用，大致比劃了一下神臂弓的形狀，卻沒有深入的細說。

就算折從阮是李中易未來的嶽祖父，李中易也沒理由把軍中的重器，平白無故的告訴折從阮。

折從阮雖然願意親近李中易，可是，畢竟已老，折家如今的當家人是折賽花的父親，折德扆。

除非折德扆願意把整個家族的未來，全都綁定在李中易的身上，和他形成不離不棄的血盟關係，李中易才有可能考慮一下，是否給折家一點甜頭？

當然了，還有一種可能，那就是李中易折騰出了適合實戰的火槍，那麼神臂弓即使給了折家，也不是什麼大事。

折從阮畢竟人老成精，他見李中易說得有些含糊其詞，也不好意思厚著臉皮繼續追問下去。

道理是淺顯的，就算是折賽花嫁給了李中易，這李家的東西，也不可能毫無代價的就歸了折家。

由於馬力充足，一人雙騎，甚至是三騎的行軍速度，的確快得驚人。

短短的兩天多的時間內，從夏州出發的一萬二千多援軍，已經沿著舊長城，馳出去接近四百裡地，並且越過了無定河的分支，在傍晚時分抵達了窟野河的西南岸邊的野口嘴。

窟野河，發源於伊金霍洛大沙漠之中，流經府州的管境，穿過麟州城，並最終彙入黃河。

伊金霍洛大沙漠，這隻是五代十國時期的叫法，進入近代之後，這個大沙漠有著一個較為響亮的名稱：毛烏素沙漠。

到了自家的地盤之上，折從阮原本應該感到高興才對，可是，當他看見，沿河的村莊無一例外，全都被毀壞、屠殺的慘狀之後，心情異常之沉重。

府州的邊境之地，都已經如此的殘破不堪，可想而知，府州城下的情況，有多麼的糟糕？

黨項人在沒有吞並靈州和鹽州，建立大白高國之前，也和契丹人一樣，靠“打草穀”來獲得作戰的資源。

黨項人的打草穀，和契丹人沒啥區彆，也就是侵華倭軍所謂三光政策的古代翻版。

此前，受到圍攻，外無援軍，實力漸漸接近枯竭的府州，損失可謂慘重。

折從阮自己心裡非常有數，把本州幾十萬的百姓，全都保護進府州城內，實際上是非常不現實的空想。

糧食不夠吃怎麼辦？柴禾不夠燒怎麼辦？這麼多人都擁進狹小的府州，肯定是未戰，自己倒先亂了！

“唉，戰亂不休，百姓才是最苦的呀！”折從阮雖是折掘家的後裔，由於飽讀詩書，漢化異常嚴重，他身上的的儒家士大夫的情懷，倒是可圈可點。

李中易點點頭，說：“您說的太對了，家不和外人欺，亂世已經夠久，也該結束了。陛下殫精竭慮，要想儘快統一華夏故土，晚輩也是如此打算的。”

折從阮良久無語，柴榮想統一大唐的故土，他早有耳聞，絲毫也不令人驚訝。

隻是，李中易這小子，竟然也有如此濃厚的大一統思想，確實出乎折從阮的意料之外。

見折從阮出神的盯在他的臉上，李中易眺望著荒蕪人煙的河對岸，悵然歎道：“遠的且不說，後晉那個賣國求榮的石敬瑭，將燕雲十六州白送給了契丹人，導致我中國從此無險可守，這罪過簡直是罄竹難書。如果不能聚沙成塔，我炎黃子孫、大漢子民，隻可能任由異族一口一口的吞掉！”

折從阮不由一陣默然，盛唐之時，折家一直待在麟州，那個時候，天可汗的聲威，震懾四夷，令群蕃儘皆拜服，折家也與有榮焉！

唐亡之後，群雄並起，藩鎮割據四方，天下大亂。各地的軍閥為了爭權奪利，視人命如草芥，捧蠻族為父國，鬨得漢家之地，烏煙瘴氣，貶低哀鴻。

隻是，折從阮心裡也很明白，正因為身逢亂世，折家才有可能占據府州之地，成就了傲立於世的基業。

對於折從阮的顧慮，李中易應該說非常之了解，軍閥嘛，視地盤為生命，肯定會想方設法的保持住一方諸侯的特殊地位。

李中易一直是廟堂實力論者，很多東西，單憑口舌解決不了任何問題，關鍵時刻，靠的隻能是強大的槍杆子來說話。

所以，李中易也隻是憑河之時，有感而發罷了，並無說服折從阮，馬上放棄折家的大好基業，主動投靠大周的意思。

當大周的武力，強大到勢不可當的時候，折從阮即使不想歸順，也必須好好的考慮考慮，對抗的嚴重後果！

折從阮撇開不相乾的情懷之後，深深的看了李中易一眼，隨口說道：“無咎，隻要你不選擇坐山觀虎鬥，故意眼睜睜的看著我府州流血過多，我願歃血對天盟誓，折家會永遠和你站在一起，風險共擔，榮辱與共，不離不棄。”

李中易有趣的望著折從阮，嘿嘿一笑，說：“老太公，折府州也和您是一樣的想法麼？”

折從阮吹胡子瞪眼睛，怒道：“他敢不聽老夫的話麼？”

李、折二人都是極精明之人，李中易擁有不舉火就渡河的能力，卻故意駐兵於窟野河畔，其中的內涵，人老成精的折從阮豈能不知？

不管是軍事結盟，還是政治結盟，都需要實力和利益做基礎！

李中易固然已經成了折家的準姑爺，可是，白白消耗掉靈州軍的實力，卻沒有拿回任何好處，即使以李中易在靈州一手遮天的聲威，恐怕也很難擋住所屬軍官集團的怨言。

老話說得好，人在廟堂，身不由己！

李中易不僅僅是折家的姑爺，更是靈州軍事集團的首腦，他有義務維護住部下們的根本利益。

既然是結盟，就必然會主從之分，否則，兩頭經常扯皮吵架，緊密的合作，也就無從談起。

折從阮剛才表明的態度，明確告訴給李中易，整個折家願意追隨在他的左右，有福同享，有難一起擔當。

現在，李中易直接越過折從阮，把焦點聚集在了折德扆的身上，可謂是一針見血的尖銳！