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齊國陳氏彆的不敢吹,生養卻是一把一的好手,隨便哪家都有五六個子女。一百多年下來,從陳國逃亡的公子後人已經在齊地開枝散葉,更難得的是,不單數量多,質量也過硬,一代代家主裡沒有誰是吃素的,其餘司馬穰苴、孫書、孫武等旁支子孫也名聲響亮。
這奉命帶著船隊在大河上監視趙無恤大軍舉動的陳豹,正是陳恒的族弟,他得到的任務本是看住趙軍,為陳氏那萬餘人留出足夠的撤退時間要是趙無恤一拍腦袋,去堵截正在回師的陳恒,他們家可要偷雞不成蝕把米了。
避免與趙軍交戰,是陳恒放在第一位考慮的事情。
所以在趙無恤渡河不能,做出北上夷儀的姿態後,陳豹便慌了,他連忙拆了陳恒之前遞給他的信,按照上麵說的掛起白旗,乘坐小船來岸上見趙無恤,表明他們陳氏的“善意”。
“善意?”趙無恤指著在大河上拋錨停泊的陳氏船隊冷笑不已,大翼一,中翼小翼各十,此外還有艨艟十餘,已經是一支不容忽視的水上力量了,任誰想橫渡大河,都得考慮一二。
“我隻看到陳氏與我為敵的決心,絲毫不見善意。”
“將軍息怒,我也是第一次指揮船隊,難免調度失誤,以至於各船誤會了我的意思,竟阻攔貴軍回國,實在是不該。但陳氏家主和世子的確想與趙氏和解,吾等拳拳之心……”
趙無恤不耐煩地打斷了他的話:“夠了,也不用說漂亮話,你此來所為何事?”
陳豹訕笑道:“舟師會讓開河道,讓將軍順利歸國,從此大河以西、泰山以南歸君所有,陳氏在高唐、東萊,兩家有事則休戚與共,無事則風牛馬不相及。”
“陳氏撇開齊侯來與我請平,這是為人臣子的本分麼?何況我現在突然不想歸國了。”
趙無恤打了個哈欠,對旁邊的將吏家臣們說道:“齊國在汶水邊大戰損兵折將,國內諸卿不合,正是我恢複舊疆域的好機會,屬於魯國的汶陽之田已經被我的司馬柳下蹠拿下,屬於晉國夷儀也得拿回來,這樣我歸晉時才有底氣。”
陳豹大急:“夷儀堅城,守卒數千,將軍疲憊之師,何苦去兩敗俱傷?”
趙無恤笑了:“疲憊?我在魯國已經休息夠了,將士們紛紛抱怨筋骨都開始鬆弛,正摩拳擦掌要再下一城。何況你當我是齊侯,隻知道用人命去堆?”
他輕輕一擺手,公輸班便得令而去,就在陳豹還懵懂不已時,沒多會,江邊便傳來了一陣雷霆般的發石聲響,數架布置在灘塗灌木叢裡的弩砲齊齊發射,對著百餘步外的陳豹大翼射出了幾枚十幾斤重的石彈。準星有限,基本都落空掉進水裡,砸出大大的水花,唯獨有一顆直接命中船頭,砸得船劇烈晃蕩,上麵的人驚恐不已,連忙轉向駛遠。
“這是……”陳豹看得目瞪口呆,下巴都快掉到地上了。
雖然有傳聞說趙氏在汶水一戰裡用上了能發巨石的神秘武器,可今日一見,他才相信那是真的。看來去年攻破朝歌、邯鄲的器械,就是這東西?隻可惜弩砲主體掩藏在灘塗灌木裡,陳豹看不真切,也沒法回去後讓工匠仿造。
趙無恤一點不掩飾自己的威脅:“我有甲兵兩萬,更有發石利器百架,隻要安在夷儀城外箭射不到的地方,一天射個上千發石彈,你說說,夷儀守將能堅持多久?”
陳豹手心汗津津的,若真如此,彆說夷儀,就算趙氏一路打到高唐,甚至臨淄下也不奇怪。他也僥幸自己早早來請平,否則再遲幾個時辰,可能就會遭到飛石攻擊了,難怪堂兄陳恒安排他主動來與趙無恤接觸呢,趙氏無論是硬實力,還是機巧之力都太可怕了,的確不可與之為敵……
正發愣間,卻聽趙無恤再次發問道:“難道你來之前,陳子常沒教過你,要如何與人打交道麼?大夫覲見卿士,就沒有備下一點禮物和誠意?”
陳豹連忙道:“我這就去補上見麵禮物……”
“我要的可不是羊羔或大雁。”
“啊?”
無恤嫌他愚鈍:“也罷,你過來,我指給你看。”
寬大的屏風前,一張紙製的地圖在席子上鋪開,正是齊魯晉衛的粗略疆界。趙無恤手持一支炭筆,一會皺眉一會舒展,他左邊畫一下,右邊畫一下,完了才滿意時拍了拍被染黑的手,道:“我要的也不多,就是這些地方。”
陳豹定睛一看,差點沒一口血噴出來,這還少?趙無恤將整個河間地,連同齊魯交界的兩大片土地圈了起來!
他乾笑著問道:“將軍……將軍這是何意?”
“這都看不懂?陳恒平時很懂我想要什麼,怎麼卻派了你這樣的人來。”趙無恤皺眉,痛心疾首地哀歎陳氏子孫一代不如一代。
他用足尖點著地圖道:“自從汶水之戰後,我一直等著齊侯找我和談,商量贖回將吏兵卒,賠償戰爭損失一事,可久等不至,我隻能自己派人去齊國南疆索取嘍。當然,陳氏現在出麵來與我談也是一樣的,這也意味著,汝等要承擔起齊國戰敗應付出的東西了。陳氏所奪的河間地,趙氏要了,先前奪取的夷儀,趙氏也要了,艾陵、長勺以南的夾穀山地,防門、濟水以南的汶陽之田,也要歸魯國所有!”
陳豹咽了一口唾沫,雖然陳氏主動與趙氏請平肯定會付出些什麼,可趙無恤這也太貪婪了吧!光是堂兄剛奪取的河間地,雖然地廣人稀,沒什麼富庶的地方,可光就麵積算,就相當於魯國的三分之一!
其餘兩處,汶陽之田雖被柳下蹠攪亂,可往日也是膏腴之地,至於艾陵、長勺以南的泰山東麓山地,是齊國進攻魯國的橋頭堡,同樣地位重要……
他在這想著,趙無恤那邊卻繼續清點著陳氏需要付出的“賠款”:“汝等也不用拿幾個薑姓美人來搪塞我,我要的都是實物,糧食五十萬石,外加齊刀幣十萬枚,銅錫各百鈞,鐵千鈞,鹽兩千鐘,半年年交割完畢,何如?”
陳豹被嚇得一屁股跌倒在地,哭喪著臉道:“將軍,此事關係重大,我隻是個小小大夫,做不了主……”
“噢,你做不了主,差點忘了此事。”
趙無恤露出和善的笑容:“不知陳子常何在,是在夷儀,還是已回到高唐了?我親自去找他帶著兩萬甲兵和發石利器,何如?”
陳豹臉色煞白,連忙說道:“不必了,不必了,我這就去找世子和家主,把將軍的要求告知他們……”
他忙不迭地走了,小船比來的時候急切許多,船槳飛快拍打浪花,朝縮到河中心的齊國大翼駛去。
陳豹沒發現,身後的趙無恤在河邊又看了片刻後,便讓人將剛才放置在身後的屏風去掉,屏風之後,是臉色煞白的高無邳。
……
國夏和高無邳,是趙無恤營中地位最高的兩名人質,隻要這兩人在手,那些忠臣的國、高家臣就得硬著頭皮在魯國為他好好服勞役。國、高當然也清楚自己的身份,隻是國夏在陽生被腰斬一事後和趙無恤翻了臉,正鬨絕食呢,趙無恤也不想搭理他,國夏要真有死誌,之前就不會投降,先隨他鬨去,一個俘虜而已,豈能驕縱?
所以他的攻略目標,就放在較年輕較單純的高無邳身上了。
無恤走過去坐到高無邳身邊,將一盞酒推到他身前,這才說道:“高子,方才陳豹的話,你可都聽清楚了?”
“一字不漏。”高無邳咬著牙,陳氏這時候撇開國君和他那當執政的父親高張,私下來找趙無恤請平,他們的狼子野心,他又何嘗看不出來呢?
可他對趙無恤的防備之心也未有絲毫降低,不想稱他心意:”我聽到將軍在吹噓軍力,把弩砲數量誇大了一倍,還漏過了趙軍連日趕路的乏力,又要陳氏割許多土地給你,你是想借此機會,靠陳氏得到戰爭得不到的東西……“
趙無恤大笑:“高子很細心啊,可惜,細心用的地方不對,不該針對你的朋友,應該針對吾等共同的敵人。”
高無邳嘴上不虛:“朋友?我以為將軍是陳氏之友……”
趙無恤麵色陰沉了下來:“陳氏是參與謀殺我嶽父的仇人,我已經厭煩與彼輩虛以委蛇了,何況我想,不久之後,他們也會成為高子的仇敵。”
話裡有話,要小心,國夏的警告尤在耳邊,高無邳彆過臉去:“我家與陳氏雖然不和,卻不至於此,吾等齊人可不像晉人那樣喜歡相互仇殺。””是麼?“趙無恤露出了意味深長的微笑:“高子還是沒想清楚啊,看來你得先跟著我回晉國一趟,見見不一樣的風景,這樣才能勾起思鄉之情。”
他將自己的酒一飲而儘,轉身時才輕聲說道:“若我所料不差,陳氏之所以敢膽大到與我接洽,在臨淄的齊侯要麼就是重病不起,要麼就是已經死了!若陳恒帶著大軍歸國,高執政恐怕也凶多吉少啊!”
(未完待續。)