徐記五香羊雜店，謝小婉係著圍裙，正在忙碌著下麵條，新來的幫工錢嬸則在幫忙收拾碗筷招呼客人，而小奴兒並不在店裡，跑去縣衙看榜還沒回來。

正在此時，一名穿著青灰色長衫的中年男子慢悠悠地踱了進來，身後還跟著一名夥計。

謝小婉見到此人便笑著打招呼道：“莫管事來了，錢嬸，給莫管事騰張桌子！”

錢嬸連忙收拾好一張桌子，陪笑著道：“莫管事請坐，今天吃點什麼？”

莫管事坐落，伸出戴著玉板指的右手敲了敲桌子道：“來一碗五香羊雜!”

“好哩，莫管事稍等，我馬上給您盛來！”

莫管事擺手道：“讓老板娘來，你的手臟！”

錢嬸尷尬地退了開去，謝小婉親自盛了一碗五香羊雜上來，甜笑道：“莫管事，您的五香羊雜。”

莫管事點了點頭，左右看了一眼問道：“老板娘，小奴兒呢？今天不講射雕嗎？”

話說自從小奴兒迷上了射雕後，每次徐晉寫完一集他都會搶先拿來看，有一次在店裡幫忙還眉飛色舞地拿著稿子閱讀。碰巧一名食客問他在讀什麼，於是這小子即興來了一段，竟勾起了一眾食客的興趣，於是，紛紛要求他繼續講下去。

小奴兒這小子愛顯擺，便乾脆每天說一場，漸漸地，專門來店裡聽小奴兒講《射雕》的人越來越多，有些癮大的甚至還沒開門就在外麵等著了。

於是，小奴兒更加來勁了，每天上午必講一集，每當講到“欲知後事如何，且定下回分解”時，看著一眾食客【欲】求不滿的樣子，小奴兒便滿滿的成就感！

話說這個莫管事就是小奴兒的“粉絲”之一，每場必到，癮頭不是一般的大。

謝小婉歉然笑道：“今天縣試放榜，小奴兒去看榜還沒回來！”

莫管事遺憾地哦了一聲道：“鄙人倒是忘了這回事，以徐公子的才學，想必過縣試是很輕易！”

正在此時，小奴兒從外麵噠噠地跑了進來，紅撲撲的小臉上滿是興奮，一進來便大聲叫道：“小婉姐姐，大喜，姐夫中了縣試案首，全縣第一名！”

謝小婉驚喜地道：“真的？”

小奴兒笑嘻嘻地道：“我親眼所見，紅紙黑字寫在榜上，還會有假！”

“恭喜老板娘！”一眾食客紛紛道賀。

謝小婉的俏臉笑成了花兒一般，當即決定在場所有人免費，慶祝相公奪得縣試案首，瞬時間全場叫好，免費吃啊，能不叫好嗎？

“小奴兒，快來一段射雕解饞吧，快快快，原文再續，書接上一回！”有食客大聲催促道。

莫管事也是精神一振，然而就在此時，一名夥計快步走進來，湊到他耳邊低語了幾句。

莫管事皺了皺眉，摸出一錠銀子放在桌麵上，起身便往外走。

小奴兒正準備開講，見到竟有聽眾離場，不禁有些鬱悶，連叫道：“哎，莫管事，馬上開講了，去哪？”

“鄙人臨時有急事，奈何！”莫管事遺憾地搖頭道。

小奴兒噢了一聲，指了指桌上的銀子叫道：“小婉姐姐說今天免費，銀子拿走！”

“就當是鄙人給徐公子的賀禮。”莫管事擺了擺手，帶著兩名夥計往對麵的恒豐車馬行行去。

店內的食客都羨慕得兩眼發光，這一錠銀子恐怕有十兩，這莫管事什麼來頭，出手竟然這麼闊綽？

錢嬸也是兩眼放光，一把拿起那錠銀子，親了一口嘖嘖地道：“十兩雪花銀啊，我這輩子也沒見過這麼多錢，這才是真正的有錢人家啊，連管事都這麼闊綽！”

小奴兒不禁翻了個白眼，這個錢嬸雖然乾活勤快，但愛貪小便宜，平日店裡賣剩的羊雜她都會偷偷帶走，所以小奴兒對她很不喜，一伸手把銀錠奪回來，哼道：“無功不受祿，怎麼能平白拿人家這麼銀子，小婉姐姐你先收著，下次莫管事來了再還給他！”

謝小婉讚許地摸了摸小奴兒的頭，接過銀子收好，她也是這麼認為的，大家交情泛泛，對方給這麼重的禮，實屬反常！

錢嬸暗撇了撇嘴：“收了銀子還要假清高，我倒要看看莫管事下次來，你們還是不還。”

……

莫管事到了對麵的恒豐車馬行，場地上十幾輛馬車已經裝好了貨物，整裝待發。

莫管事直入車馬行內堂，隻見一名生得極為彪悍的漢子正大馬金刀的坐那，旁邊的茶幾上還擱著一把寒光閃閃的樸刀。

莫管事凜然上前行禮道:“吳當家怎麼親自來了？”

那大漢冷聲道：“廢話少說，江西巡撫孫遂那老匹夫調來兩衛人馬圍剿我等，在鉛山縣我們已經難弄到糧食，老子手下的弟兄缺衣少食，還在挨餓，莫管事的糧食幾時才能送到？”

這大漢名叫吳三八，乃寧王府勾結的眾多賊人之一，負責暗中幫助寧王鏟除異己，劫掠民財。

吳三八去年底接到寧王的命令，為了逼使費宏就範，在鉛山縣乾了許多壞事，挖費家祖墳，燒費家房子就是他派人做的，最後甚至攻入了鉛山縣城，抓住費宏的大哥費典，事後殺人分屍。另外，之前襲擊大船那批水賊，也是吳三八手下的弟兄。

自從衝擊了鉛山縣城後，吳三八便率著手下數百賊眾公然為盜，在鉛山縣境內活動，四處出動搶掠，搞是人心惶惶，民不聊生，而且經過幾個月的發展，吳三八手下的賊人迅速壯大，現在已經接近千人。

近來，新任的江西巡撫孫遂已經拿到了請兵批複公函，調來了江西境內兩衛人馬，共計一萬多人，開赴鉛山縣對賊人展開圍剿。所以吳三八近來並不好過，這次親自趕到上饒縣催糧。

莫管事小心翼翼地道：“吳當家息怒，第一批糧食昨天已經出發，現在第二批也整裝待發了，很快就會送達！”

吳三八冷哼一聲道：“還遠遠不夠，老子手下人多，至少得三千石糧食。”

莫管事不禁皺了皺眉，據他所知，吳三八手下也就千人左右，開口要三千石糧食簡直是獅子大開口，這足夠一千人吃大半年了。

不過現在王爺得倚重吳三八，莫管事雖然心中不滿，卻也不敢多言，點頭道：“鄙人會儘快籌集糧食，隻是現在正值春耕，青黃不接，籌糧需要些時間！”

“老子不管，反正三千石糧食一粒都不能少，要知道老子可是把腦袋彆在褲腰帶上，替王爺賣命的，老子手下那幫弟兄必須吃飽飯，若莫管事辦不到便趁早滾蛋，讓王爺派其他人來！”

莫管事陪笑著道：“吳當家放心，鄙人一定把糧食準時送到！”

吳三八點了點頭，冷道：“我們還要各種藥物、酒水和兵器！”

“藥和酒好辦，但兵器鄙人隻能搞到少量，吳當家若想需求量大，建議還是派人向王爺請求！”

吳三八知道這也是事實，冷哼一聲，拿起茶幾上的樸刀，戴上鬥笠行出內堂。

莫管事鬆了口氣，跟這種殺人如麻的大盜打交道，饒是他這種經驗豐富的管事都感到壓力山大。

……

徐晉和一眾同窗在臨江樓吃完飯已經是下午兩點多了，話說這河豚宴還真是不錯，吃完還口有餘香，不過就是吃得戰戰兢兢的，因為這玩意可是有劇毒的，若是大廚處理得不好，即便是一點點的毒素殘留，也足以把一桌人給弄死翹翹。

正是因為如此才有拚死吃河豚的說法！

由於喝了酒，微微有點醉意，徐晉便不回書院了，與眾人告彆獨自回家。

“徐公子！”

徐晉差不多回到羊雜店，在街上正好遇上了那名郵差穀滿倉。

正是陽春三月，天氣暖和了起來，穀滿倉倒是沒有年前那般滿臉風霜了。

徐晉笑道：“穀大哥，這是去送信嗎？”

穀滿倉點頭道：“是的，正好有徐公子的一封家書，也是餘乾縣那邊寄來的！”

“謝謝穀大哥了！”徐晉接過穀滿倉遞來的書信。

穀滿倉搓了搓手笑道：“徐公子跟我客氣啥，對了，剛才從縣衙經過，看到縣試放榜了，恭喜徐公子奪得縣試案首。”

徐晉微笑道謝，邀請後者到店裡小坐，不過後者婉拒了，還得趕著送下家。

徐晉與穀滿倉揮手告彆後，打開書信一看，果然不出所料，信是嶽父寄來的，說有事情耽擱了，自己的兩位大舅子又要推辭到四月份才能來，唉，小婉那丫頭又得失望了。

小婉的兩位大哥，本來年前說好元宵之後來探望的，結果接連來信推遲了兩次，難免讓人擔心，也不知家裡發生什麼事。

徐晉回到店鋪，一眾食客又紛紛上前道喜，十四歲的縣試案首啊，前途無可限量，大家自然樂得巴結。

徐晉應酬了一會才得已脫身，拉著小婉進了內宅，將嶽父來信的事告訴了她，這丫頭聽完後果然失望地低下了頭。

徐晉輕擁了一下她，安慰道：“若府試之後大舅他們還沒來，相公帶你回一趟娘家！”

謝小婉點了點頭，她是真的有點擔心家裡。

“對了，今天莫管事留了十兩銀子，說是賀你摘得縣試案首！”謝小婉摸出了那錠銀子道。

徐晉皺了皺眉道：“那個經常來聽書的莫管事嗎？下次還給他，這錢我們不能要！”

正所謂無功不受祿，更何況自己隻不過是過了縣試而已，還犯不著送這麼厚的禮巴結，事出反常。