這幾天春雨綿綿，庭院中那株老桃樹終究還是落儘了殘紅，嫩黃的葉芽就好像那漫天飄灑的雨絲一般，連綿不絕地從枝頭上冒出來，未曾掉落的花芯下結出了米粒大小的青桃。

王翠翹撐著一柄油紙傘在濕漉漉的院中徘徊，看著那一樹的青子，禁不住愁腸百結，輕啟珠唇吟道：“最是人間留不住，美人辭鏡花辭樹。”

在這朦朧的江南煙雨中，煢煢孑立在老桃樹下的窈窕倩影，風華絕代的姿容，如同一幅美得讓人迷醉的畫卷。

總之，許棟和王直兩人此刻都迷醉了，許棟甚至有點後悔之前答應了王翠翹，隻要贏頭本屆花魁便放她從良。秀春樓是許棟名下的產業，而王翠翹是秀春樓曆任頭牌中姿容最出色的，沒有之一，如花美人，就連許棟這個見慣閱女無數的幕後老板，都禁不住動了將其收入私房的心思。

王翠翹正在傷春悲秋，而身邊的婢女秋雁卻是發覺了許棟和王直兩人的到來，連忙低聲地提醒道：“小姐，許老板和王老板來了。”

王翠翹會過神來，轉首一看，果然見到徽商會首許棟和王直兩人笑吟吟地站在院徑的那頭，明眸中不由掠過一絲隱憂，不過很快便恢複了慣有的恬淡嫻靜。

這時金媽媽領著許棟和王直兩人行了過來，王翠翹和秋雁兩人連忙微福一禮道：“見過許員外和王員外。”

金媽媽滿臉春風地道：“乖女兒，告訴你一個大好消息，花魁大賽將在明天舉行，據說欽差大人也會來參加，好好準備一下吧。”

王翠翹欣喜地點了點頭，倒不全是因為徐晉會到場，更主要是因為花魁大賽後她就能脫掉賤籍從良了，從此可以自由自在地乾自己的事。

王翠翹麵露喜色時綻放的瞬間美麗，令許棟和王直都微微恍了恍神，前者笑吟吟地道：“翠翹，明天好好表演，隻要拿下花魁，你便自由了。”

王翠翹盈盈一福道：“謝過許員外，翠翹會全力以赴的。”

“哈哈，欽差徐大人的詞，再配上翠翹姑娘的琴曲歌喉，這花魁是十拿九穩了，鄙人便在此預祝翠翹姑娘奪得花魁，蟬聯三屆江南花魁，亦算是前無古人了吧。”王直哈哈地笑著道，眼底下卻隱藏著一絲火熱。

王翠翹恬淡地道：“王員外謬讚了，翠翹愧不敢當。”

許棟笑道：“咱們也彆乾站著了，鄙人帶了今年新采的明前茶，王老板，一起進屋嘗嘗翠翹的手藝吧。”

王直捋須笑道：“那敢情好，早就聽聞翠翹姑娘精通茶道，今日全是沾了許老板的光。”

老板的要求，王翠翹自然不能拒絕，領著兩人往屋裡行去，換了一身素淨的裝束，然後煮水烹茶。

將近兩個時辰後，許棟和王直兩人才意猶未儘地離開，若不是怕影響王翠翹明天參賽，兩人估計得吃完晚飯再離開呢。畢竟如此絕色美人坐在跟前，無疑是一件賞心悅目的事，而且百看不厭，最主要是明天之後，這美人可能就飛了，也不知會便宜了哪個權貴。

送走了許棟和王直，王翠翹頓覺疲倦襲來，心中更是生出一股無奈和彷徨。之前她以為自己隻要脫了賤籍從良，從此便可自由自在地去乾自己想乾的事了，但此時她才猛然間發覺，自己過於想當然了。

一個沒有靠山的弱質女子，即使走出的青樓又能如何？終究還是逃不出男人的手掌啊，即使一個有錢有勢的商賈也能把自己拿捏得死死的，自己還妄想周遊列國采風創作歌曲？

許棟和王直倆人看自己時，眼神中的發地種火熱，王翠翹自然感受得到，假如不是有徐晉贈詩這一遭，估計兩人今日的舉止會更過份，甚至，許棟在花魁大賽後不兌現承諾也說不定。

王翠翹暗歎了一口氣，吩咐秋雁把許棟和王直兩人喝過的茶杯拿出去直接扔了，然後淨了手，懶懶地軀在床上發呆。

……

天晴了，一輪皎皎的圓月掛在天空之上，浪濤反複地拍打著東沙島的岸邊，發出隆隆的聲響。海水還是那麼藍，數天前浮滿海麵的屍體早已沒了蹤影，隻有停在島南麵港口，那隻被燒毀了大半的倭船，在無聲地訴說著這裡曾經發生過一場慘烈的血戰。

此時，燒毀的倭船旁竟然多了兩艏船，島上有火光，而且人影綽綽。

東沙島那座山洞本來已經被炸塌了，但塌落的泥石眼下卻被搬走了，重新挖出了一個隻有數平方的小山洞。島上的海風很大，不過小山洞內卻沒有風，洞壁上插了兩根沾了火油的火把，照得亮堂堂的。

此刻洞中正有兩人在火光下對席而坐，所謂的席，隻不過是一塊較平整的石頭罷了，兩人就隔著石頭，用匕首切生魚片果腹。

“陳東君，滋味如何？”其中一人用生硬的漢語問道。

“操，難吃死了，要是有酒有飯，老子打死也不吃生魚肉，這玩意就你們倭人喜歡吃。”陳東罵罵咧咧地道。

此時山洞內的兩人赫然正是之前逃掉的東沙島二當家陳東，還有大內宗設。

話說大內宗設和陳東也算同是天涯淪落人了，大內宗設帶著全部家當傾巢而出，本來還想到大明沿海發財的，還精心挑選了一處登陸地點，結果好死不死，竟然遇上了到東台縣巡視的欽差徐晉，剛登陸就被乾死了大半人，最後隻帶著幾十人倉皇逃命。而陳東呢，連老巢都被徐晉的麾下端掉了，僥幸帶著幾十名弟兄駕船逃得一命。

就在徐晉帶著所繳獲的大量財貨離開東沙島的當天，那個風暴肆虐的傍晚，陳東和大內宗設這兩個倒黴蛋在一座荒島上相遇了，為了爭奪這個躲避風暴的荒島，兩方人馬還打了一仗，互有死傷。

不過，這兩個家夥也算是不打不相識了，打完之後竟然勾搭成一夥，尤其是在得知各自都在同一支官兵手下吃了虧後，兩人的關係更緊密了，畢竟同是天涯淪落人嘛，有著共同的誌向（搶劫），共同的仇人，一拍即合也就不足為奇了。