方老五很震撼，他從未見過許明珠臉上露出過如此狠厲的表情。

一個柔弱無依的女子，有著誥命夫人的耀眼光環，她嫁的夫君爵高官顯，溫潤如玉，聖眷非比尋常，他與她一個應該對月邀杯，一個應該小鳥依人，他們的一生應該是幸福平順的。

可是，如今他在遙遠的孤城為國戍守疆土，她在千裡之外為夫君被逼得頓生殺心。

聽得許明珠說出這句殺氣畢露的話，眾將士一驚，急忙扭頭望向方老五。

除了許明珠外，方老五是這支百人隊伍裡的火長，雖然是最低的武官，卻是唯一的主官，另一位火長已死在沙暴中了。

方老五被許明珠的樣子嚇到了：“何謂‘險棋’？夫人……意欲何為？”

許明珠看著將軍府，柔弱的俏容隱含煞光，冷冷道：“我要在這裡等田將軍出來……”

“然，然後呢？”方老五額頭微微冒汗。

許明珠沉默片刻，緩緩道：“挾持田將軍，逼使他發兵西州！”

眾將士大驚，方老五頓覺後背的冷汗越冒越多。

這個……是不是玩得太大了？如此柔弱的女子，被情勢逼迫到怎樣走投無路的地步，才會做出如此瘋狂的決定？

“夫人……萬萬不可！挾持關塞守將，是殺頭的大罪！”方老五急忙勸道。

許明珠慘然一笑：“夫君性命已倒懸一線，我若不為，夫君焉有幸理？左右都是死，死在西州城頭上與死在法場上有區彆嗎？”

“田將軍乃中郎將，出入扈從親衛如雲，連身都近不了。如何挾持？再說，就算挾持了他，他也決計不肯因脅迫而發兵的，此舉殊無益處，還請夫人三思！”

眾將士急忙點頭，每個人的臉色都很難看。

剛剛九死一生橫穿了大漠。原以為否極泰來了，誰知道這位誥命夫人竟又做出如此瘋狂的決定，明顯是犯國法的事，他們哪裡肯做？雖然大家在沙漠裡同甘共苦，與這位誥命夫人算是很熟悉了，可挾持中郎將，逼使其發兵是什麼性質？跟造反差不多了。

大家熟歸熟，跟著許明珠乾這件形同造反的大事，他們打從心底裡不願意。

許明珠似已知眾人心中所思。麵朝大家微微屈身福了一禮，淡淡笑道：“此事乾係太大，我不敢拖累各位將士，一路同行，各位為我遮風蔽塵，多蒙照拂，許氏這裡多謝諸位將士了，此事我自一人獨力為之。諸位在玉門關內休憩過後，便回長安複命去吧。”

說完許明珠轉身便走。留給眾人一道孤絕落寞的背影。

方老五與眾將士呆呆站在原地，半晌沒人吱聲，有的人已默默垂下了頭，露出羞慚之色。

方老五臉色時青時白，變幻不定，顯然心中仍在猶豫掙紮。抬頭再看許明珠的背影，方老五不由感到一陣心痛。

方老五垂下頭，平凡甚至有些醜陋的臉上，漸漸布滿了一往無前的決絕。這一路與許明珠相處，許明珠的軟弱。善良與單純，都令他的心中充滿了疼愛，這種疼愛毫無來由，方老五今年快五十歲了，他的餘生不太多，他經曆了半生殺伐，對死亡早已漠視，他半生都在軍營裡，對成家立業也漸漸不再有念想。

可是，對許明珠，他竟不由自主有了一種保護她的衝動，這種衝動很強烈，許明珠的背影已越走越遠，身軀仍然柔弱，可腳步卻無比堅定，方老五心痛了，他仿佛看見自己的女兒一步一步走向懸崖。

良久，方老五狠狠一咬牙，額頭上的青筋突突直跳。

“你們速回長安，我來保夫人周全！”方老五終於做出了決定。

說完方老五朝眾將士揮了揮手，然後拔腿便朝許明珠追去，步子剛邁出去，便被袍澤拽了袖子。

“方火長，你瘋了嗎？知不知道你在做什麼？”一名年輕的軍士瞪著他道。

方老五哂然一笑，那笑容浮在醜陋的臉上，竟有一種說不出的瀟灑。

“我今年五十歲了，這次本打算回長安養老，這些年掙下的軍功，換三十畝田約莫差不多，說不定官府還會送我一頭水牛……如果未遇到夫人，我這一生差不多便這樣吧，可是，誰叫我遇到夫人了呢？一個弱女子，乾這樁殺頭的買賣，她哪裡乾得了？有膽子也沒那手藝，她身邊需要我這麼一個有殺人手藝的老兵……”

“征戰半生，殺人半生，彆人的生死，自己的生死，早已不當回事了，可夫人還年輕，李彆駕也年輕，他們的日子長著呢……更何況，臨出西州前，蔣都尉交代我，一定要保夫人周全，我這一生受軍令無數，每一道軍令皆完成得妥妥當當，這是這輩子最後一道軍令了，我不能砸了自己的招牌……”

拽住他袖子的手仍然很用力，無數道複雜的目光盯著他。

“方火長，這樁事……形同造反啊！”

方老五垂下頭，沉默片刻，忽然笑道：“我腦子笨，嘴也笨，所以營苦半生，五十歲了也才隻當了個火長，造不造反的，我不懂，我隻知道蔣都尉交給我的軍令，我必須完成它，夫人少了一根頭發絲，都不算完成。”

說完方老五微微一使勁，掙脫了拽著他的手，轉身大步朝許明珠追去。

眾將士呆呆看著他，無人說話。

起風了，狂風卷集著黃沙，吹得關內簡陋的街道兩旁的旗幡獵獵作響，呼嘯聲過，眾將士淚流不止，因為風沙迷了眼。

凜冽的狂風裡，一道狂放豪邁的俚歌遠遠飄來。

“山尖尖兒上那個槐槐兒高，窩窩兒裡那個婆姨俏……”

西州。

李素再次領兵進城，和上次殺犯官立威一樣，這次千人騎營入城仍是滿帶殺氣，刀陣槍林，闔城肅殺。

進城門的一刻。仍沉浸在守城勝利中的百姓看著騎營將士們的架勢，紛紛呆住了，城門甬道前佇立許久，不知是誰發出一聲驚叫，然後滿城百姓狼奔豕突，驚慌退避。

太熟悉了。全城百姓都經曆過那一次騎營大開殺戒，雖然殺的是十三名犯官，可李彆駕當時站在高台上狠厲的表情，騎營將士一刀揮落毫不猶豫的手法，還有那如泉水般從脖頸處噴薄而出的鮮血，一顆顆散落在地死不瞑目的頭顱……

曾經的霹靂手段，給百姓們留下了太深刻的印象，一生無法抹滅，今日此刻。又見騎營殺氣騰騰入城，百姓們知道，今日李彆駕怕是又要開殺戒了，百姓們豈能不驚慌退避？

話說那位十多歲的溫潤少年郎，好重的殺心啊，隻不知這一次騎營擺出如此陣仗，李彆駕又要殺誰？

…………

騎營進城，一路暢通。大街上很快空無一人，隻有兩隻流浪的土狗在朝將士隊伍汪汪叫喚。

李素騎著駱駝。慢悠悠走在隊伍前列，看見街道兩旁商鋪上板，民居關門，人人驚慌避讓的情形，不由苦笑歎了口氣。

簡直是萬徑人蹤滅啊，我有那麼恐怖麼？

進城後。騎營隊伍的目的地很明確，徑自朝刺史府走去。

刺史府位於西州城正中，府宅四周道路縱橫如網，四通八達，地理位置極好。

從北城門而入。騎營將士不到一炷香便快到刺史府，眾將士臉上的肅殺神情愈發深刻，刀劍也握得更緊了。

大營點兵之時，李彆駕已交代過，此行便是來殺人的。

離刺史府還有不到五十丈，刺史府高聳的圍牆和門楣已遙遙在目，這時便聽一通鼓響，刺史府南麵的巷道中忽然衝出無數軍士，人人手執刀槍劍戟，平舉著指向騎營。

騎營隊列頓時出現了短暫的騷動，卻聽蔣權冷冷一哼，騷動立止，將士們神情平靜，不動如山。

李素眯著眼打量了一下對麵忽然殺出來的那支兵馬，然後吃吃地笑了。

嗯，西州折衝府，為首一人卻正是久違多日的折衝府果毅都尉項田。

此刻項田渾身披掛，頭戴翅盔，手中長劍在陽光下璨璨生輝，顯然早有準備。

李素臉上看不見憤怒，隻是饒有興致地盯著項田，笑道：“項將軍攔住李某的路，意欲何為？”

項田臉色蒼白，神情布滿了頹喪，包括折衝府將士也一樣，儘管擺出嚴陣以待的樣子，卻看不出一支軍隊該有的殺氣，仿佛一群拿著武器的平民百姓，無措地舉著武器毫無氣勢地站在對麵。

“李彆駕上次領兵入城，連殺十三名犯官，末將敢問，這次李彆駕又想殺誰？”

李素笑得很燦爛，可眼中卻毫無笑意，反而一片冰冷漠然。

“這個問題問得好，我領兵入城自然不是來給曹刺史拜壽的，我要殺誰你也管不著，不過我還是想告訴你……誰攔我，我便殺誰！”

看著李素平靜中醞釀殺機的臉，項田心一沉，不自禁地按住了腰側的劍柄，沉聲道：“李彆駕一次又一次恃兵為非作歹，視西州城官民如芻狗，任爾予取予殺，不覺得過分嗎？”

李素笑臉漸漸收斂，神情換上一片殺意，盯著項田道：“項將軍，你在教訓我嗎？”

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