到了八月，長安的氣候越發炎熱。

但，人心也同樣炙熱起來。

因為，麥子熟了！

去歲新豐豐收後，新豐麥種貴重一時，關中富商貴族之家，紛紛爭相搶購。

九卿有司亦紛紛下場爭搶。

如今，新麥既熟，無數人自是爭相翹首，等待著各地畝產數據的回報。

不過，很顯然這又是一次大豐收無疑了！

大司農桑弘羊，如今已經樂得嘴角都要翹起來了。

以至於其連上朝，都有些輕飄飄的樣子。

“桑公……”剛入宮門，桑弘羊迎麵就遇到了自己如今在朝堂上的盟友太仆上官桀，上官桀近前一步，作揖道：“桑公可是有喜事？”

桑弘羊微微撫須，笑道：“關中豐年歲登，天下升平，為人臣子，焉能不喜？”

上官桀也是跟著笑起來：“此桑公之功也，陛下必有重賞！”

桑弘羊聞之，沒有和往常一樣謙虛的推辭，隻是默不作聲。

倒不是他膨脹了。

而是，這功勞他不能謙虛，更不能推辭！

如今朝局看似平靜，實則詭異無比。

自貳師將軍歸朝，天子拜之為衛將軍授光祿大夫，實際是榮養了起來。

由之，貳師係在短短數月之中，近乎分崩瓦解。

除了少數死忠外，餘者儘皆做鳥獸散，各自尋找出路去了。

到得如今，至少在軍事方麵，貳師係已經是完蛋了。

然而，詭異的是，丞相澎候劉屈氂的相位，卻坐得相當牢靠。

禦史彈劾、貴人諷諫，天子聞之都是笑而不語。

甚至上個月劉屈氂六十三歲壽誕，天子欽賜禦劍一柄，更手書‘國家柱石’四字以賀。

更詭異的還是那位如今已經基本被架空的衛將軍光祿大夫了。

天子居然讓小皇子劉弗陵以其為師！

由之朝局向著所有人都不可預知的方向發展。

讓人不得不懷疑，那位衛將軍，是不是還有起複的機會？！

在這樣的局勢下，哪怕素來內斂的桑弘羊，也不得不找一切機會刷臉，找一切辦法表功。

因為，他若不刷臉不表功，那麼就可能會被邊緣化，甚至死都不知道怎麼死的！

上官桀不知道想起了什麼，輕歎了一聲，道：“桑公知否，前日有河西使者入宮……”

“張鷹揚又有何事？”桑弘羊微微一楞，問道：“可是匈奴又有變故？”

“非也！”上官桀道：“居延粟田大豐，畝產幾近五石！”

簡簡單單的一句話，猶如平地驚雷，讓桑弘羊竟毛骨悚然，隻覺站立不安。

便聽上官桀道：“此外，令居都尉領護羌校尉事韓增亦表奏天子曰，湟水豐收，已是定數，預計畝產將不低於三石……”

桑弘羊聽著眼睛猛然瞪起來，他深深吸了一口氣，良久道：“聖人用心，如淵如獄，為人臣子，唯謹奉詔罷了！”

居延畝產五石不稀奇，因坐鎮居延的乃是創造了畝產七石奇跡的張子重。

稀奇的是，天子卻引而不發，沒有和往常一般立刻宣告天下。

以至於他這位大司農，還需要從與宮中關係密切的太仆嘴裡聽說此事。

而這意味著什麼？

再聯想到，天子今年的一係列人事安排與政策製定。

答案已是呼之欲出了。

“太仆以為，張鷹揚可願回朝理政？”桑弘羊勉強安定了心神，低聲問道。

當今天子，今年春秋已然六十六載！

已是漢家諸帝之中享壽最久之君，孔子說六十花甲，七十古稀。

今天子以近古稀之年，哪怕其如今身體情況不錯，但恐怕也不得不為身後事做安排。

尤其是這位陛下一直擔憂太子據，怕其百年之後，太子朝令夕改，於是便立太孫以製衡。

但這遠遠是不夠的。

朝堂之上，必須有一位能夠鎮得住場子的人，且能夠為了當今天子而不惜挑戰君權的大臣來充當中流砥柱。

舍張子重，更有其誰？

但張子重功高，為製衡其，於是衛將軍、丞相澎候得以保留。

更為避免其一家獨大，天子於是在今年開始一係列人事安排。

拜霍光為水衡都尉領衛尉事，以尚書令張安世為禦史中丞，拜侍中趙充國為奉車都尉，又拜宗室敬候劉佩為駙馬都尉……

從前，桑弘羊沒有聯想的這麼多，但現在，他將這一係列事情聯係在一起，便知道這是天子在為將來張子重入朝輔政掃清障礙。

現在，唯一的問題，隻有一個——那位鷹楊將軍願意回朝總領內外大政嗎？

而他一旦回歸，這長安內外，三公九卿，有一個算一個，做好了給鷹楊將軍當洗腳婢的準備了沒有？

上官桀吞了吞口水，看著桑弘羊，苦笑一聲，道：“此豈你我所可以揣測的？”

但在內心之中，上官桀知道，那位鷹楊將軍，幾乎是一定會回來的。

畢竟，河西風沙那麼大，西域條件那麼苦。

四周又儘為夷狄膻腥之輩，張子重為公羊學派領袖，士人楷模，豈會在那種地方多待？

刷夠軍功與名望，差不多就得回來了。

對士子而言，帥師伐國，何如口畫天下之政，立萬世不移之法有趣呢？

而一旦其歸朝……

以其威勢，以其人望，以其戰功、政績。

滿朝文武，無人能有資格與之抗衡。

屆時，他就將是周公一般的人物，三公九卿都隻能唯其馬首是瞻。

上官桀也好，桑弘羊也罷。

可都不想看到那一天，也不願意看到那一天！

這天下，眼看著就要步入那三代一般的盛世，當年秦人刻在官署地磚上的銘文曰：海內皆臣，歲登成熟，道毋饑人，踐此萬歲，而現在，正一點一滴的慢慢出現於漢家。

粟麥畝產高漲，四夷賓服，東南治河也是如火如荼。

此等盛世，無論是誰，隻要站在舞台上，便足可受萬世祭祀。

倘若能站在中央，那麼，就是當代的周公、傅說、管仲。

是有機會生為名臣，死而為神，甚至配享社稷，與國同休的。

故而，長安諸公，現在有一個算一個。

無論曾經與那張子重是友是敵，關係遠近親疏，都是不肯讓其回來的。

他回來，等於所有人都淪為配角甚至是史書上的‘諸臣’。

便如當初，周武王自詡‘予有亂臣十人’，然而，大家就記得薑太公與周公。

帶著這沉重的心情，桑弘羊與上官桀相對而視，想要說點什麼，話都嘴巴卻如鯁在喉一般，難受的緊，一個字也吐不出口。

直到一個熟悉的人影，進入他們的視線。

“霍令君……”桑弘羊與上官桀對來者微微拱手。

“桑令君、上官公……”霍光微微笑著，還了一禮，近上前來，好奇的問道：“兩位明公何故如此心事重重？”

“勞令君掛記，無甚大事！”桑弘羊敷衍著回答，然後問道：“卻不知令君此來有何賜教？”

“豈敢在兩位明公麵前言教？”霍光拱手道：“隻是，吾與明公久未相聚，甚為想念，若兩位明公不棄，本月癸卯，光於寒舍略備薄酒，掃榻相待……”

桑弘羊與上官桀對視了一眼。

他們自知，自從衛將軍李廣利折戟西域，他們與霍光之間的盟友關係便走到了儘頭。

隨著，雙方爆發了無數摩擦與糾葛。

這主要是因為，霍光想要入局，於是屢屢舉薦他的故舊、親朋，更試圖擠壓上官桀與桑弘羊的權力。

由之這數月來，他們和霍光見麵都隻是點頭一笑，相視而過。

然而現在霍光卻主動遞出橄欖枝。

此乃高帝召韓信，所圖者項羽而已！

心中念頭一閃，桑弘羊問道：“未知令君除請我等，還有何人？”

霍光輕笑了一聲，道：“執金吾、禦史中丞、大鴻臚與太常卿皆已應允！”

桑弘羊與上官桀聞之，立刻拜道：“固所願爾，不敢勞令君之請！”

霍光聞言，笑著點點頭，然後越過兩人，走向前方。

而桑弘羊與上官桀目送著霍光遠去，內心皆是震撼無比。

因為，這不得不讓他們想起當初他們與霍光抱團的目的——為了對抗彼時如日中天，不可一世的公孫賀父子及李廣利集團。

現在，舊日的聯盟，再次要吹響集結的號角。

劍鋒所指，已不言自喻！

隻是……

在數年之前，那位如今需要霍光親自串聯，連同朝中九卿、三公共同製衡、抗衡的對象，還隻是一個小蝦米，一個在他們眼中需要幫助、提攜的小兄弟。

不過三載，當初的小兄弟，就已經成為昔日大哥眼中的大魔王。

其人遠在河西，連影子都沒有看到，隻是一些線索和跡象，就嚇得大家需要抱團取暖，才有可能製衡一二。

造化之妙，機遇之變，未有奇如此者！

……………………………………

建章宮中，老邁的天子剛剛飲完宦官獻來的冰鎮燕窩湯。

他舒服的伸了一個懶腰，然後揮手叫來侍立在殿中的謁者令郭穰，問道：“郭令吏，朕讓令吏去做的事情，做的怎麼樣了？”

“回稟陛下，奴婢按照您的吩咐，已經將您的意思，暗示給了諸位明公……”郭穰叩首拜道：“隻是，諸位明公會如何去做，這就是奴婢所不能知曉的事情了……”

“繼續盯住這個事情！”天子輕聲道：“他們的動靜，隨時報告給朕知曉！”

“諾！”郭穰再躬身叩首，便屈身退到一旁。

“陛下……”這時，一個宦官走進來，拜道：“太孫殿下受命入覲，如今在殿外候命！”

“傳！”天子立刻露出笑容，高興的道。

片刻後，大漢太孫劉進，便亦步亦趨，來到天子麵前，躬身參拜：“孫臣進，恭問皇祖父大人安！”

“朕躬安！”天子道：“太孫起來吧！”

“孫臣謝大人！”劉進連忙起身：“未知大人喚孫臣來，可有訓示？”

“朕便不能隻是想與太孫說說話？”天子笑著打趣。

“孫臣……”劉進一時有些語塞。

天子見了，也就不再逗他，對其問道：“太孫可知道，張子重，又給太孫找了個妃嬪？”

“啊……”劉進目瞪口呆，隨即認命了一般，問道：“未知是哪國公主？”

沒辦法，在之前，這位大漢太孫已經被自己那位大臣塞了二三十個各族女子進了後宮，其更踹動著劉進，多娶各國妃嬪，美其名為‘殿下身係天下，為天下之重，安能不廣納妃嬪，綿延子孫，福澤社稷？’，更將迎娶異族夷狄女子，上升到了關乎天下社稷百姓的高度，讓劉進就算想拒絕都拒絕不了，隻好捏著鼻子收下了那些形形色色的各族女子。

“烏孫公主！”天子笑著道：“朕已然同意了，將遣宗正往烏孫一行，為太孫迎娶公主！”

“太孫可知，那烏孫此番，可是準備了許多嫁妝啊！”天子笑著道：“連大宛之地，烏孫人都欲以為公主嫁妝！”

劉進恭身道：“大人，孫臣以為，這恐怕是烏孫人的障眼法吧？”

天子聞言，讚道：“太孫說的沒錯，確實隻是一個障眼法……但……在朕麵前，烏孫人的伎倆，安能奏效，進兒就做好準備，將來從諸子之中選一人往大宛為王吧！”

“唯！”劉進恭身。

將來，自宗室甚至是皇室之中，擇以賢良、有力之士，封於西域甚至異域萬裡之外，這是劉進與張越、天子商議過多次，並取得了共識的事情。

宗周以為天下先，所以封侯八百，於是方有今日。

漢室劉姓安能落於人後？

“此外，朕叫你來，乃是打算叫你來看一場好戲的……”天子將大宛的事情放到一邊，拉上劉進的手，走到殿中內室。

這裡，已經被人重新裝飾過一遍，布局也重新調整了一次。

劉進一進其中，便瞪大了眼睛。

因為，他看到了，這內室牆壁上，掛滿了各種小紙條。

而在這些紙條之側，釘著竹符，竹符上，寫著一個個人名。

大司農桑弘羊、太仆上官桀、執金吾韓說、太常卿商丘成……

長安城中，三公九卿，有一個算一個，大名皆列其上。

劉進見著不明所以，看向天子，問道：“大人……這是……”

“進兒……”天子拉著自己的孫子的手，走到被燭光照亮的地方，指著那些牆壁上的紙條，道：“朕今日叫你來，是要教你怎麼馭下，如何用人的……”