當日回到肅王府後，趙弘潤將幕僚介子鴟請到了書房，與其談論起「北亳軍」之事，隻聽得後者驚訝連連。

其實不單單介子鴟，事實上絕大部分世人對「賊軍」的理解，亦是與「反賊」、「山賊」等類似，簡單地說就是理解為「一群打家劫舍的綠林強盜」，這些人往往以男性為主，時不時地騷擾鄉鄰，打家劫舍、擄掠良家——這才符合當世書文中對「賊」那「害良為賊」的描述。

可宋郡叛軍首領宋雲所領導的「北亳軍」，卻似乎不同於當世其他的反賊、叛軍，與其說是賊軍，更像是一支得到了宋郡民眾支持的賊軍。

“出則為賊，入則為民？……天底下竟有這等叛軍？北亳軍也從事生產？”

在聽完趙弘潤的講述後，介子鴟吃驚地詢問道。

在他的印象中，所謂「賊軍」，大多都是一些或好吃懶做、或被逼造反的人，按理來說是不從事生產的。

然而，趙弘潤口中的北亳軍，好似是一群有自己田地、並且平日也從事農作生產的平民，隻有在特殊情況下，才會披上甲胄、攜帶武器，搖身一變成為反賊。

這讓介子鴟感到很不可思議。

“這是曲梁侯司馬頌的一麵之詞。”還沒等趙弘潤開口，宗衛長衛驕便代為糾正介子鴟的說法：“據曲梁侯司馬頌所言，「金鄉」乃是北亳軍的一個據點，在那裡，北亳軍士卒就像一般宋郡平民那樣按戶居住，每戶人家也有老幼妻兒，並且，男人平日裡也從事生產，與一般民眾無二，隻有當「渠將」下令集結時，那些男人才會放下鋤頭，帶上兵器、甲胄，搖身一變成為北亳軍反卒。”

“那……那那些反卒的父母妻兒，是否知曉？”介子鴟好奇問道。

“應該是知曉的吧？”衛驕一邊回憶一邊說道：“據曲梁侯司馬頌與匡城侯季雁所言，當地民眾，老弱婦孺，皆為那些北亳軍反卒隱瞞，甚至提供幫助……”

“真是不可思議。”介子鴟聞言後大感意外，嘖嘖有聲地說道：“一支反賊，居然得到了當地民眾的支持與擁護……這還是賊軍麼？還是說……是義軍？”

“咳。”宗衛長衛驕連忙提醒道：“先生慎言。”

“在下明白，在下明白。”介子鴟笑嗬嗬地點了點頭，解釋道：“在下這不是隻在府裡說說嘛，到外頭是絕對不會妄言的。”

北亳軍究竟是義軍還是反賊，這個問題根本不必多問——單單看北亳軍在宋郡的民眾基礎，就知道這絕對不是一支為禍鄉鄰的賊軍。

否則，宋郡之民為何還會那般支持與擁護北亳軍？

但問題是，既然大梁朝廷已認定北亳軍是反賊，那麼北亳軍就是反賊。

就這麼簡單。

“先生明白就好。”

聽了介子鴟的話，衛驕也是鬆了口氣，畢竟有些事爛在心底就好，確實不好傳到大庭廣眾。

一回頭，衛驕見趙弘潤仍微皺著眉頭，露出一副沉思之色，遂好奇問道：“殿下，您還在想曲梁侯的事？”

“唔。”趙弘潤微微點了點頭，說道：“我反複思量許久，始終認為，南梁王與曲梁侯，不至於會在本王麵前逢場作戲，演那一場……除非，慶王黨決定犧牲曲梁侯，將這件事嫁禍給雍王。”說到這裡，他搖了搖頭，皺眉說道：“可我看曲梁侯司馬頌，怎麼看也不像是會自我犧牲的人。”

記得在回來肅王府的途中，趙弘潤一直在思考這個問題。

南梁王趙元佐質問曲梁侯司馬頌，這件事也有正反兩麵。

倘若曲梁侯司馬頌其實並非是雍王弘譽的暗棋，那麼很有可能，是慶王黨的貴族們在發現「金鄉屠民」這件事在大梁引起了強烈反應後，商議出一個辦法，即犧牲曲梁侯司馬頌，讓後者假稱是雍王弘譽打入慶王黨的「暗棋」，借此反誣雍王弘譽一把。

如此一來，慶王黨非但可以擺脫掉屠戳宋郡平民的惡名，還能將這個重大過錯推到雍王弘譽身上，指證是雍王弘譽在其中耍陰謀。

在這個可能性下，南梁王趙元佐故意找曲梁侯司馬頌到一旁談話，這純粹就是想引起旁人的注意。

可話說回來，倘若曲梁侯司馬頌果真是雍王弘譽的暗棋，那麼，「金鄉屠民」，就很有可能是雍王弘譽在幕後操縱，為的就是借此打壓慶王弘信。

對此，趙弘潤也無從分辨，因為，在這種事上，雍王弘譽那可是有過‘前科’的——想當初「北一軍營嘯」事件中，就是雍王弘譽故意在幕後攪事，借此一舉扳倒了前東宮太子趙弘禮，難保這回他不會故技重施。

暗中指使曲梁侯司馬頌這顆打入慶王黨內部的暗棋，讓後者尋找機會，讓慶王黨犯下無可避免的過錯，這與當年「北一軍營嘯」之事，還真有幾分異曲同工之處，著實很像是周昪、張啟功的手段。

“介子，你怎麼看？”趙弘潤詢問介子鴟道。

介子鴟沉思了片刻，說道：“殿下，在下更傾向於「曲梁侯司馬頌乃雍王暗棋」這個猜測。……原因很簡單，因為曲梁侯司馬頌並未直接牽扯到金鄉縣的屠戳之事中，此人隻不過是傳遞了一個消息罷了，過錯並不大，倘若慶王一黨企圖反誣雍王，為何要犧牲一個過錯並不大的曲梁侯呢？反過來說，過錯並不大的曲梁侯，又何以會答應這件事？按照常理來說，除了不可能會背棄慶王的戶牖侯孫牟外，似苑陵侯酆叔、萬隆侯趙建、高陽侯薑丹等幾人直接涉及「金鄉屠民」一事的君侯，不是比曲梁侯司馬頌更適合作為犧牲麼？”

趙弘潤聞言不禁點了點頭。

確實，以曲梁侯司馬頌的些許過錯，的確不太可能被慶王黨推出來作為犧牲品——因為在這種情況下被推出來作為犧牲品的對象，按理來說應該是那些無法推卸責任的人。

就比如平城侯李陽，這位君侯在這次事件中的責任最大，很有可能被朝廷一擼到底，直接削去爵位，這樣的人被推出來作為反誣雍王弘譽的犧牲品，這才符合常理。

當然，這隻是打個比方，並不是說平城侯李陽就是反誣雍王弘譽的最合適人選。

否則仔細想想，若平城侯李陽果真是雍王弘譽的暗棋，為了協助雍王弘譽打壓慶王弘信，非但犧牲了家將步嬰，還犧牲了自己的次子李平，這代價未免也太大了。

按照這個思路想想，曲梁侯司馬頌，或許還真有可能會是雍王弘譽安插在慶王黨當中的暗棋——畢竟，既然曲梁侯司馬頌不適合作為反誣雍王弘譽的犧牲者，南梁王趙元佐也不至於會強行將前者推出來。

這毫無意義。

『難道……當真是雍王在背後教唆？』

趙弘潤不禁皺起了眉頭。

要知道，當年「北一軍營嘯」之事，他就對雍王弘譽的一些手段感到有些不滿，隻是看在雍王弘譽有成為賢君的潛力，因此勉強淡忘了這件事。

可倘若雍王弘譽一而再、再而三地耍弄這種陰謀，甚至於為了打壓異己，不惜挑唆「金鄉屠民」事件，破壞魏國在天下人心目中的形象，那麼，就像南梁王趙元佐今日所說的那樣，就連趙弘潤也會忍不住在心中深思一個問題：雍王弘譽，果真適合作為他大魏的新君麼？

而與此同時，曲梁侯司馬頌在宗府寫完了供詞後，亦乘坐馬車回到了入主的驛館。

待回到驛館，當曲梁侯司馬頌回到自己的住房時，他意外地看到，房間內坐在一名身穿儒衫的男子，該男子麵容陰鷙、鼻似鷹鉤，一看就知是麵惡心狠之輩。

此人，正是雍王弘譽的幕僚，張啟功。

“曲梁侯，你為何擅做主張？”

將端在手中的茶盞放回了身邊的案幾，張啟功淡淡說道：“殿下隻是叫你暗中收集慶王黨的罪證，並未讓你教唆平城侯等人下令屠戳金鄉之民，你可知道，這件事在朝野的反應是何等的惡劣麼？”

“這並不能怪我。”曲梁侯司馬頌走到了張啟功對麵的座椅上坐下，無奈地說道：“我隻是履行了作為「慶王黨一員」的職責，追查了那夥北亳軍的蹤跡，將查證的結果告訴了平城侯等人，誰曾想到，平城侯等人會下令屠城呢？”

“……”張啟功閉著眼睛沉思了片刻，隨即睜眼問道：“你可有證據，能證明那些平民是「北亳軍反卒」？”

“有確鑿的證據。”曲梁侯司馬頌信誓旦旦地說道。

“唔，那就好。”張啟功點了點頭，隨即起身說道：“接下來，無論是我，還是殿下的人，都不會再與你聯係，請君侯多加小心，據在下所知，南梁王已經盯上君侯了。”

“……”曲梁侯司馬頌默默地點了點頭。

在送彆張啟功時，正巧曲梁侯的一名護衛從外麵走入進來，與張啟功插肩而過時，向後者低了低頭作為行禮。

張啟功也沒有在意，粗略瞥了一眼，便急匆匆地就離開了。

而待其離開之後，那名護衛卻徑直來到了曲梁侯司馬頌的房間內，關上房門問道：“如何？”

隻見曲梁侯司馬頌皺著眉頭說道：“南梁王開始懷疑我了，不過好在張啟功並未懷疑我……”說罷，他轉頭望向那名護衛，頗有些擔憂地問道：“那個村落，不會有什麼問題吧？”

那名護衛輕笑道：“那是北亳軍金鄉渠將陳汜特地給你安排的，放心吧。”

“那就好。”曲梁侯司馬頌點了點頭，隨即問道：“接下來，「公子」有何指令？”

那名護衛撩撥著屋內掛在牆上的字畫，低聲說道：“接下來的事，由咱們在宋郡的人接手。另外，倘若他日大梁朝廷派出精銳之師，那個宋雲，自會負責將這些軍隊拖在宋郡……”說到這裡，他轉頭看向曲梁侯司馬頌，微笑著說道：“你做得很好，不枉費當年公子花費巨大精力，助你鵲巢鳩占，取代那位真正的曲梁侯……話說回來，那個女人，哦，我是說你家中的那個正室夫人，當真不需要替你除掉她？據我所知，她已經在懷疑你了吧？”

曲梁侯司馬頌聞言眼中閃過幾絲複雜難明的神色，低聲說道：“我已命人將她軟禁，她……絕不會壞了公子的大事。”

“隻有死人才能守住秘密。”那護衛眯了眯眼睛，壓低聲音說道。

正低著頭的曲梁侯司馬頌，聞言下意識地捏緊了拳頭，眼神中閃過幾絲憤怒與殺機。

而此時，忽聽那名護衛又笑著說道：“算了，既然你這麼有把握，就饒那女人一命吧，終歸，她也替你生下了兩個兒子，我也能理解你不忍殺她……但是，希望你莫要辜負公子對你的厚望。”

“我明白。”曲梁侯司馬頌低著頭，正色說道：“這些年來，我始終對公子忠心不二。”

說著，他抬起頭來，舉起右手，虛握拳頭輕輕一錘左胸：“忠誠。”

“忠誠。”

那名護衛，亦做出了相同的動作。