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……

聽完知氏家吏的講述後，不僅是趙無恤，參加大射禮的幾人也頓時沉默了，四周一片寂靜。

這就是知瑤沒能參加大射儀的原因。

趙無恤不知道，知瑤作為一十三四歲衝齡的童子，是如何讓知氏縣司馬俯首帖耳，甘願為他效命的。也不知道奪取那個狄人大邑的詳細經過，他隻能通過轉述的簡單的信息，平空想象知瑤此人的聰慧和果決。

“他就是未來的知伯！”趙無恤現在已經徹底地篤定了。

“知伯”，對這個素未謀麵，卻一直像一把利劍似地，懸在他頭頂的同齡人，無恤不由得生出了淡淡的佩服。

一旁的呂行也有些黯然，他低聲說道：“知子雖然錯過了大射儀，卻已經披甲上陣，開始為宗族邦國開疆擴土，吾等雖然入選宮中，但總覺得在他的麵前，卻談不上有幾分光彩。”

帶著這思緒，少年們的慶功酒，頓時變成了悶酒。他們在泮宮中的打鬥，在射禮上的爭先，比起知瑤的成就來，仿佛都是小孩子的過家家遊戲。

最初時，趙無恤的心思也是一樣的，本來他對治理成鄉井井有條，頗有些得意，現在卻被可怕的知瑤潑了一頭冷水，寒意徹骨。自此一役後，知氏通往仇由、鮮虞腹地的擴張之路便敞開了，年紀輕輕就如此了得，待日後再成長磨礪，不知將會是多麼可怕的對手。

但他很快就緩過神來，便站了起來，舉盞揚聲說道：“知子壯哉，以此奇功為吾等佐酒，吾輩諸君更需勉之！”

言罷，滿飲一盞用包茅縮過的清酒。

此言豪情萬丈，眾少年看向他的目光意味大不相同。呂行、魏駒、韓虎、知宵是受到了些許鼓勵，範嘉、範禾、中行黑肱是詫異，而張孟談，樂符離，則是欣賞而讚許。

是的，趙無恤心想，自己已經不是曆史上那個被知伯死死壓了一輩子的趙襄子了，他知道未來會發生什麼！也正在做周全的準備！

若問日後三晉英雄誰敵手？那當然是趙、知！自己何必妄自菲薄？

飲畢後，樂工奏起名為《陔》的樂曲，晉侯和兩位卿士一同離開了泮宮，參禮者皆相隨。司射籍秦在門外以再拜之禮相送，然後，所有參禮人員相互行揖禮告彆，大射儀至此結束。

……

在回府的路上，知宵悄悄觀察著祖父的表情，卻發覺他一直繃著臉。

知宵雖然麵相狠而醜，但內心卻低調而充滿善意，他一直在忐忑著，是不是因為自己在大射儀上表現不佳，讓祖父生氣了？但他也無奈，若是碰上彆人還好，卻偏偏和善射的呂行分在一耦，縱然他儘了全力，卻仍然惜敗。

他便訥訥地問道：“祖父，阿瑤立此奇功，為我知氏開辟疆土，您為何不喜？”

當著孫子的麵，知躒也不再諱忌莫深，他扶著車欄歎息道：“二十多年前，餘與大夫籍談出使成周，參加周景王後葬禮，當時與守藏室的史官老子有一過一段閒談。”

“老子言，天下莫柔弱於水，而攻堅強者，莫之能勝。此弱可以勝強，柔可以勝剛之道也！”

知宵眨了眨眼睛，覺得祖父之言高深莫測，沒聽懂，若聰慧的弟弟知瑤在，定能明白究竟是何意思。

知躒心中卻有一番自己的思量，比起其他諸卿，知氏起家較晚，最初是從中行氏中分出的小宗。第一位宗主為知莊子，晉成公寵臣，位列下卿；第二代是知武子，在他為卿期間，知氏終於登頂晉國執政，家族達到鼎盛。

但是盛極而衰，隨後，知氏連續兩代家主都在壯年夭折，到了知躒的父親，下軍佐知悼子早逝時，知躒才剛剛行冠。

當時，晉平公還有意安排自己親信進入六卿行列，取代知氏，遭到強勢的武人中行吳反對而作罷。知躒這才得以繼承父職，家族逃過了衰亡破敗的危機。

知氏雖然勉力在晉國保住了一個卿的席位，但長期在末座徘徊，對於國家大計自是無力左右。非但如此，還要時時擔心著家族的卿位被拿掉，是為六卿中最弱者。故，老聃那段關於上善若水，守弱勝強的話，讓知躒感觸頗深。

在這之後，他開始以此作為自己的處事原則。

三十多年了，知躒的地位一天天變高，卻很少主動站到舞台前方。特彆是魏舒、範鞅執政的這十多年中，六卿家族矛盾與衝突事件不斷，先是魏舒與範鞅的明爭暗鬥，再是趙鞅對範鞅權力的強力衝擊，鬨得沸沸揚揚，但這裡麵幾乎都看不到知躒的影子。

他一直潛藏在二鞅巨大的身影下，悄無聲息地舒展著自己的根須，不出手則已，一出手便讓羊舌、祁氏滅族，讓知氏分到一杯羹。之後，他又投靠晉頃公和現任國君，默默拉攏範氏小宗士夷皋，與上大夫梁嬰父結黨，在範、趙兩極之間建立起了自己的班底……

到了現在，知氏已經是晉國三大勢力之一，無人再敢小覷了！

但老子又說過，弱能化為強，強亦會化為弱，魚不可脫於淵，國之利器不可以示人！

知氏現在依然比不上範、中行、趙，所以仍然需要守弱，低調，而不是鋒芒畢露，隨意樹敵。

所以，知躒才對自己的小孫子知瑤破狄邑，又大肆宣揚的做法感到不妥。他知道，這個孫子很有天分，極受族中眾人寵愛，他擁有五種全能的才乾，無論放在何處，發出的光芒都能刺得旁人睜不開眼。

可惜啊，他卻唯獨缺少了一顆……

上善若水之心。

……

和張孟談、樂符離等人辭彆，又與魏駒相約到時在虒祁宮中相見後，趙無恤站在緩緩朝趙氏府邸駛去的馬車上，揮去知瑤之謀帶來的衝擊，他閉上眼睛想著今天的收獲。

自己獻上了一把即將淘汰不用的初代複合弓，討好了晉侯；從大射儀上勝出，等到七月流火之後，便可以進入虒祁宮，作為助祭人。

從此，他便代表趙氏勢力，在虒祁宮中紮下了一根釘子，可以接近晉侯，向他施加趙氏的影響，也能嗅到一些朝堂的風吹草動。

以後，趙氏在宮中就不再是聾子瞎子，上次冬至大朝會時被暗算的窘迫，不會再重演了！而日後若是六卿亂起，晉侯的態度，也是舉足輕重的。

當然，那是長遠的目的，眼下最重要的，依然是解開準嶽父樂祁被久久扣留這個死結。

馬車即將到達官署區時，他們卻剛巧遇上了子貢派來報信的甲季。

……

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