嘉靖九年冬月初二,北靖王徐家的豪華樓船在通州碼頭靠岸,不過卻沒有一個通州的地方官員前來迎接,這有點不同以往,不過徐晉也不以為意,或者早在他意料之中,攜帶著家眷徑直進了通州城。由於天色有點晚了,徐晉打算在通州住一宿,明日一早再入京。
就在徐晉攜全家下榻通州的當晚,一騎快馬搶在城門關閉之前進了京城的阜成門,然後徑直去到西廠門外翻身下馬。隻見此人身披鴛鴦戰襖,腰掛一柄製式腰刀,濃眉短須,雙目炯炯,神色彪悍,大步上前道:“某家上饒千戶所千戶餘林生應約前來,麻煩通傳一聲。”
西廠門外負責站崗的兩名番子上下打量了一遍餘林生,其中一人揶揄道:“你就是餘林生,聽說你是北靖王徐晉的嫡係,最早跟著徐晉混的,咋現在還隻是個千戶,老子還以為跟北靖王混的人物,不是伯爺就是侯爺了呢。”
餘林生眼皮抽了抽,沉聲重複道:“某家是應你們督公之約前來的,麻煩通傳一聲。”
“哎喲,官兒不大,脾氣還挺大的,彆說你一個小小的衛所千戶,就連當朝閣老到了咱家西廠大門口,也得客客氣氣的,你說你一個千戶裝給誰看呢!”番子嘲諷道。
餘林生大怒,牽轉馬頭就要離開,兩名番子見狀急忙上前攔住,吆喝道:“乾嘛,你當我們西廠是什麼地方,想來就來想走就走?”
但見寒光一閃,餘林生的腰刀已經出鞘了,閃電般拍在其中一名番子的肩頭上,這名番子當場痛得慘叫倒地,估計肩臼已經脫掉了,餘林生的左腳同時一記橫掃把另一名番子也掃倒,然後一記縱身上了馬背,便欲離去。
“餘將軍請留步!”
餘林生正要一夾馬腹,西廠大門內衝出了一隊人,為首者正是西廠大檔頭賈發,他大聲叫住了餘林生。
餘林生眼底閃過一絲光華,緩緩地撥轉馬頭,目光居高臨下地睥睨著一眾西廠番子,冷冷地道:“如何?想人多欺負人少?”
賈發拱了拱手笑道:“餘將軍誤會了,在下乃西廠大檔頭賈發,咱們督公有請,餘將軍請跟在下來,怠慢之處,請多多包涵。”
餘林生一指跌倒在上還沒爬起來的兩名番子,冷道:“某家仰慕畢公公之名,這才應約前來的,沒成想卻受這兩個鳥人折辱,這麵不見也罷,麻煩大檔頭告知畢公公一聲,某家告辭了。”
賈發笑道:“餘將軍息怒,都是在下平時管教無方,這兩個混賬得罪了餘將軍,在下一定會從重處罰的。”說完神色淩厲地喝斥道:“你們兩個,還不滾起來向餘將軍道歉!”
那兩名番子連忙掙紮著爬起來向餘林生道歉,還分彆自打了三個耳光。
賈發又陪笑道:“餘將軍,你看他們都道歉了,就當給在本檔頭一個麵子如何?”
餘林生沉著的臉這才放鬆下來,拱手還了一禮道:“不敢。”說完翻身下馬。
賈發使了一個眼色,身後一名番子立即欣勤地上前替餘林生牽馬。
“本檔頭早就聽說過餘將軍的威名,今日一見,果然是條英雄好漢,身手了得,鐵骨錚錚,比那些靠著祖宗餘蔭,吃飯等死的勳貴子弟強上不知多少百倍,北靖王不抬舉你,真真是瞎了眼了。”賈發眯縫著一對豬腰眼恭維道。
餘林生聞言目光一冷,淡道:“往事就休提了,不知督公傳某家入京所為何事?”
賈發笑道:“餘將軍果然快人快語,咱們督公找餘將軍自然是好事,不過容本檔頭賣個關子,待見了督公一切自有分曉,餘將軍裡麵請。”
餘林生點了點頭,跟著賈發進了西廠大廳,隻見一名老太監正坐在大廳正中的主位上好整以暇地喝著茶,身後是一幅威風凜凜的雄鷹展翅圖。
“督公,餘將軍帶到!”賈發上前行了個單膝禮道。
餘林生打量了一眼座上的畢春,大步上前單膝跪倒,聲音洪亮地道:“上饒千戶所千戶拜見督公。”
畢春和賈發均愕了一下,前者繼而哈哈笑起來,放下手中的茶杯,雙手虛扶了一把道:“餘將軍不必多禮,快快請起。”
賈發不由無語,姓餘的剛才在外麵裝得那麼的英雄氣概,結果在督公麵前立即恭順得像條狗,可以嘛,這小子挺上道的。
“謝督公!”餘林生恭謹地站起來。
畢春愉快地笑道:“坐吧,餘將軍倒是挺快的,比咱家預計的還要早三天到京。”
餘林生在左側的座位上坐下半個屁股,答道:“督公相召,某家安敢怠慢,是故星夜兼程趕路,幸好趕在了城門關閉之前,否則隻能在城外逗留一晚了。”
畢春滿意地點了點頭:“咱家十分讚賞餘將軍的態度,這才是做大事的人,看來咱家這次沒有選錯人。”
餘林生心中微微激動,拱手道:“不知督相召所為何事?”
畢春沒有回答,端起茶杯抿了一口,賣足了關子才道:“餘將軍莫急,在這之前,咱家要先問你一個問題。”
“督公請問!”
畢春瞥了餘林生一眼,皮笑肉不笑地道:“北靖王這次回鄉探親,不知餘將軍和他見過麵了沒有?”
餘林生目光一閃,冷笑道:“見了也等於沒見,此事某家不想再提了。”
畢春其實早就作了調查,否則他這次不會調餘林生入京的,現在隻不過是在拿話試探核實罷了,此時見餘林生果然對徐晉不滿,頓時便打消了疑慮,不過嘴上卻故作驚訝地道:“這是為何呀?”
餘林生冷哼道:“此人天性涼薄,枉某家為他出生入死那麼多年,算了,某家不想再提起這個人,還請督公見諒。”
畢春微微一笑,歎了口氣道:“飛鳥儘,良弓藏啊,咱家可做不出這種昧良心的事來,餘將軍,既然徐晉不抬舉你,咱家來抬舉你,咱家不僅能恢複你總兵之職,而且還能恢複你的爵位。”
餘林生聞言立即站起來,大喜道:“督公此言當真?”
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