七月中旬，晉國在大旱後又遭蝗災，魏氏官民坐視蝗蟲吞食即將收獲的糧食不敢捕殺，隻知道磕頭祭拜，修建神蝗廟。魏曼多更是公然譴責，說這是晉國的執政者修德不夠招致的天譴，把輿情的矛頭指向趙氏。

趙無恤不背這個鍋，他公開反駁說：”蝗災猖獗，眼看禾稼被蝗蟲齧食無收，百姓饑餓死亡，魏卿為政者這時不想辦法挽回，卻出來譴責彆人，汝連日祭祀，螽斯依舊，何補於抗災？又怎麼對得起之下的百姓？“

於是趙無恤以救災的名義，調遣了數千武卒進入長子郡，幫當地百姓搶收糧食，能割多少是多少。不過有趣的是，在趕赴各縣鄉的軍隊裡，也跟著幾名不提鐮刀，也不拿矛戟的人。

這些被趙無恤戲稱為“文工隊”的人，是近年才設置的特殊兵種，他們來源於陶丘市肆的”百戲“，也就是表演為生的職業。但他們既不角抵，也不耍雜技，而是靠一張嘴吃飯。

他們到了地方後，當即在鄉社集合百姓，當著所有人的麵表演了彆開生麵的“曼衍之戲”，既簡單的故事相聲，其創始人是陶丘著名的戲人優莫，演的是趙無恤給他選定好的劇本，但允許自由發揮。

小城台穀邑，原本是鄉射禮的土台子上有兩個人，一個人穿著一身陋衣，飾演因蝗蟲過境而失去了一切的農民，另一個穿著冠帶，飾演到鄉下賑災的趙氏官吏。

扮演農夫的那個人演技不見得好，卻十分賣力，一出場就一陣唉聲歎氣。

“飛蝗過境，田間地頭密密麻麻，家中卻顆粒無收。”

說到悲時，他以頭搶地，引發了台穀邑百姓們很深的共鳴。

就在這時，一聲鑼響，扮演趙氏官吏的那個人立刻跳了出來，大聲說道：“既然如此可惡，不如撲殺之！”

扮演農夫的人作大驚狀：”上吏說笑了，螽斯乃是神蝗，祭拜還來不及，豈能撲之？“”才不是什麼神。“趙氏官吏斷然否認，他轉過頭，對所有百姓宣告道：”晉國山川神明，四嶽山神四水河伯，都要由趙上卿認可才算數，其中卻不認識什麼神蝗、蟲王。君不聞上卿前幾日在長子城外怒斥‘爾食餘百姓五穀，如食餘之肺腑，餘食爾血肉方能解恨！’仰天吞蝗，於是一地蝗蟲儘數飛走，不敢為害麼？可見這些飛蝗是假神，畏懼真的明主。“

見百姓們將信將疑，他又補充道：”宋國的大巫祝汝等可知道？天下最料事如神者，最受天道恩寵者，她也傳話來晉國，說這次蝗災與什麼人間失德，上天報應毫無關係。“”那螽斯到底是啥？“扮演農夫的戲人恰到好處地發問，這個問題也是淳樸的百姓想問的，一如魏氏鹽氏之女看到的一樣，那種飛蝗滿天的震撼，讓他們心生恐懼，下意識地以為這不是凡俗力量能造就的。”螽斯就是蟲豸，跟叮咬你的蚊子，糞坑便嗡嗡亂叫的蒼蠅，都是蟲子的一種！不信你去田間瞧瞧，地上全是蝗蟲蛋，到了來年，就會生出新的蝗蟲來“

扮演官吏的戲人轉頭，對百姓們大聲質問道：”天生萬物以養人，可見人乃萬物之靈，至高無上。而這些蟲豸，卻是世上最低等的東西，成群結隊隻是其習性而已，汝等會朝拜廁所裡的白蛆麼？汝等會祭祀臭水溝裡的蚊子麼？“

眾人這下憤怒了，紛紛大吼道：”自然不會！“”那為何還要怕什麼神蝗呢？“

眼見飛蝗神秘的麵目已經被拆穿，群情激奮，真正的趙氏官吏才站了出來，大聲宣布道：“既然如此，二三子與其坐視飛蝗食糧，不如捕蝗！上卿有言在先，得蝗一石，可換取糧食一石！”

千言萬語，都比不上一句捕蝗蟲能換糧食來的有效，在戲人的表演下，對蝗蟲不再有神秘感的鄉人開始集體出動，加入了抗擊蝗災的大軍裡……

……

趙無恤既然提出要與蝗蟲對抗到底，自然也有準備，臨漳學宮裡的學子所學十分繁雜博廣，除了魯班為首的工科，史趙為首的圖書愛好者，和萇弘為首鼓搗天文器械，描繪星圖的那些人外，甚至還有修“格物致知”的一批人。

他們也不做彆的，趙無恤的私庫出資，包管他們衣食住行，隻需要一人尋找一種東西，使勁觀察就行，比如有觀察蝗蟲的，有觀察竹子的，有觀察犬馬的，實際上就是玩兒，跟後世八旗老爺兵玩兒鳥雀一樣。不同的是，他們還得記錄和總結，一年到頭時，你交出記錄的進展和心得來，證明不是在吃白飯就行。

生物科學的體係趙無恤沒法從頭建立，但大量的觀察材料卻能做出來，正如亞曆山大為亞裡士多德創造的條件一樣，什麼稀罕物都往學宮送去研究記錄。

在這過程中，觀察蝗蟲的那幾人對於蝗蟲的生長與環境氣候條件的關係，倒也有些見地，比如他們總結道：“蝗初生，其大小如粟米，數日則大如蠅，能跳躍群行，其名為蝻。又數日，能群飛，其名為蝗。飛蝗所至之處，喙不停齧，殘害農稼，唯不食豆類、麻類……又數日，雌蝗產卵於地下。地下之卵，十八日複為蝻，蝻複為蝗，如此反複傳生，不出十年，一蝗之子孫千千萬萬矣……”

他們還解決了蝗蟲產生這一千古謎題：“蝗之所生，必於大澤之涯，必也驟涸之處……故大鹵澤春盈秋竭，乃飛蝗發源之地！“

“這大概是世界上最早的昆蟲學記錄吧……”趙無恤也為他們的成就而驚訝，自己那點私庫的錢沒白花啊，不過目前他隻是讓人研究與農業相關的各種生物，作為農學的補充而已。

也是利用這些觀察記錄，他得出蝗蟲有趨光習性，於是便讓長子郡各縣於夜中設火，火邊掘坑，吸引夜間的飛蝗過來送死。有的官吏對除蝗心存抗拒，立刻被撤職，趙無恤宣布，若縣吏聽任蝗蟲食禾，導致百姓絕糧，要對後果負責，到大理寺法庭上接受審判！

在這種情形下，長子郡各縣都積極搶救糧食，同時組織百姓除蝗，除了夜間用火吸引外，還在田間掘長溝，每隔一定距離掘溝一條，發動農民敲鑼，驅趕。米粒大小的蝗蝻受驚跳入溝內，即以泥土填入掩埋。對漏網的成蟲飛蝗，用繩兜兜取，布袋盛貯，總之無所不用其極。

除了收效不大的人力外，雞鴨鵝和林間的鳥雀這次可是幫了大忙。長子靠近少水的地方有不少養鴨人，蝗災來的時候彆人憂心，他們卻欣喜若狂，打開鴨舍放鴨，猶如草原民族的放牧牛羊一樣。

最初忌憚魏氏那邊傳過來的“神蝗”之名，隻能偷偷放，到後來趙無恤鼓勵，則是大張旗鼓地放。據說一隻大鴨一天能吃掉蝗蝻兩斤，則一百隻鴨每天的食蝗量達兩百斤之多！

趙無恤在驚訝和表彰之餘，也可惜現在隻能亡羊補牢，來年得在各地多養些雞鴨，防止蝗蟲卵孵化的下一代蝗蝻再度成災。根據“格物”一派觀察得出的結論，又在長子郡低窪積水和有水草生長的地方，發動農民割草，曬乾後既可作燃料，又清除了蝗蟲產卵的場所。

最後，鑒於蝗蟲不食芋、桑、菱芡、豌豆、綠豆、大麻等，他便鼓勵長子郡明年可以多補種這類作物，有利於防止蝗災危害。

以上的方法可以說已經相當周詳，隻因蝗災來的迅猛猖獗，所以收效也受到限製，但與魏氏求神拜鬼的烏煙瘴氣相比，已經好上太多了。

從七月中旬到八月初，半個月時間內，長子郡各縣共計撲殺蝗蟲十四萬石。趙氏領地廣闊，從鄴城常平倉裡源源不斷有糧食西運，以這種方式賑濟長子民眾，讓他們免受饑荒之苦……

付出了勞動，得到了過冬的糧食和來年種子，百姓自然欣喜若狂，唱著”勢將去彼，還吾樂鄉！”高高興興把家還。趙無恤在他們心目中的形象，也更加高大起來。

一位能帶領他們渡過天災的明主……

一位所到之處產生奇跡的明主……

這種奇跡不是偽造的神跡圖讖，而是讓千人萬人凝結到一起，團結起來與萬惡蟲豸對抗。

不過在百姓的口口相傳中，各種因素作用下開始減緩的蝗災，卻被說成是趙無恤仰天吞蝗，於是上天感動，讓蝗蟲飛到彆處……

趙無恤不知道他有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，他正在長子城內，聽群臣討論要如何處理那十四萬石蝗屍，還有不斷由農民交上來，活蹦亂跳的蝗蟲呢……

他聽了一會，都不合心意，於是站起來笑道：“二三子辛苦了，今日便到此為止罷，明日休沐一天，餘在郡守府邸大宴群臣，長子郡各官署長吏務必到場！我會讓庖廚炮製一份彆開生麵的大餐，犒勞汝等！”

ps：今天有事就一章抱歉

(未完待續。)