朝陽升起，昨日的戰場，依然彌漫著煙火的味道。

到處都可以看見燃燒的旗幟與倒伏的屍體。

匈奴戰俘，都被集中了起來，並由烏恒人負責看押。

總數多達三千餘的戰俘，人擠人，擠在一起。

神色狼狽，精神頹廢、沮喪。

但出乎意料的，並沒有人浮現出什麼惶恐、畏懼與害怕之類的神色。

甚至，幾乎所有被俘的貴族，在投降後，依舊和過去一樣，對著身邊的武士、奴隸，使喚、命令和驅使。

依舊享有著特權，保持著身為貴族的體麵。

張越帶著人，看著這些降兵敗將，感覺有些不是很真實。

但，他身邊的人，卻都是一副習以為常，見怪不怪的樣子。

“為何這些匈奴降兵降將，沒有懼怕和擔憂之色？”張越輕聲問著。

“回稟侍中公……”陪在張越身後的長水司馬嚴武立刻答道：“此乃天子仁厚，天下皆知之故……”

“自元光以來，漢從未苛待和折辱過被俘、降服之匈奴貴族！”

“反而，賞賜其田宅，教其詩書禮樂之道……”

“以末將所知，長安城中，僅僅是嵩街蠻夷邸一帶，便常住匈奴、西域、西南及百越貴人、王公之後幾近萬人！”

張越聽著，微微點頭，笑著道：“天子至德，澤被天下甚深也！”

但心中，卻已經差不多有譜了。

他想起了後世某個鬼畜頭牌中的饒舌經典之語——公若倒戈卸甲，以禮來降，不失封侯之位，國樂民安，豈不美哉？

對於漢匈兩國的統治集團來說，或許，這就是早已經擬定的劇本。

匈奴人哪怕輸了，單於也不失長樂候、恭順侯，為漢賓客禮遇之位。

最多不過是需要去未央宮宣室殿上，給漢天子跳一跳舞而已。

至於漢？

戰爭打到現在，除非自己作死，否則是不可能輸的。

故而，或許兩國高層，都在有意的互相做著許多默契之事。

在過去百年，類似的例子，多的數不清楚。

漢的叛徒、亂賊，如盧綰、韓王信，都曾流亡匈奴，為匈奴單於封王。

而匈奴的叛徒、亂臣，也同樣帶著部族與牲畜，進入長城之內，為漢歸義候。

先帝時，便有五歸義候來降，全部封侯。

至於漢匈全麵戰爭後，互相接納與接收的降將、叛臣，數都數不清楚！

彼此，更是一邊打，一邊談。

前方大戰連連，血流成河，可能後方就是歌舞升平，使者往來。

想著這些，張越便微微搖頭歎息：“統治集團，果然是最靠不住的！”

不過，這樣也好！

他的眼睛，在這些戰俘身上掃了一圈。

他知道，等這次回京，他一定要去登門拜訪一次太史公司馬遷。

從其手裡，拿到《史記。匈奴列傳》的手稿。

然後，將這份手稿，想辦法送到匈奴的統治階級手裡，讓匈奴人知道一下，他們的祖宗和過去！

從而，將這場戰爭，從原先的兩國爭霸，變成內戰。

至少也要讓匈奴的高層知道，其實，大家打來打去，不過是同室操戈，兄弟鬩於牆而已。

早早歸順，認祖歸宗，才是正道！

這也符合兵法所說的：攻心為上。

更是諸夏民族，自古以來屢試不爽的殺手鐧——同化異族！

這時，獨孤敬就帶著人來到了張越麵前，拜道：“天使，小人等已經將昨日一戰的戰損與斬首數字，統計完畢！”

說著，便將一份由鄧爽記錄確認的文書，遞到了張越麵前。

張越接過來，打開看了看，便道：“善！諸公之軍功，本使已經知道了，必定會登記在冊，向長安報捷！”

獨孤敬等人聞言，紛紛喜不自勝的樂開了花！

這一戰打下來，烏恒義從各部，固然是損失慘重，甚至差點就全麵崩潰了。

但收獲，也是不少！

特彆是，在張越率軍突擊後，他們趁亂拿到了許多斬首，還幫著接受了許多俘虜。

甭管他們在戰鬥過程中，表現的如何不堪。

但斬首和捕虜，卻是實打實的！

而他們這些貴族、首領，借助這些斬首捕虜之功，瞬間就都有資格，接受漢天子的賞賜與冊封，成為一個尊貴的中國貴族！

特彆是對於塞外部族首領、貴族們來說，這是他們現在最期望的賞賜了！

得天子冊封，等於身後有漢天子撐腰。

如此一來，他們對各自部族的控製和統治，就更加牢固了。

說不定，還可以將自身的權力與地位，代代世襲，與漢同休！

而塞下氏族的貴族們，也同樣開心。

撈了這些軍功後，他們便有資格，將家搬去長安，當一個安樂享福的京城貴姓。

張越看著他們的神色，對他們的心思，可謂是洞若觀火，無比清楚！

尤其是那南池部和諸水部的心思！

“先讓爾等高興高興吧……”他在心裡想著。

很快，整個幕南草原，都將迎來天翻地覆的變化！

資本和利潤以及財富，將顛覆漠南過去的生態，並將之徹底重塑！

到那個時候……

什麼部族首領，什麼氏族族長，統統都要在商人麵前跪下來承認自己乃是弟中弟。

不過，現在到還是可以讓他們高興高興。

“各部，加緊修整和修養！”張越對他們道：“同時要照顧好傷員，妥善安置！”

“至於俘虜……”張越掃了一眼，那些似乎在俘虜營內，若無其事的匈奴貴族和士兵們，聳了聳肩膀，道：“隻要其順從安排，無有反叛之心，便不要太過苛責！”

張越可不想再等數十年，等呼韓邪單於出世。

他想儘快的加速匈奴分裂的進程，最好在數年內將之肢解。

如此一來，維持一個仁厚、親和的形象，就很重要了。

“諾！”獨孤敬等人紛紛恭身。

…………………………………………

鹽澤。

包圍戰，已經進行到了第四天。

儘管姑衍王虛衍鞮，在過去數日，用儘了辦法，卻始終被漢軍，限製在以鹽澤北部丘陵地帶為核心的方圓五十裡之內，動彈不得。

隨著時間的流逝，被限製在這片區域內的匈奴騎兵們，心氣也開始浮躁起來。

從上至下，人人都伸長了脖子，望向北方。

“丁零王為何還不來接應？”虛衍鞮忍不住罵道：“他該不會是見死不救吧！”

已經整整四天了！

若算上退守之日，已經過去了六日！

衛律就算是爬，也該爬過崖原，進入漠南了！

但……

北方的原野上，卻依然見不到援兵的影子。

反而，漢朝騎兵，開始逐漸的收緊包圍圈，並緩緩的從西南、東北兩個方向，施加壓力，以求進一步限製姑衍騎兵的活動範圍。

對虛衍鞮來說，當前最糟糕的情況，莫過於糧食供應開始出現短缺了。

出征前，他的姑衍萬騎，隻帶了數日的奶酪和湩乳。

現在都已經吃的差不多了。

接下來的時間，就隻能依靠隨軍的戰馬所產的馬奶來度日。

但，軍中戰馬的產奶量，是不可能滿足得了他這數千大軍的每日消耗的。

況且，牧草與乾淨的水源，也是逐漸枯竭。

現在，虛衍鞮不得不考慮，若衛律援兵遲遲不到，他該何去何從的問題了？

突圍嗎？

這是早就已經被否決了的事情。

因為就算突圍成功，沒有援軍接應，他的騎兵，也會被漢軍騎兵，咬著尾巴，殺個片甲不留！

戰？

也是不行！

過去四日，他多次尋求與漢軍騎兵作戰。

然而，漢軍每次遇到他的出擊，都是主動後撤，擺出一副——你要想走，就趕快走，不走就給我蹲著的架勢。

那些漢朝人，看透了他的本質！

也明白，他若想走，漢軍難以阻攔。

所以，乾脆就不管。

大部隊想走？

那請便！

可虛衍鞮又不敢！

他不傻，很清楚的明白，死守或許會死，但突圍一定會死！

數百裡的茫茫草原，將成為他與他的騎兵的葬身之地！

就像二十七年前，左賢王被漢朝的那個男人在弓盧水擊敗後一樣。

十餘萬的匈奴精銳騎兵與數百萬牲畜、十餘萬婦孺，在戰敗後北撤的路上，丟下了無數屍體，損失甚至超過了被漢軍斬首的數字！

正是那一戰，導致了匈奴帝國的人口，出現了斷層！

用二十七年，都未恢複之前的人口數字。

“大王，又有數十個奴隸，中暑死了……”韓國瑜提著他的劍，走到虛衍鞮麵前，單膝跪下來，將一個個的壞消息稟報：“此外，昨日和今日，已經死了七十多匹馬！”

虛衍鞮聽著，越發心浮氣躁，他望著遠方，暗暗咬牙：“這些該死的漢朝人！還有那該死的衛律！”

然而，他也就隻能罵上一罵了。

“昨夜派出去，向北聯係的騎兵，可順利通過漢軍的封鎖線了？”虛衍鞮對韓國瑜問道。

“沒有！”韓國瑜垂頭喪氣的回答：“就在今晨，漢朝人將那五個使者的首級，懸首於軍前！”

“可惡！”虛衍鞮握緊了拳頭，憤恨不平，悔恨不已！

自為漢軍包圍以來，漢朝軍隊，就擺明了一個態度——他想走可以，但必須帶主力突圍，而且，一定要在這裡留下一支殿後的部隊，給漢朝人做餐點。

若是小股突圍，門都沒有！

一定會遭到漢朝騎兵的狠狠打擊！

數日來，他前後派出了十餘隊斥候，向北聯係。

可是沒有人任何成功！

那些漢朝人，在其包圍圈外側的必經之地，分散布置了大量斥候，還埋設了許多陷阱。

小股斥候騎兵，根本無法通過。

但，他沒有辦法，隻能硬著頭皮，繼續冒險，期望可以碰運氣，儘早與衛律聯係上。

再不和衛律聯係上，虛衍鞮明白，他的軍隊，隨時可能分崩離析！

這兩天，他已經不敢再在身邊留太多漢朝降臣了。

晚上侍衛的，基本都是他的奴隸、臣屬。

“韓都尉！”虛衍鞮忽然問道：“依都尉之見，若丁零王不能來援，我軍可還有破局之策？”

這是他和他的臣屬、貴族們，在現在不得不去麵對和考慮的一個問題了。

倘若衛律不能趕到，或者被人狙擊了。

那他就必須想辦法自救。

可是，虛衍鞮想來想去，也沒有想到一個可以解決問題的辦法。

漢朝的統兵大將，就像一塊牛皮糖，死死的帶著他的騎兵，黏住了自身。

在這幕南鹽澤之下，讓他動彈不得。

並將一個選擇題，交到了他手裡。

這道題目，到目前為止，似乎隻有兩個選項。

淩遲而死，或者坐以待斃！

韓國瑜聞言，低下頭，道：“回稟大王，此事臣也有所考慮……”

“若丁零王不能來援，我軍唯一的生路，恐怕隻有一條……”

“嗯？”虛衍鞮抬起頭，看向韓國瑜，問道：“還請閣下指教！”

“置之死地而後生！”韓國瑜看著虛衍鞮，說道：“隻有如此，才能死中求活！”

虛衍鞮聽著，沉吟起來，最終起身，對韓國瑜拜道：“敢問將軍，何以置之死地而後生？”

韓國瑜趕忙跪下來，頓首拜道：“這便要看大王是欲要破釜沉舟，背水一戰？還是金蟬脫殼了？”

“破釜沉舟，背水一戰如何？”虛衍鞮輕聲問道：“金蟬脫殼又如何？”

“破釜沉舟，背水一戰，自當學項王、淮陰，自斷後路，激勵士卒，分離向前，從漢軍最意想不到的地方攻擊前進……”韓國瑜伸手向南，道：“隻要我軍可以突破漢軍的包圍圈，便可以向南攻下鶄澤，取烏恒之牲畜、馬匹為己所用，然後從鶄澤向西南，轉經哈拉海，朔弓盧水北上，返回漠北！”

虛衍鞮聽著，嚇了一大跳。

旁的不說，這一條路，危險重重，隻要一個環節出問題，就是全軍覆沒！

更可怕的是……

這條路的征途，實在太遠了。

幾乎要繞行上千裡，然後從哈拉海，找到弓盧水，沿著這條河流回到出發前的弓盧水河穀。

整個征途怕是有兩三千裡！

就算成功，最終恐怕也要十不存一！

何況，漢軍騎兵，肯定會尾隨在屁股後麵，銜尾追殺。

於是他搖搖頭，道：“此策太冒險了！”

“那便隻能金蟬脫殼了！”韓國瑜低頭道：“大王，漢軍現在隻是三麵圍我！”

“這既是為了圍三闕一，亦是因為他們根本不相信，我軍敢走東側的鹽澤北返！”

虛衍鞮聽到這裡，立刻就跳了起來：“你瘋了嗎？”

鹽澤之中，遍布鹽池、山陵。

更重要的是，它通向瀚海。

危險、恐怖，黃沙遍地，飛沙走石的瀚海。

在這個季節，穿越瀚海，和自殺沒有區彆！

韓國瑜卻低頭道：“這是我軍如今最好的選擇！”

“隻要帶足水和乾糧，我軍完全有希望，渡過瀚海，回到餘吾水北岸的趙信城！”

虛衍鞮搖了搖頭，道：“韓都尉，你如何知道瀚海的危險與可怕！”

“它可不止是沙漠！”

“更是偉大的天神，降下的帷幕！”

“人與牲畜，一旦踏入其中，若無熟悉當地的薩滿引路，便將失去方向，永眠於黃沙之中！”

“便是有著熟悉的薩滿祭司引路，若天神不喜，同樣將永眠其中！”

作為匈奴王族，虛衍鞮，可從不敢忘記，當年左賢王兵敗弓盧水後，那些慌亂中逃入瀚海的部族與騎兵的下場！

他甚至，曾經在無風的冬季，在薩滿祭司們的引領下，去到瀚海之中，見過了那些永眠其中的匈奴騎兵與貴族的遺體。

成千上萬的人馬屍體，遍布在沙丘、戈壁之間。

他們的屍體，被天神永久的保留在當地，並保持了死前的模樣。

當初，數以萬計的敗兵，逃入瀚海。

能得天神垂青，活著走出去的，不過千餘之數。

故而，虛衍鞮是怎麼不可能選擇向瀚海突圍的。

韓國瑜見著這個情況，卻是搖了搖頭，無可奈何的在心裡歎道：“豎子不足與謀！”

他很清楚，這其實姑衍萬騎最後的兩個選擇了！

再遲疑下去，一旦衛律真的不能趕到。

而漢朝援軍抵達。

那麼，他與姑衍騎兵，就統統要成為甕中之鱉。

想到這裡，韓國瑜心中就有了想法。

“所謂良禽擇木而棲，君子不立危牆之下……”

“我必須為自己和部將們，找一條退路了……”

當這個念頭起時，他甚至沒有半分愧疚感與不安。

因為，在韓國瑜的理解和世界裡，邏輯素來都是這樣自洽的。

他已經儘心儘力的輔佐和獻策了。

但虛衍鞮不聽。

所謂‘為人臣之禮．不顯諫．三諫而不聽．則逃之’，這是古代君子的要求，也是他的行為準則。

帶著這種念頭，韓國瑜回到了軍營內，然後，就將幾個平素親信心腹與信得過的部將，都召集在一起。

他們關起門來，商討了起來。

很快，便達成了共識——虛衍鞮這艘船，怕是要沉了。

大家可不想和他一起陪葬。

所以，必須得想辦法及早跳到另一艘船上去！

這是人之常情，更是大多數人的正常選擇。

唯一的問題是——他們是叛將。

回去會不會被追責？

故而，當天晚上，一個韓國瑜的親信，便帶著書信悄悄的混在了派出去聯絡的斥候中，一路向北。