當晚,趙弘潤在陽夏的縣令府設宴款待了平輿君熊琥,由於彼此已達成共識,因此賓主和睦、其樂融融。
待等次日大清早,平輿君熊琥便告辭了趙弘潤,返回平輿邑。
而在同日,趙弘潤也下令叫青鴉眾派人前往楚地,傳播『魏公子潤不日即將率軍複討楚國』的謠言,一方麵方便暘城君熊拓「借勢」,一方麵也是暗示楚國乖乖將戰敗的賠款主動送過來。
此後又過了兩日,趙弘潤再次收到了來自大梁的催促文書,原來是朝廷催促他儘快帶著此戰有功之士,前往大梁接受封賞。
雖然對於這所謂的封賞,趙弘潤本人並不看重,但是他也知道,他麾下的將領們,可是眼巴巴地等著呢,因此,在將杞縣、圉縣、襄邑、己吾、陽夏等縣耕種的農田移交給遷居回來的當地官員與百姓後,趙弘潤很乾脆地就帶著一大幫人前往了大梁。
這次迎賀凱旋,趙弘潤算是逃不掉了,因為這事,禮部尚書杜宥還特地派人專程囑咐趙弘潤:請務必莫要像以往那樣,悄然回城,讓辛辛苦苦籌備迎賀之事的禮部白忙碌一場。
五月初,趙弘潤帶著秦少君、羋薑、陽泉君贏镹、王陵等人,還有伍忌、翟璜、南門遲等有功之士,象征性地帶了五百名商水軍、一百名鐵鷹騎兵、一百名遊馬軍,抵達了大梁。
同時抵達大梁,還有他弟弟桓王趙弘宣,五叔禹王趙元佲,還有諸如韶虎、龍季、羿孤、趙豹、百裡跋等幾位魏國將領。
兩者的區彆在於,趙弘潤是因為在陽夏等縣協助當地的農耕,耽誤了回大梁複命的日期,而桓王趙弘宣以及韶虎、龍季、百裡跋等人,則是因為一路追擊壽陵君景舍的潰兵,才姍姍來遲——事實上追擊楚國潰軍的後半程,趙弘潤實際上已經將指揮權移交給了弟弟桓王趙弘宣。
當然,事實上那個時候,楚國潰軍已幾乎沒有絲毫反擊之力,桓王趙弘宣有沒有指揮權都無所謂,純粹就是追擊上去接收俘虜,白撿功勳而已。
五月初五,得知趙弘潤、趙弘宣、趙元佲等人回歸大梁,禮部特地組織了全城臣民出城迎賀。
事實上前半個月,禮部已陸陸續續組織迎賀隊伍,迎接了武信侯公孫起、長信侯王戩與王齕等人率領的『秦國盟軍』,南梁王趙元佐與魏將薑鄙的『鎮反軍』、『北三軍』,臨洮君魏忌與司馬安、聞續的『河東魏師』,燕王趙弘疆的『山陽軍』,除此以外,還有成陵王趙燊、安平侯趙郯等魏國貴族。
目前,隻剩下趙弘潤、趙弘宣、沈彧等一批參與『魏楚雍丘戰役』的軍隊與將領了。
相比較迎接其他軍隊,今日迎接肅王趙弘潤的大梁百姓心情更是激動。
也難怪,畢竟百戰百勝的某位肅王殿下,每次在率軍凱旋回到大梁時,卻格外的低調,甚至於有時候出於某些原因,很少在大梁百姓麵前露麵,以至於在如今的大梁,雖然『肅王趙潤』的威名響徹整個大梁,但事實上真正親眼見過趙弘潤,得知他究竟長什麼樣子的大梁百姓,卻很少很少。
也正因為這樣,當趙弘潤等人在禮部樂官的鼓樂齊鳴中,緩緩從遠方進城城內時,城門內外兩旁的大梁百姓,皆翹首相盼,爭先恐後般想瞧瞧那位肅王殿下的真正模樣,這讓負責維持治安的兵衛與禁衛壓力劇增。
按理來說,這支回城隊伍身份最高的,乃是禹王趙元佲,但年過四旬的禹王趙元佲,早已過了顯擺出風頭的年紀,雖借口身體狀況不佳,讓趙弘潤、趙弘宣兄弟二人騎馬引領整支隊伍,接受幾萬乃至十幾萬大梁百姓的迎賀。
可能是頭回得到如此規格的迎賀,桓王趙弘宣不禁有些心虛,偷偷問兄長趙弘潤道:“哥,咱是不是得說些什麼?”
趙弘潤聞言搖頭失笑。
其實對於趙弘宣所提的這件事,曆來並沒有什麼慣例,心情好,朝著那些大梁臣民招招手,心情不好,就跟南梁王趙元佐入城時那樣,一臉陰沉,都沒有人會多說什麼——全看各人的心情。
不過既然趙弘宣提及了此事,趙弘潤覺得,既然大梁百姓不顧寒風在此迎賀,他的確應該說些什麼,給予這些人尊重。
於是,他在經過城門口前,勒住韁繩,在馬上拱手抱拳,朝著四方圍觀的百姓施禮,口中說道:“趙潤惶恐,所幸未曾辜負諸父老重望。”
很謙遜的一句話,引起了圍觀大梁百姓的強烈反響,不少年輕小夥不禁大聲喊著諸如『肅王』、『肅王威武』的口號,讓場麵愈發火熱。
在馬車中看著這一幕,禹王趙元佲不禁有些感慨。
因為想當年,在他與南梁王趙元佐的那個時代,大梁城內年輕小夥,亦是這般欽佩、熱切地對待他們,爭相入伍『禹水軍』與『順水軍』,使得這兩支軍隊成為當時魏國繼『(初代)魏武軍』後最強盛的魏軍。
可如今,大梁的年輕一輩,將這份殊榮給予了肅王趙弘潤,這讓禹王趙元佲一麵感慨王室後繼有人之餘,心底多多少少仍有些失落——終歸,他們的時代已經過去了,如今,是年輕輩、諸如肅王趙弘潤、桓王趙弘宣這些年輕人的時代。
而此時,桓王趙弘宣亦體會到了大梁臣民對於他兄長趙弘潤的擁護與熱切,這讓他十分羨慕。
不過羨慕歸羨慕,趙弘宣仍未放棄追趕兄長的念頭——在這場仗中,北一軍也算是真正揚名了,假以時日,北一軍未必無法追上商水軍、鄢陵軍。
忽然,趙弘宣隱約聽到不遠處有幾名大梁百姓在交頭接耳地嘀咕,他們的議論聲,讓趙弘宣忍俊不禁。
“不是說肅王殿下個子矮麼?完全瞧不出來啊……”
“笨啊,那是因為騎在馬上嘛。”
“……”偷偷看了一眼兄長的表情,趙弘宣發現身邊的兄長臉都黑了。
平心而論,趙弘潤今年已二十一歲,個子也早已不算矮了,已經比羋薑高出了一線,但不知為何,在大梁臣民的印象中,趙弘潤依舊是那個矮個子的肅王殿下,氣得趙弘潤恨不得翻身下馬,揪著那幾個亂嚼舌根的百姓發泄一番心中的鬱悶:哪裡矮了?比比?!
不過仔細估測了一下那幾個家夥的個頭,趙弘潤還是明智裝作沒聽到,一麵笑容可掬地朝著兩麵迎賀的百姓招手,一麵策馬進了城內。
此時在城內,亦是張燈結彩,如城外一般熱鬨,除了平民以外,就連一些貴族千金,亦坐在街道兩旁的樓屋二樓,從窗口觀瞧趙弘潤、趙弘宣兄弟二人。
也難怪,畢竟趙弘潤、趙弘宣二人都還沒有婚配——趙弘潤是沒有對外公布,而趙弘宣則是還沒有婚娶對象,再加上兄弟二人那俊秀的外貌,也難怪會讓大梁城內那些貴族千金傾慕不已。
可能是察覺到了那些貴族千金的視線焦點,秦少君與羋薑不約而同地沉下臉,散發出生人勿近的氣場,讓策馬在前方的趙弘潤,隻感覺後背涼颼颼的。
當然,不高興歸不高興,但其實秦少君與羋薑彼此都清楚,此時那些坐在街道兩旁屋樓二層的貴族千金,對她們來說都不算什麼威脅,真正的威脅,還是她們彼此。
秦少君,乃是暫時假扮秦國儲君的秦國公主,出身自然是無可挑剔;而羋薑,乃汝南君熊灝的長女,雖然是類似郡主的出身,比秦少君低一級,但要知道,一旦暘城君熊拓日後成為了楚王,羋薑就是長公主類似的身份地位,論尊貴,絲毫不會遜色秦少君。
『隻有「她」才是勁敵。』
在不約而同地相互瞅了一眼後,秦少君與羋薑很有默契地相互移開了視線。
隨後,這支隊伍便在城內分彆了,趙弘潤領著羋薑、秦少君、鶯兒以及肅王軍的將領們,住回肅王府,而趙弘宣則領著他北一軍的將領,住回桓王府,其餘人,似秦將陽泉君贏镹、王陵,還有魏將韶虎、龍季、羿孤、趙豹、百裡跋等人,有府宅的歸府宅,沒府宅的,則在禮部官員的安排下入住城內的驛館,歇息一番,沐浴更衣,準備參加傍晚召開於皇宮內的封賞筵席。
待等到臨近酉時,趙弘潤與眾人在肅王府內沐浴更衣之後,便有提早一步抵達大梁的臨洮君魏忌,還有屈塍、晏墨等將領前來拜會——說是拜會,其實就是一同前往赴宴而已。
畢竟這次犒賞盛宴,其實也是國內各皇子勢力變相炫耀武力的好機會,作為『肅王黨』的將領,自然要一起出場,結伴前往皇宮。
值得一提的是,這次前往皇宮赴宴,其實羋薑並未受邀,畢竟今日主要是男人的聚會,但考慮到秦少君能夠以假身份出席,趙弘潤還是帶上了羋薑,畢竟他也看得出來,因為秦少君的關係,羋薑最近的心情可不大好。
待趙弘潤一票人浩浩蕩蕩地前往皇宮時,他們碰到了燕王趙弘疆與燕王妃孫氏夫婦,以及兼任山陽軍主將的宗衛長曹焱等人。
而另外一邊,南梁王趙元佐、魏將薑鄙以及天水魏氏的魏罃等人,亦聯袂而來。
瞧見南梁王趙元佐,燕王趙弘疆眼中幾欲噴火,而趙弘潤的麵色亦是沉了下來,嚇得附近的禁衛軍統領靳炬,連忙以催促兩方人儘快入宮為由,出麵圓場。
“四哥,彆衝動,咱暫時動不了他。”趙弘潤低聲勸阻著燕王趙弘疆。
在趙弘潤的勸阻下,燕王趙弘疆這才勉強按下心中的憤怒,附耳對趙弘潤說了幾句。
無他,就是請趙弘潤幫忙替山陽軍爭取一些便利,把鎮反軍趕出河內郡而已。
對此,趙弘潤欣然答應。