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以下正文
魏將李霖與他麾下士卒所望見的,當真是魏王趙潤派來的援軍麼?
事實上還真是。
那即是鄣陽君熊整麾下將領豐澧口中那支襲擊了博浪沙河港的‘過萬騎兵’,亦是魏王趙潤大軍的先鋒軍。
這支騎兵,集合了川雒聯盟二十幾個部落的戰士,由祿巴隆、孟良、烏兀等各族族長率領,堪稱是傾巢而動,除此之外,還有呂牧、穆青等原宗衛率領的大概兩千餘隸屬於雒陽禁衛軍的騎兵營,總人數超過兩萬人。
當然,由於是臨時拚湊的各部落的戰士以及禁衛軍的騎兵,因此,這支騎兵指揮體係非常混亂,彆指望這支騎兵能完全什麼要求相互配合的精細任務他們就跟羯角騎兵一樣,隻能去完成籠統的任務。
但不可否認,這些部落戰士的實力相當可觀。
這支騎兵的主將,由雒陽禁衛軍副統領呂牧擔任,至於先鋒將領,則由驍將穆青以及青羊部落的族長烏兀擔任。
大梁城西城門的李霖所看到的,正是穆青與烏兀所帶領的帶頭騎兵,人數約為三千人左右。
穆青與烏兀二人的任務很簡單,亦探查大梁城附近一帶是否埋伏有諸國聯軍的兵馬,畢竟魏王趙潤的主力軍行軍速度並不是很快,誰也不敢保證諸國聯軍會不會在得知前者的到來後,在大梁附近一帶的山丘或者森林中埋伏兵馬,殺魏軍一個措手不及。
正因為如此,穆青與烏兀二人非常謹慎,畢竟此番他魏國君主趙潤傾儘了三川郡的兵馬前來援助大梁,這已經是魏國目前最後的一點兵力,倘若因為自己的疏忽而遭到了諸國聯軍的伏擊,導致吃了敗仗,穆青死都無法原諒自己。
因此,他在隱隱能看到大梁城的輪廓時,便下令麾下三千騎兵分散,搜索附近一帶,務必做到仔細搜查每一寸土地。
而他與烏兀,則佇馬在一處高坡,謹慎地眺望大梁城的方向。
“援軍為何分散了?”
在西城門的城樓上,一名魏卒不解地問道。
聽聞此言,魏將李霖解釋道:“從這支援軍的人數判斷,他們應該是陛下的先鋒軍。雖然不知究竟是哪位將軍統領,但顯然這位將軍很仔細。他多半是懷疑這附近可能藏有聯軍的伏兵……”說罷,他也站在城牆上眺望城外各處。
然而結果,卻出乎穆青、烏兀以及李霖的意料,隻見三千名青羊部落、白羊部落的族戰士們,花了足足大半個時辰搜查了大梁城西郊的矮丘、樹林,卻也沒有發現有諸軍聯軍的蹤跡。
“沒有?”
穆青有點意外,在思忖了片刻下令道:“擴大搜查範圍。”
族部落的騎兵們依令行事,而穆青與烏兀,則在確認此地安全後,徐徐向大梁附近前進,一直來到與城池相距幾百丈左右的位置。
此時,青羊部落年輕的族長烏兀已經注意到了大梁城下遍地的屍體,臉上滿是震撼。
他無法想象,大梁城外竟然會有那樣多的屍體天呐,這還僅僅隻是大梁的西郊啊!
而從旁,穆青亦是神色肅穆地看著大梁,目不轉睛地盯著大梁城那被無數鮮血染成暗紅的城牆。
旋即,他的目光移到城牆上,移到那些仍在迎風招展的「魏」字旗幟上,久久說不出話來。
『麵對一百五十萬諸國聯軍的進攻,大梁竟然能死守至今日?』
穆青心中震驚。
為了謹慎起見,他又策馬靠近了一些,朝著城上喊話:“我乃雒陽禁衛前軍校尉穆青,不知城上守將乃是何人?”
聽聞此言,西城樓上的魏將李霖連忙回應道:“穆青將軍,末將乃是李霖。”
『李霖?莫非是趙弘禮的內兄?』
穆青仔細想了想。
在他的印象中,既叫做李霖、且又有資格成為大梁城西城門守將的人,恐怕也就隻有趙弘禮的正室的兄長李霖了,這樣的人物,是否會投降呢?
雖然穆青覺得李霖投降楚國的可能性極小,但鑒於這場仗至關緊要,容不得他有絲毫的疏忽。
於是,他召來身後的幾名禁衛軍騎卒,囑咐他們道:“你幾人到城內瞧瞧動靜。”
“是!”那幾名禁衛軍騎兵抱拳應道。
看到穆青佇馬立於原地,卻派出數名騎卒向城牆靠近,城上的李霖微微一愣,旋即頓時會意,揮手下令道:“城門打開一線,放城外的友軍士卒入內!”
話音剛落,從旁便有魏卒小聲說道:“將軍,城門不是用泥石堵地嚴嚴實實了麼?”
李霖這才想起還有這一茬。
最終,還是西城牆上放下了繩索,將那幾名禁衛軍騎卒吊了上去,在仔細查看了城內的情況後,向城外的穆青、烏兀二人傳達了類似「安全」的訊息。
此後大概過了有半個時辰,城內的魏卒終於挖開了堵死城門的泥石,將城門打開一線,將穆青、烏兀等人放了進來。
在見到李霖時,穆青率先抱拳致歉:“李霖將軍,並非我信不過你,實在是……”
李霖渾不在意地擺了擺手,他當然理解穆青為何會如此謹慎小心。
相比較此事,他更加在意魏王趙潤的援軍。
“陛下的大軍目前已在何處?”
“據我所知,陛下所率領的軍隊,昨夜在博浪沙河港一帶駐紮,距離我部大概幾個時辰……”說話間,穆青打量著城內,隻見西城牆一帶佇立著許多魏卒,甲胄非常混雜,有的穿戴著禁衛軍士卒的甲胄,有的則穿著楚軍士卒的甲胄,不一而足。
但從這些人肅穆的表情不難看出,這些皆是誌在保家衛國的魏國好男兒。
“城內……死了不少人吧?”
穆青低聲問道。
聽聞此言,李霖默然地點了點頭。
平心而論,大家族出身的李霖,他並非是一名久於帶兵打仗的將領,以往平日頂多就是維持一下治安,偶爾敲打敲打城內那些遊俠,並未怎麼見識過殘酷的戰場,但是這場耗時五日的大梁戰役,卻讓他對死人一事逐漸麻木。
還記得一開始的時候,李霖在聽到數千人的傷亡彙報時,齜牙瞪眼、麵色恐怖,可到後來,成千上萬己方士卒的戰死,也僅僅隻能讓他微微皺皺眉頭。
從氣憤填膺到看淡生死,隻需五日。
片刻後,大梁府府正褚書禮聞訊而來,一臉驚喜地與穆青相見,相互見禮。
此時穆青已經了解大梁城這幾日守城的艱辛,既被城內軍民的悍勇所震驚,亦震撼於城內軍民的巨大傷亡數字。
褚書禮同樣也詢問了他魏國君主趙潤率領的軍隊目前現在何處,在得知即將抵達大梁時,他如釋重負地鬆了口氣。
畢竟他也明白,大梁城守到今日,這已經是極限了,倘若諸國聯軍再攻一日,恐怕城牆就會易手對此,他方才還在納悶,納悶諸國聯軍怎麼突然間放棄了對大梁的進攻,如今想想,顯然諸國聯軍是得知他魏國君主即將率領大軍抵達,積極備戰去了。
想到這裡,他提醒穆青道:“今日聯軍並未攻打我大梁,想必是得知陛下大軍將至,正忙於備戰……麻煩穆青將軍派人稟告陛下,莫使陛下中楚人詭計。”
穆青聞言安撫道:“褚大人放心,陛下正是考慮到楚軍或許會在我軍抵達之後伏擊我軍,是故,並未下令急行軍,是故,陛下麾下的軍隊,目前精力尚且充沛,不至於會被楚軍打個措手不及,隻是……”
他看了一眼城內,心下暗暗歎息。
兵法雲,百裡而趣利者蹶上將,五十裡而趣利者軍半至。
因此,魏王趙潤下令全軍緩緩而行的決定是正確的,因為隻有這樣,魏軍才能在抵達戰場時保留大部分的戰力與精力,不至於被諸國聯軍趁機伏擊這個時候若被諸國聯軍打敗,那可是相當致命的。
但是這樣做的代價,便是大梁城又為此犧牲了許許多多英勇的軍民。
雖然沒有辦法,但著實令人扼腕歎息。
而與此同時,雒陽禁衛副統領呂牧,已收到了擔任先鋒的前軍校尉穆青派人送去的消息,得知大梁城尚在他魏國手中,連忙派祿巴隆、孟良等族長率領一萬川雒騎兵前往大梁。
這一萬騎兵,外加穆青的三千騎兵,皆不曾進城,而是擴大了搜查範圍,在大梁城外巡視,防止諸國聯軍襲擊魏王趙潤率領的主力。
待等到未時前後,魏王趙潤所率領的主力,終於出現在大梁的視野範圍內。
當時,褚書禮、李霖、周驥等城內的將領與官員,包括重傷在身的大梁禁衛軍統領靳炬,皆出現在城牆的西北角,懷著激動的心情目視著他魏國的君主。
「天子守國門」並非是一句虛言,他魏國的君主趙潤,確確實實地是帶來了與諸國聯軍決戰的大軍。
看著那仿佛接天連地的援軍,褚書禮激動地說道:“這……這最起碼有二十萬人馬吧?”
“不止。”
周驥搖了搖頭,懷著同樣激動的心情說道:“我初步估測,最起碼三十萬!”
就在城上的官員與將領們對此議論紛紛時,魏王趙潤的王輦,已徐徐來到了大梁城外。
不得不說,當在兩個時辰前,從呂牧派來的騎兵口中得知大梁尚在他魏國手中時,趙潤心中頗為震驚。
要知道,為了不使隊伍中那些並無征戰經驗的遊俠、民兵掉隊,趙潤隻能選擇緩緩行軍並非他無視大梁城的安危,隻是軍中大部分士卒跟不上禁衛軍的速度,一旦下令急行軍,可能最終待等禁衛軍抵達大梁時,隻有寥寥一兩萬協戰士卒。
這點兵力,根本不足以震懾諸國聯軍。
因此,在決定大軍緩緩向前時,趙潤其實心底已經做好了大梁淪陷的心理準備,因此,當呂牧派人告訴他,大梁尚在他魏國手中時,趙潤心中驚喜不已。
然而驚喜之餘,他亦心生一種不祥的預感:大梁究竟是付出了何等慘重的代價,才能在一百五十萬諸國聯軍手中死死守住城池?
王輦緩緩向前。
而魏王趙潤,則拄著利劍站在王輦上,仰頭眺望著近在咫尺的大梁城。
他看著城牆上依舊飄揚的魏國旗幟,看著那幾乎被殷紅鮮血徹底染紅的城牆,看著那城外橫屍遍野的楚軍士卒,起初的驚喜與激動,逐漸變得冰涼。
擁有絕對兵力優勢的諸國聯軍,都在大梁西城牆外丟下了數萬士卒的屍體,可想而知這場仗的慘烈、又可想而知城內軍民的傷亡。
“報!”
幾名騎卒迅速從南側而來,來到王輦前稟告道:“啟稟陛下,在大梁城城南,諸國聯軍聚集了數十萬兵力,疑似欲進攻我軍。”
“……”
趙潤聞言麵色不變,顯然對此早有預料。
他立刻下令道:“全軍往南!”
一聲令下,以五萬雒陽禁衛軍為中軍,他麾下數十萬魏軍,直奔南麵,仿佛是要在今日就跟與諸國聯軍決戰。
看到這一幕,大梁城牆上的李霖、周驥、靳炬、褚書禮等人皆大為吃驚。
“陛下為何不率軍入城?”
“是啊!……觀陛下麾下大軍的動向,疑似要與諸國聯軍決戰,這……這……”
他們想不通。
然而,趙潤卻有他自己的思量。
他覺得,既然諸國聯軍今日並未攻打大梁,那麼顯然就是在積極備戰等待他的到來。
這種時候一旦示弱,就必然會遭到諸國聯軍的進攻,相反地,倘若他魏軍擺出主動應戰的架勢,或可能叫諸國聯軍猶豫不決,畢竟他此番帶來的兵力,並不止二十萬,而是有整整三十萬。
更要緊的是,在這三十萬人馬中,騎兵數量有整整兩萬餘。
彆看以三十萬對戰諸國聯軍一百五十萬軍隊,勝算仿佛微乎其微,但事實上,一旦兩軍展開決戰,無論是魏方還是諸國聯軍,事實上都無法很好地指揮麾下的軍隊因為兵力實在太多了,兵力一多,勢必會引起指揮混亂。
而在彼此都出現混亂的情況下,他魏方的兩萬餘騎兵,就能起到舉足輕重的作用,甚至能扭轉兵力上的劣勢。
打仗,從來都不是僅憑人數估算勝負。
約半個時辰後,魏王趙潤率領的大軍,轉過大梁城的西南角,抵達了大梁南郊,迎麵就撞見了諸國聯軍的軍隊。
不得不說,此刻兩方軍隊皆是浩浩蕩蕩、一眼望不到邊,乍一看其實也區分不出究竟是哪一方人數更多。
“咕……”
在大梁城的南城牆上,褚書禮、李霖、周驥、靳炬等人,皆一臉緊張、擔憂地看著城外,連大氣都不敢喘。
他們生怕諸國聯軍突然發動攻勢,畢竟他們看來,他魏國君主趙潤率領的援軍,剛剛抵達大梁,士卒的士氣與體力應該有所消減,著實不應該與兵力占據優勢的諸國聯軍爭鋒相對。
事實上,楚水君也是這麼認為的。
“居然主動應戰……”
看著對麵幾十萬魏軍集結,嚴正以待,楚水君滿心驚訝。
其實在對付魏王趙潤這件事上,楚水君與諸國將領商議了許久。
最早,有人建議圍城打援,但是卻被齊國的田耽給否決了。
原因很簡單,因為縱使諸國聯軍有一百五十萬之眾,分成四支軍隊圍住大梁,每一支也就隻有三四十萬左右,而據細作送來的消息,魏王趙潤此番征募的兵力亦有三十萬左右,因此,一旦魏王趙潤驟然襲擊一個方向的諸國聯軍,那個方向的諸國聯軍未必擋得住。
除非諸國聯軍能成功地伏擊魏王趙潤的軍隊,這才是真正的圍城打援的精髓。
但問題是,魏王趙潤十四歲出征,十幾二十年來橫掃中原未嘗一敗,他會不懂得「圍城打援」的計策?會傻傻地被諸國聯軍埋伏?
因此,楚水君最終決定見機行事:倘若趙潤的軍隊,其軍中士卒體力不支、且急著入城,他便立刻傾儘兵力全軍進攻,趁機將趙潤擊潰;倘若魏軍仍有充足的體力,那麼就先觀望看看。
出於這個考慮,楚水君聚集大軍來到了大梁城,試圖對趙潤施加壓力。
可沒想到的是,魏王趙潤的反應比他估測的還要激烈,居然主動迎了上來,仿佛就要在今日與他諸國聯軍決戰。
這讓楚水君十分不解:那趙潤到底有什麼仗持?
整整一炷香時間,三十萬魏軍與數十萬諸國聯軍,誰也沒有輕舉妄動。
“你們說,趙潤主動應戰,莫非有什麼深意?”
在諸國聯軍的本陣處,楚水君詢問著在旁的田耽、項末、項孌、季武、桓虎等各國將領。
“這應該是威懾。”
齊將田耽滿臉凝重地說道:“想必他是猜到我軍會在他率軍入城時趁機進攻,是故,不肯露出破綻而被我軍得逞……”
“難道他就絲毫不擔心落敗?”楚水君皺眉問道:“莫非他有什麼擊敗我軍的仗持?”
“恐怕並非如此。”田耽搖搖頭說道:“以田某對趙潤的了解,他隻有在勢弱時,才會變得愈發的激進,相反,倘若是他手中有什麼仗持,他反而會選擇示弱……此刻,看他與我軍爭鋒相對,就能猜到,他對這場仗也並無多大把握,隻是他深知此刻不可示弱,是故主動應戰,迫使我軍知難而退,另尋時機……”
楚水君聞言恍然,點點頭說道:“田將軍的意思是,趙潤隻是故弄玄虛而已?”
“這個嘛……”
田耽猶豫了片刻,皺著眉頭說道:“在未曾驗證這支魏軍的實力之前,田某也不敢妄言勝負,我隻能說,今日我軍的勝算較大,但……戰場上瞬息萬變,我也沒有十足把握。”
楚水君聞言點了點頭,目視著對麵的魏軍輕笑道:“那就姑且來試試這支魏軍的深淺吧……”
說罷,他便下令麾下軍隊擺開迎戰的陣型。
見諸國聯軍的陣型有所變化,魏王趙潤亦當即下令全軍擺出迎戰的陣型。
看著這兩支軍隊在大梁城南郊相繼擺出迎戰的陣型,仿佛要在今日展開決戰,大梁城牆上的將領們驚地下意識屏住了呼吸。
事關中原各國日後國運的最終決戰,莫非就在今日?!