當晚,秦將王戩命鐵鷹軍悄然出營,借助朦朧月色,來到相距不遠的鄢陵軍臨時魏營。
數千名鐵鷹軍一起出動的動靜,恍如地震一般,當然瞞不過久經沙場的鄢陵軍士卒。
還未等鄢陵軍主將屈塍下令,鄢陵軍中的士官、軍將們,便各自指揮士卒做好了防止秦軍夜襲的準備,這反應速度,讓碭山軍的將士都感到欽佩——不愧是跟隨肅王殿下南征北戰的軍隊。
不久之後,鄢陵軍臨時魏營外嘈雜聲、喊殺聲頓起,驚地魏兵們下意識地握緊了兵器,準備即將來到的夜襲戰。
但奇怪的是,秦軍騎兵光打雷不下雨,在魏軍營地外喊了半天,也不見他們真的夜襲魏營。
甚至於,片刻之後,居然再也聽不見什麼動靜。
鄢陵軍的將士們耐著性子守了半天,不見秦軍襲擊,遂各自回兵帳歇息,輪不到兵帳的士卒,則繼續圍著篝火打盹。
然而待等一刻時之後,忽聽營地外再次響起戰馬奔騰的轟鳴聲,於是鄢陵軍士卒們隻好再次起身,參與布防。
可結果,這次秦軍騎兵依舊是光打雷不下雨,仿佛隻是熱衷於攪和得魏軍難以入眠。
“搞什麼鬼?”
縱使是鄢陵軍主將屈塍,也被那些鐵鷹騎兵搞地一頭霧水。
“莫不是疲兵之計?”鄢陵軍三營營將孫叔軻猜測道。
幾名魏軍將領湊在一起討論了一番,覺得孫叔軻的猜測很有道理。
不過雖說認為秦軍騎兵是在采取疲兵之計,但這並不意味著諸魏軍將領就放心讓士卒們安心歇息——萬一秦軍騎兵用的虛虛實實那套呢?
“讓我帶兵出戰吧,否則,不知那王戩的詭計何時消止。”碭山軍的將領樂逡向屈塍請纓道。
雖然樂逡並非屈塍麾下部將,但按照魏國軍隊的規矩,在肅王趙弘潤與大將軍司馬安皆不在這邊的情況下,理當由屈塍這位級彆高過其餘將領的大將軍暫代局部戰場的統帥。
麵對著樂逡的請纓,屈塍搖了搖頭。
拒絕的原因很簡單:樂逡麾下的碭山騎兵僅千餘人,天曉得營外的秦軍騎兵究竟多少,萬一肉包子打狗一去不回,日後屈塍如何向司馬安交代?
而在聽到了屈塍拒絕樂逡的理由後,羯角軍的萬夫長柯立丹亦向屈塍請纓,表示願與樂逡一同出戰。
看得出來,在鄢陵軍還未抵達這邊的近兩日,羯角騎兵被秦國鐵鷹軍打地狼狽不堪,這位萬夫長心中正憋著火呢。
可即便如此,屈塍依舊拒絕出兵,因為他猜不透秦將王戩究竟想做什麼。
想了想,屈塍笑著對諸將說道:“無妨,王戩要騷擾我軍將士安歇,就由他去,孫叔軻,你增添布防的將士,命一半士卒守夜,一半士卒安歇。……我軍的人數多過王戩軍,他要用疲兵之計騷擾我軍士卒,隻怕是要適得其反。”
不得不說,屈塍的判斷很明智,在不清楚營外究竟是什麼情況的前提下,似他這般安排,確實是最穩妥的。
反正正如屈塍所說的,附近一帶的魏軍多過王戩軍,若王戩執意要讓數千鐵鷹軍徹夜騷擾魏軍歇息,那麼,按照屈塍的應對策略,明日魏軍仍可以出動一半精神充沛的士卒,而王戩麾下那些鐵鷹軍,恐怕就沒有體力再應戰了。
因此,對於秦將王戩的這個詭計,屈塍絲毫不放在心上。
正如屈塍所料,王戩麾下的鐵鷹軍,一直在臨時魏營的外圍遊蕩了許久,間隔性地持續製造噪音,但是待等寅時前後時,營地外忽然就變得安靜了下來,仿佛那些鐵鷹軍全跑光了。
對此,屈塍感覺莫名其妙,想不懂那秦將王戩究竟發了什麼瘋,大半夜地叫鐵鷹軍過來騷擾幾下,最後啥也沒做就跑了。
而就在屈塍百思不得其解之際,忽聽有麾下士卒來報,說遠處傳來火光。
聽到這個消息,屈塍離帳登高眺望,果然瞧見西方有衝天火光,規模似乎還不小。
“那是……澗北軍營?”
屈塍眯了眯眼睛,在喃喃自語了幾句後,忽然皺起了眉頭,懊惱地說道:“該死!王戩跑了!”
他的話,讓附近的魏將們麵麵相覷:你怎麼就能斷定王戩跑了?
然而,屈塍也沒有解釋的意思,在頗感鬱悶地吐了幾口氣後說道:“算了,反正我軍已堵死了他的歸路,他頂多就是遁入熊耳山,待等天明,我軍再慢慢計較。”說罷,他轉頭對孫叔軻道:“撤掉一半守夜兵將,讓他們安歇去吧,秦軍應該不會再來了。”
孫叔軻似乎也猜到了什麼,點了點頭。
待等兩個時辰後,天色微微放亮,不信邪的碭山軍將領樂逡率領數百麾下騎兵離營查探,果然發現澗北軍營已化作一片廢墟,王戩的鐵鷹軍與羚部落的兵馬,已不知去向。
此時,樂逡這才相信屈塍此前的判斷:昨晚,王戩麾下鐵鷹軍根本不是為了什麼疲兵之計,而是要借此掩飾澗北軍營內的羚部落戰士向熊耳山撤離的動靜。而等到羚部落的戰士都撤到熊耳山,鐵鷹軍自然沒有必要再跟魏軍糾纏,所以很乾脆地就離開了。
在意識到這一點後,無論是樂逡,還是羯角騎兵的兩名萬夫長,都會錯失這次機會感到十分惋惜。
不過屈塍卻不這樣看待,因為他並不認為那是什麼好機會。
畢竟王戩麾下的鐵鷹軍那可是秦軍的精銳,在黑燈瞎火的情況下與這種騎兵精銳打一場,縱使是鄢陵軍都沒有多少勝算。
相比之下,他更傾向於讓王戩率眾遁入熊耳山。
雖然此舉可能讓魏軍得花費更多工夫才能攻殺王戩這路敵軍,但反過來說,王戩麾下的秦羚聯軍騎兵也算是廢了——熊耳山,那是適合騎兵作戰的主場麼?
山林地帶,那是步兵的天下!
不過,王戩軍為何平白無故放棄圍困司馬安的局麵,選擇率軍遁入熊耳山呢?
屈塍想來想去,就隻能得出一個猜測:秦將王戩圍殺魏國大將軍司馬安的計劃,已經徹底完蛋了。
而這意味著什麼呢?
屈塍不敢想象——難道羯部落被司馬安大將軍攻滅了?
十月初二的午時,碭山軍獵騎營另外一位營將季鄢,帶著司馬安的命令與天大的好消息,率領千餘碭山軍騎兵,從羊腸狹穀出來,與屈塍的大軍彙合。
當季鄢告訴屈塍、孫叔軻等人,羯部落已被大將軍司馬安所攻滅時,在場魏軍兵將倒抽一口冷氣。
在腹背受敵的情況下,率先發難,反將羯部落殺掉一半人口,導致秦將王戩反陷魏軍包圍,縱觀整個魏國,有幾人能做到?
縱使是地位已不比司馬安低多少的屈塍,此時此刻也不得不由衷地感慨一聲:不愧是司馬安大將軍!
“大將軍有何指示?”在感慨之後,屈塍客氣而謙卑地詢問季鄢。
他被司馬安折服了。
雖然彼此都是一軍主將,但很顯然,司馬安能夠獨當一麵、力挽狂瀾,而他屈塍,距離這個層次還差上一些。
聽到屈塍詢問,季鄢亦恭敬地說道:“大將軍目前坐鎮雒南盆穀,正在清點羯部落的羊群。……昨晚瞧見澗北這邊有衝天火光,大將軍猜到此地必有援軍趕到,以至於王戩不敢力敵,唯有退入熊耳山,遂命我前來與援軍彙合。”
說著,季鄢便將司馬安的命令告訴了屈塍。
簡簡單單隻有兩件事,其一,速速派人向肅王殿下報喜訊,免得肅王殿下掛念;其二,命屈塍坐鎮盧氏、澗北兩地,負責剿殺遁入熊耳山的王戩軍與羚部落的軍隊。
見屈塍麵露驚訝之色,季鄢笑著說道:“大將軍說,能讓秦將王戩感到壓力的援軍,唯有鄢陵軍,若非屈將軍親至,那就是晏墨晏將軍……”
“大將軍這話,將我軍孫叔(軻)將軍置於何地呀。”屈塍開玩笑般打趣部將孫叔軻的一句話,引起了在旁諸魏將善意的哄笑。
不過在心底,屈塍對司馬安愈發佩服:司馬安,果真是一位出色的統帥,怪不得肅王殿下竭力要將這位大將軍塑造成英雄。
不得不說,由於司馬安攻滅羯部落、且讓秦將王戩反陷包圍的妙策,魏軍的士氣大振。
不過讓屈塍感到尷尬的是,他這邊剛剛收到司馬安的命令,準備以局勢戰場主帥的身份圍剿熊耳山的王戩勢力,卻沒想到,肅王趙弘潤竟率領著大軍返回了盧氏、橫澗一帶。
得知此事後,屈塍等人立即前往拜見肅王趙弘潤。
而聽說大將軍司馬安自行解圍後,肅王趙弘潤亦是目瞪口呆。
要知道,他可是讓麾下士卒急行軍趕來相助的,結果倒好,連打掃戰場都輪不上了。
“早知如此,本王如此辛苦趕路作甚!……算了,屈塍,你在此負責圍剿王戩軍,本王再回函穀。”
趙弘潤故作氣惱的一句話,惹得在場的諸魏將哄笑不已。
而此時,熊耳山上的羚部落族人,也注意到肅王趙弘潤率軍返回,這讓羚部落大族長阿克敦的心,更是沉到穀底。
沒等到秦軍的援兵,卻等來了魏公子潤率領的主力軍,如今雒南盆穀、羊腸狹穀、橫澗、盧氏這片比鄰熊耳山的區域,駐紮著二十幾萬魏軍,還有比這更惡劣的局勢麼?
在思忖了半響後,阿克敦派出兩名心腹,私下接觸魏軍,希望用臣服魏國作為代價,讓趙弘潤寬恕他們羚部落。
然而,趙弘潤在聽完了那兩名羚部落人的話後,當即下令處死那兩名羚部落人祭旗。
順者昌、逆者亡!既然與魏國為敵,就要做好滅族的心理準備。
在如今的三川境內,趙弘潤已不需要再拉攏任何人!
唯剩下,立威!