城狐社鼠永遠生活在每個城池的陰暗角落裡。

他們像陰溝裡的老鼠一樣見不得光，見不得人，喜歡鑽在漆黑潮濕且臟亂的地方，那裡才是適合他們生存的土壤，越是臟亂，老鼠們越是活躍。

李素手裡掌握的力量也是如此。

他們也同樣見不得人，這股力量更不能宣之於眾，因為這是一股犯了帝王和權貴忌諱的力量，李世民和朝堂重臣們絕對不會容許這股不受他們掌控，且對長安城有十足影響和滲透能力的力量存在，或者說，它可以存在，但一定要握在統治者的手裡，而不是李素手裡。

所以平日李素對這股力量總是小心翼翼，像捧著一柄雙刃劍一樣，既要傷人，也要提防它傷著自己，哪怕知道它最終掌握在自己手裡，也輕易不肯動用它，接觸它，甚至刻意讓自己和王直從表麵上遠離它，撇清它。這是對自我的一種保護，除了他和王直，任誰都不能知道這股力量的存在，否則便是跟自己和全家人的腦袋過不去了。

可是，力量總是要被使用的，否則它的存在便沒了意義。

不管之前下定了多麼堅定的決心，隻能在萬不得已的情況下動用這股力量，李素這一次終究還是動用了它。

不管值不值得，不去權衡動用它的利弊，甚至不顧這股力量會不會暴露，李素還是堅決地動用了它。

該用便用，男人畏首畏尾，前怕狼後怕虎，這樣的性格隻會害了自己。

每天都有一張寫得密密麻麻的紙傳遞到太平村李家，每天都有幾個臉生的人在太平村來往出入，每天晚上李家的燈火都是徹夜不熄……

像一台被開啟了的機器，在主人的指揮下全速運轉起來，從長安城，到太平村。

…………

接連幾日，長安城並沒有太多有價值的消息傳來。皆是權貴和市井人家捕風捉影的小道消息，各種陰暗的，有趣的，霸道的。溫暖的大事小事，然而這些事情和消息裡，李素並沒有發現自己想要的東西。

涇陽縣侯一怒之下，令家中部曲連殺二十多人，此事在長安城不大不小也是一陣轟動。在這個夜不閉戶，治安空前良好的大唐都城周邊，接連二十多條人命已然算是大案了。

刑部和大理寺都來了人，他們蹲守在太平村，李素成了重點關注對象，被刑部和大理寺的官員接連登門拜訪，規矩和禮儀一絲不苟，當然，態度仍是公事公辦，不會因為他是侯爺而放過。

整件事隻看表麵的話。其實並不複雜。一群強梁闖進村子，向涇陽縣侯的父親行刺，李家部曲和公主府禁衛反應迅速，在血案沒發生前及時將這夥強梁全數殲滅。

查了幾日後，刑部和大理寺結案，李家純屬自衛，全殲二十多人並無不妥之處，此案就此了結，至於這夥強梁的幕後指使之人，刑部和大理寺官員皆向李素表示一定追查到底。絕不姑息雲雲，這話有幾分真誠，李素心裡有數，本也沒指望這幫家夥能追查出什麼東西來。

刑部和大理寺的仵作和差役都不是瞎子。辦案多年的他們怎能看不出其中的蹊蹺？二十多人無緣無故闖進太平村，目標明確直衝李侯爺的父親而來，事敗後果斷自戕而亡，分明是權貴門閥才豢養得起的死士，才有如此做派，這樁案子若深挖下去。不定會招惹來多大的麻煩呢，就此了結才是最穩妥的。

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事發五日後，長安城的王直總算傳來一個有用的消息。

說是消息，其實是另一樁命案。

長安城外南麵三十裡的野外發現了一具屍首，屍首被扔在一座無名山的山腳，被砍柴的樵夫發現後，立即報了官。

屍首已被野獸啃噬得不成形，腦袋和四肢都沒了，是一具無頭屍，官府來人查緝時已無法確定屍首的身份，倒是從衣裳裡發現了一塊官鑄小銀餅，後麵竟烙著齊王府的鈐記，當地官府趕緊進長安城，赴齊王府上查問，一查才知，齊王府數日前果然失蹤了一個人，此人是王府一名小管事，負責王府車馬儀仗維護，在王府裡隻是一個很不起眼的小人物。

事涉皇子，已不是當地縣衙能處理得了的，於是縣令逐級上報，報到了刑部，大理寺，宗正寺，三司合一，對這樁案子展開了偵緝。

看似與李家事件完全沒有關聯的案子，王直也隻覺得此事值得一提，便將它寫在紙上，送來太平村。

李素看著紙上對此案的詳細記述，卻留上了心。

主要是“齊王”這兩個字太顯眼了，因為這位齊王前不久還與他發生過交集，齊王很霸道，李素很識趣，雙方說不上皆大歡喜，卻也算是風平浪靜，完成了一樁強買強賣式的交易。

“沒得罪過他吧？”

昏暗的燭光下，李素摸著下巴皺眉喃喃自語。

許明珠坐在一旁陪他，眼睛有些腫，這些天哭過幾次。

她哭的是方老五。

那日衝突，方老五豁出命保得李道正平安，李素和許明珠自不清楚李道正的隱藏屬性，所以夫妻二人對方老五感激涕零，方老五受傷昏迷三日不醒，頭上流了很多血，左臂也被打折，保護李道正所付出的代價可謂慘重，夫妻二人越是感激愧疚。

許明珠與方老五認識最久，當初李素騙她從西州回長安，一路便是方老五在照顧她，不僅是照顧，沙漠裡迷路是方老五開解，玉門關挾持守將是方老五一力獨撐，為許明珠保駕護航，助她打開僵局……

對許明珠來說，她覺得自己欠方老五太多太多了，自玉門關以後，她已將方老五當作自己的長輩看待，唯一能報答他的，是給他一個安逸平靜的晚年。

然而，這個小小的報答竟也未能實現，方老五為了李家，終究又血戰了一場，差點把命賠上，所以，若說李家裡麵對幕後真凶最痛恨的人，非許明珠莫屬。(未完待續。)