夜裡的一場細雨，到清晨就停了。

雨後的空氣格外清新，但今天揚州城上，氣氛卻極為緊張。勤王淮軍艦隊已經順著運河駛到城下，靠近水門。

灞上號的甲板上，水手們搭起了一張黃花梨打造成的折疊長桌。

桌上還鋪上了潔白的桌布，桌邊就是一個臨時搭起的灶台，李超圍著圍裙，親手烹飪。從河裡釣起的新鮮河魚，網到的河蝦，還有一些新鮮的野菜、蘑菇。

菜都很新鮮，不需要太多的調料，幾道菜就已經香色俱全。

粗壯的桅杆上，風帆已經收了起來。桅杆上的了望哨水手，向著下麵打著手勢。

李超之前派人給揚州城裡的武士彠送了封信，邀他來吃午飯。

武士彠果然來了。

他坐著一條小船，身邊隻帶了幾個隨從。接到李超的請柬時，他有些意外。兩軍交戰在即，這個時候李超卻要請他上船吃飯。

城裡的校尉都反對他來赴宴，認為李超會趁機扣留他，以此要挾城中投降。

不過武士彠卻認為不會這樣，李超不需要這樣。

武士彠一直在打量著李超的艦隊，遠遠的就看到李超這支龐大的艦隊，尤其是那五艘打開了舷窗的炮艦，那一排排的火炮，看著就讓人心驚莫名。

等他靠上李超旗艦，踩著繩梯上了船後，越發的驚訝了。本來他以為李超匆忙之間，帶來的也隻是他接管的登州水師兵馬。

而登州水師雖是朝廷北衙禁軍，但明顯不比羽林神策軍甚至連神機軍也比不上，但現在他一眼掃過去，卻發現這些船上的士兵，一個個站的如標槍一般筆挺。

戰陣經驗也算豐富的武士彠，一下子就知道，這些人絕不是登州水師。這麼精銳的兵，李超哪裡變出來的？

再對照下自己城裡的揚州守軍，他的心跌落穀底。本來他還覺得自己隻要倚城而守，還是能夠一戰的。

可現在，他知道自己的勝算越降越低了。

水手引他到上層艉樓船主艙室前桌邊時，李超已經把菜做好了。

一道白灼蝦，一道清蒸螃蟹。還有一道燉河魚，加上炒蔬菜加上一道蘑菇雜魚。

一共五道菜，白白的蝦，紅紅的螃蟹，綠綠的蔬菜，還有燉的奶白的魚湯。遠遠的就聞到香味，本來好些天都胃口不好的武士彠，覺得自己的口水都快流下來了。

“沒想到居然是趙國公親自下廚，真是好口福。”

他一邊說，一邊自己拉開椅子坐下。

“想喝點什麼酒？”李超解下圍裙，在旁邊的水盆裡洗臉洗手。“我推薦喝點黃酒，剛燙過的黃酒，正溫著。”

“聽你的。”武士彠回答，“秋高氣爽，喝點溫酒，敘敘舊情，倒是很合適。”

李超擦淨手，坐到武士彠的對麵。

桌上就李超兩人用餐。

李超給他夾了一隻螃蟹，“這螃蟹不錯，現在正肥的時候。”

他給自己也拿了一隻，很熟練的開始扒殼卸爪，動作熟練而優雅。那猙獰的螃蟹，到了李超的手裡，卻吃出了極優雅高貴的感覺。

“能把螃蟹吃出這種感覺，難怪你是個用兵高手。”武士彠稱讚。

“算算時間，陛下此時應當已經在西域得到漢京變亂的消息了。從西域到漢京，陛下揮師東歸，最遲也不用兩個月就能回來。陛下有十萬大軍，另外其它諸藩部屬也有起碼十萬。如果需要，陛下還能再征召個十萬二十萬都不是問題。”

他扭動著一支大蟹鉗，輕鬆的將裡麵的蟹肉挑了出來，在醋碟裡沾一沾，優雅的放進嘴裡。

吃完，他繼續道，“關中朔方有齊國公，河西隴右有郭孝恪，河套緩遠有蘇定方，河東有李績，河北河南有尉遲恭，淮南淮北有程咬金，不說其它地方，就這北方諸道，現在已經翻不起什麼浪花來了。”

“而我率著這一萬勤王精銳，將一路西進，將無人可擋，直抵漢京城下。”

“嗯，漢京城裡，東宮還在堅守，那裡還有一萬餘忠心將士。”

李超拿起酒壺，給自己和武士彠一人倒了一杯溫熱的黃酒，“來，親家，你告訴我，太上皇的勝算在哪裡，他憑什麼贏的這一場戰爭？”

武士彠端起酒杯一飲而儘，無法回答。

李超也淺飲一口，黃酒不比白酒烈，但味道更醇厚，口感好。尤其是溫熱的黃酒，喝起來更佳。

“太上皇挑起了一場自己無法控製的戰鬥，他挑起了戰爭，卻無法停止。”

“他痛快了一把，卻也害了千千萬萬的人。”

武士彠又喝了一口酒。“這麼多好酒好菜，我們今天不談正事，隻喝酒可否？”

“親家，我們不可能一直逃避現實。太上皇與你有知遇之恩，難道陛下對你就沒有嗎？當初，陛下可是不計前嫌，依然對你大加重用的。再說，你也不能隻因為要報知遇之恩，就必須把你的全家，把你的妻子女兒也一起拉上不歸路吧？”

“這是一條注定失敗的路，又何必呢？”

“這螃蟹看著很難看，想不到吃起來倒是挺有味道的，而能把螃蟹做出這等美味的卻更是少之有少。”武士彠左顧而言他。

“其它做螃蟹很簡單的，關鍵是保持他的本來味道。清蒸，就足夠了。有時，順其自然，是最正確的選擇。不管太上皇父子之間，有著怎麼的過去。我們還是應當著眼未來，太上皇不管怎麼折騰，這次確實是陛下西征在外，也確實因為新法之事處理的有些不是太妥當，導致才有這麼多人起哄。可你細想想，這些正常嗎，這些真的代表太上皇就能重奪天下嗎？”

“不，他不能，頂多兩個月，這場鬨劇就要落下帷幕。對陛下而言，也許失敗也沒什麼關係，他不會再失去什麼。可對你呢？對武家這又會有什麼變故？”

武士彠放下了手中的螃蟹。

他歎氣一聲。

“文遠，我知道你這人最講情義，值得信任。我想把楊氏她們母女幾個托付給你，還有我原籍的兩個兒子。你答應我，替我照顧好她們。”

李超搖了搖頭。

“那是你的妻子，那是你的女兒，那是你的兒子，你為何要把他們托付給我呢？你一直都有的選擇的，你可以選擇另一條路。”

“可我已經邁出這一步了，無法回頭了。”武士彠搖頭。

“你當然可以回頭，亡羊補牢，猶未晚也。你現在調頭，還來的及。親家，不為你自己，哪怕為了你的妻子兒女，你也應當調頭。他們還小，你難道想等你死後，你心愛的妻子改嫁給另的男人，讓你的兒女叫彆的男人父親？”

“你想嗎？”

武士彠緊咬著牙關。

“我不能朝秦暮楚。”

“有什麼不能的，你隻是做一個正確的選擇而已，你之前本就是做了錯誤的決定，現在把他改正。知錯能改，善莫大焉！”

武士彠很痛苦。

他發現，李超的話語很有蠱惑人心的本領。他幾句話，就讓自己心中的信念在崩塌。

“親家，如果一個男人，連一個好丈夫一個好父親都做不到，他還談何做什麼好臣子？太上皇老了、瘋了，難道你也要陪著一起瘋？醒醒吧！”

武士彠低頭，沉默許久，他抬頭，“我要怎麼做？”

李超露出了笑容，很好，他要的就是這個結果。