鄭國的求和看似突然，實則醞釀已久。
其實早在趙鄭洛上之戰前，鄭國內部便一直有部分反戰的聲音，認為加入連橫對鄭國無利可圖。但洛北一役盜蹠的殘暴屠俘行為讓這些人噤聲了，國內一片激憤，一時間趙與鄭猶如死敵，堅持抗爭到底成了政治正確。
不過那時候，正是秦魏未敗，楚國北上的時候，戰爭的勝負尤未可知，鄭國人也還報有幾分僥幸，他們不知道，這場戰爭裡，幾乎每個勢力都在心存僥幸地指望著彆人。
等到楚昭王病逝兵退，河東也塵埃落定，遊速戰死，鄭國的遠征部隊或死或俘後，鄭國就再也翻不了天了。
期間也有鄭國使者去與趙氏接觸，希望能結束戰爭狀態，雙方既往不咎，然而趙無恤顯然不能接受這樣的和平，並且提出了極其過分的條件。鄭國自然無法輕易接受這樣的亡國條款，他們不肯在談判桌上退步，那趙氏就隻能自己來取了。
鄭國國內隻有三萬不到的軍隊，而趙軍出動了五萬，這怎麼打？
九月份，鄭國境內遭到了南北夾擊，趙無恤帥師一路打通了濟水沿線，穆夏、漆萬的大軍也兵臨新鄭，王孫勝的偏師也完成了對南方的征伐，即將會師。
一時間，原本抗趙呼聲很高的新鄭也人心惶惶，投降派再度抬頭。不過頑固的反趙派，執政罕達仍然比較樂觀，他認為鄭國的力量、糧食已經集中到新鄭來了，隻要拖到入冬，趙軍必退，等到明年，吳師從陳國北來，或者給魯宋更大壓力，趙軍就不得不放棄征服鄭國的計劃。
然而並不是所有人都這麼想，在新鄭被圍困的第七天，異變發生了……
鄭國執政罕達在穿著朝服上朝時，被從兩闕突然湧出許多大夫，親昵地朝他靠近，向他行禮問好。罕達不疑有他，還禮之時，那些大夫卻突然從袖中亮出匕首，對著罕達連刺二十三刀！
在罕達倒在血泊中後，一場政變也在新鄭中發動了。
力主頑抗的罕氏、遊氏遭到了其餘五家的圍攻，罕達已死，遊速喪命於外，這兩家沒有實權人物出來力挽狂瀾，一時間土崩瓦解，宮中和城內局勢很快就被駟氏、國氏、良氏、印氏、豐氏所控製。
五穆政變勝利後，所做的第一件事就是割下罕達的頭顱函首，讓被推舉為新執政的駟弘送出城，以此作為鄭國求和的誠意。
趙無恤對此欣然接納。
駟弘完成獻首後，按照約定，留下一個公子和五穆的嫡子在趙營裡作為人質，他則回城中準備投降事宜。
隻等趙無恤將和約的條件補全，鄭國再全盤接受，和談就能板上釘釘地結束了……
……
當王孫勝丟下軍隊，帥幾名輕騎飛奔到趙氏大營時，趙無恤正在與謀臣們擬定對鄭國的和約……
王孫勝心急如焚，不經通報就風風火火地掀帳而入，帶起了一陣風，卷動了帳內的燭火和地圖一角，讓趙無恤不快地皺起了眉。
“上卿，我聽聞鄭國乞降……”
“大膽！”
王孫勝還不及說完話，前路就被幾名羽林侍衛封住了，趙卿的另一位義子伍林對他怒目而視，拔劍堵在趙無恤身前。
因為同屬於羽林衛係統，他們與眉間赤較為親昵，判斷一個人是以能不能為趙卿去死為依據的，所以對王孫勝十分厭惡不滿。此刻見他難得地失儀，怎麼會給他好果子吃？頓時便有幾人圍了過來，將王孫勝夾在中間，厲聲喝道：“跪下！”
王孫勝被當頭棒喝，稍微清醒了一些，硬著頭皮對身披大大氅，麵色冷峻的趙無恤下拜頓首道：“臣勝已破鄭國西南數邑，於期限前與大軍會師於新鄭，特來交付軍令！”
趙無恤在案後坐下，輕輕地品著讓人從吳、楚尋來野茶後培育的新茶，淡淡地說道：“汝所帥之師何在？”
王孫勝冷汗直冒：“尚在五裡之外。”
“趙氏軍法有文，將帥統兵與友軍彙合，需先親帥軍隊報到，遣使通報一次，完成紮營後再親自交付軍令。如今趙軍身在敵境，兵在五裡之外無人約束，其校尉卻孤身一人衝撞我大帳，軍法官，該當何罪？”
黑衣黑冠，一臉古板的軍中理官道：“此乃瀆職，杖責三十，削職，罰俸。”
“趙氏以法立家，以法治軍，不可不嚴，請軍法官即刻監督行刑。”
說完趙無恤便不再理會王孫勝，偏過頭去繼續全神貫注地查看地圖，原本深藍色連成一片的鄭國疆域，已經被黑色的趙氏色調劃走不少。
在屈辱的目光中，王孫勝被羽林侍衛們拽了出去，就在外麵的草地上擺開架勢，打了他三十軍杖，這打軍杖也是有學問的，有的皮開肉綻，卻過幾天就好了，有的看似外傷不重，實則內裡淤青，更為痛癢難耐。這些羽林衛打王孫勝用的就是後一種法子，然而王孫勝整個過程裡卻一言不發。打到一半，伍林本以為他是痛得暈過去了，湊近想用冷水潑醒，孰料王孫勝卻雙目赤紅，死死瞪著新鄭城的方向，模樣駭人，連羽林衛們也不由放慢了手上動作，為之心悸……
就這麼熬到結束，等三十棍打完後，王孫勝又被抬進大帳。但他左右一推，甩開了羽林侍衛的攙扶，堅持用自己被打得血肉模糊的下身一步步緩緩膝行進去，以至於地麵上全是血點，整個人像極了一隻墜落人間，被拔了羽毛的落魄鳳凰。
如此慘烈，帳內眾人不由變了顏色，子夏有些不忍，便問道：“王孫，汝棄軍疾行至此，究竟有什麼要緊話對上卿說？”
王孫勝對著從始至終一直波瀾不驚的趙無恤三拜稽首，大聲說道：“上卿，臣勝固然有罪，然鄭國不可不滅！”
無恤終於肯正麵看他一眼了，示意王孫勝道：“說下去。”
……
“其一，鄭地雄峙中原，控禦險要，乃南北之衝要，上古之時，夏商於此分雄，近世以來，晉楚於此爭霸；此地北限大河，魯無潰溢之患；西控虎牢，不乏山溪之阻；南通蔡、鄧，實包淮、漢之防，東臨曹、宋，上卿欲與齊吳爭長，必先得鄭！外加此地土田沃衍，商賈通行，人民殷富，足稱地利。上卿若能得此處，其利不亞於得到河東大郡！”
這是趙無恤聽過對鄭國地理形勢最為精妙的總結。
“其二，鄭國或服於楚，或服於晉，前後反複二三十次之多！今日請平，明日血口未乾卻又撕毀盟誓，如此反複無常之輩，不足為信！若上卿明年與吳、齊征戰於宋魯，鄭國乘機起兵再反，新鄭距離河內，不過兩百裡之遙，到時候必為趙氏大患！如今鄭國兵卒死傷近半，國內空虛，人心惶惶，正是滅鄭的大好時機啊！”
這一段也是把鄭國人的秉性分析得十分到位。
王孫勝殷切地看著趙無恤，期盼著他一句首肯，自己就再度請纓，發兵殺入城去。等拿下城池後，便屠儘鄭國公族、七穆，若是可以，甚至要把他們的宗廟也付之一炬，徹底毀滅鄭人的曆史，如此才能消心頭之恨。
於情於理，王孫勝都覺得自己的理由毫無破綻，他希望趙無恤能夠被說服！(未完待續。)
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