“殿下，那小子逃走了。”

次日清晨，趙弘潤剛起榻沒多久，就見宗衛呂牧風風火火地走了進來，稟告此事。

“誰？”趙弘潤沒反應過來。

就見穆青聳了聳肩，說道：“就是那個戶牖侯世子孫嘉。”

“什麼時候的事？”趙弘潤問道。

“就剛剛。……一般人連昨日收繳的兵刃都沒討要，城門一開，一夥人就湧了出去，就仿佛被什麼追趕著似的。……晏墨讓卑職請示殿下，是否需要派騎卒去追。”穆青抱著拳解釋道。

聽聞此言，趙弘潤微微愣了一下，隨即倍感好笑地搖了搖頭，說道：“算了，讓他去吧。”

在他看來，戶牖侯世子孫嘉不過是慶王弘信的馬前卒，小卒子而已，為難這種人沒什麼意義。

不過話說回來，這孫嘉的膽子未免也太小了吧？

想了想，趙弘潤詢問衛驕與穆青道：“你等昨日有叫人刁難人家麼？”

衛驕與穆青哭笑不得地對視一眼，紛紛表示沒有。

宗衛們的話，趙弘潤自然信得過。

『難道說，那孫嘉的膽子果真就這麼小？』

趙弘潤略感好笑地搖了搖頭，忽然，他想到了昨日前來拜會的另外一人，遂問道：“那……那個劉病已呢？”

穆青愣了愣，抱拳說道：“卑職立馬去打探。”

說罷，他躬身而退。

不大會工夫，穆青便回來了，稟告道：“啟稟殿下，那個劉病已尚在隔壁那間宅邸內。”

此時趙弘潤正在府衙的偏廳用早飯，聞言略微一愣。

隨便就著鹹菜吃了幾口粥，趙弘潤帶著宗衛長衛驕出了府衙，前往劉病已居住的那間宅邸。

那座宅邸即是昨晚趙弘潤安置孫嘉與劉病已二人的住所，距離縣衙大概也就是百餘步的距離，據說本來是汾陰縣尉一戶富豪所有，不過那戶富豪在去年秦軍進犯河東郡的時候，便帶著家當逃到三川郡去了，因此，昨日趙弘潤將這座無主的宅邸用來安置孫嘉與劉病已二人。

僅片刻工夫，趙弘潤一行人便步行來到了那座宅邸，守在宅邸外的兩名鄢陵軍士卒朝著趙弘潤叩地行禮。

趙弘潤點點頭與他們打了聲招呼，便邁步走入了宅邸內。

穿過前院，來到後院，趙弘潤正巧就看到劉病已正在其兩名護從的陪伴下，坐在後院庭中的石桌旁，捧著一杯茶正麵帶微笑地瞧著花圃裡兩隻叫不出名字的鳥在他蹦跳。

那神態，道不儘的悠哉從容。

“劉公子好興致。”

相距十幾步，趙弘潤打了一聲招呼。

其實這會兒，劉病已也已經注意到趙弘潤一行人，遂將手中的茶杯放在石桌上，站起身來拱手施禮：“拜見肅王殿下。”

“免禮。”趙弘潤揮揮手，示意劉病已就坐，而他則來到了石桌另外一側的石凳上坐了下來。

“劉公子。”目視著劉病已，趙弘潤微笑地問道：“方才本王聽說，戶牖侯世子孫嘉孫公子今早離開汾陰……劉公子知道這事麼？”

劉病已好似並不意外趙弘潤會這樣問，含笑說道：“在下知道。……事實上，孫嘉昨日夜裡便曾與在下商議，準備今早離開汾陰，不過在下一路遠來受車馬顛簸，實在是難以奉陪，因此他才自己獨自離去。”

“原來如此。”趙弘潤恍然大悟地點了點頭，隨即略帶幾分錯愕地問道：“不過這是為何？”

“肅王殿下不知麼？”劉病已笑了笑，說道：“殿下不怒而威，昨日可是將孫世子嚇得不輕……尤其是殿下焚信時的神色，在下瞧得真切，當時那位孫世子可是麵色蒼白，汗如漿湧。”

“有麼？”趙弘潤扭回頭詢問衛驕與穆青。

衛驕與穆青咧嘴笑了笑，附和地點了點頭。

尤其是穆青還笑著說道：“殿下，您有時候的神色的確怪嚇人的，隻不過您自己不曉得罷了。”

趙弘潤聞言回憶了一下，回憶起昨日他在焚燒慶王弘信書信的前前後後，心中這才釋然：多半是當時自己心中不爽，流露於表，因此才嚇得戶牖侯世子孫嘉今日早早就逃離汾陰。

想到這裡，趙弘潤又略感奇怪地瞧向劉病已，輕笑著問道：“劉公子似乎並不畏懼本王？”

劉病已聞言表情平和地笑道：“昨日劉某一言未發，更未得罪肅王殿下，為何要畏懼？”

經他這麼一說，趙弘潤這才想起：昨日，這個劉病已還真是一句話都沒說。

『可是這樣……這家夥到底乾嘛來的？』

趙弘潤感覺有些看不透眼前這人。

“襄王……沒有什麼特彆的囑托麼？”趙弘潤試探道。

劉病已瞧了一眼趙弘潤，微微搖了搖頭。

見此，趙弘潤暗暗稱奇。

而就在這時，就聽劉病已慢條斯理地說道：“在下與戶牖侯世子孫嘉一同前來拜見肅王殿下，這已經能夠表明襄王殿下的立場了……不需要劉某再多說什麼，畫蛇添足。”

趙弘潤聞言瞧了一眼劉病已。

的確，劉病已乃是中陽劉氏的嫡子，襄王弘璟的表兄弟，他與戶牖侯世子孫嘉這個慶王弘信的表兄弟一起來到汾陰，其中的意思，已昭然若揭。

可話雖如此，趙弘潤隱隱感覺，襄王弘璟作為慶王弘信的盟友與支持者，未免有些太過於敷衍了事。

而眼前這個劉病已，作為襄王弘璟的表兄弟，他的態度更敷衍，仿佛純粹就是來汾陰旅遊了一回，幫上慶王或孫嘉什麼了麼？沒有。

想到這裡，趙弘潤饒有興致地問道：“襄王是打算故技重施麼？本王愚見，慶王未必會徹底信任襄王吧？”

想想也是，當初原太子趙弘禮勢大的時候，襄王弘璟支持雍王弘譽扳倒了前者，而如今雍王弘譽勢大，襄王弘璟又倒向慶王弘信去對付雍王，傻子都瞧得出來趙弘潤這位三王兄究竟打的什麼算盤。

聽了趙弘潤的話，劉病已笑著說道：“慶王內心是否信任襄王殿下，這不打緊，就算內心不信任，表麵上也會裝出信任的樣子，竭力拉攏襄王殿下……”

“……”趙弘潤微微點了點頭。

不可否認，劉病已這話簡直就是一針見血。

襄王弘璟，明擺著就是打算依附一個較為強勢的兄弟，扳倒另外一個更為強勢的兄弟，用這種方法逐步減少阻擋他前麵的阻礙。

當初雍王弘譽看不出來麼？

當然不可能，至少趙弘潤就知道，雍王弘譽對襄王弘璟，從一開始就是抱持著一定戒心的。

可即便如此，兩人最終還是達成了聯盟，共同對付原太子趙弘禮。

原因很簡單：若是原太子趙弘禮坐穩了儲君的位置，雍王與襄王皆會失去成為國君的機會。

而如今，襄王弘璟倒向慶王弘信，慶王弘信未見得信任他這位三王兄，可他沒有辦法，倘若他不拉攏襄王弘璟，雍王弘譽就會去拉攏。

雖然慶王弘信可以肯定，襄王弘璟心中對皇位也抱持著野心，可萬一呢？萬一這位三王兄被雍王弘譽說動，那他慶王弘信豈不是要以一敵二，步上前太子趙弘禮的後塵？

或許有人會說，既然襄王弘璟就是一個攪局之人，為何雍王弘譽與慶王弘信不聯合將此人先驅逐出場，然後再彼此鬥個勝負呢？

道理很簡單，因為逮不到機會——再沒有任何把柄的情況下，若雍王弘譽與慶王弘信想要打壓襄王弘璟，就難免會落下口實。

當然了，更重要的原因在於，當時的雍王弘譽，還有如今的慶王弘信，並沒有將襄王弘璟的實力視為當務之急，當初雍王最大的勁敵乃是東宮太子趙弘禮，而如今慶王弘信的心中大敵，則是雍王。

正因為威脅小，所以襄王弘璟才能左右逢源，這是弱者的存活之道，雖然襄王弘璟並不算是一位弱者。

興趣使然，趙弘潤原本隻是過來試探一下這個劉病已，沒想到，這個劉病已頗讓他感到意外，以至於趙弘潤忘了與寇正的約定，在這裡與劉病已閒聊起來。

通過一番言語的交流，趙弘潤驚訝地發現，劉病已的眼界與才學，著實堪稱賢才，甚至於，就算是針對當前的諸國格局，劉病已亦能侃侃而言，而他所說的針對河西、河套的戰略，亦與趙弘潤不謀而合。

就在二人聊著興致勃勃之際，寇正領著其同門師兄弟尚陽與木子庸二人，來到了這裡。

原來，趙弘潤本來約好與寇正等人商談汾陰駐軍的位置與軍屯田的劃分，結果因為與劉病已聊得投機因而忘了這件事，以至於寇正等人撲了個空，於是就找了過來。

“是本王的過失。”

趙弘潤站起身來向寇正等人致歉。

寇正一行三人當然不會有何不滿，相反地，他們對劉病已這位趙弘潤所介紹的賢才頗感興趣。

但由於寇正等人並不清楚『中陽劉氏』乃至外戚身份，以至於誤以為劉病已乃是眼前這位肅王殿下新招攬的門客幕僚，雖毫不避諱地將汾陰縣的地圖攤在石桌上，將心中對汾陰縣的整頓規劃一五一十地說了出來。

這個舉動，讓趙弘潤與劉病已都有些尷尬。

當然，趙弘潤的尷尬隻是一瞬間的事，畢竟汾陰縣的整頓規劃，又不是什麼不可告人的事；可劉病已就尷尬多了，畢竟他根本不算是肅王一係的人啊，瞧著一大幫肅王的人在他商議對策，他作為一個外人混在當中，這滋味彆提有多難受了。

更要命的是，寇正還一個勁地問他『這樣安排是否合適』。

起初劉病已還有些避諱，可聊著聊著，他心中越發瘙癢難耐，以至於到後來，他亦加入了辯論的隊伍，與寇正、尚陽、木子庸三人爭論起整頓之策的利弊來。

瞧著這一幕，趙弘潤心中微動。

劉病已的才學，讓趙弘潤甚至有心推薦此人擔任『皮氏令』，可一想到對方的身份，趙弘潤的心就頓時就涼了半截。

劉病已，乃是襄王弘璟的表兄弟。