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……
兩人聞聲一驚，斜眼望去，隻見來人身高八尺，皮胄幕麵，隻露出了眼睛和嘴巴，看不清模樣，身上是厚厚的甲衣甲裳，手持一柄長達一丈的長殳（shu）。
正是本應該在趙無恤身邊貼身守衛的穆夏！
穆夏開始大步跑動起來，幾步就到了跟前，他手把有棱無刃的長殳，揮手一掃，朝信使腰間砸去！
覺察到自己腹背受敵，信使身體猛地一撤，躲過了穆夏那一擊，聽到身後傳來巨大的聲響，回頭一瞧，釜口粗的栗樹直接被一擊砸斷，轟然倒地。
他頓時頭頂冒汗，這得多大的氣力？要是被敲中一下，恐怕一身的骨頭都得碎掉！他的左手在懷裡一摸，頓時多出了幾把隻有半尺的短劍，打算擊傷這個大個子，然後迅速潛藏逃匿。
井捂著傷口，大聲提醒道：“夏！小心他的擲劍！”
穆夏卻恍若未聞，再次從正麵持殳大步邁進，突然眼前一花，卻見三四把短劍齊齊飛來！
他也不躲，朝麵門而來的那把，一揮手擋開，而其餘的，竟就任由它們戳到了身上。
穆夏身上，有甲四劄，擲劍頂多隻能破其兩層。
但他單手重重砸下的長殳，卻已經在信使來不及收回的左手背上碰了一下，頓時能聽到骨頭破碎的脆響。
信使吃痛，左手頓時耷拉了下來，他腳步趨動，朝後方退去。
突然，他和從背後衝來的井撞了個滿懷，井手裡的兵刃一送，像劃開一塊豆腐般，直接刺進了他的腰腹裡。
“你……”
信使悶哼一聲，嘔出了一口血，右手裡剩下的那把短劍也鬆開落地，他扭過頭不可思議地看著井。
井緊緊地貼著他，在信使耳旁說道：“君子早些時候和我講過一個故事，秦穆公所赦的野人尚能在韓原之戰裡救君報恩。你，還有那趙叔齊、涉佗，真當我沒有幾分男兒血性？十室之邑，必有忠士，汝等肉食者鄙，休要小覷了吾輩在野之人！？”
一向不擅言辭的井說完這通話後，已經是氣喘籲籲，他手裡的劍不由得又握緊了幾分，擰了一下，痛得信使眼白上翻。
“忠悌不能兩全，若是君子此次繞我不死，我定會為吾妹複仇！方才已經問過了，你的名字叫節，當為我第一個手刃的仇家！”
說完，井手中的利刃猛地往裡一送，徹底絞碎了信使柔軟的內臟。
府庫中埋伏的兵卒陸續趕來，穆夏拄著銅殳，默默地看著這一切。等井蹲在地上，割下了那信使的人頭後，他才隔著幕麵，甕聲甕氣地說道：“方才你若是再往前幾步，今夜我要帶回鄉寺的，便是兩顆人頭了……”
……
鄉寺中，沙漏終於流儘了。
趙無恤的耐心也隨著細沙一同消失殆儘，他不再猶豫，扶著劍下達命令：“二三子！舉火，擊鼓。”
眾人早已在等這一刻，聞言便齊齊應諾，有條不紊地分彆散去，各司其職。
當鄉寺處火光亮起，鼓聲隆隆，成鄉七裡也不約而同地發出了喊殺聲，鄉寺的大門也就此敞開，兵卒們魚貫而出。
就在這時，在門邊守候的敖卻戴著一個明顯過大的皮胄，滿臉喜色地跑了過來。今夜他拒絕了姐姐讓他避難於屋中的建議，自己要求跟隨在趙無恤身邊，負責傳話遞消息之類。
他向趙無恤稟報，說是鄉寺門外有人來了！
“哦？”趙無恤微微一愣，讓前方的兵卒們讓開一條道。
來人正是井，他在穆夏的引領下，迎著兵卒們複雜的目光，穿過密密麻麻的甲戈，來到了鄉寺大堂之上。
井抬眼望去，少年君子麵如止水，按劍靜靜地坐於案後席上，羊舌戎、趙廣德身披甲胄，扶著劍立於兩側，看向井的目光多有不善。
案幾上的沙漏再次被翻轉過來，仿佛時間重新流逝。
井有些恍然，也就是半年多前，他在這個地方被趙無恤賜席，提拔為兩司馬。此舉在成鄉引起了軒然大波，一個低賤的野人，居然也能做到下士才有資格獲得的軍吏職位！
趙氏君子在下宮校場上宣稱“唯才是用”，果然誠非虛言，從此以後，井就成了野人氓隸們的標杆，為之努力的目標。
趙無恤也有類似的感慨，當井走到跟前時，就著燭火薪柴的光亮，看到他肉坦著上身，手裡提著一個鮮血淋漓的人頭。
井二話不說，遠遠地就撲通拜倒地上，重重稽首，額頭觸地砰然有聲，口中說道：“小人死罪！”
他的身上，有不少被劍刃切割的傷痕，尚未包紮，依然在流著血，可以想見是經曆了一場惡戰。
穆夏上前，在趙無恤耳旁將方才發生的事情，一點不漏地說了一通。
趙無恤聽罷，心中鬆了口氣，暗道自己終究是沒有看錯人，但他麵色卻依然陰沉，朝井問道：“你口稱死罪，究竟是犯了何過？”
跟著穆夏進來時，井就明白了，今天的一切，都在君子掌控之中，兵卒們都甲胄加身，劍戈在手，預備救火用的木桶隨處可見。
可笑自己從頭到尾，都被君子不著痕跡地支開，一直蒙在鼓裡，還自作聰明地想獨自引誘那信使，將其擊殺，以此奇功挽回性命。
其實，若非他最後時刻暴起動手，在府庫中迎接他們的，或許就是穆夏一揮手後的一通亂箭齊發！
見君子明知故問，井伏在地上不敢抬頭，惶恐地答道：
“半年前，小人年滿二十，便被族人送到下宮中傅籍入伍，隨即被羊舌司馬選中，調遣到君子麾下。不知為何，這事情讓君子叔齊知曉了，於是在去校場集結的前一天，他的車右涉佗便差人綁走吾妹。又將我召喚過去，以她的性命威脅，要我跟著君子來成鄉，作為君子叔齊的內應。”
趙無恤手指敲巧案幾，暗道不愧是喜歡玩弄陰謀的趙叔齊，從半年前就開始埋下暗子，可惜沒選對人。
“那你之前，可曾為他做過什麼不利於成鄉的事？”
井的頭伏得更低了：“小人該死，有過一次，小人識字，剛到這裡沒幾天，便將君子治成氏的過程寫在簡牘上，交予此人送了出去。”
“僅此一次？”
“唯，隨後半年，君子治鄉有方，閒雜人等再也無法混入，故一直沒人聯絡小人。直到兩日前，在新絳市上，趙叔齊的信使又盯上了小人，要我在今日裡應外合，燒毀倉稟府庫，還有匠作坊，好讓君子上計時顆粒無獲。”
趙無恤微微點頭，看了看將眼睛和麵孔藏在大胄之下的小童敖。
那一日在新絳市上，敖與井雖然失散，但很快就鑽到了裡巷裡，碰巧聽到了井與趙叔齊信使的對話。僥幸逃過追殺後，便在回鄉的路上找機會向自己稟報，結合成巫獲得的消息，趙無恤便得出了井將裡應外合而叛的情報。
然而，也不知道井是幸運還是不幸，就在無恤將以雷霆手段將其拿下審問前，他約合的五名“親信”中，就有四人不約而同地尋機會求見趙無恤。他們將井的計劃一絲不漏地報了上來，隨後又叩首求趙無恤饒井一命。
此四人，好歹知道自己吃的是誰的糧，向誰委質效忠。
所以，趙無恤才更改了計劃，囑咐他們切勿聲張，一切按照井的吩咐行事，暗中則布置了甕中捉鱉的萬全之舉。
因為，他也想辨一辨，此人究竟是忠是奸！
……
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