柳下越最後還是被找到了，從一堆滿是死人的泥沼裡距離他最初落馬的地方足足半裡地，誰知道他是怎麼跑到這的。幸運的是他沒有當場死亡，落馬的時候，生死存亡的刹那間，柳下越丟棄了手中的矛和環首刀，雙腿一蹬馬身，用儘全身的力氣猛的往一側翻滾而去，沒有被戰馬壓住。
隨即，他又第一時間躲開了吳兵瘋狂的攻擊。吳國人橫行南方無敵手，現在卻在棠邑遭到了圍殲，處處被動，這窩囊的一仗讓他們憋著一股怒火，卻對馬背上動作迅捷的敵人無可奈何。
終於，他們發現了這群落馬的敵人，便開始瘋狂的報複起來。摔下馬來的趙騎軍約有數十人，但是片刻之間數十件兵器便向他們身上招呼過去，摔的昏頭昏腦的騎士們還沒有分清楚東南西北就被斬殺了大半。
絕境之下，好身手又救了柳下越一命，乘著一片混亂，他撿起自己的武器與吳國人拚命，且戰且走間穿越了大半個戰場，撐到了最後。不幸的是吳人太過勇悍，長矛從脅邊穿過，劃出一道長長的傷痕，矛尖劃破他身上的皮甲，割開了脅部的皮肉，鮮血一湧而出。苦戰之下，他肚子上還挨了一劍，傷口不算太深，但也讓柳下越痛得暈了過去，在一劍捅進對方胸膛中後，便倒在地上失去了意識，旁人都以為他死了，無暇來補上一刀，隨即一具又一具屍體壓了上來。
終於被人救起後，柳下越茫然回首四周，卻見死傷遍地，地上充斥著大量的鮮血、碎肉、斷肢、死屍，受傷士卒口中陣陣哀號。
“原來戰場是這般模樣……”他一下子理解了父親過去經曆的是怎樣的生活了，又為何反對他早早加入軍旅，而是把他攆到臨漳學宮裡，遠離征戰。柳下越豁然明白了許多，一低頭，腹部一陣陣絞痛，靈鵲醫者正在為他處理傷口，說他暫時沒有性命之虞，但短時間內騎馬作戰是休要再想了。
被軍醫如此告知後，柳下越頓時臉色煞白。
冉求見柳下越沒有喪命鬆了口氣，但望著他躺在擔架上任由軍醫擺布時略顯絕望的眼神，自然知道這次重傷對這個渴望立功的年輕人而言意味著什麼。
這次與吳國的大戰，他恐怕暫時要在大後方聽著前方傳來的捷報度日了，對於武夫而言，沒有什麼是比這更痛苦的了……
冉求沒時間安慰柳下越，拍了拍他的肩膀讓軍醫將其送入棠邑仔細照料後，便馬不停蹄地統帥萬餘兵卒迅速南行，吳軍近萬人，隻有小半衝到了棠邑，其餘人在主將王孫姑曹的帶領下徐徐南撤。
半個時辰後，他追上了敵軍……
吳國人雖然跣足但速度奇快，可惜這裡比較是他們不熟悉的魯國，加上公山不狃不懷好意的指路，吳國人很快發現，那些趙國騎兵竟已出現在他們側麵的平原上，一邊試圖過來射箭騷擾，同時不斷向後通報。
前方的吳人越來越近，以冉求多年的經驗，若對麵的是齊國人，會愈發瘋狂地逃竄，最終被自己打成一個追殲戰，用騎兵分割，用步卒包圍，各個擊破。
然而這些來自江南的吳國子弟卻有不一樣的膽氣，在知道自己難以憑借雙腿逃離後，他們竟然停了下來。
等冉求趕到時，他愕然發現，吳兵不動了。
……
“吳將選了個好戰場……”雖然雙方各為其主，今天注定要分個你死我活，但冉求仍不由出言讚歎王孫姑曹。他坐騎的馬蹄舉起又放下，怯怯不敢前進，步卒也紛紛止步，兩翼的騎兵更不敢再深入。
因為呈現在他們麵前的是一大片寬闊的稻田，一頃連著一頃，綿延近十裡，隻有窄窄的阡陌將其間隔開來。
時值六月份，稻花正香，前段日子的大雨在田裡灌了不少水，尚未排乾，田裡處處是爛泥，和沼澤沒什麼區彆，馬匹踩進去幾乎寸步難行。然而五六千吳兵卻無懼於此，他們光著腳站在水田裡，聚集在一起，陣列嚴陣，長兵在前，短兵在後，靜靜地等待敵人到來……
這是吳國人熟悉的戰場，卻是中原車戰一貫的軟肋，當年在楚國，吳兵最喜歡選擇水田，讓楚國戰車無從施展，今日被逼到絕境，逃亦是死，戰亦是死，王孫姑曹便孤注一擲，讓兵卒們進入水田內，準備在這裡與敵人決一死戰！
在他們整軍的短短的一刻時間裡，敵人的步卒已經完全趕到了，呈現一個半月形將他們包圍，而騎兵因為不敢下水田，就在後方遠遠侯著，阻止吳國人的退路。
“將北人溺死在泥裡！”王孫姑曹鼓舞眾人。
一時間，所有吳國甲士齊齊舉劍高呼，笨重的甲胄已經被扔掉，在這水田裡，他們靈活得像一條條泥鰍。
吳國人這像是打了勝仗般的氣勢，讓停留在旱地，輕易不敢下田的趙魯兵卒有些猶豫。和容易崩潰的齊軍不同，吳軍是他們遇見最強悍的對手，三四千人被圍殲的情況下，仍然讓己方付出了慘重的代價，如今若要下水田去與他們交戰，隻怕傷亡更多。畢竟橫的怕愣的，穿鞋的怕光腳的……
但冉求卻渾然不懼，反而一股棋逢對手的鬥誌在他心裡洶湧澎湃起來。
他騎在馬上，舉起令旗指著敵陣高呼：“吳發短，人尋約！”
旁邊的眾將士聽聞，當即哈哈大笑起來，也一起高呼：“人尋約，吳發短！”
這意思是，吳國人斷發文身，他們的腦袋就算砍下來也不能用頭發捆綁，大家想要立功的，提前找好長繩子啊！
簡單的一句話，便壓過了吳國人的士氣，想到眼前這幾千吳人的腦袋就是戰功，就是爵位，就是田宅和奴隸，原本有些畏懼的趙魯步卒也躍躍欲試起來……
更何況，敵軍跑到水田裡實在是自作聰明，這樣做能讓趙軍的騎兵和重甲矛陣喪失作用，可他們卻忽略了，趙魯軍隊裡的遠射武器也是極其強大的……
冉求用兵但求一個穩字，他一點不著急，這些吳國人沒有後援，沒有退路，他若是高興，大可在這裡建立牆壘困死他們，而現在，不過是等後方的輜重部隊抵達而已。
兩刻後，當輜重部隊姍姍來遲時，冉求露出了勝券在握的微笑。
“舉盾，豎矛！輜重兵鋪木板，蹶張弩準備！”中軍處揮動令旗，呈現半月形的趙兵陣線便開始邁入水田，不過卻沒有貿然前進，而是穩紮穩打，結陣緩緩而進。
而他們後麵，輜重營的輔兵們背著用來鋪路搭橋的木板，搭在泥濘的水田裡，在方陣前進的同時，後方也鋪就了一條能讓弓弩手如履平地的道路。
尤其是需要用腳來輔助上弦的蹶張弩，他們的射程可以達到一百五十步！
不僅如此，冉求還給對麵準備了一些新穎的武器，三月份時未能來得及在琅琊水師上裝備的武器。
陣線的兩翼，堅硬的地麵上，十多架安置在輜車上，由輜重營從棠邑運來的“床弩”已經架設完畢。
ps：稍後還有兩章