當魏王趙潤問起韓王然的最近狀況時，韓使趙卓的腦海中不由地浮現一幕畫麵，即他此番受命前來魏國前，在薊城王宮時得韓王然召見時，所看到的後者的狀況。

當時的韓王然，麵似枯槁、氣色衰敗，儼然是因為長期辛勞，身心疲憊、積勞所致，更要緊的是，那日的韓王然也不曉得是出了什麼狀況，據說無故跌倒將額頭磕碰在王階上，使得看起來更為憔悴。

“趙卓？”

見趙卓久久不語，趙潤心中閃過一絲疑慮，催促道。

趙卓聞言從回憶中醒悟過來，立刻向眼前這位魏國君主告了罪。

雖然他稍微有些猶豫，但知道其中利害的他，還是沒敢將韓王然的實情透露給眼前這位睿智而又奸猾的魏王，堆砌笑容說道：“承蒙魏王陛下記掛，我家大王一切安好。”

“哦——”

趙弘潤似有深意地看著趙卓。

他方才看得清清楚楚，當他問起韓王然最近的狀況時，韓使趙卓明顯是走神了——憑他對趙卓的了解，趙卓斷然不至於在這種場合失態才對。

『……莫非是韓然那邊出了什麼變故？』

趙潤不動聲色地猜測著。

而此時，韓使趙卓心中也有些苦惱，本來他已鼓起勇氣，不惜豁出性命，挑釁眼前這位魏王，務必使其盛怒之下出兵攻打他韓國，完全他韓國君主韓然的托付。

卻沒想到，魏王趙潤幾次打斷了他，並且詢問起了韓王然的狀況——仿佛是詢問闊彆已久的老友的現狀，這全盤打亂了趙卓的腹稿。

定了定神，趙卓正色說道：“魏王陛下，貴國乃中原之霸主，然所作所為卻不能令世人信服……此番我大韓對貴國宣戰，絕非是挑戰陛下，而是迫於無奈……貴國的商賈，凶惡如虎豹、貪婪如豺狼，罔顧魏韓兩國之誼……”

他氣憤填膺地數落著魏國商賈的罪狀，聲情並茂地指責魏國的商賈是如何以不正當的惡意競爭擊垮了他們韓國商賈，且將戰火波及到了他們韓國本土。

看著趙卓那投入的模樣，趙弘潤心中著實感覺有點意思：難道韓人當真不知，那些他魏國的商賈所做的那些事，其實亦是有他在背後授意？

『是當真不知？還是假裝不知？』

趙弘潤想了想，覺得還是後者的可能性較大：不知趙卓不知那些魏國商賈背後有他趙潤授意，前者隻是必須裝作不知，否則，在幕後主謀麵前指責那些從犯，此舉這就未免顯得有點尷尬，有點搞笑。

而由此也可以證明，這次韓國確實是被逼地沒辦法了，因此才出此下策，被迫做出「在主謀跟前數落從犯」這種搞笑的舉措，奢求能借此挽回些局麵。

正因為清楚這一點，因此趙潤倒也不再插嘴打斷，隻是笑眯眯地看著趙卓，想看看趙卓到底能堅持到什麼地步。

事實證明，在趙潤絲毫沒有配合意識的情況下，趙卓越說越尷尬，縱使硬著頭皮強行支撐，但最終還是沒能堅持多久。

這使得殿內一下子呈現詭異的寂靜，落針可聞。

看著趙卓麵紅耳赤的模樣，趙弘潤姑且看在二人相識多年的份上，笑著替他解圍道：“好了，這件事就說到這裡，還是跟朕寥寥你國君主的事吧……”

“魏王陛下……”趙卓聞言又要說話，卻被趙潤打斷，後者微笑著說道：“俗話說蛇打七寸，我大魏進攻齊國，恰好就命中你等命門……少給朕扯什麼「齊國並未得罪貴國」，據朕所知，齊國雖麵上臣服，然私下卻跟你韓國，以及楚國有所往來，並且前一陣子，齊國還特地組織了一支船隊，走海路幫助你韓國將一批軍械出售到楚國，朕打齊國，不會有錯。”

“……”

趙卓埡口無言。

此前他寄希望於魏王趙潤決定攻打齊國的戰略隻是一時心血來潮，但事實證明，魏王趙潤做出這個決定是經過深思熟慮的，並且後者的戰略眼光非常毒辣，一眼就看出齊國正是他「韓齊楚三國聯盟」的“七寸”所在。

麵對這等雄才偉略的敵國君主，趙卓毫無辦法。

在好似放棄般歎了口氣後，他無奈地問道：“魏王陛下想問什麼？”

聽聞此言，趙潤端正了坐姿，雙膝撐在案幾上，雙手十指交叉，笑著問道：“朕聽聞近些年來，韓然效仿朕，雞鳴而起、月隱而息，甚是勤勉……”

“是。”趙卓想了想，點頭回答道。

趙潤亦點了點頭，帶著幾分發自肺腑的感慨，說道：“中原諸國君主，朕最忌憚的就是你國國主韓然，其餘呂白、熊拓、衛費、公輸興，朕皆不放在眼裡……”

趙卓聞言既是驚訝又是動容，情不自禁地挺直了腰板，因為魏王趙潤那語氣，仿佛有種「天下英雄唯朕與你國君主韓然耳」的意思，縱使趙卓亦隱隱感到有幾分餘榮。

然而就在此時，趙潤忽然話風一轉，笑著說道：“不過朕很好奇，韓然他究竟能支撐多久？”

趙卓愣了愣，不解地問道：“魏王陛下這話是什麼意思？”

隻見趙潤嗤笑一聲，帶著幾分戲虐說道：“韓然固然勤勉，但正如朕當年親口對他所說的那樣，朕，是不會給他任何機會的！……這些年來，他治外不如朕，治內亦不如朕，處處被朕所掣肘，屢屢受挫，朕著實有些好奇，他還能支撐多久呢？”

聽聞此言，趙卓心中沒來由地生起幾分怒氣，藏在袖內的雙手亦下意識地攥緊，麵無表情、不卑不亢地說道：“將來的事，誰能說得準呢？我大韓亦有「上黨敗魏」時的雄風，如今卻落到這等田地，魏王今日自鳴得意，亦未必可以長久……”

“大膽！”

大太監高和聞言尖著嗓子嗬斥道。

趙潤擺了擺手，示意高和退下，隨即微笑著對趙卓說道：“趙卓，朕沒有彆的意思，並非有意奚落你國君主，朕隻是覺得，你韓國這些年來，屢敗屢戰、屢戰屢敗，這又是何苦？難道我大魏，當真這般叫你等寢食難安麼？……捫心自問，近些年來我大魏與貴國的戰爭，次次都是你韓國挑起的，不是麼？有一次是我大魏主動挑釁麼？為何不肯就此承認戰敗，繼而致力於恢複國力呢？”說到這裡，他又補充道：“隻要韓然肯臣服，從此不再挑釁我大魏，朕可以既往不咎。事實上，朕對你韓國並無貪圖之心，並且朕也一直認為，韓國地處北原，近幾十年來為中原抵擋北狄，亦是功不可沒……”

聽著趙潤這一番話，韓使趙卓心中的怒氣隨之煙消雲散，取而代之的，則是一種複雜的心情。

其實趙潤已經把話給挑明了：對於你們韓國，我魏國沒什麼渴求的，與其花費巨大代價使你國覆亡，還不如繼續讓你韓國為整個中原守著中原北部，抵擋北地高原的狄戎。

這話在趙卓聽來，倒也算是一番肺腑之言。

隻是趙卓知道，包括他韓國的君主韓然在內，他韓國還有很大一部分人，依舊沒有放棄「使國家重新恢複舊日榮光」的遠大抱負，而為了達到這個抱負，魏國是必須打倒的敵人。

在沉默了片刻後，趙卓委婉地說道：“魏王陛下的意思，在下待回國後，定會一字不變地傳達給我國君主，不過……”說到這裡，他語氣稍稍一頓，似乎是在斟酌著用詞。

而此時，趙潤卻笑著說出了趙卓心中的想法：“不過，韓然他未必肯聽取，對麼？”

“……”趙卓唯有保持沉默。

“罷了罷了。”搖了搖頭，趙潤微笑著說道：“這世上的事啊，難有儘數如意。……既然韓然他要跟朕繼續鬥下去，朕也願意奉陪。有他在這世上，倒也能督促朕勤勉持國，不可因為些許功績就沾沾自喜……”說到這裡，他不動聲色地看了一眼趙卓，話風又是一轉：“話說近兩年來，朕感覺精力大不如前，再沒有二十餘歲時那般精力充沛，食欲也不大好，韓然他比朕還年長幾歲，不知食欲如何？”

趙卓不及細想，如實說道：“也就一碗米而已，菜肴以素菜居多……我國陛下並不喜油腥。”

“哦——”

魏王趙潤嘴角揚起幾絲不易察覺的笑容，又問道：“夜晚入寐時，睡地可沉？”

趙卓搖搖頭說道：“隻是淺睡，時常因些許動靜而驚醒。”

『……』

趙潤摸了摸下頜處的短須，饒有興致地看著趙卓。

夜晚入睡時時常因些許小動靜，此事若是放在戰場上的老卒身上，那是因為警惕心過強，但放在韓王然身上，這就十有八九是精神衰弱的征兆，造成的原因無非就是長期勞累，心力憔悴。

隨後，趙潤又旁敲側擊地詢問趙卓有關於韓王然的近況，趙卓不明就裡，實話相告，說韓王然因為辛勤處理政務，作息不規律，非但時常誤了三餐，很有時候都是在處理完手頭的政務中這才草草扒上幾口飯菜，就連晚上，亦得不到充分的歇息。

聽到這裡，趙潤心中有些感慨。

他的勤勉，說實話隻是糊弄人的，這些年來因為有內朝在，幾乎七成的國事無需由他親自處理，而這些省出來的時間，趙潤有時在甘露殿寫寫畫畫，有時在禦花園邊釣魚邊看書，倘若是在陽光適合的日子，索性就搬一張躺椅到殿外，懶洋洋地躺著曬太陽。

但韓王然的勤勉，卻是實打實的，真正做到了雞鳴而起、月隱而息，每日有至少八九個時辰都投身在國家事務上，連三餐、歇息都為此而耽擱。

有時候仔細想想，趙潤覺得自己故意去坑像韓然那樣的老實人，著實是有點過意不去。

但正如他對韓晁、趙卓等人說過的話，在中原各國君主中，他趙潤最忌憚、最重視的，還真是韓國的君主韓然，除非後者放棄其心中的夙願與遠大抱負，甘心於臣服魏國，否則，似這等賢明的他國君主，趙潤還真不敢放任不管，以免日後反被其所製。

大概過了半個小時後，韓使趙卓由於意識到自己此行注定不會有所收獲，兼之魏王趙潤又問完了有關於他韓國君主韓然的話題，遂就此告辭離去，準備於明後日返回韓國。

待趙卓離開之後，趙潤獨自一人站在甘露殿內書房的窗口，久久不語。

見此，大太監高和在旁試探問道：“陛下是因韓王而心生感慨麼？”

“是啊。”趙潤點了點頭，微微有些歎息地說道：“似韓然每日食少事多，兼之心中又有諸多煩惱，心氣鬱結，其壽又豈會長？”

“這對於我大魏而言，並非是一樁壞事吧？”高和略有些驚訝地說道，因為他看得出，眼前這位陛下，似乎對此事頗有些糾結。

“是啊……”

趙潤一臉惆悵地點了點頭，但心情卻頗為複雜。

從魏國的利益角度出發，似韓然這等他國的賢君，當然是越早死越好；但從個人角度來說，趙潤真不希望韓然以這種方式退出這個時代舞台，畢竟他們相識十幾年，就算談不上親密無間的摯友，但也算是彼此知根知底的老友了，並且在很多事上，雙方的意見頗為一致，縱使稱之為知己也毫不為過。

次日，天策府左都尉高括親自前來稟報，說韓使趙卓在拜會了駐魏韓使韓晁後，便踏上了返回韓國薊城的旅程。

對此趙潤感到有點奇怪，畢竟似這麼點事，實在無需目前擔任天策府左都尉的高括親自跑一趟。

似乎是注意到了趙潤疑惑的目光，高括笑容有些詭異地說道：“陛下，還有一樁事……”

說罷，高括從懷中取出一封密信，恭敬地遞給趙潤，口中說道：“這是潛伏在韓國薊城的青鴉眾派人送來的，有關於韓然的消息……”

趙潤皺了皺眉，接過密信瞅了兩眼，隨即眉頭皺著更緊了。

因為潛伏在薊城的青鴉眾在密信中寫道，經他們查證，韓王然似乎有一日精神恍惚，在宮殿內不慎將頭磕碰在王階上，傷地很是厲害。

儘管事後衛卿馬括立刻封鎖了消息，但潛伏在薊城的青鴉眾，還是通過他們的消息渠道，聽說了這件事，隻是尚未查清楚這件事是否屬實。

“……”

看著手中這封密信，趙潤默然不語。

此時，禮部左侍郎朱瑾急匆匆地來到了甘露殿，向趙潤稟告道：“陛下，有齊國的使者「馮諼」，代齊王出使我國，懇請求見陛下。……陛下？”

足足沉默了好一會後，趙潤這才淡淡說道：“此事就交由你禮部去應付吧。”

與對待韓使趙卓的態度不同，在得知齊國使者馮諼到達雒陽後，趙潤連見一麵的興趣也沒有。

一來是在他看來，見不見齊國的使者都一樣，畢竟就算不見那名齊使，趙潤大致也能猜到其目的——無非是懇請他魏國莫要對齊國用兵而已，還能有什麼花樣？

二來，此刻的趙潤，實在沒有什麼心情去見那什麼馮諼，哪怕是用齊國近兩年來背著魏國與韓楚兩國勾結的鐵證去奚落對方，也毫無興趣。

“高括。”

將手中的書信遞給大太監高和，示意後者小心保管，趙潤對高括吩咐道：“信中記載之事，你加派人手，務必要仔細查證。”

“是！”高括抱拳領命。

在囑咐完這件事後，趙潤便自顧自離開了甘露殿。

見此，禮部左侍郎朱瑾苦笑不已：明明都是他國的使者，為何陛下肯接見韓使趙卓，卻不肯接見齊使馮諼呢？

仔細來說，論對他魏國的威脅，明明是韓國比齊國更甚吧？

最終，禮部左侍郎朱瑾隻能將這件事歸於「不可以常理度之」——他魏國當代君主，確實是一位「不可用常理度之」的君主。

其實道理很簡單，無非就是趙潤自己的喜好而已。

雖然說在接見韓使趙卓之前，趙潤也猜到了後者此番前來的目的，但他還是接見了趙卓，這一來是因為他跟趙卓也算是相識多年的舊識了，二來，也是看在韓王然的麵子上。

但對於齊國，趙潤的印象對於這個國家並不好，當年狂妄自大的齊使田鵠，還有他六哥趙昭的那樁事，使得趙潤當初因為齊王呂僖而對齊國產生的些許好感，早已消失不見。

這也正是他毫不猶豫就下令對齊國宣戰的原因：他跟這個國家，並無什麼交情！

且不說齊國使臣馮諼耍儘嘴皮子希望魏國停止進攻他齊國，也不說魏王趙潤在收到有關於韓王然不慎受傷的密信後，之後幾日心情有些不佳，終日就在花園裡的魚池旁釣魚看書，打發時間、梳理情緒，且說韓使趙卓離開魏國，返回王都薊城。

趙卓是沿著原路返回的，也就是說，途中他曾經過鄴城、邯鄲、肥城以及巨鹿。

在他經過邯鄲的時候，駐軍在邯鄲的魏將趙疆，仍在跟武安守靳黈打仗，因此國境一帶的局勢頗為緊張。

好在趙卓是屢次出使魏國的韓國使者，非但在魏國也頗有名氣，就連魏王趙潤也曾多次將其奉為上賓，因此，邯鄲、鄴城一帶的魏軍兵將，倒也沒為難這位敵國使者，充其量就是不客氣地勒令後者儘快離開這片戰場，免得被戰事牽連，白白丟掉了性命。

儘管被魏軍的兵將‘恐嚇’了一番，但趙卓還是在邯鄲稍微逗留了一日，儘可能地打聽魏軍這邊的情報，準備在路徑巨鹿時，告知樂弈、燕縐二人——這是他唯一能做的。

據他所打聽的消息，在前幾日，也就是他前往雒陽的時候，武安守靳黈率軍進攻了邯鄲，但遺憾的是，魏軍拒不出戰，隻是純粹固守邯鄲城西北的軍營防線，以至於武安軍暫時還是沒能打開局麵。

後來趙卓才知道，他韓國將領靳黈那次率軍攻打邯鄲，其實目的也並非是要攻堅，而是為了激怒駐軍在邯鄲的燕王趙疆，誘使燕王趙疆攻打武安——針對此事，韓將樂弈還想出了一條可行的計策，沒想到，素傳魯莽衝動的燕王趙疆，這次就是不上當。

這使得魏韓兩國邊境，至此依舊保持著對峙的局麵。

八月中旬前後，趙卓終於返回了他韓國的王都薊城，準備向韓王然複命。

然而出乎他意料的是，當他來到王宮後，他卻震驚地聽說，韓王然居然臥病在床，這讓他又驚又急。

“馬括將軍，究竟是怎麼回事？”

當在王宮內撞見衛卿馬括的時候，趙卓急切地問道。

馬括沉默了半響，悶悶地道出了原因。

原來，當日韓王然不慎在王階上磕破了腦袋後，沒過兩日，整個人便開始發燒，據宮內的老宮醫診斷，這還是因為積勞成疾，隻是以往韓王然的意誌堅韌，因此強行支撐著，但那日由於磕破了頭，可能是因為受到了驚嚇，這就使得意誌無法再淩駕於體虛，故而身體一下子就垮了下來。『注：用現在的話說，其實也可以理解為並發症。』

聽了馬括的話，趙卓心中著急，連忙到內殿探望韓王然，卻見後者正靠躺在臥榻上，雖然頭上的繃布已經拆除，但那暗紅色的一塊硬痂，還是頗讓人觸目驚心。

“大王。”

進得內殿後，趙卓輕聲輕氣地問候，生怕驚嚇到這位君主。

其實這會兒韓王然並沒有歇息，他仍然在思索著擊敗魏國的策略，當然也注意到了趙卓邁步走入內殿時的動靜，徐徐睜開眼睛。

隻是他正要開口說話，卻先忍不住一連串的咳嗽，看得趙卓眼皮直跳。

在足足咳嗽了好一陣子後，韓王然用手帕抹了抹嘴，振作著精神問道：“趙卿此番出使魏國，可有何收獲？”

聽聞此言，趙卓臉上浮現幾許羞愧，說道：“臣有辱使命，請大王責罰。”

“是嘛……”

韓王然的眼中閃過幾絲失望，一閃而逝。

他並不責怪趙卓，因為其實他也明白，當初他叫趙卓用激將的方式去誘使魏王趙潤派兵攻打他韓國，這隻不過是病急亂投醫罷了，似魏王趙潤那等人物，豈會中這小小的激將法？

隻是當日韓然頭昏腦漲，兼之心中又迫切，故而才出自下策。

後來他反複仔細考慮，覺得此舉實在是昏招中的昏招——這不等同於是在魏王趙潤麵前暴露了他韓國的心虛麼？

但錯已鑄成，縱使韓王然追悔莫及，亦無法挽回。

而此時，趙卓則開始講述他與魏王趙潤談聊的過程，而說到趙潤曾詢問起他韓然現如今的身體狀況時，本來精神還有些恍惚的韓然，眼神一下子就變了。

“你是說……趙潤曾問寡人的身體狀況？”

“是的。”趙卓如實說道。

聽聞此言，韓然微微皺了皺眉，隨即，他眼眸中閃過一絲精芒。

『我明白了……倘若這樣的話，我不妨可以將計就計……』