寫西州方略，李素覺得有些冒進魯莽，操之過急了。

他來到西州不過短短數日，西州官場和民間兩眼一抹黑，什麼內幕都不知道，便冒冒失失一臉為國為民狀寫下這篇所謂的方略。

官場之上，潤物無聲才是最正確的做法，像春雨浸染大地一般無聲無息地融入西州，多聽多看少說話，一聲不吭地拉攏黨羽，培植勢力，待到羽翼豐滿後，再慢慢實現自己想要實現的政見策令。

這是最穩妥的做法，道理李素都懂，可是……他等不了了。

因為他發現自己的安全已嚴重沒有保障，以西州如今的情勢，若說一覺睡醒城外便有大軍壓境，他也絲毫不會吃驚，情勢已然危急到這個地步，以往官場的正常做法顯然已不合時宜，因為這種最穩妥最正常的做法有一個很大的弊端，那就是需要時間和耐心。

潤物無聲，對一個初來乍到的官場新丁來說，少則一兩年，多則三五年，李素真的等不起了，他不想有朝一日自己還在屁顛屁顛樂樂嗬嗬地拉幫結派時，鄰國的軍隊卻忽然把西州圍得跟鐵桶一般，而西州仍舊還是那道一泡尿便能衝垮的土城牆……

這也是今日李素出現在刺史府的原因，當自己身處危險之時，所謂的官場規矩便顧不上了。

曹餘仿佛被李素的言論驚呆了，盯著他看了許久，才緩緩問道：“李彆駕的方略，歸結起來隻有寥寥數語，本官願聞其詳。”

李素舔了舔唇，沙漠裡空氣乾燥，嘴唇已裂開了好些口子。往外滲出血絲，又痛又癢，很不舒服。

“西州貧瘠。物產俱無，城中人口不到兩萬。商賈不昌，賦稅甚少，守城將士不到三千，城牆更是不堪一擊的土牆，而西州又正處在與高昌國相鄰的國境線邊，外敵環伺覬覦，情勢危若累卵，種種這些呈現出來。相信縱然是下官不說，曹刺史亦當知西州城已惡劣到何等地步了。”

曹餘皺了皺眉，還是點了點頭，話有些不中聽，可都是大實話，任誰都無法反駁。

李素接著道：“所以下官以為，誠如重病須用猛藥，而西州危在旦夕也必須大治，否則前景堪憂。”

“你所寫的便是大治方略？”曹餘捋了捋長須，臉上看不出表情。緩緩道：“不知李彆駕方略裡所言‘招商’是為何意？”

“‘招商’，顧名思義，自是招攬商賈來西州長駐。開店也好，買賣貨物也好，一座城池隻要駐留的商人多了，不管怎樣都會繁華起來的，這是商人天生的本事，他們懂得賺錢，也懂得花錢，利來利往，熙熙攘攘。錢財一旦流通，無論對刺史府還是西州的百姓。或是戍邊的將士，都是一件好事。”

曹餘神情不置可否。嘴角不易察覺地輕撇了一下，李素眼尖發現了，心中苦笑不已。

商人的地位太低賤了，而商業的重要性，也普遍不被這個時代的官員們認同，甚至他們聽到“商人”這種字眼都覺得沾了銅臭味，落了庸俗。

可是對李素的西州方略來說，商人卻是整個方略裡麵最重要的一環，還是那句話，沒錢誰陪你玩？

短暫的尷尬的冷場過後，曹餘又和顏悅色地道：“招商本官明白了，後麵的積糧和開市，本官大致也明白，隻不知‘收人’作何解？”

李素頗覺無奈，卻也隻能繼續解釋：“一國或一城，其實皆以人為本，西州百姓戶不過三千，人丁不到兩萬，人口太少，很多事情做起來難免束手束腳，打井，挑土，運糧，修城牆，這些都需要人去做，所以下官以為，眼下西州需要擴充城池和民居，將下麵所轄縣鄉的百姓移居過來，人口增加了，對商人的吸引力也大了，商人絡繹而來，百姓們被募工的機會也大了，二者互利互惠，有百利而無一害……”

曹餘點點頭：“收人這點，本官很是認同，‘以人為本’四字頗為精妙，西州城裡人丁旺盛了，許多事做起來也方便，更重要的是，城池增加了人丁，此事報上朝廷，陛下和朝中諸臣想必會對西州多幾分重視，畢竟一座孤懸大漠的兩萬人城池，和一座孤懸大漠的十萬人城池，兩者是大不一樣的。”

李素呆了片刻，也隻好笑著附和，好吧，殊途同歸，大家的結論能保持一致就夠了。

“‘攬工’，意思是招攬工匠，手藝人，未來西州若欲大治，工匠和手藝人很重要，他們是建城的基石，砌牆，是指修砌城牆，嗯，咱們西州城牆什麼樣子，相信曹刺史比下官更清楚，練兵的意思很簡單了，下官還是建議將外麵巡邊的另一個折衝府調任回城，隻留百十斥候布於邊境，西州離國境不遠，朝發夕至並不貽誤戰機，至於募鄉軍……”

說到“募鄉軍”，曹餘的眉頭皺得更深了。

李素將他的表情看在眼裡，無奈的暗歎一聲，卻不得不硬著頭皮道：“朝廷不肯增調府兵，西州數百裡方圓隻有兩個折衝府的守備，抗擊小股外敵猶可，若有朝一日突厥，高昌，龜茲，吐蕃這些鄰國忽然結盟聚集，組成大軍兵臨西州城下，靠咱們區區數千人馬，西州能守得住嗎？”

曹餘神情陰沉，沉默許久，冷冷地道：“不論何種理由，私募鄉軍可是犯了大忌，本官承擔不起這樁大罪。”

“朝廷那裡，下官願獨自具名上奏，這件事下官一力擔之。”

李素說這話很有擔當，上奏嘛，很簡單，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，天下哪有這種便宜事？李世民既然把他扔到這個孤城裡，又不給他調兵撥錢糧，那麼就得容許他再募鄉軍，否則……乾脆還是把他調回長安吧，兩條路，讓李世民自己選。

誰知李素這句擔當，卻令曹餘變了臉色。

“本官承擔不起的大罪，李彆駕承擔得起？”曹餘斜眼看著他，眼中似乎閃過一抹冷意。

李素心中苦澀之意更深了，說變臉就變臉，果然，我們的友誼太脆弱，經不起歲月的推敲。

“曹刺史誤會了，下官也是一片公心為了西州……”

曹餘目光淡然，掃了手裡的方略一眼，屈指輕輕朝紙麵上一彈，歎道：“一片公心者，豈止李彆駕一人哉？可是，有時候公心難免也會辦錯事的，今日李彆駕所呈方略，除了收人這一款本官頗為認同外，餘者……嗬嗬。”

我嗬嗬你妹，嗬嗬你一臉！

李素心裡也冒出一股怒意，目前的處境說是生死攸關也不算過分，所以李素寫這些方略的初衷，倒也並非出自為國為民之類偉光正的念頭，而是為了自己不會死於戰爭。情勢已這般危急了，而這位刺史大人卻仍舊不慍不火，似乎一點都不著急。

“募鄉軍可以不提，那麼招商和重修城牆呢？這兩樣也不行？”李素直起身子問道。

曹餘淡淡地道：“西州地處大漠，說是與世隔絕亦不為過，招商？談何容易！修城牆就更難了，沙漠裡沒有磚石，沒有物產，拿什麼來修？若靠那些商隊運來，如此浩大的工事，錢糧誰來出？李彆駕，本官相信你的想法和初衷是好的，可是……終究太不可取了，完全不可能做到的。”

深深注視著李素，曹餘歎道：“君本名士才子，閒暇時何不安心讀書作詩作賦，何苦參與這些繁雜俗事之中？”

這句話聽著很溫和，李素肺都快氣炸了。

輕蔑，鄙夷，還有幾分說不清道不明的詭異心思，全在這句話裡體現出來了，或許，這才是真正的曹刺史吧。

沉默片刻，李素忽然大笑了幾聲，拿過矮案上的方略，朝曹餘拱手：“今日確是下官唐突冒失了，還請曹刺史恕罪，下官告辭！”(未完待續)