延和二年春三月十八，清晨。
鹽澤的早晨，氣溫有些低。
許多士兵，不得不在身上加了一件單衣。
數十名斥候，踏著晨霧，疾馳而來。
“將軍！”秦武高聲報告：“確認匈奴部族大纛！是黑雕大纛！”
司馬玄聞言，立刻讓家臣取來他隨身攜帶的一本圖冊。
這是尚書台，利用雕版印刷技術的突破而刊印的一本指導性的圖冊。
據說，乃是張侍中先尚書令張安世建議的。
其上，繪製了所有已知的主要匈奴部族、屬國與附庸的大纛與已知數據、戰法、前線軍人對其的描述、記錄。
翻開這部用白紙印刷出來的圖冊，司馬玄直接翻到名為‘大纛錄’的頁麵。
數十副匈奴精銳萬騎以及匈奴主要部族的大纛圖畫，就袒露眼前。
很輕易的，司馬玄就找到了一麵繪製著黑雕的大纛。
“呼揭部！”司馬玄迅速確認了敵人。
然後就按圖索驥，找到了附錄裡的有關此部的數據。
“好家夥，居然還是單於的主力之一！”司馬玄看著圖冊上的文字，麵色漸漸嚴肅，對著左右道：“雖然不是單於庭直屬的萬騎，但也是與海西候多次交手的精銳了！”
“天山會戰、餘吾水會戰與浚稽山戰役，他們都有參與！”
“此部猶善近戰肉搏……”
“通知各部，若無不要，不要給敵騎近身的機會！”放下手中的圖冊，司馬玄迅速吩咐下去。
諸將聽著，都是若有所思。
“將軍，我們現在怎麼辦？”一位司馬問道。
“等等看……”司馬玄輕聲道：“現在，戰場情況不明，我軍孤懸於此，不可輕敵冒進，更不可隨意出擊……”
“守住此地，靜待時機，就是勝利！”
作為久經沙場的老將，司馬玄的戰場經驗很豐富。
他深知，以目前的情況，不變就是最好的應對。
隻要他的部隊，能夠守住鹽澤。
那麼，就相當於在這支二十七年來首次入寇的匈奴騎兵腹背，釘上了一根可能要他們命的釘子。
“可是……”有將官疑惑著：“將軍，我軍的飲水與乾糧，可能支撐不了多久了！”
“乾糧還可以再支撐五天，但水的話，恐怕連三天的量都不夠了！”
兩千輕騎，一路急行軍。
為了追求速度，他們拋棄了所有不必要的負擔。
每一個士兵，隻帶了除武器外的兩袋乾糧與三個葫蘆的水。
本來，這也沒有什麼問題。
按照預定計劃，今夜他們就會從此出發，一路潛行到鶄澤外圍，以確保可以在拂曉時分發起攻擊。
但現在……
戰場因為一支匈奴騎兵的亂入，而發生了天翻地覆的變化。
奇襲計劃，已經變成了幻影。
漢軍的敵人，也從叛亂的烏恒人，變成了入寇的匈奴人。
作戰目標徹底改變，戰鬥性質也從此不同。
更重要的是——到現在為止，他們依然不知道，這次入寇的匈奴騎兵，到底有多少？
那名為呼揭的騎兵，究竟是前鋒還是主力？
匈奴人，是否已經決定在幕南發動一場大規模的主動戰爭，以重奪幕南？
這些都不清楚。
換而言之，固守此地，是一個冒險，一次豪賭。
一旦匈奴真的大規模入寇。
那麼，固守就會變成死守。
很可能會因此全軍覆沒！
更不提，沒有水的話，騎兵根本撐不了多久！
人能忍耐一兩天，馬卻連半天都忍不了。
缺乏水的補給，馬匹甚至可能連路都走不了。
司馬玄自然明白，但他不同於護烏恒都尉的軍官。
他是長安貴族，世代將門出生。
所以，他的信息和情報渠道，比在幕南的軍官們多了不知道多少。
故而，他隻是輕笑一聲，就道：“諸君不必太過擔心，入寇的匈奴軍隊，依我猜測，至多不過一萬！”
這已經是他給匈奴人非常大的空間了。
因為，司馬玄知道，如今匈奴主力正頓兵天山，居延方麵在去年就已經報告了整整二十一麵匈奴大纛。
其中，包括了其單於庭直屬的四支萬騎，四大氏族的精銳，以及其主要部族的大纛。
總兵力，已經逼近二十萬。
算得上是舉國之兵，傾巢而動了。
在這樣的情況下，匈奴人是不可能再調動一萬以上的機動騎兵，在幕南方向開戰的。
倒不是他們做不到，而是隻要他們敢這樣做。
一旦被漢軍發覺，那麼……
浚稽山和輪台方向的漢軍，就必然會運動起來。
而這兩個方向，任意一點，被漢軍突破，等待匈奴人的，都隻有亡國的命運。
輪台被突破，漢軍就可以打通居延、敦煌、輪台之間的聯係，徹底連為一體，白龍堆將被突破，漢將獲得一個進軍西域的前進基地。
至於浚稽山……
漢軍若可以控製此地，那麼，不止居延會從前線變成後方。
更可以在一定程度上，掐斷匈奴騎兵對西域的支援道路。
並獲得絕對的戰略主動權。
而沒有了浚稽山的遮蔽，匈奴的漠北老巢，就等於對漢軍騎兵敞開了門戶。
所以，匈奴人是絕對不敢在現在的情況下，大規模抽調部隊來幕南的。
最多一萬機動騎兵，就已經是極限！
“我軍隻需在此保持存在，入寇的匈奴人，就不可能不付出任何代價，就離開幕南！”司馬玄非常自信的說道：“至於水與乾糧，諸君不需要擔心……”
“本將相信，現在，長水校尉，甚至張侍中應該已經知道了情報，說不定已經和入寇的敵人遭遇了！”
“援軍馬上就能到來！”
………………
率領著烏恒義從騎兵們，張越緊趕慢趕，在十八日的中午，終於抵近了鶄澤正東，控扼著進出當地關鍵的青澤。
其實，就是後世的查乾諾爾湖。
這是一個很有意思的地方。
從地質上看，這一地區，應該是一片沙地。
幾乎沒有什麼土壤，到處都是沙丘。
植被稀稀疏疏，看上去非常荒蕪。
所以牧民也很少見。
但……
這一地區，有著許多湖泊、河流的存在。
水，帶來了生命。
大大小小的水窪、湖泊、河流之中，生長成千上萬的紅柳。
紅柳的枝乾，和盧葦一樣，盤踞在水中，形成密密麻麻的紅柳樹林。
於是，這裡成為幕南最重要的候鳥棲息地。
至少有數十萬隻飛鳥，選擇在此繁育後代。
大軍從這沙地中走過，無數飛鳥惶恐的飛起。
隨行的烏恒貴族們，對這些湖泊、水窪中的紅柳非常敬畏。
張越親眼看到，獨孤敬和郝連破奴，都約束部下，禁止那些不懂事的騎兵去掏鳥窩。
這讓他倒是很好奇，於是隨便問了幾句。
這才知道，這一地區，無論是在過去的匈奴人手中的時候，還是如今的烏恒人治下。
都是一個神聖的領域。
青澤湖，在匈奴語裡的意思就是青白色的聖湖。
傳說，曾有神明，誕生在這湖中的紅柳樹下，匈奴人認為這位神明就是他們信奉的‘撐犁’【天神】。
而且這個傳說，能追溯到無比古老的時代。
甚至，早在東胡人統治草原之前就有了類似的相關傳說。
張越聽聽，嗬嗬一笑：“這就有些意思了……”
他打算在這個事情上做點文章。
學習一下後世佛教的先進經驗——後世的佛教寺廟裡，除了佛教本來的神佛外，還供奉了無數各地地方神明。
大和尚們，最初隻是簡單的解釋了一下。
這些人啊，都是某某菩薩、佛陀的身外化身。
卻沒有想到，效果好的不得了。
很顯然，這個湖泊的傳說，也是可以拿來做做文章的。
但問題是——哪位諸夏神明，可以坐鎮於此呢？
太一肯定不行！
五帝八主，大約也不能夠。
隻好從三山五嶽的神明裡去找了。
不過，總有一位是可以契合此地傳說的。
到時候，再在這裡給祂建一座廟，派人守護、四時祭祀。
簡直是完美！
不得不說的是，這一路上，張越一直就在不遺餘力的向著隨行貴族和騎兵們灌輸著‘烏恒本是軒轅黃帝之臣，為黃帝守護祭天之所的忠臣’。
隨便描述了一下所謂的‘祭天地’，將後世發現的紅山文化遺址的一些大概地理地貌說了一遍。
很多人烏恒人就深信不疑。
其他人就算不是很信，也都裝作‘相信’了。
畢竟，當今世界，大漢帝國是第一強國，更是最富裕發達的帝國。
就類似後世米帝。
而張越的做法，大體類似米帝總統宣布墨西哥公民可以合法獲得米帝身份。
傻子才會質疑！
所以，幾天下來，這隨行的三千多義從騎兵與貴族們，就都對自己乃是‘軒轅氏之後’，‘奉黃帝之命，鎮守東方祭天場之忠臣’有了深刻認知。
於是，紛紛以‘中國遺民’自居，自覺的更換了服飾，開始蓄發。
正想著這些事情，派出去作為斥候與向導的郭戎就帶著人回來了。
不過……
很以前不同，郭戎等人身上有了傷痕和血跡。
而且，他們還帶回了數個被捆綁起來的俘虜。