兩輛馬車停在了徐晉家院子前，周圍聚滿了徐家村的族人，還有鄰村跑來湊熱鬨的，端的人聲鼎沸，跟過年趕集似的。

徐晉與一眾鄉親打了招呼，又讓小婉把帶回來的糖果點心之類的物品分發了，一時皆大歡喜。打發走一眾村民，收拾安頓好，徐晉這才跟著裡長徐有光一道去拜見族長。結果剛走出院門便見到拄著拐杖而來徐德銘，還有幾名族老。

徐晉雖然對這位族長不感冒，但還是連忙上前行禮道：“徐晉拜見叔爺！”

徐德銘矜持地點了點頭道：“好，回來就好，到裡麵說話。”

本來徐德銘還想在家中等著徐晉上門請安問好的，但聽到村民來報徐晉還抓了兩名山賊回來，頓時便按奈不住了，親自跑來看個究竟。

“晉哥兒，聽說你們途中遭了山賊？”徐德銘進了院子還沒坐落便急忙問。

徐晉點了點頭：“侄孫確實在虎頭溝那兒遇到一夥山賊劫道，幸好費閣老這次派了三名護院護送，另外，小婉的兩位兄長也會武藝，不僅把山賊擊退了，還生擒了兩個。”

徐德銘聞言鬆了口氣道：“幸虧晉哥兒吉人天相，近年這些賊人越來越猖獗了，等等……你剛才說在哪遇到的山賊？”

“虎頭溝！”徐晉重複道。

徐德銘和一眾族老不由變了臉色，虎頭溝離著徐家村才五六裡，可以說已經在眼皮底下了，這附近幾時出了一夥山賊了？以前怎麼沒聽說過，難道是新來的？

徐德銘麵色變得凝重無比，要知道徐家村的村民平時到鎮上趕集，出入都是走這條路，要是來了一夥山賊盤踞在此，如何是好？

一名族老沉聲道：“糟了，聽說鉛山縣那邊正在剿匪，會不會是從那邊跑來的流匪？”

徐德銘點頭道：“很有可能，不行，通知大家今晚打醒十二分精神，有光，你安排人手輪流值守，晉哥兒抓了兩個賊子，那夥山賊有可能會來尋釁報複。”

徐有光不敢怠慢，連忙跑去安排，要知道山賊極為凶殘，屠殺整條村莊的事並不鮮聞。

正所謂家有一老如有一寶，這個時候族長的作用便體現出來，族群的作用也顯現出來，為什麼古人的族群觀念這麼強？因為隻有團結在一起才保證自己的安全和利益啊！

徐晉本來還琢磨著用什麼方法讓村民提高警惕戒備寧王世子派人偷襲村子的，這會倒是省事了，徐德銘一切都給安排好。

正因為古代治安差，各種盜賊橫行不法，光靠官府是不可能的，守衛家園最主要還是得靠本族人團結一致，所以古人防盜防賊的意識非常強，從現存的古代建築設計就可窺見一斑。

就拿徐家村來說，村裡就建有專門用於瞭望放哨的雕樓，而且祠堂的圍牆建得又高又厚，連大門也是用結實的上等木料建造，就是為了在危急的時候派上用場，保護村民的生命安全。

徐德銘安排好警戒值守的事，鄭重地問道：“晉哥兒，山賊的事你有沒有派人向縣衙報案了？”

徐晉此時對徐德銘的觀感有所改觀，點頭道：“侄孫已經派人趕回縣城報案，如無意外，縣尊大人天黑之前會派人趕來。”

徐德銘聞言滿意地點了點頭，自己這個侄孫自從去年掉河裡後就跟變了個人似的，不僅腦瓜子聰明了，而且辦事還沉穩老練，端的是奇哉怪也！

“晉哥兒，帶老夫去看看那兩個山賊吧！”徐德銘篤了篤拐杖道。

同來的幾名族老也很好奇這山賊長什麼樣子，於是和徐德銘一起進了廚房。

趙保保和鄒二~六被捆著丟到廚房的柴草堆裡，此刻都已經蘇醒過了，見到徐晉帶著幾個老頭進來，頓時眼神凶狠地瞪來，塞了布的嘴發出陣陣低吼，嚇得徐德銘和幾名族老連連退後。

徐德銘見到兩個賊子雖然彪悍凶狠，但被捆得結結實實的，頓時鎮定下來，行上前舉起拐杖就往趙保保和鄒二~六頭上敲了幾棍，罵道：“呸，倆賊廝，老夫讓你們橫，該殺千刀的畜牲！”

幾個族老見狀也撿起旁邊的乾柴加入圍毆，徐晉不禁暗汗，要是讓徐德銘等知道這些賊人與江西的土皇帝有關，不知他們還敢不敢打？

哧啦……隆！

一聲悶雷震撼長空，本來晴朗的天氣，午後竟然下起了傾盆大雨，徐晉站在屋簷下，看著外麵的滂沱大雨，心情不由變得沉重起來，天公不作美啊，但願二舅子能及時趕到鉛山見著孫巡撫，至於趙行，如無意外應該已經回到縣城了，就不知劉清源怎麼反應。

……

上饒縣城，寧王世子的住處，王府侍衛黃中正跪在地上，肩頭已經被鮮血浸~潤了，半截箭杆還露在衣服外麵，嘴唇蒼白，身體搖搖欲墜。

“廢物，全部都是廢物，一群飯桶，養你們有何用！”寧王世子麵色鐵青地破口大罵，地上還有一隻摔碎了的茶杯。

太監劉吉皺著眉道：“世子殿下稍安勿躁，事已至此，當務之急還是想辦法補救要緊，黃中，你剛才說有活口落在了徐晉的手裡？”

黃中點頭道：“徐晉的身邊有兩名高手，隻是一個照麵就把趙保保和鄒二~六給活捉了，而且其中一人的箭術相當了得，屬下就是被他射傷的，要不是屬下機警迅速撤退，恐怕就回不來報信了。”

寧王世子忍不住又罵道：“放屁，不要為自己的無能找有借口了，真是廢物一個，憑你的箭術，還占據了有利地形，竟然敗給一個少年，沒用的東西！”

黃中羞愧地低下頭默不作聲！

劉吉搖了搖頭道：“世子殿下，有活口落在徐晉手中怕是對我們不利。”

寧王世子滿不在乎地道：“劉公公放心吧，趙保保和鄒二~六都是王府訓練出來的死士，即使落入敵手也不會泄密，他們會選擇服毒自儘的。本世子現在恨的是沒能把那人給抓回來！”

正在此時，一名下人進來稟報道：“世子殿下，劉知府來了，說有十萬火急的事。”

寧王世子和劉吉對視一眼，前者連忙道：“帶陸知府到客廳。”

下人應諾退了出去，寧王世子和劉吉隨即前往客廳，陸康急急趕來恐怕與今天行動失敗的事有關。

寧王世子和劉吉來到客廳，陸康正坐立不安，官袍的領口處儘是汗跡，顯然是匆匆忙忙地趕來的。

寧王世子沉聲道：“陸知府，發生什麼事慌張成這樣？”

陸康急急地問道：“世子殿下，是不是你派人半路截殺徐晉的？”

寧王世子麵色一沉，冷斥道：“放肆，你這是質問本世子？”

陸康抹了抹額上的冷汗，訕訕地道：“世子殿下息怒，下官也是一時情急口不擇言。話說今天徐晉回村祭祖，半途上被賊人襲擊，不過他身邊帶了好手，不僅擊殺了多名賊人，還生擒了兩名賊首。不久前派了人回城稟報費宏，費宏已經親自到縣衙報案，劉清源點了人馬正準備趕到徐家村抓人呢，不過現在暫時被本官命人攔在城門，但估計也拖不了多久。”

這次寧王世子派人截殺徐晉，企圖抓~住小奴兒，這件事他事先並未與陸康通氣，但陸康又不是笨蛋，自然能猜到這件事與寧王世子有關。

如今有兩名賊人落在了徐晉手中，陸康自然急了，要知道偷運糧食藥物出城的事他可是有份參與的，要是讓劉清源從兩名賊首嘴裡問出來就麻煩了。

因為一直到現在，劉清源對寧王世子的籠絡表態都十分模糊，既不答應也不拒絕，這讓陸康十分不踏實，要是劉清源把事情捅到孫巡撫那裡，自己就玩完了，正好孫巡撫就在鉛山縣指揮剿匪，離這裡可是不遠的。

寧王世子聽完陸康的話不由麵色微變，這麼說來趙保保和鄒二~六竟然沒有服毒自殺，這兩個貪生怕死的廢物，難道不怕被扣押在南昌城中的家人被處死？

寧王府中訓練出來的死士一般都是盜匪出身，又或者是死刑犯人，家裡人都被軟禁在南昌城中，誰若敢反叛就會被殺全家，所以這些死士一旦失手都會選擇自殺，因為那樣家人不僅會沒事，還會得到豐厚的撫恤。

陸康一見寧王世子的麵色，頓時更加確定那些賊人是寧王世子派去的了。

寧王世子沉吟了片刻，冷道：“你把劉清源給壓下去，不許他帶人出城，最不濟也要拖住他幾個時辰。”

陸康擦了擦額上的細汗道：“好吧，世子殿下宜早作定奪！”

陸康說完離開了寧王世子的住處，想辦法拖住劉清源。

“劉公公，本世子該如何應對？”寧王世子沉聲問。

劉吉眼中殺機一閃，淡道：“夜長夢多，一不做二不休！”

寧王世子頓時意外會，皺眉道：“可是眼下本世子身邊的人手怕是不夠。”

劉吉皮笑肉不笑地道：“世子殿下忘了吳三八？”

寧王世子眼前一亮，對呀，吳三八就在鉛山縣，派出一小有股賊匪騎快馬趕到徐家村應該不用太久。