隨著賈環皺眉，書房裡的氛圍變得有些凝滯、鄭重。窗外的白雪覆蓋著屋舍、園林。

寧澄政治水平一般。心裡有些費解：天子似乎不喜，但賈環怎麼神情如此凝重呢？抿著酒，沒有打亂賈環的思路。

寧瀟一身月白色的宮裝，坐在小圓桌邊，鳳目注視著賈環的臉龐。心裡默契的感覺油然而生。她知道，她說這幾句話，賈環就明白她話裡的意思。這種感覺很舒服。

賈環手握著酒杯，香甜的米酒在銀杯中，散發著誘人的清香，品相俱佳。但，賈環根本沒有留意到，腦中飛速轉動。

剛才和吳王吃酒時，賈環就有些想要知道雍治天子對他在西域表現的看法。但他預估吳王不會透露。吳王是雍治天子的心腹嘛！

但，現在寧瀟告訴他確切的消息。

吳王這個舉動說明什麼？他想留一份人情、後路。換言之，雍治天子的身體，恐怕真的不行了。雍治十七年時，紀興生告訴他的話言猶在耳！

最多五年，雍治天子必然駕崩！今年已經是雍治二十一年。

連雍治天子的心腹吳王都準備考慮後路，情況嚴重到什麼地步，可想而知。

從寧瀟口中說出來的消息，肯定不會有問題。瀟公主的意思很明確：天子有殺他之意！雍治天子很有可能在駕崩之前，尋一個由頭將他殺掉！

在此時，他的名字再一次因為西域祭祀眾將士的碑文傳遍京城，成為輿論的焦點。這確實不是好事！相當於，他回京後本是在京中權力舞台之外，卻又被推到舞台的聚光燈下。

賈環想了一回，回過神，嘴角溢出一抹苦笑，將手中的米酒一飲而儘，吐出一口氣，道：“謝瀟公主告知。”

寧瀟螓首微點，清泉似的美眸看著賈環，輕聲問道：“賈先生可有頭緒？”

賈環見她感慨難言，她見賈環如何不是呢？三年前，賈環或許還不是國朝政治權力版圖中的重要人物。當今天子在駕崩前未必會留意到他。

然而，三年後，在西域縱橫萬裡無敵手，威壓諸胡，得諸將擁戴的賈使君，天子如何不猜忌？他不擔心繼位的晉王壓不住賈環嗎？不擔心幾十年後，國朝出現第一個如張居正似的權相嗎？

她是一個非常理智的女子，當年，她曾將心意透露少許。爾後，埋藏掉。天子的猜忌，換一個角度看，不是賈環的成長嗎？她為他而感到高興。

同時，還有對當前局勢的擔憂。這個局，近乎是無解的！但她相信賈環一定可以找到辦法。這並非盲從，而是賈環用一次次勝利，給她的信心。

賈環迎著寧瀟清澈、信賴的目光，歎口氣，道：“再看看吧。”瀟公主倒是相信他可以渡過難關。

可是，何其之難！

…

…

約傍晚時分，賈環帶著沉重的心情，離開吳王府。馬車平穩的行駛在京中的街道上。

賈環倚在鋪著虎皮的軟榻上，閉目沉思著。

很多話，即便他信任寧瀟，亦不好說。

他今日拜訪吳王府，得到的消息很糟糕。相比較之下，後麵寧瀟談及紀小娘子的事，得罪華墨可以得到紀係的支持等事，都不重要。死亡的陰影籠罩在他身上！

而他的性格，又怎麼甘心束手就擒？君要臣死，臣不得不死。這種教條，他是不會遵守的！

他去西域前，並沒有想著引起天子的猜忌。他在西征大軍中，和武將有交情，不是很正常？然而，西域的局勢，是一步步發展的。他走到那個位置，手握大軍，難道看著周軍慘敗嗎？看著局勢對周軍不利嗎？

站在曆史的潮頭，他是要對曆史負責任的！

而現在，他回京，就要麵對這樣艱難的局麵。當日，雍治天子拒絕賜婚，擺他一道，他心中就曾想過：他年我若為青帝。所以，他教了燕王寧淅《明史》。

現在的局麵，需要作出選擇！但，沒到最後，他不願意掀桌子。能改變雍治天子主意的，隻有楊皇後！或者，晉王亦是一個著力點。晚年的天子，還是要重視成年皇子的意見。

…

…

正月裡，賈環在吳王府，北靜王，衛府等處走動時，京中的官員們亦在相互拜年。而一場政治風暴，正在徐徐的醞釀中。焦點，自是漠北大勝的封賞問題。

正月初十，賈環到聞道書院給師友們拜年。

初六的雪已經融化，東莊鎮上略顯冷清。這是一個以教育為本的集鎮。住宅區中，有不少老太太、老頭在家門口曬著太陽，有小孩子在奔跑玩耍。

賈環的馬車停在北前坊49號門前。隨行的林芝韻帶著雨兒在家中收拾著。今晚住在這裡。

賈環和韻兒說笑幾句，帶著小廝錢槐、胡小四從北前坊相通的側門進到聞道書院中。

林芝韻一襲蔥綠織錦的棉襖，目送著賈環離開，心中長歎一口氣。相公近日沉重的心情，她怎麼感受不到呢？可能是朝堂上的事。這些事，相公怕她們擔心，基本都是不說的。

聞道書院占地遼闊，各種大學裡的建築應有儘有：宿舍、藏書館、學堂、球場、大會場等。在柔和的冬日中，冷冷清清。過年還在苦讀的學子是少數。

教師的宿舍區位於書院新校區的東部。一棟棟的四合小院鱗比櫛次，道路縱橫相通。至書院院長葉先生的1號小院，書童早在門外等著。

賈環隨著書童到小軒裡。葉鴻雲一身青衫，正坐在椅中。楠木桌幾上，清茶嫋嫋。他四十多歲的年紀，鬢角斑白，戴璞頭，文士衫，身材微微有些發福。

葉鴻雲笑嗬嗬的道：“早就盼著子玉你回京，今天總算見到你。坐。”他作為賈環的師長，不需要起身迎賈環。

賈環長揖行禮，微微有些激動，道：“弟子自西域回京，來見先生！給先生拜年，問安。”

雍治八年冬，他來書院求學。他的業師便是葉先生。書院的師長們俱是學識過人、品行高潔的儒者。性情不一，比如山長寬厚，葉先生溫和，駱先生孤傲。

那段求學時光，是他此生難以忘卻的珍貴回憶！

“好，好，起來！”葉鴻雲上前，伸手扶起賈環。心中感慨難言。他又怎麼回忘記他這個得意門生求學的日子？為人師者，不就是希望有好學的學生嗎？

前些時日，賈環自京中來信。他便一直盼著賈環到來。今天總算來了。

葉鴻雲打量著賈環，道：“子玉變了許多。不再是青蔥少年模樣了啊！”一邊感慨，一邊讓座。貌美的小妾來上茶。再悄然的退下去。師徒二人，在小軒之中，聊著三年彆後的情形。

有說不儘的話，談西域，談書院，談經義，談詩詞，談同學們的際遇。一碗茶一碗茶的續。午後的時光，緩緩流逝！賈環現在雖然將賈政當做長輩，但對賈政難有孺慕之情，和山長、葉先生的感情反倒更深厚一些。

傍晚的夕陽在天際邊搖搖欲墜，金紅色的光芒，乍短乍長，浸染著書院一處處。

葉先生撚須感歎道：“子玉你在西域一路屍山血海殺出來啊。文約回鄉去了。他若在此，定然是要大呼浮一大白。子玉，你見過山長了吧？局勢不妙啊！”

大學士宋溥盯著書院的。都發動禦史彈劾。焉知，這不是政爭的開端？

賈環沉吟的點頭，歎道：“先生，是啊！”

山長哪裡會和他說些事情。是張承劍、羅君子、喬如鬆他們說的。為西域的人事布局，山長和宋大學士頂了牛。

官位是一個蘿卜一個坑。這種利益蛋糕，你分了，我就沒有。比如龐澤占著吐火羅總督，就引得宋溥不滿。有些動作，是人之常情！

官場上的心結，未必都是什麼大仇。如張四維整張居正那樣的較少。在日常工作中的摩擦，引發的不滿，也會是起源！

葉鴻雲征詢的看向賈環。

賈環笑一笑，安慰道：“先生，會沒事的！”他現在麵臨的局麵，形象的來說，就是一個堰水湖，裡麵的水越積越多。局勢也就越發的危險！

但是，不處理，問題永遠都是在的！他逃避不了，隻能勇敢的麵對。