“屈教授，我聽到一些傳言，說你們化工係在經費使用上有點小瑕疵，現在已經影響到我們這邊的經費了，您看是不是可以做些調整？”
“屈老，你可是把我們給害苦了！”
“老屈，你這件事乾得可不太地道，有點晚節不保啊！”
“屈壽林，你特喵知道不知道啥叫廉恥啊！”
“……”
電話一個接一個地打到了屈壽林的辦公室，有委婉勸解的，有善意批評的，有興師問罪的，也有一上來就直接罵街的。當然，最後一類肯定都是匿名的，估計是有些實在氣不過的人，也顧不上給老屈留什麼麵子了。
在此前，屈壽林挪用王宏泰名下的經費，與其他人毫不相乾，彆人就算是知道，充其量也就是在背後嘀咕幾句，不會直接向屈壽林發難。但重裝辦凍結所有的經費，情況就不同了，這是直接動了大家盤子裡的奶酪，大家不急眼才怪。
國家現在還很窮，能夠撥給高校用於科研的經費十分有限。許多老師申請到重裝辦的這筆裝備科技基金，幾乎就是久旱逢甘霖，受苦受難的農奴見到了金珠瑪米。一些老師指望著用這些經費做點有價值的成果出來，發幾篇不錯的Paper，提高一下自己的學術聲譽。還有的導師讓研究生用這些項目來作為自己的畢業設計，項目一旦被凍結，這些研究生就畢不了業了，這簡直就是毀人前途的事情。
最關鍵的是，對於大家來說，這件事完全是無妄之災，明明是屈壽林他們做的孽，卻要由大家來買單，誰還能保持淡定？
也不是沒人想過要向重裝辦提出申訴，表示自己的課題並沒有出問題，不應當凍結自己這部分經費。但隨即就有人解釋說，重裝辦此舉也是有道理的，化工係出了這麼惡劣的事情，人家不可能不懷疑整個學校的管理體製都有問題，先凍結整個學校的經費並不奇怪。解鈴還須係鈴人，這件事必須讓屈壽林出來承擔責任才行。
自從高辛未向屈壽林講過凍結經費這件事情之後，屈壽林就在等著重裝辦的人來和他理論。他甚至準備好了一整套的說辭，自信能夠把重裝辦那些他認為的“偽專家”們說得掩麵而走。他萬萬沒有想到的是，重裝辦並沒有出麵，反而是學校裡的其他老師前來找他理論了。
接到第一個質疑電話的時候，屈壽林覺得有些意外。麵對老朋友的指責，屈壽林很耐心地把為反駁重裝辦專家而準備的那番話說了一遍，聲稱自己並未黑心挪用年輕人的經費，而是受係裡的委托，幫助年輕人完成國家的重點課題。要做課題研究，少不得就得動用一些經費，同樣一筆錢，自己這個資深專家來使用，肯定會比一個年輕講師使用更有效率，這也是在為國家節約經費嘛。
好不容易把第一個電話應付過去，沒等屈壽林喝口水潤潤嗓子，第二個電話又打進來了，還是同樣的指責，以及真誠的規勸。解釋完第二遍，緊接著又是第三個電話、第四個電話……。電話之間的間隔如此短促，讓人懷疑在剛才電話占線的時候，打電話的人是在一刻不停地重撥著號碼，直到能夠接通為止。為了罵一個人而如此鍥而不舍，屈壽林不知道自己是該覺得榮幸還是覺得憤怒。
屈壽林的耐心很快就消耗殆儘，而打進電話的人似乎也越來越暴躁，他們根本不願聽屈壽林的辯解，上來就是一針見血地指責屈壽林此舉是明目張膽地欺壓年輕人，是為老不尊的行為。屈壽林終於也急了，在電話裡便與人對吵了起來：
“你怎麼能這樣說話，我們化工係怎麼做事，還需要你們電子係來教嗎？”
“你們化工係做事，影響到了我們電子係的項目，我怎麼就不能說你！”
“凍結你們經費的是重裝辦，不關我們化工係的事情。”
“是你們一顆老鼠屎壞了我們學校的一鍋粥！”
“你說誰是老鼠屎？”
“你自己心裡明白！”
“你有什麼資格批評我，我做科研的時候，你還在穿開襠褲呢！”
“你資格老又能怎麼樣，老而不死謂之賊！”
“你你你……噗！”
急火攻心的屈壽林隻覺得嗓子眼裡一甜，一口老血從嘴裡噴了出來。聽筒咣當一聲掉在地上，屈壽林連人帶椅子摔了個仰麵朝天……
“馮處長，出大事了！”
嚴寒氣喘籲籲地跑到馮嘯辰下榻的招待所，向馮嘯辰通報著學校裡的情況：“屈教授吐血住院了，情況非常不妙，聽說已經神智不清了。”
“不會吧？這老頭這麼不經罵？”馮嘯辰咂舌道。
這一場戲的幕後總導演，自然便是馮嘯辰了。在了解到王宏泰的事情之後，馮嘯辰就在琢磨著如何破局。他最先想到的當然是去和化工係協商，用重裝辦的名義說服或者強迫化工係改變不正確的做法，把經費還給王宏泰。但這個辦法未免太過消極，化工係有可能會以各種名義拖延，也可能會陽奉陰違，口頭上答應保證項目經費得到合理使用，實際上卻我行我素，讓你乾著急卻毫無辦法。重裝辦不可能派人常駐在學校裡盯著經費的使用，係裡如果想搞點名堂，是非常容易的。
馮嘯辰也想過索性把經費收回去，讓化工係落一個雞飛蛋打的結果。但這樣做的結果就是殺人一千、自損八百。他和吳仕燦對於王宏泰的項目都是非常看重的，因為屈壽林等人搗亂，就把項目收回去，實在是太可惜了。
在這件事情裡，王宏泰自己的毛病也是很大的。他如果態度強硬一些，哪怕不直接找重裝辦告狀，而是以告狀想威脅，高辛未他們也不敢如此放肆。可這就要說到知識分子的劣根性了，大多數的知識分子是非常軟弱的，有著一種被稱為“精致利己主義”的自私心態。麵對著強權，他們更多的是采取了明哲保身的態度，這就讓馮嘯辰隻能是哀其不幸，怒其不爭了。
馮嘯辰甚至相信，如果自己拿著這件事去向高辛未發難，王宏泰很可能會站在高辛未一邊說話，讓馮嘯辰的拳頭隻能打在棉花上。
嚴寒的一句氣話，給了馮嘯辰啟發。馮嘯辰連夜給羅翔飛打了電話，羅翔飛則找來吳仕燦、郝亞威等人，與馮嘯辰隔著一千多公裡開了一個電話會議，確定下凍結浦交大所有項目經費的方案，並於次日一早用電話通知了浦交大的財經處。電話是由郝亞威打的，他是基金會裡負責財務管理的人員。郝亞威當初在冶金局的時候就有“冷麵閻王”的惡名，一旦認真起來，那種嚴肅的態度隔著電話線都能夠讓人感覺到冷峻。他沒有說明凍結經費的原因，隻是強調了事態的嚴重性，給浦交大這邊造成了巨大的心理壓力，也留下了廣闊的想象空間。
與此同時，嚴寒在馮嘯辰的指使下，在研究生中展開了宣傳，把王宏泰的事情傳得人人皆知，並暗示說重裝辦凍結經費正是因為這件事的惡劣影響。這樣一來，大家的意見就都被吸引到屈壽林、吳榮根等人身上去了。用不著馮嘯辰親自出馬，眾人的唾沫星子就足以把屈壽林等人淹沒掉。
屈壽林被人罵吐血了，吳榮根也好不到哪去。他一天之內接到了十幾個質問的電話，讓他深深體會到了什麼叫人言可畏。如果麵對的是重裝辦的吳仕燦等人，他們根本不會在意，因為他們能夠用各種理由為自己辯解。但馮嘯辰發起的是群眾攻勢，人民群眾一旦急眼了，是根本不會跟你講理的。你傷害了彆人的利益，彆人就會找你算賬。你是個什麼大牛，關人家屁事。你再牛能比秦始皇牛？老陳和老吳不也說“王侯將相寧有種乎”了嗎？再說了，真正的大牛有這麼無恥的嗎，哪個老教授的悼詞上沒有“德高望重”一句？你們這麼缺德，也配自稱大牛？
聽說屈壽林、吳榮根他們的遭遇，高辛未在第一時間就找到了王宏泰，質問他是不是在外麵說了什麼不該說的話。王宏泰對於這件事一無所知，自然是矢口否認。高辛未察顏觀色，認定王宏泰並無作偽，也就是說，屈壽林、吳榮根他們受到圍攻的事情與王宏泰並沒有直接的關係，他想遷怒於王宏泰都找不著理由了。
事情鬨到這個程度，學校也不得不介入了。副校長焦同健親自前往醫院，看望臥床不起的屈壽林。屈壽林躺在病床上，出氣多於進氣，一副奄奄一息的模樣，讓人看著好不心傷。
“屈教授，有些風言風語，您不必在意。您放心，對於那些傳播謠言的人，學校一定會追究他們責任的。”焦同健坐在病床前，口是心非地向屈壽林保證道。其實他哪不知道這些所謂傳言都是事實，在他的心裡，同樣是把屈壽林給恨得要食肉寢皮的，但人家老爺子都這樣了，身為學校領導，還能說啥？
“唉，早知今日，早知今日啊……”
屈壽林沒有搭理焦同健的安慰，隻是在嘴裡反複地念叨著這句話，眼角都有些晶瑩之色了。