『PS：今天晚了，不好意思。』

————以下正文————

當日，趙弘潤在汾陰津的竹棚子裡住了一晚，讓碼頭上那些官員、魏卒、民夫們激動地幾乎熱淚盈眶。

想想也是，他們魏國的堂堂儲君，晚上與他們一樣睡在透風的涼棚裡，還有比這更激勵士氣的嗎？

有，那就是清晨起來的時候，趙弘潤跟那些民夫一樣，喝粥嚼鹹菜。

就在趙弘潤喝粥咽鹹菜的時候，寇正帶著他的同學、現汾陰縣庫吏木子庸來到了涼棚。

昨日，木子庸並不在這邊，而是在河對岸的汾陰縣，因此，當他得知趙弘潤昨晚睡在涼棚裡、且現下又在啃著鹹菜時，連聲指責寇正。

隨後，他就說要自掏腰包替趙弘潤弄一桌好點的飯菜。

當時趙弘潤其實是很想點頭的。

不是為了吃頓像樣點的飯菜，而是他想看看，這個木子庸在掏錢的時候，是不是真的像傳聞的那樣有趣。

對於這個木子庸，趙弘潤印象很深，此人是寇正的同學，也是一位人才，就是有點貪財。

不過此人的貪財很特彆，自己舍不得吃、舍不得穿，唯一的愛好就是把錢攢下來，有事沒事數上一遍。

可話說回來，倘若碰到像什麼賣身葬父的、或者吃不起飯的婦孺呢，這個木子庸就算再心疼，也會無償地施舍錢財——雖然當他拿錢出來的時候，那表情可能就像死了親爹那樣肉疼。

說白了，這是一個很善良的財迷。

一想到這個財迷如今掌管著汾陰縣的庫房以及收支，趙弘潤就為那些汾陰縣的官員感到悲傷。

“殿下昨晚歇息地如何？”

當趙弘潤擺擺手拒絕了木子庸那假惺惺的提議後，寇正拱手問候道。

此時他看向趙弘潤的時候，目光與以往變得截然不同。

倘若說在此之前，寇正是被趙弘潤用禮賢下士般的待遇所收服，那麼眼下，寇正看向這位太子殿下的目光，就仿佛看到了知己，畢竟寇正本人，就是一位與民同吃同住的父母官，他的為官理念，與當世絕大多數的官員是不同的。

而在他看來，趙弘潤貴為當朝太子，卻肯放下尊貴，像這裡許多民夫一樣，住著用竹子搭建的棚子，吃著鹹菜就粥，哪怕這位太子殿下並非真心實意，這種行為亦難能可貴。

仿佛是看穿了寇正心中的想法，趙弘潤調侃般說道：“寇正，這就太小瞧本王了，你以為本王是養尊處優的人麼？想當年本王率軍出征在外時，住帳篷、啃鹹菜，那是家常便飯……我還記得最糟糕的一次，天降暴雨，頭頂的帳篷一直漏水，腳下的積水漫起一尺多高……”

聽了趙弘潤的話，呂牧、穆青、周樸、褚亨幾人皆露出了回憶之色。

而聽了這番話，寇正與木子庸，以及在場的民夫們，卻是肅然起敬，在腦海中幻想著這位太子殿下當時在暴雨下的帳篷中，無視頭頂的漏水與腳下的積水，穩如泰山的樣子。

此時寇正才意識到，眼前這位太子殿下可並非養尊處優之人，因此，他的目光變得更為熱切。

平心而論，寇正從未將自己視為汾陰縣民眾的管理者，他認為，官員的職責是懲治奸惡、引導良善、調解百姓間的私怨，身為官員，不應該與民爭利，更不應該是作威作福、想著從百姓身上獲得利益。

不得不說，儘管魏國在這方麵的國情要比楚國好得多，但這類事，還是並不少見，隻不過，魏國的官員哪怕是貪官也在意他那張臉麵，因此，不至於做出天怒人怨的事情罷了。

對於這種行為，寇正是深惡痛絕的。

不過話說回來，寇正的正直，略顯過猶不及，就比如「耗損」——在魏國的官製中，專門有一項關於「耗損」的補貼，比如修繕縣衙、縫製官袍，小到縣衙內招待貴客所用的茶葉，朝廷在這方麵是留有餘地的，隻要不是太過分，地方上縣衙呈報上來的損耗，朝廷都會同意，允許地方縣衙截留一小部分稅款。

而這筆錢用來做什麼呢？其實就是縣衙內的官員們自己分了，補貼家用。

雖然這也算是中飽私囊，但是，這事朝廷是允許的，隻要不是隔三差五就說要修繕府衙，朝廷對於這點小錢還是不在意的。

但寇正呢，卻從未向朝廷申報過，哪怕是汾陰縣的縣衙曾經因為被韓國的軍隊攻破，他也沒有從朝廷撥下的款項中拿，而是將其全部用於雇傭農民整理城外被摧毀的農田，包括開墾荒地。

要命的是，寇正非但自己以身作則，還要求手下的官員、衙役像他一樣清廉，幸虧這個年代還是非常注重名聲的，倘若是換做物欲橫流的年代，似這種吝嗇摳門的官員，非但手底下的人都跑光了，恐怕還會被那些垂涎他官職的人給踹下來。

說白了，寇正這人聰明歸聰明，但聰明的是智商，至於情商嘛，那就嗬嗬了。

就比如昨日黃昏的時候，寇正詢問趙弘潤晚上住在那裡，當時趙弘潤見碼頭這邊仍非常忙碌，就隨口說了一句「隨便安排」，結果，寇正還當真就把趙弘潤這位魏國的太子儲君，安排到了一間竹棚裡。

也虧得趙弘潤與宗衛們，包括侍妾趙雀，都是吃過苦的人，並不在意，堂皇的東宮住得下，簡陋的竹棚也住得下，但倘若換做是旁人，恐怕就算不當場翻臉，心中或許也會因此留下芥蒂。

不得不說，同樣是作為趙弘潤最倚重的肱骨謀臣，介子鴟做事就比寇正圓滑地多。

介子鴟出身楚國，後來跟著義兄文少伯走南闖北經商數年，因此，介子鴟看似耿直，可實際上卻是一位很圓滑的人。

圓滑並非貶義，這說明介子鴟會做人，就比如在如今的垂拱殿內朝，介子鴟最年輕，但從本質上來說，他的地位卻最高，在這種情況下，他迅速就跟藺玉陽、李粱、禮部尚書杜宥等父輩年紀的同僚打好關係，且讓這些同僚對他讚不絕口，這就叫能耐。

而寇正，卻是表裡如一的耿直，心中隻想著當好父母官，對於其他一些官場上的道道，他卻是不甚了解，也不屑去了解。

毫不誇張地說，也就是寇正後台硬，背後站著太子趙潤，如若不然，似這種官場上的愣頭青，那鐵定是要吃苦頭的。

中午的時候，寇正命人從庫房取了些醃製的羊肉，煮熟後分給碼頭上的魏卒與民夫們，除此以外，每人還得到了一碗產自上黨的烈酒。

這使得碼頭上這些魏卒與民夫們更為振奮。

當日臨近黃昏時，這批運糧的車隊徐徐上路，趙弘潤問了一下這支運糧隊伍的目的地，這才知道是雲給上將軍韶虎的魏武軍的。

本來趙弘潤有想過與這支運糧的隊伍一同上路，但考慮到這支隊伍的腳程太慢，於是就作罷了。

第三日的早晨，趙弘潤一行人從寇正這邊得到了幾匹原本用於拉車的駑馬，便踏上了前往「河上（上郡）」的旅途。

大約三日後，趙弘潤一行人在數十名青鴉眾的暗中隨行保護下，來到了「河上」的「雕陰」。

「雕陰」是目前魏軍攻略整個上郡的後防，由禹王趙元佲的宗衛之一、將軍「龍季」負責鎮守。

作為此番數路魏軍的總帥，上將軍韶虎之所以將龍季留在「雕陰」，主要是為了防備「河上」西邊的「義渠」，畢竟義渠緊挨著河上，倘若被其偷襲了糧道，那如今已深入「河上」的幾十萬魏軍，恐怕都要遭殃。

跟在汾陰津的寇正一樣，當龍季聽說太子趙潤已至「雕陰」，並且此刻正在軍營外時，他也是嚇了一跳，急急忙忙地帶著親兵出營迎接。

果不其然，待來到營地外時，龍季果然瞧見了那位太子殿下。

“太子殿下，您……您怎麼會來這裡？！”

縱使龍季是禹王趙元佲身邊眾宗衛中，比韶虎還要穩重的人，甚至於穩重到近乎有點固執與死板，但此時瞧見趙弘潤這位太子殿下，卻也驚地幾乎要跺腳。

還沒等趙弘潤進軍營，龍季便在身邊叨叨絮絮地勸說，大意就是提醒趙弘潤，上郡這邊目前烽火連篇，實在不是太子殿下應該前來的去處。

對此，趙弘潤感覺很納悶，好奇問道：“上郡這邊的戰況很膠著麼？本王收到捷報時，捷報中可是說我軍攻克上郡指日可待。”

“是這樣沒錯。”龍季點點頭解釋道：“上郡這邊的三四個大部落，已相繼被韶虎、司馬安、龐煥、魏忌等人擊破，目前這些部落的殘部，正朝著北方遷移，但仍有一些冥頑不靈的胡戎，四下流竄，見到我魏軍的糧隊就發動攻擊……目前，羯角軍正在狩殺這些人。”

他口中的「羯角軍」，即是如今在三川已改族號為「羯」的原川北聯盟轄下、原羯角部落聯盟的五萬羯角騎兵，由目前的羯角軍大都督博西勒統帥，是太子趙潤手底下的鷹犬——之所以這樣說，那是因為桀驁不馴的羯角人，其實並沒有臣服於魏國，他們畏懼的隻是魏國太子趙潤這位曾經狠狠擊敗了他們的主人而已。

因此從本質上來說，羯角軍與魏國算是附庸合作的關係——這算是一支聽命於太子趙潤的外族雇傭軍。

“上郡的胡戎，實力如何？”

在被龍季請到軍營中的帥帳後，趙弘潤仔細詢問道。

龍季想了想回答道：“末將與上郡的胡戎，暫時隻交過一次手，不過，末將聽說過司馬安對上郡胡戎的評價，「強於河西的羌胡、弱於三川的羯角」。”

聽聞此言，趙弘潤點點頭，心中對於上郡胡戎的實力，大致已有所了解。

畢竟，司馬安是魏國唯一一位前後參與過「三川之戰」、「河西之戰」以及如今這場「上郡之戰」的將領，此人的評價，當然要比其他人可信地多。

魏國強於步兵，縱使是號稱馬背上的民族，但胡人想要戰勝魏國的軍隊，還是非常困難的，畢竟如今的魏國已今非昔比，尤其是這次魏國出動四十萬大軍，上郡境內的胡戎，其各部落內的族人加起來有沒有這個數量尚且未知，怎麼可能會是魏軍的對手？

隻不過，當這些遊牧民族的戰士運用起騷擾偷襲戰術時，那還真的是有點煩，來去無蹤、一擊就跑，若非魏軍這邊有五萬羯角騎兵輔助，說實話還真不好對付這些胡戎。

這讓趙弘潤愈發堅定了建立輕騎兵的決定。

值得一提的是，龍季還跟趙弘潤提起了有關於義渠以及秦國的事：“殿下，最近一月，似乎秦國正在於義渠開戰。”

“哦？”趙弘潤著實愣了愣。

雖然說他是秦國的王婿，但這件事他還真不清楚。

“是這樣的。”見趙弘潤頗為好奇，龍季便詳細解釋道：“前一陣子，末將受命坐鎮「雕陰」，謹防義渠騷擾，是故，末將便派一支千人隊，命其駐紮到「西山（單純指雕陰西邊那座山）」，監視義渠的一舉一動，不曾想，卻看到了秦國的軍隊……”

“秦國的軍隊？”趙弘潤聞言摸了摸下巴，好奇問道：“可曾看清楚這支秦軍的旗號。”

“好似是「渭陽軍」。”龍季回答道。

聽聞此言，趙弘潤了然地點了點頭：“是「渭陽君嬴華」的部署……”

渭陽君嬴華，此人跟趙弘潤，可算是不打不相識。

當年在「五國伐魏」戰役中，趙弘潤千裡偷襲秦國王都鹹陽，逼得鹹陽調來了渭陽君嬴華麾下的「渭陽軍」，可即便如此，鹹陽之圍依舊沒有解除，反而是渭陽君嬴華本人，險些就被魏國的弩矢射死。

尷尬的是，渭陽君嬴華正是秦王囘的親弟弟，秦少君嬴瓔的叔叔。

戰場上刀劍無言、各安天命，這自然是誰都不能多說什麼的，但等到趙弘潤與秦少君嬴瓔成婚的時候，渭陽君嬴華在酒席筵中喝酒喝得酣暢淋漓、解開衣袍露出裡麵那仍有絲絲血跡的繃帶時，趙弘潤感覺莫名的尷尬。

不過話說回來，渭陽君嬴華卻是一位很直爽的漢子，跟趙弘潤的四哥燕王趙疆是一類人，非但絲毫沒有記恨趙弘潤，反而吹噓自己命大，聽得酒席筵上的賓客們哈哈大笑——與魏人的低調內斂不同，秦人似乎想來是有什麼說什麼，甚至於，喜歡吹噓自己，有時候縱使是運氣使然，他們也會吹噓成自己高瞻遠矚。

就比如渭陽君嬴華，明明是因為夜襲魏軍、在黑燈瞎火中了埋伏，被魏軍的弓弩手射傷，他非要吹噓一番，說他當時其實已察覺到了危機，危機之中在馬背上一個側身翻，堪堪避過了射他頭顱的致命一擊，結果胸口不慎中箭……唔，說實話，趙弘潤並不能理解秦人的這種幽默。

“渭陽軍嬴華……這個時候對義渠用兵？”

趙弘潤露出了若有所思的表情。

見此，龍季不解地問道：“殿下，這樣不好麼？秦國對義渠用兵，我大魏這邊的壓力也小一些……否則，恐怕義渠十有八九會阻止我大魏。”

對於這個說法，趙弘潤倒是不感覺奇怪，畢竟就算是不習中原文化的異族，其實也明白唇亡齒寒的道理——若魏國擊敗了匈奴與林胡，占據了上郡、林中等河套地區，從此與義渠接壤，到時候，義渠將同時與秦國、魏國這兩個強國接壤，要命的是，這兩個強國還是盟友。如此一來，義渠日後會有好日子過麼？

因此，哪怕是曾經義渠與上郡的胡戎有所矛盾，但此時，也必然會出兵支援後者，絕不會坐視魏國吞並河套地區。

正因為這樣，遲遲不義渠有所行動，事實上趙弘潤也感覺有點納悶。

沒想到，原來是秦國那邊已經對義渠宣戰用兵，導致義渠無暇他顧而已。

“不是說不好，而是……”長長吐了口氣，趙弘潤顯得有些憂慮。

憂慮什麼？

當然憂慮秦國也看上了河套地區這片肥沃的天然牧場咯。

雖然秦魏兩國是存在有聯姻的堅定盟友，不至於會為了河套地區而反目成仇，但反過來說，倘若秦國這會兒突然跑出來“支援”魏國，魏國怎麼說也應該分這位盟友一杯羹吧？——雖然說實話，趙弘潤並不想那樣做。

『但願義渠王爭氣點……』

事到如今，趙弘潤唯有暗自祈禱。

次日，趙弘潤以太子儲君的名義，出麵激勵了「雕陰」的魏卒。

與在汾陰津時一樣，當那些地位低下的士卒，親眼看到趙弘潤這位太子殿下出現在戰場前線，且鼓勵他們、激勵他們時，他們亦激動地難以自己。

看到這一幕，龍季私底下與趙弘潤開玩笑說，希望趙弘潤日後在他訓練士卒時給予協助——也不需要做彆的什麼，隻要站在那裡，讓那些士卒能夠看到他這位太子殿下即可。

另外，由於「雕陰」是魏軍糧道上的中轉站，並不缺少酒肉，於是，趙弘潤便自作主張地叫人準備酒菜犒賞三軍。

酒是上黨的烈酒，肉是三川的羊肉，在魏國相繼收複三川、上黨之後，上黨烈酒與三川醃羊肉，已逐漸成為軍隊常備的食物。

看著這些「雕陰魏營」的魏卒們喝酒吃肉，趙弘潤心中不禁有種感慨。

想當年他初次率軍出征時，軍隊裡的夥食非常差，差到宗衛們隻能自己上山狩獵野味給趙弘潤添菜，而軍中的士卒們，那時啃鹹菜是家常便飯，偶爾才能有機會吃上一頓魏國國內貴族都不屑於去碰的豬肉，至於禽肉，那是想都彆想。

而如今，看著這些將士們手中的酒肉，趙弘潤切身感覺到，他魏國，正在逐步變得強大，正讓他感覺到一股無法言喻的成就感與滿足感。

次日清晨，在「雕陰魏營」住了一宿的趙弘潤，便向龍季告辭，準備繼續北上深入上郡。

龍季苦勸未果，無奈之下，隻能派一名麾下將領，率領五百名魏武軍步卒，護送趙弘潤一同前往更前線的戰場。

告彆龍季，趙弘潤一行人在五百名魏武卒的保護下，繼續往北。

途中，並沒有什麼危險，相反地，倒是碰到了兩隊遊蕩的羯角騎兵百人隊，在趙弘潤道出自己的身份後，這些羯角人又敬又畏，硬要跟隨在趙弘潤身邊保護，死活不肯離開。

見此，宗衛穆青感覺很詫異，不解地說道：“這些羯角人，未免太過於卑微了吧？”

聽聞此言，宗衛周樸私底下冷笑著說道：“你隻看到這些羯角人在殿下麵前卑微如家犬，卻不曾發現，這些人對待其他人世的凶狠……”

順著周樸手指所知的方向看去，穆青這才發現，這兩隊羯角騎兵，馬背上的背囊都裝得鼓鼓囊囊，甚至於，有不少羯角騎兵還牽著一匹無主的戰馬，馬背上，馱著一些用繩索綁住雙手雙腳、且嘴裡用布條塞住的女人，目測幾歲到三十幾歲的都有。

“胡女？”

見這些女子毛發微卷、皮膚也粗糙黑黃不似中原女子白淨，穆青摸了摸下巴，若有所思地猜測道。

當時，趙弘潤隻是遠遠掃了一眼，便不再繼續關注了。

周樸說得沒錯，羯角人在他麵前是狗，但在其他人麵前，卻是凶狠的狼，近些年來，隨著魏國陸續對河西、上郡用兵，作為協從軍的羯角騎兵，不知在兩地的羌戎、胡戎身上造下了多少孽，但隻要這些人不禍害中原人、尤其是魏人，趙弘潤選擇睜一隻眼閉一隻眼——想要馬兒跑又不給馬喂草，天底下哪有這麼便宜的事？

走著走著，遠處迎來一隊人馬，據羯角騎兵的回覆，對方居然打著商水軍的旗號。

這讓趙弘潤感到很納悶，要知道，商水軍目前正在協助臨洮君魏忌，作為趙弘潤的嫡係軍隊，這支軍隊絕對是精銳中的精銳，按理來說，應該早已在上郡的北部，在最前線的戰場，怎麼還在上郡南部遊蕩？雖然說碰到的隻是一支百人隊。

出於好奇，趙弘潤策馬上前。

結果還未靠近那支商水軍百人隊，他便看到，這支商水軍的百人隊，好似護送著一些異族打扮的男女。

這些被商水軍百人隊護送南下的男女，一個個麵色悲苦、神情也微微有些麻木，甚至於，有點女人懷中還抱著一個嬰兒，可奇怪的是，明明嬰兒不知因為什麼原因啼哭起來，可那些女子，作為母親卻無動於衷，依舊渾渾噩噩地朝前走。

『這些人是……』

趙弘潤不由地攥緊了韁繩，心中有種說不出的憤怒。