玉門關與程家莊子的五千援兵終於在城破前的最後關頭趕來了。

戰事絕地逆轉，五千騎兵左右包抄敵軍側翼，策馬衝鋒的當口，敵軍陣型便全亂了。

三萬西域聯軍，集結了西突厥，高昌，龜茲，甚至還有更遙遠的大食等國軍隊，原本的計劃是三個時辰內拿下西州，然後據城而守，推進防線，高昌國使節再入長安麵見大唐皇帝，陳述西州曾經的歸屬，師出既有名，大唐皇帝陛下也無法再興兵收複，這座城算是徹底從大唐的版圖中分離出去。

占了西州城，等於將絲綢之路的西麵半段徹底掌握在手中，這條絲綢之路的話語權從此不再是大唐一言而決，因為這座城的歸屬，大唐和諸國在西域的戰略布局將會全部被打亂洗牌。

計劃隻是計劃，原本打算三個時辰拿下的西州，西域聯軍整整打了半個多月仍未打下來，反而因一個小陶罐的出現而造成了巨大的傷亡，這半月來，李素和守軍守得辛苦，攻城的西域聯軍也不輕鬆，因為火器的出現，西域聯軍至少有近萬傷亡，不僅如此，士氣也異常低迷不振，畢竟一座脆弱的城池攻打了半個月都沒打下來，對將士的尊嚴和自信的打擊是非常巨大的，他們可能已對自己的人生產生了懷疑，懷疑得最嚴重的估計是主將阿木爾敦。

傷亡巨大，士氣低迷，而且在即將攻破城池，離成功僅隻半步之遙的最後一刻，大唐援兵忽至，主將不得不將正在攻城的將士們緊急召回中軍陣……

這一切變故又對已然低迷的士氣造成了一萬點補刀傷害，於是。當程處默和田仁會領兵對敵軍左右側翼包抄並發起衝鋒時，西域聯軍頓時全亂了。

分兵兩處，如同兩柄鋒利的匕首，狠狠插向敵軍的側翼，阿木爾敦下令緊急收縮兩翼，中軍結陣防禦。可惜一切都來不及了，玉門關和程家莊的將士正是養精蓄銳而來，無論體力和士氣皆處於巔峰，況且大唐府兵在這個年代幾乎已是無敵天下的存在，以少擊多更是他們的強項。

敵軍側翼收縮沒來得及完成，程處默和田仁會已領兵插入了敵陣中，然後，便是無數逃竄，殺戮。慘嚎，以及人仰馬翻，一陣廝殺過後，唐軍破陣，側翼敗退，中軍已亂。

戰事已沒有了懸念，程處默和田仁會領兵分彆在敵軍左右側翼狠狠捅了一刀，這一刀插得夠深。直接穿過側翼，二人在敵人中軍後方會合。然後兩支兵馬合為一支，像一支離弦的利箭，朝中軍陣狠狠射去。

當第一個聯軍士兵受不了這巨大的恐懼刺激，扔下兵器抱頭朝西麵逃竄時，這場戰事的結局已定，有了第一個便有第二個。如同瘟疫般迅速傳染至全軍，很快，數百數千敵軍扔下兵器跑了，有的見跑不掉，索性找了個僻靜的地方雙膝跪地。雙手攤開匍匐於地，標準的投降姿勢，等待唐軍接收。

從程處默田仁會領著援軍從西州的西北角出現，再到後來的衝鋒，包抄側翼，直插中軍，到最後西域聯軍兵敗……從頭到尾戰事便呈一麵倒的趨勢，援軍毫無懸念地衝破了敵人的中軍，一路高歌猛進。

程處默從率領程家莊子一千老兵離開長安上路開始，心中便憋著一口氣，這口氣不僅僅為了李素，也為了向老爹和朝堂所有叔伯國公們證明自己，畢竟這些年來，說起大唐斬將奪旗的英雄將領人物，總是那些叔伯們包括他老爹搶儘了風頭，每一戰說起破敵多少多少，斬敵多少多少，引來長安臣民一陣驚歎讚頌之聲，最後便是滿城歡欣鼓舞。

然而說起長安城的將門之子，長安城對程處默的看法便大不一樣了，闖禍，欺淩，砸店，掀攤等等，十足的惡霸敗家子形象，至於優點……恕處默耳背，這些年還真沒從外人嘴裡聽到任何真心褒揚他優點的評論，老爹在戰場上打下的赫赫威名，他這個嫡長子卻輕鬆敗光，仿佛他程處默存在於世上的唯一技能便是百分百空手坑爹……

小惡霸也有小惡霸的尊嚴，當一個小惡霸有了一顆上進的心，他便不再是小惡霸，而是一個有上進心的小惡霸。

程處默受夠了世人對他的評價，也受夠了活在老爹威名陰影下的憋屈，他迫切想證明自己的能力，尤其渴望得到世人和老爹的認可，希望有朝一日彆人再次評論他時，嘴裡冒出的字眼不再是“敗家子”或是“盧國公之子”，而是他的本名，他自己做過的事跡，與老爹沒有任何關係的光輝事跡。

這次馳援西州，程處默在老爹麵前又是撒潑又是打滾，終於為自己爭取到了親自領兵的權利，於是興衝衝領兵而來，不辭千裡奔襲的辛苦，不懼風吹日曬的折騰，不僅為了救李素，也為了給自己正名。

亂軍陣中，刀光劍影，程處默一馬當先，領軍穿插過中軍後，在馬背上直起身子，放眼一掃，第一眼便看見了敵人軍陣正中那麵搖搖欲墜的帥旗。

程處默眼睛眯了一下，不慌不忙順便揚刀劈翻了兩個不長眼試圖從側麵偷襲他的敵軍，然後長刀向帥旗方向一指，大喝道：“敵將在那裡，哈哈！且看我斬將奪旗！”

說完拍馬便上。

程處默身後皆是程家莊子的老兵，跟隨程咬金多年，可謂身經百戰，出征前便得到了程咬金暗地裡的囑咐，令眾部曲好生看護程家長子的周全，此刻見程處默一人策馬朝帥旗疾馳，眾部曲不由大驚，急忙拍馬揚鞭跟上，小心而不著痕跡地護住程處默左右，隻留著前方讓這位小公爺殺個儘興。

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李素暈過去了。

在看清了西北角出現的那麵龍旗，還有龍旗後麵黑壓壓的大唐援軍後，李素心勁一鬆，徹底昏迷不醒。

多日的苦苦堅守，多日的精神壓抑，還有親眼所見無數袍澤前赴後繼死在他麵前，李素整個人已處於崩潰的邊緣，等到大唐援軍已至，身上背負的壓抑驟然而卸，繼之而來便是無儘的疲倦和虛脫，在許明珠嘶啞的哭嚎聲裡，李素仰麵倒在城頭上。

這一昏迷，整整三天仍未醒來，而當初一同守城的王樁，鄭小樓，蔣權和曹餘等人也好不到哪裡去，心勁驟然卸下後，大家都倒下了，玉門關將士進城將他們抬出來時，他們臉上個個都失去了血色，身上大大小小數十道傷口縱橫密布，傷口裡的血已乾涸，因為身體裡的血似乎已快流儘了。

所有這些人裡麵，李素的傷最重。

一來李素本就有彆於王樁和鄭小樓蔣權等人，以前在太平村鍛煉不多，身子單薄，不像王樁蔣權他們都是純粹的武人，身體素質比李素不知強到哪裡去，二來李素指揮守城本就是西州城頭上最顯眼的人，敵軍攀上城頭時，往往第一個便衝向他，誰都知道這個少年是大唐的大官兒，他的身價比尋常守軍值錢多了，拿下他可以領到的賞錢和軍功自然也豐厚多了，相比其他守軍而言，李素承擔的壓力不小，幾成眾矢之的，刀啊箭啊，十八般兵器全衝著他來了，所以受的傷不輕，流的血也不比王樁他們少。

昏迷整整三天，期間李素身子高燒不退，嚇壞程處默許明珠等人，幸得玉門關帶來的隨軍大夫悉心診治，費儘力氣用藥，這才將李素身上的高燒漸漸退去。

…………

這一覺好長。

李素做了無數噩夢，夢裡沒有色彩，沒有陽光，自己置身於一個完全黑暗的地方，隻眼看著無數人在廝殺，哭喊，慘嚎，然後便是漫天血光和烈火，李素想逃，冥冥又有個聲音告訴他不能逃，逃不了，所見所聞者，皆是無情的殺戮。

一個接一個的噩夢，每個夢都是血與火，都是殘肢斷臂和屍首，甚至連他自己都成了一具沒有意識的屍首，靈魂飄浮在九幽地獄，站在陰冷的空地上，等待上天判定今世前生的因果，決定下世的輪回。

不知過了多久，李素終於幽幽醒轉，睜開眼，看到的是熟悉的圓頂帳篷，無神的眼睛使勁眨了幾下，然後輕輕咬了咬自己的舌尖，舌尖傳來一陣痛意，李素閉上眼，輕不可聞地歎了口氣，確定了，自己還活著。

活著，挺好的。

耳邊傳來驚喜的哽咽聲，許明珠那張失去光澤和血色的俏臉映入眼簾，李素呆了一下，眨了眨眼，不由脫口道：“你怎麼在這裡？”

一開口把自己嚇了一跳，李素發現自己的聲音竟如此嘶啞難聽，而且嗓子乾得快冒煙了，聲帶一動如撕裂般疼痛。

“夫君……”許明珠伏在他身邊，放聲大哭起來。

“咋了？哭啥？彆哭，快告訴我，這裡是哪裡？你為何在此？”李素抬起手，想撫摩一下她的頭頂，卻發現自己的胳膊酸疼得厲害，而且沒有一絲力氣，連抬手都困難無比。

許明珠搖搖頭，使勁擦了一把眼淚，紅著眼眶朝他擠出個笑臉，哽咽道：“夫君醒來就好，醒來就好，妾身……知足了。”

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