“土地和水，金帳王千裡迢迢將吾等召來，就是為了獲得諸部的土地和水？”
從待客的營帳裡出來，在前往直到等待趙侯駕臨的路上，空同氏的族長回想著猗頓所說的話，心情久久不能平複。
土地和水，這兩樣東西，不論對農耕者還是遊牧民族，都同樣重要。
後世有一件事便是典型的例子，秦漢之交時，匈奴與東胡並列草原雙雄，東胡王聽說冒頓殺父自立，內部不穩，就派使者向冒頓索要頭曼單於的千裡馬。冒頓詢問群臣，群臣皆說：“千裡馬乃匈奴之寶，不能給。”冒頓卻表示自己並不吝惜區區一匹馬，轉手給了東胡。東胡王得寸進尺冒頓說，又想要冒頓的閼氏。冒頓又詢問左右之臣，左右之臣皆發怒說：“東胡這是在羞辱匈奴，請發兵攻之！”冒頓卻再度表示自己並不在意，又把自己最美麗的閼氏送給東胡王褻玩。
東胡王以為冒頓膽小，日愈驕橫，第三次派使者向冒頓索要匈奴與東胡之間的空地，冒頓征求群臣意見，群臣中有人說：“匈奴東西千裡，土地和水有的是，給他們也沒什麼大不了。”誰料這一次，冒頓卻大怒，說：“土地和水，是國家的根本，怎可給予他人！”
於是冒頓殺輕言棄地者，興兵與東胡為敵，五戰而滅東胡，自此引弓之民，並為一家……
這雖然是兩百多年後的事情，但對於空同、林胡、白羊等河朔部落而言，土地和水也是部落的生存之源。沒了土地，他們的牛羊就沒地方吃草，沒了水源，他們的人民就會乾涸饑渴。
要將祖輩相傳的土地和水獻予外族，空同族長心有不甘。
但他們都是人口不過萬餘的小部落，哪有後世匈奴十萬引弓之士的實力？隨著剛剛興起的東胡被揍趴下，趙國與塞外諸部的實力已經完全失衡。放眼望去，趙軍軍紀如翼之齊，人數如林之盛，精甲勁弩守要害之地，不可與之爭啊……
來到龍城，親眼看到趙國的強大後，空同族長的腿就軟了，愈發堅定了自己最初的計劃，與其反抗慘遭滅族，還不如按照猗頓所言，象征性地納土稱臣，做趙的羈縻屬國，同時用美女討好趙侯，讓他對空同寬厚一些才是上策……
想到這裡，空同族長才想起自己那任性的女兒已經跟彆的男人跑了。
“找到了麼！？”他一把揪過幾個兒子。
大兒子連忙道：“還未找到。”
空同族長幾乎要瘋了，連連跺腳，唉聲歎息。
這時候已經臨近下午，豔陽高照，猗頓對諸部耳提麵命一番後，讓他們帶著部眾彙集到龍城寬敞的直道兩側，參觀定於午後舉行的飲至、獻俘、策爵等儀式，屆時趙侯將親自出城來，檢閱三軍。
空同族的眾人擠在人群裡，口乾舌燥地等了許久，趙侯還沒來，倒是空同明珠回來了。
見女兒重新出現在麵前，臉上失魂落魄，空同族長也顧不得暴跳如雷了，他狠狠捏著女兒的手臂，低聲質問她去了何處。
若是她去外麵跟人亂來，破了完璧之身，這女兒的價錢就大打折扣了，若是送給趙侯，趙侯會不會認為這是羞辱？
空同明珠顯然是才大哭了一場，眼裡依然泛著淚花，麵對父親的質問她拚命搖頭，同時眼睛也滿是幽怨地看向那個陪著她一同歸來的白馬騎士，她正優雅地朝龍城門口走去，似乎在等待什麼人一般。
她為何偏偏是個女子呢？如此戲弄於她，那一巴掌完全不解恨。
這時候，場麵一下了喧嘩嘈雜起來，空同氏族長的目光也投向了龍城，注意力放在白馬騎士等待的人身上，不由倒吸一口涼氣，說：“金帳王來了。”
空同明珠擦了擦淚，看向龍城大門正中，在那裡，她看到了畢生見過最華麗的馬，最漂亮的鎧，還有最威風赫赫的君王……
……
商周時期，戰車是軍隊的主要裝備，馬甲用於保護駕車的轅馬，而到了趙國騎兵橫行天下的時代，馬甲又用於戰馬身上。
趙無恤所騎乘的馬極為神駿，是塞北不可多得的千裡馬，身上披著火紅色的皮質全套馬鎧，麵上髹漆，並常畫有精美的圖案，顯得極為耀眼。
他穿著的甲則是華麗無比的鐵劄甲，每一個鉤扣都鍍上了金，陽光下熠熠生輝。篼胄上白色的羽毛高高豎起，大披風由難以計數的金縷絲線織成，重到連縱馬奔騰都鮮少飄起，一旦上馬則幾乎將坐騎後腿完全遮住。
當趙侯騎著馬從龍城中緩緩走出時，趙佳和一眾趙國將吏等候在門口，目不轉睛地注視著他，仿佛他就是塞北唯一的太陽。
趙無恤大場麵見識多了，比起中原的會盟而言，這次龍城大會隻是一場小宴，而且也不必穿著禮服，而是要一身戎裝，純粹展現武力即可，考慮到塞外的審美，也不必太講究，裝飾越土豪金越好。
北方的隱患已消，他看上去心情很輕鬆，還指著趙佳臉上那一小塊紅色的掌痕，笑問是誰敢冒犯他的“驃騎校尉”。
趙佳回想起方才順水推舟，情挑那草原少女的玩鬨舉動，再度忍俊不禁地哈哈大笑起來，嘴上卻說道：“無事，隻是在草原上遇到了一匹小野馬，毛色漂亮，妹心中甚喜，想要逗弄她，卻在降服她的時候，被這匹烈馬甩了下來。”
她平日裡一身武士打扮，有時候趙無恤也不知道究竟是該當她是妹妹，還是要看做是弟弟，也笑道：“對付馬，要一手草料，一手匕首，就跟對付這些塞外部族一樣。”
在羽林侍衛們的護翼下，趙無恤打馬走到了前排，回過頭對眾人道：“草料之後再喂，現在，先讓塞外各部看看趙國的匕首是何等的鋒利，何等的殘酷！”
他命令趙佳前驅開道，趙佳應諾，身騎白馬，瞥了人群中的空同明珠一眼，促狹一笑，隨即嚴肅下來，縱馬前去，手擎旗幟，大聲說道：“三軍上前，飲至，獻俘！”
……
號角是北方部族司空見慣的東西，一般用獸角做成，發聲高亢淩厲，在戰場上用於發號施令或振氣壯威。
然而龍城城頭那一十二個大型銅號角，卻是他們見所未見的，據猗頓意味深長地介紹，這是趙軍將繳獲的東胡青銅兵刃全部回爐鑄造，做出來的造物。每一個都有腰身粗，擺在龍城北闕，與柳河那顆已經風乾的頭顱交相輝映，炫耀著趙國的赫赫武功。
“啊嗚嗚嗚嗚!”
當它們被赤裸上身，鼓著胸腔的趙國壯士吹響時，部族首領們為之膽寒，空同明珠也捂緊了耳朵，整個世界都在巨號的嘶鳴下瑟瑟發抖……
隨著號角的吹響，龍城外的趙軍兵營也陸續開出了整齊的兵卒，他們就在龍城北闕，趙無恤和眾多塞外部族注視下列陣：隻見中軍萬人結為方陣，皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰，望之如荼，而其統帥胥渠則持素旗屹立中央，手中還持著虞喜的牌位。左軍亦如是，皆赤裳，赤旂、丹甲、朱羽之矰，望之如火。右軍亦如是，皆玄裳、玄旗、黑甲、烏羽之矰，望之如墨。
三軍三色鮮明，甲兵犀利，或持勁弩長戈，或著短戟矛盾，看上去威嚴無比。
隨後，在趙佳等人的率領下，趙國的輕車突騎也邁著整齊的步伐，呼嘯而至。最前排的鐵騎全副武裝，兜鍪上飄灑紅纓，玄色的重甲笨重卻十分駭人，外麵披著赤色的戰袍，手持長達丈餘的鐵矛，騎的都是高頭大馬，戰馬披掛著類似趙無恤坐騎的具裝皮甲。
而後麵的數千輕騎兵也不遜色，佩戴黑色刀鞘的直刃環首刀，有的還背著臂張弩，而在他們的馬匹後麵，竟然拉著一堆蓬頭垢麵的俘虜……
這些人是在饒樂水和赤山一帶被俘虜的東胡首領，經過一個月的囚禁後，今日被押到這裡，行獻俘儀式。
眾將上前獻俘，趙無恤也不多看，一揮手讓人拎到前麵殺了，幾百顆血淋淋的腦袋滾到一起，他們的血則被混入酒壇裡，趙無恤親手倒在盞中，第一盞敬戰死的英烈，第二盞敬天地、鬼神，第三盞則與三軍齊飲，犒勞有功將士！
飲畢，三軍步騎再度振旅，他們每走一步都發出殺氣騰騰的呼喊，其聲震動天地，看得塞外諸部麵色煞白。
之所以挑著這樣一個日子又是閱兵，又是獻俘殺俘，其目的，無非是殺雞儆猴，向塞外各部展示自己的牙齒。
效果是極其顯著的，從未見過如此強大軍隊的塞外各部從首領到部民，無不膽寒，生怕那些自己步了那些東胡人的後塵。
惶恐間，空同氏的族長兩股戰戰，想起了猗頓說過的“率土之濱，莫非王臣”這句話，乘著三軍呼喊停歇的寂靜間隙，咬了咬牙，拉著女兒幾步上前，下拜稽首，大聲說道：“撐犁孤塗！”
“撐犁孤塗！”其他看呆了的樓煩、白羊、林胡各部這才如夢初醒，學著空同氏，也朝著趙無恤的位置下拜，用陰山一帶的胡語大聲說道：“撐犁孤塗！”
“撐犁孤塗單於！”
聚集在此的塞外部族成千上萬，齊齊發聲，竟然不亞於方才的三軍振旅。
趙無恤有些不解，回過頭，問身後精通塞外語言的趙佳道：“此乃何意？”
受這場麵影響，趙佳也激動萬分，她在馬上垂首，手放在胸口向兄長彎腰致敬，隨後才抬起頭，那已經許多年未曾彈淚的雙目，已是熱淚盈眶。
“單於，意為廣大土地的所有者，而撐犁孤塗！就是天子的意思！”
在一片嘈雜的歡呼中，她嘶聲力竭地喊道：“兄長，你便是諸部臣服的王，塞外的天之驕子！草原的撐犁孤塗大單於！”
ps：嗯，明天結束草原篇