徐城，也就是後世的江蘇泗洪縣，這時代淮河流域還沒有洪澤湖，而是被上百個大小湖泊星羅棋布地點綴。徐城便位於淮水和泗水之濱，近山靠水，城周長十裡，遠遠望去，就像一座水上之城。二十年前，吳王闔閭就是利用徐城周圍多水，聽從了伍子胥和孫武“水攻”之計，挖土山蓄水灌城才攻入徐城的。
那一天，持續了上千年的徐國滅亡了，徐國人從皋陶時代、徐偃王時代保持下來的驕傲被折斷了，現如今卻隻能卑躬屈膝，做亡國之奴。
時過境遷，徐國滅亡二十四年後，又有一支軍隊開入了徐城。
趙無恤追擊吳軍時狠辣不容情，但對徐地百姓卻非常愛護，在前鋒不戰而占領徐城後，他把主力安置在外麵，再三嚴明軍紀令各軍將領約束部卒，不得入城生亂，然後又在城外鄭重其事地沐浴更衣，才帶著三千羽林軍入城。
跟吳國征服此地不同，這一次，迎接趙軍的是歡慶的徐人。
綿綿的秋雨已經結束，今天是個晴天，豔陽高照，暖暖的陽光下，城內城外、十裡八鄉的徐人不知來了多少，有男有女，有老人，有小孩兒，扶老攜幼。這歡迎的隊伍由徐城南門兩側始，一直排出好幾裡外，在道邊擠得密密攘攘，爭相要看一看天道巫祝在徐地傳教時提起過會再興嬴姓，趕走吳人的“玄王”。
在趙軍抵達徐城南門時，早有當地貴族和豪長等候在此，拜迎趙師。因為徐國擁有悠久的曆史和文化，雖然被吳國占領了整整一代人，但依然有許多貴族心有不滿，尤其當他們聽說徐國舊族徐承在趙氏頗受重用，而當年徐國滅亡前逃亡北方的小公女，竟然搖身一變，成了堂堂趙侯的夫人，更是欣喜若狂，萌生了複國的念頭。雖然去年被夫差鎮壓過一通，但依然有許多火種幸存下來，正是他們驅逐了徐城的吳軍，邀請趙軍前鋒入駐。
今日，當遠遠看到一位英姿勃發的諸侯坐在戎車上，由威猛的虎賁開道而來時，徐人皆呈現出雀躍歡喜之狀，沒錯，巫祝的預言是準確的。這些趙軍將士浴血奮戰，將吳國驅逐出淮北，多年來深受夫差苦役殘害的徐人怎能不夾道相迎？
於是便有頭發花白的父老過來獻酒，隊伍為之停了下來。
為首的老者紮著發髻，上麵插著一根玉簪，穿著右衽的深衣。他可能牙都掉光了，說話漏風，口齒不清，而且還是徐地方言，趙無恤仔細聽了好久才聽明白，他是在哭訴徐國滅亡這些年來，他們所受的屈辱和痛苦。
“二十四年前，徐君因為收留兩位吳國公子得罪了吳國，招致討伐。徐人守備嚴密，於是吳軍便利用徐城靠山臨水的地勢，在徐城東邊數裡處築土山蓄水，並修長渠直達徐城，然後開渠灌城，水入城為深淵，遍布大街小巷。當時老朽就在城中，城內連個下腳的地方都沒有，百姓懸釜為炊，不少人都病了。過了一個月，徐城的東北角經泗水浸泡潰破，城中百姓被淹死數千，吳人乘機殺入城來。先君無可奈何之下，隻能剪斷頭發，帶著夫人投降，吾等都被勒令跪在齊膝的水中相迎吳人入城……”
雖然徐國常被中原輕蔑地稱之為“淮夷”，實際上他們早已華夏化，不淪為貴族平民的衣著，還是器物禮具，都深受商周文化影響，文明程度比自命為姬姓後裔的吳國高出不少，過去徐人雖然打不過吳國，但心理上一直蔑視吳人，如今卻被比自己野蠻的國度征服，徐人難以接受。而且接踵而至的，還有繁重的賦稅和毫不保留的掠奪。
說到悲處時，老者和旁邊一些年紀大的人甚至傷心地哭了起來，趙無恤連忙加以寬慰，真得感謝這些人，是他們將徐國的曆史和記憶傳給了下一代，徐國才沒有徹底被吳國消化。
“若非延陵季子勸阻，吾等隻怕也要和先君一樣斷發易服，淪為吳蠻了。好在昊天有眼，讓老朽活到了現在，今日又能見到嬴姓重回徐城，能看到中國衣冠……”
年紀大了的人腦子經常回糊塗，話也囉嗦，那老者說著說著，突然話題一飄，開始追憶起徐國的輝煌曆史來……
“想當年皋陶立國，徐國也是淮夷赫赫大邦，到了駒王時，還曾響應王子武庚的號召，發兵西討，濟於大河……偃王時更加興盛，江淮和海岱的三十六國來朝，和周王分庭抗禮……”
那是徐國最驕傲的年代，或許是想到徐偃王的敗亡也有趙造父的鍋，旁邊的人連忙拉扯老者，讓他避而不談。
趙無恤卻不以為忤，他信誓旦旦地對徐國貴族們說道：“趙國徐國，皆為嬴姓，出自少昊、伯益，趙以玄鳥為符，徐以鵠蒼為號，親如一家。商周之時，徐國更是嬴姓之長，偃王治國有方，素以仁義聞名於世，故徐國有土五百裡，幾乎稱霸了東方。寡人建立趙國，再興嬴姓，也是深受偃王事跡振奮。”
完了趙無恤還當場賦了一首對徐偃王的讚頌：“嗟嗟偃王，亙古誰屬。以仁易國，何吝其土。敗猶為榮，無愧仰俯！”
他還承諾，從即日起，要在徐城重新建立被吳國人推倒廢棄的若木、皋陶、徐偃王廟宇，加以祭拜血食，這些承諾自然引起了徐國貴族們的共鳴，紛紛下拜向趙無恤道謝。
終於等那些老者獻完酒，顫顫巍巍地被扶下去後，隊伍才能僅繼續入城。
……
比起城外，城內的百姓更多，路兩邊全是，擠得密不透風，路兩側雖有先行抵達的數千前鋒布置攔線，但根本擋不住熱情的百姓，這些前鋒反被擠得不斷後退，他們一直朝趙無恤的車駕湧來。
有衛士警覺地將弩機對準了百姓，但趙無恤阻止了他們，而是從盾牌林立的車上站立起來，朝周圍眾人拱手：“寡人的夫人是徐國公女，徐國就相當於我的嶽家。”
旁邊的百姓聽到此言，臉上更是洋溢著歡慶的笑語，但趙無恤的話很快就被淹沒在歡呼的海洋中。
“嬴雖舊姓，其命維新！”在那些早就投靠趙國的徐國貴族帶領下，平民們縱聲高呼，“嬴姓萬歲！趙侯萬歲！”
他們發著歡呼，這場歡迎儀式氣氛達到了高潮。孩童被抱在大人的懷裡，或騎坐在大人的肩頭，好奇地看著趙軍的鎧甲、坐騎、兵器。因為羽林侍衛都是年輕人，常年習武個個英武不凡，惹得徐地的婦人和少女都挪不開眼睛，看到中意的男兒，便紛紛拿著吃食、香囊朝他們的身上拋去。
詩言：青青子佩，悠悠我思。大庭廣眾之下贈送香囊佩飾，是赤裸裸的傳情方式。
對此，侍衛長伍林目不斜視，死死護著趙無恤，其餘人則沒那麼堅定，經驗老道的羽林侍衛毫不客氣地接過食物和香囊，眼睛瞄來瞄去，也在尋找自己的獵物。那些還是雛兒的則被徐地女子調戲得滿臉通紅，整個徐城沉浸在愉快輕鬆的氣氛中。
趙無恤笑著對他的戎右戎左道：“吳國常年征召勞役，隨吳軍征伐戰死類似的男人很多，故徐地女多男少，十個月之後，城內隻怕要多出不少新生的孩子了。”
但趙無恤也並沒有像過去那樣不近人情，約束兵卒，反倒樂見其成，要讓趙徐更加親近，沒有什麼比一堆趙父徐母的孩子更好的方式了。
另一方麵，也是因為趙無恤的心情很好，就在他打下徐城的這一天，北方還有一份家書送來，是季嬴的信，上麵除了一些問候外，更有一個嬰孩的掌印……”七月二十七日辰時誕，重四斤七兩，恭賀夫君又多了一位小公子……“
這是趙無恤的第三個兒子，無恤打算將他命名為”偃“，徐偃王的偃。就衝著這小子的麵子，他便讓羽林侍衛和入城的先鋒們儘情接受徐女的勾搭，放鬆放鬆吧。
……
因為沿途太多圍觀的人，整整花了兩個時辰的時間，趙無恤才從徐城南門走到了北門，進入了昔日的徐國宮殿，一直跟到這裡，百姓們才依依不舍地散去，進入徐城第一天，趙無恤就已經得到了大多數徐人的好感和崇敬……
進入徐國舊宮室後，趙無恤左右看了看，發現這裡沒有想象中的殘破衰敗。
旁邊有徐國貴族討好地解釋道：“徐宮也是夫差的行宮之一，故曾經被修繕過，君侯今日可是要在此歇息？”
趙無恤點了點頭，不置可否，而是對旁邊侍候的人說道：“延陵季子何在？帶寡人去見他！”
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