兵仗局位於皇城西側的安富坊,亦即是後世的北長街,福佑寺附近,有掌印太監和提督軍器庫太監各一名。
正月二十六日上午,徐晉帶著王林兒、謝二劍和戚景通三人來到了兵仗局,收到消息的兵仗局掌印太監和軍器庫太監立即便迎了出來。
徐晉一看,嘿,那兵仗局掌印太監竟然是認識的,赫然正是當初在上饒縣見過的賴義。當年賴太監和刑部的一名文官奉旨到江西調查費家的事,在寧王世子朱大哥舉辦的宴會上,徐晉見過此人。
“徐大人,咱家總算把您給盼來了。”賴義一邊諂笑著迎上前,心中卻是暗暗感慨,四年前這小子還隻是個剛通過府試的童生,一眨眼便官居五品,還加封了伯爵,而且深受皇上寵信。
徐晉微笑道:“倒是讓賴公公久等了,這幾天實在是分身乏術啊。”
賴義陪笑道:“不打緊,徐大人身兼數職,事務繁忙不是很正常嘛,給徐大人介紹一下,這位是咱們兵仗局武庫提督太監魯公公。”
那魯公公約莫五十許歲,麵部皮膚鬆弛,微塌著腰,笑容比賴義還要謙卑,點頭哈腰地向徐晉問好。徐晉客套了幾句便跟著兩名太監進了兵仗局,隱約可聽見遠處的作坊中,傳出叮叮當當的打鐵聲。
賴義把徐晉等帶到平時的辦公地點,彼此坐落之後,又命小太監奉上了茶水,笑道:“徐大人,咱們這兒條件簡陋,讓您見笑了。”
兵仗局是製造兵器的作坊,環境條件自然一般般,噪音也很大,而且油水也不多。正所謂兵者,國之大事也,不可不察。而兵器關乎士兵的生死,所以向來監管嚴格,想偷工減料中飽私囊,基本不可能,稍有點差池,後果十分嚴重,所以管事太監一般都不敢向這一塊伸手,頂多就是省點邊角料,賺幾個小錢。
“這兒還行吧!”徐晉微微一笑,開門見山地問:“燧發槍的圖紙兩位公公看過了嗎?”
賴義連忙笑道:“看過了,皇上交待下來的差事,咱家又怎敢怠慢,徐大人有什麼吩咐,咱們兵仗局上下三千人一定全力配合,來人呀,把何班頭和柳班頭叫來。”
很快,兩名黑黑壯壯的中年男子便被帶了進來,恭敬地行禮道:“小的見過賴公公,魯公公。”
賴義斥道:“瞎了眼的,這是靖安伯徐大人,還不趕緊見禮!”
兩名中年男子連忙誠惶誠恐地向著徐晉行禮:“小的見過徐大人。”
徐晉友好地點了點頭。
賴義諂笑著介紹道:“徐大人,這兩人一個叫何水生,一個叫柳多財,乃局裡製造火器的大匠,經驗豐富。徐大人以後若有什麼需要,儘可以吩咐他們倆。”
徐晉微笑道:“何班頭柳班頭,坐吧,咱們聊聊!”
何班頭和柳班頭對視一眼,哪裡敢坐啊,陪著小心道:“徐大人您有話請講,小的站著就行。”
徐晉擺了擺手道:“還是坐下聊吧,站著不方便。”
賴太監使了個眼色道:“大人讓你們坐便坐吧!”
何班頭和柳班頭這才小心翼翼地在徐晉旁邊坐下,兩雙滿是老繭的手局促地擺放在膝蓋上。
“兩位班頭看過燧發槍的圖紙了嗎?可有信心造出來?”徐晉和顏悅色地問道。
何柳兩人頓時露出猶豫之色,何班頭吱吱吾吾地道:“回大人,燧發槍的圖紙小的們看過了……要造出來不是不可以,隻是……”
賴義頓時不悅地斥道:“何班頭,你一個大老爺們說話忸忸怩怩乾啥,行不行你給個準話,不行就換其他人上。”
徐晉微不可察地皺了皺劍眉,淡道:“賴公公稍安勿燥,造燧發槍可不是做饅頭,有困難是肯定的。”
“呃……嗬嗬,徐大人說的是!”賴義尷尬地端起茶杯抹了一口,十分識趣地閉上了嘴。
“何班頭柳班頭,本官這次找你們來是商量的,有什麼問題大可以暢所欲言,不必有任何顧慮。若是圖紙可行,那咱們便動手開乾,若是不行,那咱們便修改,一直修改到可行為止!”徐晉目光鼓勵地道。
何柳兩人見徐晉如此好說話,心情頓時輕鬆了不少,柳多財率先道:“徐大人,那小的便實話實說了,這種燧發槍確實是奇思妙想,特彆是用燧石撞擊發火的想法,讓人拍案叫絕。不過……後裝彈就有點扯談了。”
何水生插嘴道:“何止是扯談,簡直就是異想天開,胡說八道,畫圖紙的人根本不懂火器!”
徐晉不由老臉微熱,不動聲色地道:“為何?”
說到自己的專長,何柳兩人倒是漸漸放開了,你一言我語地指出了燧發槍圖紙不切實際的地方,譬如後裝彈會造成槍管漏氣,容易炸膛等等……
徐晉不禁暗汗,他雖然有著超前五百多年的知識,但畢竟不是專業的,隻是根據曾經見過的模型,還有籠統的原理畫出圖紙,並沒有結合明朝現在的工藝水平,難免錯漏百出。
幸好,何柳兩人都是造詣極高的火器工匠,什麼地方可行,什麼地方不可行,他們一眼就能看出來。徐晉虛心地聽取了兩人的意見,現場對圖紙進行修改,最後放棄了後裝彈的設計,對燧發槍槍管的長度和口徑等也進行了適度的修改,另外還修改了部份細節的東西。
拿著重新修改好的圖紙,何柳兩人不禁暗籲了一口氣,同時後背滲出了一層冷汗,敢情這燧發槍竟是眼前這位徐大人設計的。不過,這位徐伯爺倒是好脾氣,麵對不留情麵地批評,竟然都沒有發火,萬幸啊!
賴義雖然掌管著兵仗局,但對火器一竅不通,在旁邊陪聽了近個時辰,無聊得連打嗬欠,此時見到終於討論完了,不由精神一振道:“何班頭柳班頭,現在沒問題了吧,能不能造出來?”
何柳兩人信心十足地點頭道:“能!”
賴義一拍大腿道:“好,本公公一個月內要見到成果!”
何柳兩人頓時麵現難色,徐晉笑道:“賴公公,欲速則不達啊,這燧發槍是新工藝,必須得慢慢試驗磨合,至少得半年才能見到成效。”
賴義訕笑道:“這樣啊,那就半年,半年內你們得給本公公造出一批能用的燧發槍,要不皇上和戶部那邊不好交待。”
何柳兩人暗鬆了口氣,向徐晉投來感激的眼神,點頭道:“小的會全力以赴,這便回去打模。”
“兩位班頭稍等,本官這裡還有些小物件需要打造的。”徐晉說著讓戚景通取出一卷圖紙。
賴太監不禁嘀咕了,這位徐大人不知又折騰出什麼玩意了。
徐晉將圖紙打開,何柳兩人湊近前一看,頓時輕鬆地道:“這種小物件很容易,小的今天就能給大人打造出來。”
原來徐晉所畫的正是一支三棱軍刺,這玩意可是放血之王,徐晉打算以後給五百營的士兵都配備一把,作近身肉搏之用。就目前的醫療條件,若是被三棱軍刺刺中,死亡率估計百分九十。
徐晉微笑道:“本官不止要一件,而是要一千件,另外還要一千把腰刀,一千副盾牌。”
賴義嚇了一大跳,如果徐晉隻是搞幾十件兵器,兵仗局糊弄一下賬目還是可以提供,可是一千套實在太多了,糊弄不了,這事要是被上頭發現可是要掉腦袋的,吃吃地道:“徐大人,這……不妥啊,咱們兵仗局鐵器原料供應都是有賬可查的,那個……”
徐晉微笑道:“賴公公想哪了,這些兵器不是本官私用的,而是給五百營裝備的,兵部也不會過問,而且本官會提供鐵器原料,不用花費戶部一文錢,隻是辛苦兵仗局諸位了。”
賴義聞言頓時鬆了口氣,笑道:“原來如此,這個沒問題,包在本公公身上。”
徐晉也不廢話,立即讓王林兒率五百營的弟兄,把儲存在明時坊老宅的廢棄舊兵器全部拉來。
看著堆積如山的破刀爛槍,賴公公的老臉笑得跟朵菊花似的,以他的經驗看來,這些舊兵器回爐後,要打造徐晉所需的兵器,絕對綽綽有餘,估計還能剩下不少鐵料,這可是一筆可觀的橫財啊。
“徐大人,您這是什麼意思?”賴義看著擺在眼前的三百兩銀子,眼睛都移不開了。
徐晉微笑道:“總不能讓兵仗局的弟兄白乾活,這些銀兩給大家改善一下夥食。”
何班頭和柳班頭欣喜地對視一眼,他們在兵仗局拿的是死工資,每月的工錢都是有定數的,很少能撈到油水,充其量就是偷點民用的鐵器出去賣,賺點兒零花錢。
賴義笑嗬嗬地道:“徐大人真是太客氣了,行,那咱家便替眾弟兄謝過徐大人了!”
賴義說完也不避諱,直接丟了兩錠銀子給何柳兩人,笑眯眯地道:“讓弟兄們賣力點,儘早把五百營弟兄的兵器給鑄造出來!”
何班頭和柳班頭心花怒放,乾勁十足地道:“徐大人放心,給五百營眾弟兄造的兵器,保證質量是最好的。”