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————以下正文————

魏昭武十三年六月十一日，魏王趙潤率領五百名虎賁禁衛軍，乘坐船隻率先抵達蒲阪津，再由此河港走陸路抵達臨魏城。

至於宗衛將衛驕、呂牧、穆青等人率領的三萬雒陽禁衛軍，則分彆由水陸兩路徐徐趕向河西郡。

畢竟河西郡此刻駐紮著魏國二十萬軍隊，就目前而言，論兵力其實是完全不虛秦國的，因此那三萬雒陽禁衛軍也沒必要急行軍。

由於並非提前得知任何相關消息，以至於當魏王趙潤帶著五百名虎賁禁衛軍進城時，司馬安這才得知，大吃一驚的他，顧不得其他，連忙出了郡守府，迎接他魏國的君主。

待二人在臨魏城內的街道上撞見時，年高七旬的司馬安翻身下馬，不顧街道從旁觀望行人驚訝的眼神，慌忙在趙潤的坐騎前單膝叩地，抱拳行禮，口稱陛下。

豈料趙潤卻笑著擺擺手說道：“此刻我並非魏君，乃是天策府天將軍趙潤也，司馬將軍莫要多禮。”

司馬安這才起身稱謝。

不得不說，看著眼前白發蒼蒼的司馬安，趙潤心中倍加感慨。

還記得想當年他初征楚國凱旋而歸時，當時正在壯年的司馬安，那是何等的威武英氣，可現如今，就連他也已年近半百，而眼前這位他魏國曾經的猛將，更是已至暮年，讓人不得不為之嗟歎歲月的無情。

大概小半個時辰後，司馬安邀請魏王趙潤來到了他在城內的府邸，即郡守府。

此時在郡守府門前，司馬安的兩個兒子司馬業、司馬鬥早已恭候在府前，待瞧見魏王趙潤的隊伍來到後，連忙下了台階前來恭迎。

在先王趙偲的宗衛將當中，趙潤與百裡跋、司馬安最親近，自然而然，對於司馬業與司馬鬥兄弟二人亦不會陌生。

相比較司馬安，司馬業、司馬鬥兄弟二人就難免稍顯遜色，兄長司馬業現如今也已經四十多歲了，由於十年前在與秦軍的戰鬥中不慎摔落戰馬而摔折了腿，自那之後便退居二線，掌管著河西軍手底下那幫雜胡兵，主要負責放牧戰馬、羊群方麵的事物；而弟弟司馬鬥，現如今還不到四旬，依舊活躍在河西軍中，曾在季鄢、樂逡二將帳下聽用，目前則負責著臨魏城一帶的騎兵巡邏事宜。

順便提及一句，司馬業、司馬鬥二人也早已成婚生子，兄長有二子一女、弟弟則是一子一女，曾經因為韓魏戰爭而幾近覆亡的司馬氏一門，總算是又興旺起來了。

目前魏國的司馬氏，主要就是司馬安的河西司馬氏、曲梁侯司馬頌（衛山）的封丘司馬氏，還有司馬尚的昌邑司馬氏，與其弟司馬弢的山陽司馬氏這四支，據說這四支都是出自曲梁司馬氏之後，但究竟如何，後人已無從考證。

不過司馬安倒是傾向於認可司馬尚、司馬弢兄弟二人，因此時常拿這對遠房同族兄弟的事來激勵司馬業、司馬鬥兄弟二人，讓兄弟倆壓力很大。

想想也是，司馬尚與司馬弢兄弟可非一般人，前者乃是宋郡守，覆亡楚國的功臣，而後者則是燕王趙疆的愛將，協助上將曹焱與樂弈覆滅了越國，皆是能獨當一麵的英才，相比之下，司馬業、司馬鬥兄弟就難免遜色許多。

瞧見司馬業、司馬鬥兄弟二人，司馬安的麵色就沉了下來，長子司馬業姑且不論，可是次子司馬鬥，算算時辰眼下應該是他率領騎兵出城巡邏的時候。

因此，司馬安生氣地質問小兒子司馬鬥，問他為何還在這裡。

司馬鬥顯然頗為畏懼父親，吞吞吐吐地說道：“聽聞陛下駕到，孩……末將特來恭迎。”

聽聞此言，司馬安怒聲叱道：“自有老夫恭迎陛下，何須你小小一介遊騎參將？你這是瀆職！還不快滾！”

司馬鬥趕緊朝著趙潤抱拳行了一禮，嚇得飛奔而去。

而他的兄長司馬業，此刻在旁亦一臉誠惶誠恐，唯恐遭受牽連。

見此，趙潤笑著寬慰司馬安道：“老將軍，你對兩位賢兄太過於嚴厲了……”

司馬安欲言又止，最後隻是搖了搖頭。

進去郡守府後，司馬安先是吩咐刨除送上酒菜，給趙潤與近衛大將褚亨等人填填肚子。

畢竟這會兒，他已命人通知樂弈、趙宣，告訴二人他魏國君主趙潤親抵臨魏城的消息，想來不久之後，樂弈與桓王趙宣等人，便會帶著將軍們前來。

在對坐飲酒的時候，司馬安有意試探趙潤禦駕親征的緣由，畢竟，君主禦駕親征，在大多數情況而言，對於前線的兵將都是一種積極的激勵，可問題是，現如今他河西郡境內的魏軍雖說戰況不樂觀吧，但也沒有嚴峻到需要君主禦駕親征的程度，此時君主禦駕親征，說實話對於前線將領的壓力是很大的。

尤其是對於司馬安、樂弈等總懾全局的主帥而言。

見司馬安試探自己，趙潤直接了當地說道：“老將軍切莫誤會，朕……不，本將軍親臨戰場，並非是因為此地戰況所致，而是我得知我那位老丈人目前就在河西郡，是故特來與他會會……哎，於私來說，我還是傾向於那位老大人能順應大勢，俯首陳臣，不過仔細想想，此事不大可能。”

說罷，趙潤擺了擺手，結束了這個話題，轉而詢問起有關於司馬安的家事。

說起司馬安的家事，目前在國內頗受關注的事，便是司馬安與司馬尚、司馬弢兄弟二人的相處。

當然，雙方彼此是沒有什麼矛盾與利益衝突的，主要還是因為本家與分家的問題，畢竟原本作為本家的曲梁侯司馬頌那一支，其實真正意義上來說已經斷絕血脈了，因此，司馬氏這一支，自然也從司馬安與司馬尚、司馬弢兄弟那一支中選擇，畢竟雙方都是曲梁侯司馬防的後裔。

還記得司馬尚、司馬弢兄弟二人剛降魏國時，司馬安出於高傲，並沒有主動與那對兄弟商量這個問題，然而最近幾年，眼瞅著司馬尚覆亡了楚國，其弟司馬弢協助樂弈、曹焱覆亡了越國，威望大增，司馬安回頭再看看自己兩個不成器的兒子，心中難免就有點著急。

對於這種家族內部的事，趙潤當然不會去參合，他能做的，就是勸說司馬安莫要為此心急，反正本家也好、分家也罷，河西司馬氏都不會因此而沒落，何必去爭呢？

待二人聊了大概半個時辰後，樂弈便匆匆趕來。

當看見魏王趙潤的時候，縱使是素來息怒不形於色的樂弈，神色間亦流露出幾分擔憂。

趙潤當然能猜到樂弈為何擔憂，無非就是河西郡現如今的戰況不樂觀罷了。

畢竟在這場戰爭中，司馬安由於年事已高的關係，幾乎將總督戰局的權利都交給了樂弈，他自己隻負責防守臨魏城，換而言之，魏軍接二連三地丟掉了重泉、頻陽、雕陰、膚施四座城池，樂弈有著不可推卸的責任。

見此，趙潤在招招手邀請樂弈入席後，笑著寬慰道：“樂將軍，朕率軍至此，隻為朕那位老丈人而來，至於武信侯公孫起與渭陽君嬴華，還得由將軍來操心。”

見眼前這位魏國君主並無責怪自己的意思，樂弈心中稍安。

不得不說，對於被武信侯公孫起擺了一道這件事，他亦耿耿於懷，生怕因此失去了魏王趙潤的信任，而失去向公孫起一雪恥辱的機會。

不過事實證明，趙潤根本就沒有把丟掉幾座城池、打輸幾場戰事放在心上，畢竟此刻的他，已坐擁了整個中原。

當日傍晚前後，似桓王趙宣、臨洮君魏忌，還有張驁、李蒙、白方鳴、龐猛、季鄢、樂逡、周昪等一乾魏將，皆陸續抵達臨魏城，出席司馬安為魏王趙潤而設的接風宴席。

還是那句話，在並不需要君主禦駕親征的時候，一國君主卻執意親征，這對於前線的將領而言，反而是一種壓力。

因為他們會忍不住胡思亂想：是不是我方做的不夠好，是故君主才會親自出馬？

尤其是對於剛剛失守頻陽的白方鳴與龐猛來說，他們心中的惶恐更甚。

這導致在酒席筵間，白方鳴與龐猛向魏王趙潤俯首叩地請罪，讓本該是歡喜的氣氛，一下子就變得凝重起來。

更有甚者，隨後就連張驁、李蒙，亦出列請罪。

不得不說，秦軍在攻取頻陽之後，士氣大盛，不顧一切對魏軍發動猛攻，著實是將魏軍諸將們給打懵了。

眼瞅著麵前跪倒一地的將領們，再看看身旁亦同樣麵帶羞慚之色的樂弈與桓王趙宣等人，趙潤終於意識到他魏軍最近的戰況可能是真的不樂觀。

說實話，打敗仗不算什麼，贏回來就是了，隻要戰敗的原因並非是將領瀆職所致，趙潤並不會因此去責怪誰，畢竟勝敗乃兵家常事嘛。

可是目前看來，河西戰場上的魏軍諸將，似乎已被秦軍打懵了，失卻了銳氣，這問題就很大。

想了想，趙潤故意板著臉對跪在地上的白方鳴說道：“白方，你是要挑戰朕麼？”

這沒頭沒腦的一句話，讓屋內諸將皆為之不解，而白方鳴，更是驚地下意識就說道：“末將豈敢挑戰陛下？”

見此，趙潤故意說道：“難道不是為了挑戰朕「未嘗戰敗」的事跡？”

聽聞此言，屋內如樂弈、周昪幾人，在微微一愣之後，心中有所猜測，露出了笑容。

此時白方鳴亦滿臉驚愕，結結巴巴地說道：“陛下乃人王帝主，非同尋常，而末將隻是尋常人，何德何能與陛下相提並論？”

趙潤聽了這話，哈哈大笑道：“既然如此，你較真於一場敗仗做什麼？……隻有朕，才能百戰百勝！至於列位嘛，就爭取百戰而九十九勝吧。……起來吧。”

說著，他拍了拍白方鳴的肩膀，將後者拉了起來。

聽到趙潤這般自誇的話，屋內諸將的表情很是古怪，不過屋內先前那凝重的氣氛，倒也隨著趙潤的話煙消雲散。

拉起白方鳴後，趙潤見龐猛還跪在麵前，於是便在眾目睽睽之下一拍後者的後腦勺，沒好氣地笑罵道：“你一個莽將，也學人請罪？起來，日後多殺幾個秦卒將功贖罪即可！”

在屋內諸將的哄笑聲中，龐猛四五十歲的人了，亦尷尬地撓撓頭，旋即咧著嘴傻笑不已。

一番鬨騰後，酒席宴間的氣氛頓時改善了許多，至少，諸將臉上已經露出了笑容，不複之前憂愁滿麵。

酒過三巡之後，趙潤先向諸將解釋了他此番前來的原因，免得這些將領胡思亂想：“此番朕親臨戰場，實為禦駕親征的秦王而來，諸位也曉得，那位老大人乃是朕的嶽丈，於私而言，朕還是希望他能夠……算了，不說這個，總而言之，爾等之前怎麼打，接下來還是怎麼打，朕並不會乾涉。”

聽聞此言，屋內諸將遂安了心。

不過，可能是因為提到這場仗的關係，諸將們臉上難免又露出了憂容。

這讓魏王趙潤微微皺了皺眉，因為他覺得，也不曉得是不是輸了幾仗的關係，在座諸將有些信心不足的樣子。

他看了一眼樂弈，欲言又止。

好在樂弈機敏，看出了趙潤的意思，猜到後者不好直接詢問河西戰場現如今的局勢，遂咳嗽一聲主動介紹道：“咳，陛下，既然提到這邊的戰事，不如先容末將簡單向陛下講解一下吧。”

“好。”趙潤點了點頭。

朝著趙潤拱了拱手，樂弈便開始講述近期河西戰場的戰事，主要講述秦軍在攻占頻陽之後的戰事。

自秦軍攻占頻陽之後，秦軍便開始並行進兵，由武信侯公孫起與渭陽君嬴華作為秦軍的兩支利矛，前者攻打梁山南部的桓王趙宣，後者攻打樂弈的臨魏西郊大營。

其實從客觀來說，河西戰場上秦魏雙方的兵力幾乎是持平的，秦軍總兵力現如今大概二十餘萬，而魏軍呢，集北一軍、河西軍、河東軍這三支魏軍，再加上雜胡兵這支河西軍的仆從軍，總兵力亦在二十萬左右。

關鍵在於秦軍的攻勢實在是太猛了，簡直是完全不計傷亡。

秦軍攻重泉，死傷兩三萬奪下城池，猛攻頻陽，又死了兩三萬，可是在死傷五萬人數之後，秦軍的士氣不降反增，對魏軍展開猛攻，桓王趙宣的北一軍，因此被打地節節敗退，被迫一步步向東撤退，最後與臨洮君魏忌的軍隊合兵一處，總算是擋住了秦軍的瘋狂攻勢。

而臨魏城這邊，樂弈駐守的臨魏西郊大營，亦多次遭到渭陽君嬴華的猛攻，為此戰死的秦國仆從軍人數，就連樂弈看了都為之心驚，可即便是傷亡巨大，秦軍依舊沒有片刻停歇。

總而言之，河西戰場上的魏軍眼下全麵落於下風，說實話這的確是有些讓人感覺不可思議。

在聽完樂弈的講述後，魏王趙潤沉思了片刻，旋即開口說道：“秦人的瘋狂，其實並不意外……國之將亡，必有忠義之士慷慨捐軀、保家衛國，想當年諸國討伐我大魏，我大魏勢弱，單單三川郡，就有三四十萬義士隨朕出征。……如今秦弱魏強，秦人亦知若這場仗戰敗，我大魏的軍隊比將長驅直入，覆亡其國，故而秦人團結禦外、死而不悔。”頓了頓，他笑著說道：“這是值得讚賞的忠義，不過對於我大魏而言，卻不是一件好事。”

席間諸將諸將配合著乾笑了兩聲，顯然他們對這場仗仍抱持憂心的態度。

見此，趙潤環視一圈，沒好氣地笑道：“都沉著臉做什麼？丟掉了幾座城池，打輸了幾場仗，爾等就覺得這場仗我大魏輸定了？我大魏坐擁整個中原！集魏、韓、齊、衛、魯、楚、越等諸國的整個中原！且有良將千餘、兵甲百餘萬，怎麼可能會輸？”

他用力敲擊著案幾。

諸將麵麵相覷，旋即臉上的神色逐漸鎮定下來。

的確，這場仗對於秦國而言，或許傾儘一國的戰爭，但是對於他魏國而言，充其量就隻是動用了三分之一的兵力而已，時間拖得越長，他魏國的優勢就越大，秦國幾乎沒有勝利的可能。

“……在座的諸位皆是擅戰之將，還用得著朕來教你們麼？”環視了一眼在座諸將，趙潤沉聲說道：“縱使前麵輸掉九十九場戰事，隻要最後一場仗取得勝利，那就是我大魏的勝利！更何況，朕並不認為秦國還能支撐多久……不，在朕看來，秦國已在覆亡的邊沿！”

說著，他環視一圈，見諸將臉上皆露出驚愕的表情，他遂輕笑著說道：“怎麼？不信？你等是不是都覺得，渭陽君嬴華放棄了河套地區，轉戰河西，這是一招相當高明的決策？不！此乃取死之道！……我大魏在河套的主將是何人？廉駁將軍！雖然這位將軍平日裡不大喜歡用計，但不可否認，廉駁將軍乃是當世數一數二的猛將！”

聽到這話，縱使是樂弈也得認可。

他必須承認，廉駁隻要肯動腦子，那就是足以匹敵他與李睦的將領，隻可惜大多數情況下，廉駁的對手太弱，以至於這位將軍完全提不起興致來——隻要莽攻就能輕鬆取勝的對手，何必費力動腦子用什麼計謀呢？

“……渭陽君嬴華轉戰河西，不出十日，廉駁將軍就會得知。倘若朕沒有猜錯的話，秦軍在膚施、雕陰一帶，必定是駐紮了重兵，防止廉駁將軍率軍追擊。……看上去，此舉的確可以將廉駁將軍的軍隊阻隔在高原以北，但還有一個可能，即廉駁將軍得知秦軍在雕陰、膚施一帶駐紮重兵後，並不取這兩座城池，而是順勢詳西，進攻秦國本土！秦國傾儘其國攻打我大魏，國內防守勢必空虛，試問，如何抵禦廉駁將軍的進攻？”再次環視了一眼在座的諸將，趙潤搖搖頭說道：“擋不住的。……換而言之，彆看眼下秦軍瘋狂，這不過是曇花一現而已，縱使我方采取固守，拖也能拖到秦國覆亡！”

聽聞此言，在座諸將恍然驚悟，心中的憂愁頓時煙消雲散。

說來也奇怪，隻是聽魏王趙潤這一番對於局勢的剖析，就讓他們重新恢複了信心。

『不愧是‘魏公子潤’……』

在諸將歎服之際，樂弈心中亦是暗暗感慨。

其實趙潤所說的有關於廉駁的事，樂弈也已經想到了，隻不過，那是屬於廉駁的功勞，跟他沒有什麼關係。

想了想，他開口說道：“陛下聖明，一語中的。不過末將建議，雖說廉駁將軍或有可能促成秦軍潰敗之事，但考慮到唯恐發生變故，還是莫要將希望全部寄托在廉駁將軍那邊為妙……另外，關於‘固守’，末將以為有些不妥。因我軍近期接連戰敗，使秦軍士氣大增而我軍士氣衰減，然而今日陛下禦駕親征至此，此事必定能激勵士卒，使士卒恢複士氣，倘若再繼續固守，恐再次有損軍卒的士氣……”

趙潤心說我隻是隨口扯了一句，又不是真要固守，不過不能否認，樂弈的觀點是正確的。

於是，趙潤點點頭說道：“不錯，樂弈將軍所言極是，固守，隻會助長秦軍的氣焰，削弱我軍士卒的士氣，倘若一味固守，縱使原本能夠打贏的戰事，恐怕到最後也會打輸掉，必須主動出擊！……我大魏的軍隊，從來不懼於人！昔日弱勢亦然，今日強盛亦然，何須畏畏縮縮？就跟他們打！與秦軍正麵交鋒，以一場酣暢淋漓的勝利，徹底擊垮秦人的信心！待等這場戰爭之後，但凡豔陽照拂之地，皆為我大魏之國土！從西到東，從北到南，我大魏，即當世最強盛之國！”

說罷，他重重一錘麵前的案幾。

聽聞此言，席間諸將仿佛感覺心口有一團赤焰炸開，隻感覺熱血澎湃，激動不已，類似「與他們戰」、「與秦軍戰」的吼聲，久久不絕。

次日，魏王趙潤親筆寫下戰書，派人送到秦軍那邊，轉呈於秦王囘手中，相邀秦軍在三日後於臨魏城外十幾裡的平原上決戰。

待秦王囘看到女婿趙潤的書信後，心中咯噔一下。

按理來說，魏軍放棄城池防禦，於平原與秦軍決戰，這對於他秦軍而言應該是一件極其有利的好事，但是，秦王囘卻高興不起來。

『三日後……麼？』

攥著手中的書信，秦王囘喃喃自語。

他知道，三日後的決戰，很大程度將決定他秦國的命運。