從巴國到楚國，最快也是最安全的的方式，那當然就是走水路。

因此，楚水君向平輿君熊琥討要了幾艘船，準備坐船沿著大江順流而下。

平輿君熊琥並未回絕楚水君，從西郢君熊燾麾下的船隊中，撥了五艘運輸船給楚水君。

楚水君在江州地域的江畔接手了這五艘船隻，臨出發前，他讓手下的蒼青等巫女們仔細檢查了船隻，在確認這些船隻並沒有什麼問題的情況下，這才載著巴王鷿與其妻兒，坐船沿著大江順流而下。

一路上，船隊經過了「枳」、「平都」、「臨江」這三座巴國的沿江都城，看著這幾座曾經由他巴族五姓子民辛苦建造的城池，如今都飄揚著楚國的旗幟，站在船頭上觀瞧的巴王鷿心情很是複雜。

雖然張啟功那一聲「引狼入室」頗為諷刺，但巴鷿卻不得不承認，他‘請’來的援軍反而占據了他巴國，這的確是不爭的事實。

“巴王何故感歎？”

楚水君帶著巫女蒼青走了過來，與巴鷿打著招呼。

在從江州出發的這兩日裡，楚水君一直致力於與巴鷿打好關係，但很可惜，巴鷿不會原諒‘背叛’了彼此友誼的平輿君熊琥，更不會原諒楚水君這個教唆相氏一族的家夥。

在巴鷿看來，平輿君熊琥並非善類，而楚水君，更不是什麼好東西。

“隻是在感慨國家破碎而已。”巴王鷿隨口說道。

楚水君微微一笑，與巴鷿攀談起來，然而巴鷿卻心不在焉，目視著江麵，暗自思索著張啟功那些魏人會用什麼辦法將其‘劫走’，畢竟據他所知，這段江域來來往往的都是楚國的船隻，魏國的船隊不可能出現在這一帶。

就在這時，平輿君熊琥麾下的部將「陳禮」從船艙走上了甲板，對楚水君說道：“楚水君，操船的士卒們倦了，況且今日天色已晚，他們希望靠岸歇息一宿，養足精力再上路。”

『……』

楚水君深深看了一眼陳禮，皺眉說道：“就不能待抵達西郢後再歇息麼？”

陳禮聳聳肩說道：“操船的士卒們，皆是西郢君麾下的兵將，末將指揮不動，楚水君不妨親自出麵與他們說說。”

聽聞此言，楚水君暗自冷笑了兩聲。

誠然，西郢君熊燾隻是名義上得遵從平輿君熊琥的命令，實際上前者卻並非後者的部下，但陳禮作為熊琥的部將，還不至於指揮不動熊燾麾下的一群兵將，很顯然，這是陳禮出於某個目的，故意為之。

在沉思了片刻後，楚水君最終還是同意了。

『在這塊地方歇息？』

一旁的巴王鷿，臉上露出幾許古怪的表情。

作為巴人，他當然知道他們此刻身在何處，那是一塊當地人叫做「朐?」的地方，地處大江北岸，山林茂密、氣候潮濕，到處都是吸食人血的飛蟲，因此，就連曾經占據這塊地方的相氏一族，都鮮有人居住在此。

在這一帶停泊，希望歇息一宿養足精神？

巴王鷿表示這一晚上你隻要能合眼就算我輸。

然而他並沒有提醒楚水君與陳禮二人的意思。

話說回來，他奇怪地感覺，那名叫做陳禮的楚將，似乎也對楚水君抱持著滿滿的惡意。

當晚，楚水君的五艘船，在「朐?」一帶靠岸停泊。

在登岸時，楚水君低聲囑咐巫女蒼青道：“派人守船，陳禮或有可能故意砍斷船索。”

不得不說，儘管楚水君當初在「諸國伐魏」戰場上表現頗差，但這並不意味著他就短智少謀，就好比眼下，他一眼就看穿了陳禮的意圖，提前叫巫女們守好船隻。

畢竟，一旦船隻被陳禮等人摧毀，或者砍斷船索任其漂流向下，那麼，他們就得從陸路前往西郢，這就大大增加了被伏擊的可能——楚水君當然不會給熊琥殺他的機會。

朐?，確實是一塊潮濕而多蟲的土地，儘管楚水君等人點起了篝火，但還是被那些吸食人血的飛蟲騷擾地痛不欲生。

反倒是巴王鷿，他提前叫跟隨保衛他的巴氏一族戰士找來了一種植物，在他巴人的印象中，隻要將這種植物的莖汁塗在皮膚上，那些煩人的飛蟲在有其他目標的情況下就會靠得遠遠的。

依靠著這種植物，巴王鷿與他的妻兒，還是保衛他的十幾名巴族戰士，並未太過於遭受那種飛蟲侵擾的痛苦，反觀楚水君、陳禮與那些楚國士卒們，卻被那些飛蟲咬地滿身是包，奇癢難忍，恨不得拔劍將那些奇癢難忍的部位削下來。

『活該！』

摟著自己的妻兒，巴王鷿暗自冷笑道。

忽然，他聽到岸邊傳來幾聲輕斥，旋即，又傳來了一陣刀劍相擊的聲響，伴隨著一聲聲慘叫。

『難道是張先生的人？』

巴鷿下意識看向江邊方向。

見此，楚水君會錯了意，安撫巴鷿道：“巴王不必擔憂。”

說罷，他瞥了一眼陳禮，淡淡說道：“隻是一些愚蠢之徒，欲做一些愚蠢之事而已。”

陳禮一言不發。

片刻後，巫女蒼青提著一顆頭顱來到了楚水君等人所在的地方，隻見她將那首級丟在地上，對楚水君說道：“君侯，陳禮將軍手下有十幾名士卒欲趁夜砍斷船索，令我等失去船隻，餘的姐妹，已將其儘數擊殺。”

“哦。”

楚水君平靜地點了點頭，旋即轉頭看向陳禮，似笑非笑地問道：“陳禮將軍，這是怎麼回事？”

陳禮不慌不忙地說道：“末將不知。……可能是魏人的陰謀。”

“哈？”

縱使是楚水君這等城府極深之人，在聽到這話後不禁也被氣樂了：“那可是陳禮將軍你的部下！”

“未必是。”陳禮睜著眼睛說瞎話：“平輿、商水兩地士卒以往素有來往，或這些士卒早已暗中投奔了魏國，為魏國效力。”說罷，他轉頭看向巫女蒼青，抱拳說道：“多謝替我揪住了這些潛伏在暗處的奸細。”

聽到這麼無恥的回答，縱使是楚水君亦不禁有些啞然，他忍不住譏諷道：“陳禮將軍不愧是平輿君的愛將……”

在楚水君看來，似陳禮這種將領，應該是說不出這種無恥之極的話的，保準是平輿君熊琥教的。

陳禮看似笑而不語，但是時不時瞥向地上那顆頭顱的眼眸中，卻時而浮現幾分怒意與殺意。

原來，那十幾名士卒確實是受陳禮的命令，隻是他沒想到楚水君早就料到了這招，提前叫蒼青手下的共工脈巫女們暗中防備。

聽著楚水君與楚將陳禮二人的對話，巴王鷿亦感覺頗為驚訝。

就連他也看得出，那十幾名楚卒肯定是受陳禮的命令，但他不明白，為何陳禮要讓他們失去船隻。

一夜無話，待等次日天明，一行人繼續上路。

楚水君本以為自己已經挫敗了平輿君熊琥的陰謀，但事實證明，他低估了後者的無恥。

隻見在船隻航行的途中，大江南岸忽然湧出了一大票人，用魏國的連弩，朝著江麵上的船隻射擊，試圖將楚水君這五艘船隻全部擊沉。

儘管那些人並未穿戴甲胄、也沒有任何表明身份的旗幟，但楚水君還是一眼就看出，這是他楚國的軍隊——甚至於，很有可能是直屬於平輿君熊琥的軍隊。

“陳禮將軍，這是什麼意思？！”

楚水君震怒地質問陳禮。

按照平輿君熊琥此前的囑咐，陳禮平靜地回答道：“可能是相氏、曋氏一族的殘部，末將前一陣子就聽說這些餘眾在這一帶襲擊我國的船隊……”

然而他這話，就連巴王鷿都不信，更彆說楚水君。

『你當我瞎麼？』

隻見楚水君指著大江南岸襲擊他們的那些人，怒極反笑道：“魏國的機關弩，隻有楚西的平輿軍有這種兵器，你竟說是巴人？！”

陳禮故作不知地說道：“可能是被巴人掠走的吧。……君侯，這船即將沉沒，末將要靠岸了。”

說罷，他也不顧楚水君，下令所有船隻靠岸。

楚水君看了眼船隻，又看了一眼遠處大江對岸的那些魏國機關弩，忍著氣沒有阻止陳禮，畢竟他也明白，他腳下的船隻並非魏國那些包裹了鐵皮的虎式戰船，脆弱的船身根本擋不住魏國機關弩這種威力巨大的戰爭兵器，倘若他執意要強行突破，那麼結果隻有船毀人亡。

在靠岸之後，陳禮故意對楚水君說道：“倘若君侯信不過末將，不如你我在此分彆，由末將護送巴王前往西郢。”

其實這會兒，楚水君心中已經非常肯定，這陳禮肯定是受了平輿君熊琥的秘密囑咐，試圖在途中將他擊殺。

『逼我棄船登岸，方便岸上伏擊？好！我就看你怎麼殺我！』

楚水君的心中，亦升起了幾分殺意。

他當然不會在此地與陳禮分開，任由後者帶走巴王鷿一行人，這豈不是方便平輿君熊琥派兵伏殺他麼？

遠遠看到陳禮麾下的楚兵們，有些人已經取出了掛在腰後的手弩，楚水君心中一凜，隻得忍氣吞聲地改口道：“將軍言重了，可能那些人確實是巴人吧。”

雖然話是這麼說，但此刻的楚水君，對陳禮以及其麾下的楚兵，已經起了殺心。

儘管陳禮麾下有三百士卒，但楚水君這邊亦有約兩百餘名共工脈的巫女，彆看人數略少，但若真打起來，陳禮一方根本不是對手，可能短短一炷香工夫內，就會被那些看似柔弱的巫女們殺儘。

唯一值得顧慮的，可能就隻有這些楚軍士卒的弩具了，陳禮作為平輿軍的將領，他麾下的兵卒亦有魏國打造的弩具，這是對於蒼青等巫女最大的威脅。

同樣，也是對於他楚水君最大的威脅。

“待進入山林後，殺了他們！”

事後，楚水君私下囑咐蒼青等共工脈巫女，命令後者在進入山林後對陳禮麾下的楚兵動手。

而此時，楚將陳禮亦囑咐了麾下的幾名百人將，命後者在進入山林後攻擊那些共工脈的巫女們。

說實話，陳禮本不欲這麼快就動手，畢竟按照平輿君熊琥的命令，要等到張啟功一方的魏人出現後，再對楚水君一方動手。

但是沒辦法，誰讓楚水君已經對他們產生了殺意呢。

說到底，就是因為在「朐?」停泊的那一晚出了變故，若非那一晚陳禮試圖摧毀船隻的意圖被楚水君揭破，逼得平輿君熊琥隻能動用第二計——即假冒巴人軍隊用機關弩擊沉楚水君的船隻，陳禮與楚水君本不至於這麼快就撕破臉皮。

所謂的山林，即是「朐?」一帶的山林，由於鮮有人煙，這裡到處都是山中走獸，以及那些煩人的飛蟲，但相比較這些，恐怕還是人心最毒。

這不，當巴鷿、楚水君、陳禮三方人進入了山林之中，由於叢林茂密、道路泥濘難行，隊伍中絕大多數人都被那些樹木分開。

而就在這時，陳禮麾下的楚兵與楚水君手下的巫女們，開始了自相殘殺。

不得不說，在這種多障礙物的環境下，與那些身手敏捷的共工脈巫女廝殺，絕對是一件非常愚蠢的事，儘管陳禮麾下的楚兵們擁有著弩這種擊殺巫女的最佳兵器，但由於那些樹木遮擋，使得楚兵們很難擊中目標；反觀那些麵容冷漠的巫女們，往往隻需一兩劍，便能毫發無損地收割一名楚兵的性命。

這使得彼此間的廝殺，簡直就是一麵倒的屠殺。

很快地，楚將陳禮的部下都被蒼青手下的巫女們殺死，僅剩下陳禮與寥寥十幾名楚兵，因為跟巴鷿、楚水君呆在一起，而免於一死。

很可惜，這隻是暫時的，在一次歇息期間，楚將陳禮便震撼地看到，楚水君身邊那名巫女蒼青，一身是血地出現在他的視線中。而在其身後，逐漸有越來越多的巫女現身，一個個皆渾身是血。

“辦完了。”蒼青對楚水君說道。

“有損失麼？”楚水君微笑著問道。

蒼青麵無表情地回答道：“暫且不知，不過依姐妹們的身手，應該無恙。”

“那就好。”

楚水君點了點頭，旋即轉頭看向滿臉呆滯的陳禮，似笑非笑地說道：“真遺憾呐，陳禮將軍。”

『我麾下三百名精銳，在這麼短的時間內，竟然都被殺死？甚至於，對方居然毫發無損？』

陳禮簡直難以置信。

看著陳禮滿臉呆滯的模樣，楚水君輕蔑一笑，淡淡說道：“蒼青，從陳禮將軍一程。”

巫女蒼青麵無表情地點點頭，手中利劍耍了幾個劍花，緩緩走向陳禮。

見此，原本靠著一棵樹環抱雙臂而立的陳禮立刻站直了身體，拔出了腰間的利劍，而他身邊那十幾名楚卒，亦立刻將其護在當中。

隻可惜，這點反抗程度，巫女蒼青根本不放在眼裡。

然而就在她準備動手之際，忽見她麵色頓變，猛然回身揮出一劍，隻聽叮地一聲，一支不知從何而來飛矢，被她砍偏了原本的路線，誤中了一名巫女的腹部。

可憐那名巫女，根本沒有反應過來，愣愣地看著自己大出血的腹部，旋即噗通倒地。

“誰？！”

在楚水君、陳禮、巴鷿等人驚詫的目光下，蒼青怒斥道。

在一陣平靜過後，遠處的樹背後走出一個身影，正是祝融脈巫女的首領，羋芮。

隻見她瞥了一眼陳禮的方向，用責怪的語氣說道：“你就是那些楚兵的頭頭麼？你的部下太弱了，居然這麼輕易就被那些賤人給殺光了。”

說罷，他在楚將陳禮有些不知所措的注視下，轉頭看向楚水君與蒼青，冷冷說道：“楚水君，還有你這個賤人，今日便是你等授首之時！”

話音剛落，林中激射出無數箭矢，旋即，身穿紅白巫服的祝融脈巫女們，亦一個個從遠處的樹木背後現身。

“賤丫頭！”

素來麵無表情的巫女蒼青，在見到羋芮的那一刻，臉上亦露出幾分怒容，斥道：“鹿死誰手，尚未可知！”

眨眼間，身穿紅白巫服的祝融脈巫女們，與身穿青白巫服的共工脈巫女們，兩撥人殺成一團，隻見刀光劍影，縱使是素來自負於武力的楚將陳禮，包括巴鷿身邊的那些巴族戰士們，在看到這些女人的廝殺後，亦忍不住暗自咽了咽唾沫。

而作為雙方的首領大巫，蒼青自然迎上了羋芮。

“這麼點人，過來送死麼？”在一劍劈向羋芮的同時，蒼青冷笑道。

羋芮聞言亦冷笑道：“哼！你哪隻眼睛看到我方隻有那麼點人了？”

話音剛落，隻見一把旋轉的飛斧從林中投出，一斧砸斷了一名試圖抵擋的共工脈巫女的手臂，黑鴉眾的頭目幽鬼哈哈大笑著，率領麾下的黑鴉眾殺了出來。

“幽鬼，你給我……”

看著魯莽的手下衝到人最多的地方，緩緩從樹背後踱步而出的黑鴉眾首領陽佴，無可奈何地搖了搖頭，旋即，他用異樣的目光，看向一名主動迎上他的共工脈巫女。

“是要與我交手麼？好。”

陽佴微微一笑，雙手各自從腰後摸出一柄匕首，旋即舉在身前擺出了架勢。

見此，那名巫女欺身上前，手中利劍狠狠斬向陽佴的脖子，然而，隻見陽佴側身避開，同時甩出了右手手中的匕首。

在倉促之間，那名巫女舉劍擋在胸前，隻聽叮地一聲，那柄匕首被筆直擊上半空。

而此時，陽佴欺身上前，用左手的匕首鑿向那名巫女的胸口。

“鐺！”

陽佴的這一擊，還是被那名巫女擋下。

但是此刻，陽佴臉上卻露出了笑容，故意當著那名巫女的麵舉起了空空如也的右手。

『什麼？』

那名巫女好似意識到了什麼，下意識地抬起頭。

然而此時，卻見陽佴臉上的笑容變得更甚，瞬間一個轉身，從腰後又摸出第三把匕首，反手刺入了那名巫女的肋下，儘沒刀刃。

“噗通——”

這名巫女倒在地上，雙目無神。

看著她那逐漸失去神采的眼眸，陽佴搖了搖頭，淡淡說道：“你們巫女的劍術是很厲害，不過論殺人，我黑鴉眾從未弱於人。”

說罷，他瞥了一眼不遠處，因為他注意到遠處有另一名共工脈巫女朝著他迅速掠來。

『這簡直……』

看著眼前混亂的廝殺，縱使明知凶險，巴王鷿亦險些忍不住要喊一聲精彩。

隻見在他眼前，百餘名祝融脈巫女與兩百餘黑鴉眾，與兩百餘名共工脈巫女殺成一團，彼此都直擊對方要害，以至於每一次刀光劍影、每一次血光迸現，都有一名巫女或者黑鴉眾倒地而亡。

相比之下，曾被巴人視為心腹大患的南陽羯族戰士，卻隱隱有種無法融入戰鬥的意思，隻能站在一旁放放冷箭，否則一上前就會立刻被共工脈的巫女所殺。

眼見局勢對己方越來越不利，楚水君當即命幾名巫女挾持了巴鷿與其妻兒，試圖帶上他們逃離此地。

見此，陳禮亦追了上去，他要確保巴鷿不能落入魏人手中。

“該死的！”

在無奈之下，巫女蒼青帶領著共工脈巫女們且戰且退。

“奪、奪回巴王！”

終於趕到這片戰場的張啟功，一手扶著樹，氣喘籲籲地下令道。

羋芮當然不會坐視楚水君與那幫共工脈巫女逃離，立刻率領著祝融脈巫女、黑鴉眾、羯族戰士，追擊前者，雙方在巫山上演了一幕追擊戰。

一方逃、一方追，彼此都沒有休息的空閒，最終，在整整持續了一個月多的追逐戰後，楚水君與蒼青一行人還是逃出了巫山，進入了夷陵地域。

夷陵往東數十裡，那就是「西郢」，隻要逃到西郢，楚水君一行人就能甩開羋芮那一群人的追殺。

然而就在他們沿著靠山的道路逃亡時，卻猛然看到路上停著一輛馬車。

旋即，馬車上徐徐步下一名身穿錦繡羅裙、雍容華貴的女子，她淡然地看著從遠處而來的楚水君與蒼青等人。

“你是……”

瞧見這名女子，楚水君與蒼青當即停下了腳步，神色不定地看著那名女子。

『她怎麼會在這裡？！』

片刻後，認出對方的楚水君與蒼青麵色頓變。

而此時，那名女子，不，應該說是魏國的皇後羋薑，她持手而立，恬靜而淡然地看著楚水君與蒼青一行人，淡淡說道：“楚水君，本宮，在此等候多時了。”

隨著她的話，山丘背後整齊地邁步走出一隊隊魏國士卒，隻見這些魏國士卒高舉著「商水」旗幟，眨眼間就占據了楚水君視線範圍內的所有空地，密密麻麻，仿佛有成千上萬。

為首那策馬而行的將領，正是商水軍的主將，伍忌。

“真遺憾，本宮的夫婿，不允許本宮親自動手……”

羋薑緩緩舉起手，指向眼方。

瞬時間，她身後那成千上萬的魏卒，紛紛舉起軍弩，對準了楚水君等人。

“放箭。”

她平淡地說道。

一聲令下，那無儘的箭矢仿佛暴雨一般，朝著楚水君、蒼青與那些共工脈巫女們，劈頭蓋臉地淋下。