時間回溯到一個時辰前，即頤王趙弘殷不動聲色取代了慶王趙弘信，卻依舊請南梁王趙元佐以「慶王」的名義攻打皇宮的前後，那時，宮門的防守，仍然還在太子弘譽的手中。

直到魏天子手提著天子劍，在三衛軍總統領李鉦以及拱衛司一乾禦衛的簇擁下，來到了太子弘譽所在的觀民台。

當看到魏天子的時候，太子弘譽的眼睛都瞪直了。

要知道在這一年餘來，魏天子主要是因為「龍體欠安」，才徐徐放權給他，使得太子弘譽能夠順利地收攏朝廷的大權，甚至於，收編像浚水軍、成皋軍、汾陘軍這等直屬魏天子的駐軍。

可此時瞅著這位父皇，哪裡像是「龍體欠安」樣子？他甚至比太子弘譽還要精神！——要知道因為「三王起兵」一事，太子弘譽這些日子才是殫精竭慮、勞心傷神。

“唰唰唰——”

數百名禦衛迅速圍住了觀民台，將刨除太子弘譽身邊宗衛在外的所有禁衛，全部驅逐到外圍。

見此，那些真正效忠於太子弘譽的禁衛軍們本欲反抗，可當他們看到手持天子劍的魏天子麵色陰沉地走來時，他們哪裡還敢輕舉妄動。

畢竟再怎麼說，魏天子趙元偲終究是積威已久的魏國君王，在位二十五年的天子威勢，豈是尋常人可以招架的。

“父……皇……”

看著朝著這邊一步步走來的魏天子，縱使是太子弘譽，亦有種莫名的惶恐不安。

然而，魏天子卻沒有指責太子弘譽，反而和顏悅色地說道：“接下來就交給朕吧，太子且回東宮歇息一陣吧。”

聽了這話，太子弘譽非但沒有得到絲毫的反感，甚至於，連麵色都逐漸變得難看起來。

他哪裡會聽不懂魏天子這句話的言外之意。

而此時，魏天子卻沒有再理睬太子弘譽，拄著天子劍開始發號施令：“李鉦，接管皇宮的防務，童憲，令內侍監傳令百裡跋、徐殷、朱亥三人，叫後者設法奪回城門。”

“遵命！”

“是，陛下。”

三衛軍總統領李鉦與大太監童憲分彆行禮說道。

言畢，李鉦振臂呼道：“禁衛、郎衛、禦衛三方聽令，以陛下的名義，眼下由我李鉦接管皇宮防務，如有抗命不從者，皆按逆反論處！”

聽聞此言，觀民台附近的禁衛軍們麵麵相覷，最終，他們還是聽從了李鉦的命令，被李鉦安排到皇宮的各處要道展開支援。

瞧見這一幕，太子弘譽的麵色變得更加難看，他怎麼也沒想到，他苦心經營的禁衛軍，居然如此輕易就聽從了李鉦調遣——確切地說，是聽從了他父皇魏天子的安排。

看著麵無表情關注著皇宮一帶戰況的父皇，太子弘譽清楚地察覺到了這位父皇對自己的冷淡。

對此，他感覺很沒有道理。

要知道，他是太子儲君啊，何以在這等關鍵時候，他父皇卻讓他避退？按理來說，身為太子，這個時候不應該是需要挺身而出麼？

還是說，父皇心中另有「挺身而出」的人選？

不由地，一張熟悉的臉孔浮現在太子弘譽的心頭——即是他的弟弟，肅王趙弘潤。

關於肅王趙弘潤遇襲一事，太子弘譽前一陣子聽幕僚張啟功提及過，當時太子弘譽亦感到莫名震撼，心中也想著徹查禁衛，揪出混跡在其中的蕭逆細作或者眼線。

但礙於即將與慶王趙弘信、桓王趙弘宣、燕王趙弘疆三者交戰，太子弘譽隻能暫時將此事擱置。

而最近這些日子，他也聽到了一些風聲，說是肅王趙弘潤在逃離大梁的期間被賊人用利箭所傷，回到商水邑後便不治身亡了。

在聽到這則消息後，太子弘譽心中萬分驚怒，但驚怒之餘，他亦暗暗有些竊喜。

怒的是，肅王趙弘潤這位王弟，至今仍舊是他心目中的「大魏上將軍」人選，是他日後開疆辟土需要仰仗的重臣，然而，這樣一位勇猛的王弟，卻竟然死在蕭逆的陰謀暗殺下，這如何不讓太子弘譽感到震怒？

而竊喜的是，在目前他所麵臨的艱難局勢下，事實上，「逃回商水的肅王」，其實還是死了對他更加有利，畢竟如此一來，他趙弘譽就不用再擔心這位王弟會舉兵反抗他，也不需要再擔心鄢陵軍、商水軍、遊馬軍、甚至是羯角騎兵是否會出現反叛情況。——哪怕太子弘譽對肅王趙弘潤這位一直以來都信任著他、支持著他的兄弟心存愧疚，但在此時此刻，他心底仍暗暗有幾分竊喜。

但是今日，他父皇的態度，卻讓太子弘譽察覺到幾分不對勁的苗頭。

『難道弘潤他……並沒有死？』

偷偷瞥了幾眼魏天子的神色，太子弘譽的心逐漸沉到了穀底。

“原來如此、原來如此……”

在喃喃自語了兩句後，太子弘譽嗬嗬笑了起來，轉頭看著魏天子，似嘲諷、似自嘲般說道：“父皇，您當真是好算計啊……”

聽聞此言，魏天子轉過頭來，神色平靜地看著太子弘譽。

隻見太子弘譽直視著他父皇的目光，突然繃緊臉，隱隱帶著幾分怒意說道：“兒臣以為，當初兒臣的那一番話，或使父皇心中有愧，是故這一年餘來，父皇逐步將大權移交到兒臣手中，然而沒想到……”說罷，他嘴角揚起幾分冷笑，似質問般說道：“父皇是在等弘潤引兵前來平叛麼？”

“……”魏天子深深地看了幾眼太子弘譽，忽而淡然說道：“不錯，事到如今，唯有弘潤能夠力挽狂瀾。”

“為什麼？！”太子弘譽氣地整個人都在發抖。

瞥了一眼神情激動的太子弘譽，魏天子仍舊將目光投向宮門那邊，口中淡淡說道：“弘譽，朕不是沒給你機會。……當初你對朕抱怨，說你堂堂太子儲君，命令卻不能出這個大梁，朕細細思量，確實覺得對你過於苛刻，因此逐步將大權移交於你，使你在這一年餘來，以太子的身份，行使著君王的權利……可是結果呢，卻引起了今日的浩劫。”

“……”

太子弘譽張了張嘴，無言以對。

的確正如魏天子所言，這一年餘來，他趙弘譽在大梁可謂是要風得風、要雨得雨，縱使是朝中的尚書，說撤就撤，哪怕是駐軍六營的軍隊，亦是說合並就合並，從頭到尾，他父皇都沒有出麵阻止過，甚至於，似百裡跋、徐殷、朱亥等大將軍，也是非常配合地就交出了兵權。

因此在這件事上，魏天子確實可以說是「仁至義儘」。

但在這種情況下，依舊引起了慶王趙弘信、桓王趙弘宣、燕王趙弘疆等三王的舉兵討伐，於公於私，太子弘譽都不能再說這是他父皇的偏袒所導致——這是他自己的問題。

正如肅王趙弘潤當日奉勸他的，是因為他操之過急，才引起了慶王趙弘信的強烈反彈。

但是……

“父皇真以為兒臣做錯了麼？”

直視著魏天子，太子弘譽憤然說道：“且不說老四與老九，老五擁兵自重，對大梁的王令不理不睬，兒臣收他兵權，何錯之有？兒臣聞，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣……慶王不尊王令，更率軍企圖大梁逼宮奪位，難道他這樣的舉動，還不能證明兒臣的判斷麼？”

魏天子平靜地等待太子弘譽說完，隨即，他上下打量了幾眼後者，帶著幾分失望的語氣說道：“你真覺得，你的對手是慶王？你真覺得，慶王是威脅最大的？”

“……”太子弘譽聞言麵色一滯，疑惑不解地看著魏天子。

見此，魏天子曬然一笑，搖了搖頭歎息說道：“你這些日子也辛苦了，朕會代你收拾殘局，你且回宮內歇息吧。……這次，彆再說朕厚此薄彼。”

“……”太子弘譽張了張嘴，不知該說什麼。

他渾渾噩噩地走下了觀民台。

『此番的對手，不是老五？不是老五那又是誰？……老四？老九？怎麼可能？還是說，是弘潤？不可能……』

腦海中滿是他父皇那句略帶嘲諷的話，太子弘譽渾渾噩噩地走向宮內深處。

不知不覺間，他來到了他養母施貴妃生前居住的錦繡宮——自從施貴妃過世之後，他一次都沒有回到過這座宮殿。

主要還是怕睹物傷情。

說來也奇怪，哪怕施貴妃已經不在了，但此時太子弘譽回到錦繡宮，仍然能感到一種莫名的放心，心中的彷徨、迷茫、沮喪，仿佛也隱隱有所平複。

“太子殿下。”

“太子殿下？”

錦繡宮的宮女們，紛紛向太子弘譽見禮。

期間，或有一名年紀較輕的宮女膽怯不安地問道：“太子殿下，不知城內的叛亂鎮壓了麼？”

然而這名年輕的宮女剛剛說完，就被一名較為年長的宮女喝止了。

原因很簡單，因為這些曾經伺候過施貴妃的宮女，他們知道，事實上眼前這位太子殿下，其實並非是施貴妃的親生兒子，而是王皇後所生，因此，她們自然做不到像以往那樣——不是因為彆的，而是太子弘譽的身世，讓這些以往對這位殿下無比熟悉的宮女，忽然感覺到了疏遠，無法做到像之前那樣親近。

“不必擔心。”太子弘譽露出幾分笑容，寬慰道：“那些叛軍，過不了多久就會被鎮壓……”

“那就好。”那名年輕的宮女拍著飽滿的胸脯鬆了口氣。

見此，太子弘譽微微一笑，說道：“你等都退下，讓本宮一個人靜一靜。”

“是。”

諸宮女聞言告退，隻留下太子弘譽獨自一人坐在錦繡宮的內殿。

『……真的是我做錯了麼？』

回想著方才那名年輕的宮女在提及叛亂時臉上的惶恐不安，又聽到此時錦繡宮外人聲嘈雜，太子弘譽心中有些不是滋味。

因為肅王趙弘潤曾明確警告過他，甚至於他自己也清楚，他於垂拱殿發布的那則將慶王弘信打成叛逆的榜文，隻會引起後者的強烈反彈。

也就是說，這場魏國的內亂，是由他趙弘譽一手促成的，若非是他緊緊逼迫，想來慶王弘信斷然不可能鋌而走險，舉兵造反。

而最最讓他難以接受的是，他父皇居然告訴他，他的對手竟然不是慶王趙弘信……這怎麼可能？！

在足足一炷香的工夫內，太子弘譽對宮門那邊的紛亂充耳不聞，聚精會神地思索著種種。

他忽然想到了曾經那件震驚大梁的「金鄉屠名」事件，雖然那件事最後得利的是他趙弘譽，但那是因為他的親生母親王皇後及時出手，派禁衛殺掉了曲梁侯司馬頌。

否則，若是之後暴露了他與曲梁侯司馬頌暗中來往的秘密，連帶著他趙弘譽，也要跟著慶王弘信一起完蛋——相比之下，反而時慶王弘信的情節較輕。

“是蕭鸞在推波助瀾麼？”

皺了皺眉頭，太子弘譽感到有些不對勁。

倘若當日蕭逆的目的是將慶王弘信與他趙弘譽一起扳倒，那得利的會是誰？

想來想去，他還是想不明白，不過他隱約已經相信了他父皇的判斷：慶王弘信，恐怕並非是這場叛亂的真正得利者。

『作者語：按照本來的大綱，其實太子弘譽與魏天子還有一段劇情，能夠讓太子弘譽在這個時候真正明白，他父皇並沒有完全把他當做棋子看待，而是真正的嘗試將皇位交給他，因此太子弘譽心生愧疚。可惜某些書友催進度，那索性就去掉吧，假如以後這本書有幸拍電視劇，到時候再向編劇建議，如果到時候還記得。』

『不知宮門那邊的戰況如何了……』

太子弘譽瞥了一眼窗戶，心中不禁有些焦慮。

不知過了多久，太子弘譽的一名宗衛陳朗，急匆匆奔到了錦繡宮。

見此，太子弘譽帶著幾分急切問道：“陳朗，宮門那邊的戰況如何？”

隻見陳朗臉上閃過幾分古怪之色，遲疑地說道：“回稟太子，宮門那邊……唔，肅王已帶兵殺入城內，我想，城內的叛亂應該不會維持多久了……”

一聽到「肅王」，太子弘譽愣了愣，隨即臉上露出繼續自嘲與落寞，點點頭說道：“甚好、甚好。”

半響後，他忽而笑了起來。

“老五是棋子、本宮是棋子，連弘潤也是棋子，我輩兄弟，一個個都被父皇玩弄於鼓掌之上，哈哈哈哈……父皇啊父皇，您當真是好心計！”

說罷，他緩緩站起身來，在宗衛陳朗震撼的目光下，拿起旁邊燈柱上的一個油盞，目視著油盞中跳躍的火苗，喃喃說道：“太子府、東宮，通通留給你，但是這座錦繡宮，我誰也不會讓！”

說罷，他隨手一揚，便將油盞連帶著其中的火油與火芯，潑在了梁柱的紗簾上。

頓時間，紗簾熊熊燃燒起來。

見此，陳朗大驚失色道：“太子殿下？！”

他簡直難以理解。

看著陳朗震驚的麵孔，太子弘譽抬手阻止道：“陳朗，就讓本宮，留下最後一絲，顏麵……”

說罷，他轉頭看向陳朗，苦澀地說道：“世子，就拜托你們了。”

陳朗張了張嘴，欲言又止，但看著太子弘譽那毅然決然的目光，他麵帶悲色，單膝叩地道：“殿下……放心！”

說完，他狠下心，轉身就走。

看了一眼陳朗離去的背影，太子弘譽依舊回到原來的席位中，看也不看旁邊那熊熊燃燒的梁柱，麵帶溫情地回憶著往事。

待等片刻後，待火勢一發不可收拾時，他隱約感覺好似在火焰中看到了母親——施貴妃的身影。

“……讓您失望了，母妃。”

“轟隆——”

大殿崩塌。

而此時在皇宮宮門前，肅王趙弘潤正劈頭蓋臉嗬斥著弟弟桓王趙弘宣：“替我報仇？！你知不知道你被人給利用了？！”

原來，在聽說「肅王領兵入城平叛」的消息後，桓王趙弘宣與燕王趙弘疆大喜過望，連忙趕來尋找趙弘潤的身影，沒想到剛剛找到後者，趙弘潤就劈頭蓋臉地對弟弟一陣教訓。

也難怪趙弘潤如此震怒，因為在他看來，這次所謂的「三王起兵」，甚至於包括慶王趙弘信在內，搞不好全是被蕭鸞給利用了。

在眾目睽睽之下，桓王趙弘宣被教訓地抬不起頭來，半響後這才訕訕說了一句：“哥，你沒事……就好……”

在旁，燕王趙弘疆亦是滿臉尷尬，畢竟他也是前後聽說「肅王被太子軟禁」、「肅王被害」的消息，這才憤然之下帶兵前來攻打大梁。

他怎麼會想到，他為趙弘潤這個至親弟弟報仇的舉動，竟會被蕭氏餘孽所利用呢。

可能是礙於此地人多嘴雜，也可能是宮門那邊的危機尚未解除，趙弘潤按捺心中的怒氣，囑咐燕王趙弘疆與桓王趙弘宣道：“四哥，小宣，你倆即刻傳令城門那邊，不允許任何人出入，其餘閒置人馬，駐守城內各處街道，一方麵鎮壓鎮反軍與慶王軍，一方麵安撫城內的民眾……”

“好、好。”燕王趙弘疆與桓王趙弘宣知道這會兒趙弘潤正在氣頭上，連連點頭應下此事，然後轉身就跑了。

此時，鄢陵軍、商水軍，甚至於遊馬軍，在欣喜獲知自家殿下尚安然無恙的消息後，也已迅速抵達了大梁城內，正與倒戈的禁衛軍、慶王軍、羯角騎兵一同，封鎖大梁的大街小巷，隨即攻打到宮門附近。

看著鋪天蓋地而來的肅王趙弘潤一方的人馬，不知為何，南梁王趙元佐心中反而是鬆了口氣，吩咐親兵將就在不遠處指揮戰事的大將龐煥叫了過來，吩咐後者道：“龐煥，傳令下去，投降。”

龐煥作為對南梁王趙元佐忠心耿耿的宗衛，自然不會違背後者的命令。

然而待等龐煥即將前去下令時，就見頤王趙弘殷皺眉看著南梁王趙元佐，說道：“三叔，你……”

抬手示意龐煥稍等片刻，南梁王趙元佐微微歎息說道：“世子，是我方輸了……”

頤王趙弘殷麵色難看，瞅了一眼近在咫尺的皇宮，不由地攥緊了拳頭。

明明隻差一點，他就能成為魏國的君王。

但是理智卻告訴他，南梁王趙元佐說得沒錯，在肅王趙弘潤出麵的那一刹那，他們就已經是一敗塗地了。

在思忖了片刻後，頤王趙弘殷壓低聲音說道：“三叔，事已至此，慶王、戶牖侯，還有苑陵侯、萬隆侯、高陽侯、平城侯、匡城侯那些人，一個也不能留！”

南梁王趙元佐沉默不語。

見此，頤王趙弘殷催促道：“三叔？”

南梁王趙元佐深深地看了一眼頤王趙弘殷，隨即點頭說道：“我明白了，世子且先行離去吧。”

在得到南梁王趙元佐的答複後，頤王趙弘殷在幾名護衛的保護下，迅速離開了。

此時，龐煥這才走到南梁王趙元佐身邊，低聲問道：“王爺，果真要這麼做麼？”

“那些人就算不死，那位四王兄也不會輕饒他們……殺了！”南梁王趙元佐麵沉似水地說道。

“可如此一來，您……”龐煥臉上閃過濃濃的憂慮。

隻見南梁王趙元佐歎了口氣，苦笑說道：“此番無論如何，我都是在劫難逃了，就當……我償還了當年的人情吧。此番替他善後，我就不欠他了……”

龐煥點了點頭，隨即，小心翼翼地問道：“那慶王……”

南梁王趙元佐眼眸中閃過幾絲猶豫之色，欲言又止。

見此，龐煥心領神會。

片刻之後，待肅王趙弘潤麾下的兵馬，從四麵八方殺到皇宮前時，宮門前的鎮反軍走投無路，紛紛投降。

無論是南梁王趙元佐，亦或是麾下楊彧、蒙濼、龐煥、陳疾等將領，皆束手就擒。

見大勢已定，一直關注著宮門一帶戰況的李鉦，這才下令打開城門，將肅王趙弘潤與麾下的商水軍放入皇宮。

雖然把守宮門的禁衛軍，一部分是太子弘譽提拔的心腹，但在此刻此刻，亦不敢違背李鉦的命令，或者說，是不敢阻擋肅王軍的腳步。

而此時的趙弘潤，也顧不上那麼多，騎著坐騎便進入了皇宮。

沒走多遠，趙弘潤便瞧見他父皇的宗衛長、三衛軍總統領李鉦帶著一些禦衛與禁衛前來相迎，口稱：“幸虧肅王殿下力挽狂瀾。”

然而，趙弘潤卻沒有接茬，麵無表情地問道：“父皇呢？”

“陛下？”李鉦眼眸中閃過幾絲異色，信誓旦旦般說道：“陛下龍體欠安，仍在甘露殿……”

“謔？”趙弘潤輕哼一聲，那似笑非笑的表情，讓李鉦不知為何有些心虛。

好在趙弘潤也沒心思與李鉦這個不相乾的人計較什麼，當即吩咐商水軍負責維持宮內、尤其是凝香宮那邊的治安，而他自己，則帶著一隊衛士，徑直來到了甘露殿。

而待等趙弘潤火急火燎地來到甘露殿的內殿時，他看到，他父皇正躺在臥榻上，一副命入膏肓的模樣。