王融皺緊眉頭,說:“那周國的李某,貪得無厭,要了肥羊,要壯牛。牛羊都給了,又要糧草和戰馬,咱們現在去求他,不知會開出多高的條件?”
高麗國的翰林學士雙冀眼珠兒一轉,拱手對王昭說:“大王,不如召廣評侍郎徐逢來一問?”
雙冀是個典型的漢人,原本是大周的武勝軍節度巡官、將仕郎、試大理評事。
大周顯德三年,雙冀跟著柴榮派出的冊封使韓文遇到了開京,冊封王昭為高麗國王。
後來,雙冀因患重病,就留在了高麗國內,頗受王昭的賞識。
短短的一年時間,雙冀就被王昭提拔為翰林學士,並出任知貢舉,主持了高麗國第一次科舉考試。
王昭也急得沒了主意,隻得將斥退回家閉門思過的徐逢來,又找進皇宮。
徐逢來已經得知了廣州民變的壞消息,見王昭問他,隻得硬著頭皮說:“那周國的李某雖然貪婪成性,不過,卻隻要財帛牛羊戰馬等物,遲早要回周國。”
上次,徐逢來隻是轉述了李中易要戰馬的要求,就被氣急敗壞的王昭勒令回家思過。
這一次,徐逢來學乖了,隻是含糊其詞,繞著圈子,始終不肯給出準確的答案。
徐逢來沒有明說的意思,其實很清楚:無論是廣州的暴民,還是東部的逆賊樸金建,或是南邊打過來的倭賊,想要做的事情,都是一口吞掉高麗國。
李中易雖然很貪婪,竟敢勒索極為難得的戰馬。確實異常可惡。可是,這個李某人乃是大周的臣子,遲早要回大周去的。
兩害,不,三害相權。取其輕,徐逢來雖然沒有明說,意思還是建議王昭答應了李中易的條件,借得周兵助剿,方為上策。
王昭十分不悅,冷冷的瞪著徐逢來。恨不得當場宰了這個老小子。
雙冀很理解徐逢來的難處,就笑著替他解圍,“大王,不如把勳貴家的奴仆都集中起來,協助掌衛部的官兵守城?”
徐逢來偷偷看了眼雙冀。他心想,這個姓雙的漢人,可真是狡詐。這雙冀明知道勳貴們的私兵,是他們的命根子,卻偏偏主動提出來,顯然是想幫著王昭借機收權。
在場的重臣,都是人精,他們惡狠狠的瞪著雙冀。把他恨入骨髓。
這些人商量正事不行,抓權耍陰謀卻是一套一套的,大家不約而同的大聲叫苦。“奴仆們不堪大用,請大王酌請周軍出兵助剿。”
眾意難違,王昭感激的看了眼雙冀,卻隻得無奈的問徐逢來,“徐卿,你覺得那周國的李某需要多少匹戰馬。才肯出兵助剿?”
徐逢來哪敢接這個茬?他吱吱唔唔的老半天,說不出半句囫圇話。
王昭氣得半死。恨不得打爛徐逢來的屁股,可是。用人之際,他卻又無可奈何。
見王昭沒了轍,雙冀打算為主分憂,主動出頭,替王昭問徐逢來,“徐侍郎,既然那李某的胃口很大,不如就以五十匹好馬為限?”
徐逢來可是老官僚了,他心知,雙冀這是故意給他下套,五十匹馬怎麼可能滿足李中易那可以吞噬掉一切的胃口呢?
“我也不知道。”徐逢來倒也乾脆,一推二六五,裝作沒事人一樣。
一時間,高麗的朝堂之上,形成了重大僵局。
就在這時,快馬忽然來報,倭軍已經攻破江南道的首府全州,左右衛的保勝(步軍)20領和精勇(馬軍)6領,江南道的地方軍30領全麵潰敗。
高麗軍製,一領大約1000人,相當於大周禁軍兩個指揮的兵力。
高麗國的君臣們,立時覺得天要塌了,北方的光軍司雖然還有五萬精銳。可是,由於契丹人和女真人的威脅,高麗君臣不敢擅自調動。
事到臨頭,臣子們都可以裝傻,江山去是王昭的,他隻得暗暗牙緊牙關,對徐逢來說:“徐卿,你和李某比較熟,告訴李某,賜他五百匹黑水馬。”
徐逢來擔心區後算帳,就多長了個心眼,小心翼翼的問道:“萬一那李某不願意呢?”
“啪!”王昭猛一拍桌案,剛想發怒,卻聯想到潰敗的亂局,隻得有氣無力的說,“一千匹,不能再多了。”
徐逢來心裡有數,整個高麗國的兩軍六衛,也不過萬餘匹戰馬而已,王昭確實下足了本錢。
於是,徐逢來帶著王昭的旨意,來貞州大營找李中易。
徐逢來見了符昭信之後,直言要見病榻上的李中易,有要事相商。符昭信心裡也明白,這徐某人應該是看準了,高麗行營之中,真正說了算的就是李中易。
符昭信也沒生氣,就領著徐逢來去見李中易,李中易依然躺在榻上“養病。”
徐逢來見了李中易,也顧不得客套,直截了當的說:“李帥,我家大王念及貴軍一路辛苦,決定贈三百匹好馬,以壯行色。”
李中易這幾日,早就從高達雄和李安國的嘴裡得知,高麗國的精勇,也就是馬軍,總計超過萬人。
高達雄和李安國溜出營門,喝酒吃肉,李中易雖然裝了糊塗,可也命人暗示過他們,要打探清楚高麗國的底細。
二衙內,年少多金,出手又很大方,在貞州城裡城外,每日都有宴請。
因為他們是友軍的將領,一般的高麗人也沒刻意防備著他們,不是你請我,就是我請你,一來二去的,倒也在“無意”中,打聽到了許多有關高麗軍的情況。
“唉,徐公,在下病成了這副模樣,實在是拖累了大軍啊。”李中易心裡暗暗冷笑,區區三百匹馬,就想打發了老子。老子難道是要飯的叫花子麼?
“李帥,鄙國人少地狹,朝廷財政空虛,實在是拿不出太多的戰馬。”徐逢來發覺李中易閉緊了雙眼,心頭猛的一緊。趕緊轉圜說,“不過,鄙國的士紳們倒是對貴軍的義舉深表欽佩,在下去聯絡一番,也許會一些收獲。”
李中易是何許人也,他一聽就猜測出來。徐逢來的底牌,絕對遠遠超過三百匹馬。
“唉,徐公啊,不是在下不肯出力,隻是這身子骨。實在是不得力啊!”李中易借身體不好說事,徐逢來一點招都沒有。
人在屋簷下,不得不低頭,徐逢來和李中易打過多次交道,心知此人異常狡詐,一般的討價還價的方法,肯定行不通了。
“李帥,下官就算是賣了家裡的老婆孩子。也頂多隻能湊出一千匹好馬,沒辦法再多了。”徐逢來咬牙切齒的索性攤了牌,李中易再不肯答應。他總不能真的掏自家的錢,買馬送給周軍吧?
李中易暗中估算了一下,高麗人一口氣拿出了十分之一左右的好馬,以棒子國一向摳得要死的秉性,“誠意”顯然足夠了。
不過,李中易也從徐逢來如此爽快的背後。看出了破綻。嘿嘿,如果不是前線吃緊。被逼急了,棒子國會這麼痛快麼?
“唉。老徐,你這種快哭出來的樣子,我看著心裡也難受。”李中易幽幽一歎說,“看在你我的交情份上,本帥勉為其難吧。”
徐逢來見李中易鬆了口,心中一陣大喜,大王交代下來的任務,他終於完成了。
大局已定,不過李中易本著宜將餘勇追窮寇的精神,誓將便宜占儘,他又提出了補充的要求,“種馬五十匹,半匹都不能少。”
徐逢來本想拒絕,可是,李中易的態度異常堅決,沒有絲毫討價還價的餘地。
李中易的要求,在那一千匹戰馬的範圍之內,徐逢來隻得硬著頭皮,回皇宮複命。
王昭罵罵咧咧的,狠狠數落了徐逢來一通,最終,也隻得心不甘情不願,答應了李中易的勒索。
徐逢來從宮裡出來,去挑馬的時候,心裡那叫一個窩火,老子招誰惹誰了?不就是出使了一趟周國麼,卻帶回來一個活祖宗,真他娘的倒了十八輩血黴啊!
聽說徐逢來已經帶了一千匹好馬進營,其中,還真有五十匹上好的種馬,李中易哈哈一笑,從榻上一躍而起,不裝病了。
“來人,擊鼓聚將。”李中易一邊更衣,一邊下令開會。
眾將到齊後,李中易把徐逢來叫進了大帳,讓他給大家介紹下目前的戰況。
軍情緊急,國運關天,這一次,徐逢來沒敢有絲毫隱瞞,就把高麗國內發生的事情,一股腦的都說了出來。
符昭信眨了眨眼,問徐逢來:“徐公,這麼說來,貴國如今已是危如累卵的狀況啊?”
徐逢來有些尷尬的點了點頭,歎息著說:“原本……誰知道刁民們居然在這個節骨眼上,聚眾鬨事呢?”
李中易不由微微一笑,徐逢來的原本二字背後的,應該是計劃沒有變化快吧?
楊烈的心很細,就主動找徐逢來要高麗國的正式戰報,徐逢來擔心誤事,還真帶來了一批最新的緊急戰報。
看過戰報之後,楊烈笑道:“原來是亂民起事,距離開京不過區區百餘裡。”
聽了楊烈的解說,眾將心裡都明白了一件事,高麗人之所以要送千匹馬來,是因為局麵已經一發不可收拾了。
劉賀揚故意站出來唱反調,他衝著李中易拱手說:“香帥,我軍兵不過兩萬,亂軍卻超過了十餘萬,恐怕寡難敵眾啊。”
徐逢來聽了此話,真心急了,這麼多馬都送來了,萬一李中易中途反悔,他回去不被王昭撕碎了,才是咄咄怪事。
“李帥,咱們商量好了的啊,您千萬不能反悔呐,就當是可憐可憐小人吧。”徐逢來知道李中易非常難纏,你要和他繞圈子,他可以把你繞進黑水洋的最深處,所以隻得苦苦求饒。
徐逢來的死活,和李中易沒啥鳥關係,他考慮的是,怎樣進一步,更有效的榨乾高麗的國庫。(未完待續)
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