“5！”

“4！”

“……”

“0！”

“點火！”

噴口攢射出火苗。

這一次點火的，是登月艙頂部的返回艙。

拖拽著絢爛的火弧，半球形的飛行器與碩大的底座分離，輕鬆地擺脫了月球引力的束縛，沿著斜向上的方向緩緩飛向了太空。

與此同時，巡航在月球軌道上的祥瑞號開始減速變軌，向著升上空中的返回艙迎了上去。

三十八萬公裡之外，呈現在地麵指揮部的大屏幕上，咱在指揮室內的工作人員們隻見看見兩個標誌著航天器的白色點位，在127分鐘軌道下方，沿著同一方向平行飛行了一段時間之後緩緩靠近，靠近，最後融為了一體……

緊接著，通訊屏道內傳來了那令人精神為之一振的聲音。

“……這裡是祥瑞號，返回艙已經成功接收，請求下一步指示。”

站在指揮台前的侯光神色肅穆，立刻下令道：“這裡是地麵指揮部，聽到命令之後，請即刻返航。”

兩秒之後，一聲應答傳來。

“收到。”

得到了地麵指揮部的命令之後，五座引擎的噴口綻放的藍光逐漸放大，推動著祥瑞號開始加速，從127分鐘軌道向著3.5小時軌道變軌，然後又從3.5小時軌道轉移到了12小時軌道。

經過數個小時的緩慢加速，重新回歸近月點的祥瑞號終於達到了2.4公裡每秒的月球逃逸速度，成功切入到了地月轉移軌道。

入軌之後繼續飛行了一小段，坐在駕駛艙內的聶雲熟練地關閉了引擎，切換到了巡航模式。在地球引力的牽引下，祥瑞號將在返回段逐步加速，然後成功進入48小時軌道。

這是根據地麵指揮部超級計算機計算出的最佳返回航路。

也是用剩餘的9%推進工質平安返回大氣層的唯一安全航道！

漫長的飛行一共經過了五十多個小時。

終於在初六的上午，從深空中駛來的祥瑞號，接近了大氣層的邊緣。

一直到昨天的夜晚落下帷幕之前，北美的媒體似乎還在堅守著最後的驕傲，用“成功登月並不意味著能夠成功返航”之類的新聞標題，控訴華國方麵枉顧航天員的生命安全，用人命去測試不成熟的技術。

然而如今祥瑞號成功出現在大氣層的邊界，卻是讓不少NASA的專家，以及北美的新聞工作者一片啞然。

不隻是北美，全世界的航天中心、航天愛好者，乃至平時對航天漠不關心的吃瓜群眾，都在關注著巡航在大氣層邊緣的祥瑞號。

尤其是國人。

無數國人的心弦，都被那艘飛船給牽動著。

這已經是馬拉鬆的最後一百米。

成功登陸月麵值得驕傲，但能否將勝利的果實成功從月球上帶回地表，才是宣告最終勝利的關鍵！

“……這裡是祥瑞號，我們已經成功進入返回軌道，”深呼吸了一口氣，已經換上艙內宇航服的聶雲，用沉著的聲音開口說道，“將於5分鐘後與大氣層接觸。”

沒有等待很久，地麵指揮部的聲音傳來。

“……收到，祝你們好運。”

五分鐘的時間很快過去，祥瑞號的機腹開始與大氣層接觸，隨著機翼減速板的張開，在減速的同時逐步被地球的引力拉向地麵，又向外拋出。

在經過了幾次折返之後，祥瑞號終於衝入了大氣層的稠密段。

50公裡！

10公裡！

5公裡！

2公裡！

出現了！

雲層被衝破。

當祥瑞號出現在那碧藍的空中的一刹那，站在航天發射中心跑道上的地勤人員，地麵指揮中心內的工程師與技術員，紛紛忍不住發出了激動地歡呼聲，為這來之不易的勝利喝彩。

龐大的機身緩緩降落，放下的起落架平穩地撞在了跑道上。

與此同時，減速傘向後噴出，拖拽著祥瑞號緩緩停下。

隨著祥瑞號停穩，移動舷梯與地勤人員還有扛著攝像機的記者們一擁而上。

在一聲呲呲漏氣的輕響之後，厚重的合金艙門緩緩向外打開，三位宇航員很快出現在了人們的視線中。

在人們的歡呼聲中，攙著舷梯扶手走下祥瑞號的劉正文，看著眼前的這一切，隻覺得像是在做夢一樣。

我……

是英雄？

血液在血管中沸騰著，淚水盈滿了眼眶。

那一刹那，他覺得這數日以來所承受的責任與壓力，以及為之付出的全部努力。

一切都是如此的值得……

……

從飛機成功著陸的那一刻開始，地麵指揮部的任務便結束了，工作在這裡的工程師和技術員們要麼是奔去了指揮塔外麵的跑道，要麼便是返回了休息室小憩。

不少人已經在崗位上堅守了24小時。

就算是鐵打的，這會兒也該撐不住了。

尤其是地麵指揮部總指揮侯光，從空天飛機進入24小時軌道之後便一直沒有合過眼。看到祥瑞號降落了之後，整個人像是打了興奮劑似得，直接帶頭扔下了耳機，跑出了指揮室外。

看樣子在回去休息之前，他還打算去跑道上親自看一眼。

站在指揮塔上，遠遠地看著跑道上受著地勤人員與記者們簇擁著的三名宇航員，陸舟心中懸著的那顆石頭總算是放下，嘴角不由勾起了一絲笑意。

緊跟在他身後一步遠的顏妍，打趣地說了句。

“不下去搶個鏡嗎？”

原本看著飛機降下來來她還一直在提心吊膽著，害怕這家夥又因為過度興奮來個後腦勺與地麵的親密接觸，結果這一次她擔心的事情並沒有發生，直到飛機落地為止，陸舟的精神狀態都還好好的。

想到這裡，顏妍心中不禁有些欣慰。

看來他確實把自己說的話給聽進去了。

聽到了顏妍的那聲揶揄之後，看著落地窗外熱鬨的人群的陸舟，不由笑了笑。

“不用了。”

“我的獎勵，就在剛才已經收到了。”

留下了這句意義不明的話，在一頭霧水的顏妍的注視之下，陸舟轉身走向了指揮室的門口。

就在兩分鐘前，他已經收到了來自係統的支線任務完成的提醒。

如今支線獎勵已經回收，他現在已經迫不及待的找個地方躺著，看看下一個階段的任務是什麼了……