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十萬言的奏章寫完,派人走普通的驛站送往長安後,李超就暫時把這件事情丟下了。他知道,他的奏章頂多是在朝中掀起一個蓋子。
這件事情究竟如何走向,還有的爭論。
李超終於離開寧遠,五月中,他啟程去鎮遠城。
朔方鎮水師出動了一百多條船,載著李超和一軍牙兵同往。這支兵馬後麵,還跟著將近三百條大小商船,滿載著商人們的大批貨物前往鎮遠。
鎮遠城位於黃河幾字灣的南岸,與豐州九原城隔黃河南支屯根水相望,背靠庫結沙沙漠。沿黃河一線,是肥沃的黃河衝積平原。沿河岸平原能開發耕種的平原地有百餘萬畝,還有許多適合放牧的草地。
鎮北城也是新建之城,同時也還是朔方鎮與突厥的通商口岸邊市之一。
隻不過如今朔方鎮人口較少,在突厥人撤回北岸後,南岸人口不多。李超移駐了些府兵駐守鎮北,又遷來了一些移民,但這裡整個廣闊的幾百裡地區,依然隻用不到一萬總人口。
雖然靠近豐州城,與前套也很近。
不過這裡的邊市卻並不如寧遠興旺。最主要的原因,就是漢商前來不便。
走陸路,從長安到夏州,然後從夏州到鎮北。
長安到夏州,就有近九百裡。而夏州北上鎮北城,也有差不多這麼遠,更關鍵的是路難走。
一路要經過許多戈壁、沙漠、高坡、草原,路上人煙稀少,補給困難,尤其是要經過兩處沙漠,都有穿行一百多裡,一旦錯過淡水補充點,就非常的危險。
因此,雖然說鎮北城更靠近突厥人的河套,還與豐州隔河相望,可漢商來這卻不方便。去麟州都比鎮北方便的多。
但麟州沒有鎮北這邊與突厥人交易方便。
還是寧遠最好,交通運輸方便。
鎮北城現在差不多成了寧遠城一個延伸出去的收購站了。許多寧遠商家紛紛在鎮北設立了分號,但他們的貨物,卻還是要通過寧遠從黃河水運過去。
基本上沒有幾家商人,願意走夏州到鎮北的那條陸路。
做為朔方節度使,鎮北城建好許久,鎮北邊市也設立了許久,可李超還是頭一次來鎮北。
坐著船從寧遠一路順流而下,倒是非常輕鬆。
不過李超覺得這船有點太小了,用的還是硬帆。一般來說,內河行船,硬帆也是有他的優勢的,但李超總覺得軟帆也挺好的,輪帆最大的優勢就是能讓船建的很大。硬帆就不行,船越大,帆越大,要拉動大船,硬帆得弄很大,桅杆也得很大,大到船根本吃不消。
當然,這個吃不消的程度,船其實非常大了,一般的船都是沒問題的。何況,黃河裡不僅用帆,也可以用漿,用輪。
但從船的發展方向來看,無疑用帆才是王道。
用帆能解決大量的人手,同時也能更快。
李超眼裡,這朔方水師的戰艦問題很多。缺少功能分級,基本上就是一個艦型,隻是大小不同而已。
至於是水師,那水師戰船的最大功能當然是戰鬥,而不是運輸之用。因此這戰船得突出一個戰鬥功能才對,僅僅是在船上裝點八牛弩那遠遠不夠。
還得分級,什麼戰鬥船,炮艇、衝鋒艇、護衛艇、巡邏艇等,根據不同的功能,開發出不同的形態,做不出的訓練,這樣的水師艦隊才是合格的。
每天李超都要挑點水師的問題出來,然後到了晚上的時候,在自己的那艘三層的旗艦艙室裡,跟這些水師的軍官們講課。
這也算是李超提前開始教導軍官們了。
這些軍官基本上原來都是府兵,算是陸軍了。少數是河邊上長大,會些水性的,多數以前連遊泳都不會,能被選中水師裡來,他們唯一的一項考核條件就是上了船不暈船。
因此這群水師軍官,專業的本領非常的差。
李超不得不跟他們講水師的任務,講水陸不同的作戰方式,甚至跟他們講一些風帆利用,水密艙等先進的造船技術。
多數水師軍官們表示根本聽不懂大帥在講什麼,少些人似懂非懂,隻有極少的一些人才算是明白了一點點。
對此李超也沒辦法,隻打算回頭從這些人裡挑些聰明的過去好好教一教,另外還是得從源頭抓起。讓造船廠從頭打造一批新的戰船,建不同功能的艦船,然後自己再寫一些水師戰法的教程,慢慢教吧。
現在這些水師官兵,自己也隻是把自己當成了陸上部隊的運輸隊而已。
船小,速度倒是不慢。
不過船隊大,貨物多,到了晚上就不能再航行了。這不比隻是一條船,如果隻是一條船,有經驗的老船手,在這比較平緩的河道上也是能行船的。但船多了,就怕撞船。
晚上,船造岸下錨,然後點起一盞盞燈,船上留些人看船,其餘人多是要上岸紮營的。天氣的夜晚,滿天星光,便乾脆連帳篷也懶得搭了,架一堆火,然後圍在火邊。
烤魚、煮茶,煮點米飯。
魚是河裡現撈的,新鮮。撈到最多的總是黃河鯉魚,鯽魚也不少。船員一般都是做魚的好手,他們做魚一般都比較簡單,沒太多的花樣。
要麼就是煮,要麼就是燉,或者直接就片生魚片吃。
李超則喜歡弄那些船員們都嫌的白條。
白條一般都長不大,隻有一二指寬,不到巴掌長,非常小,身子白背上青。這種魚似乎哪都能見到,河裡溝裡渠裡。最是好動,釣魚的人算是最討厭這種魚了。
打窩他來亂,下餌他來搶,大又不大,骨頭還不小。
不過李超挺喜歡的,小也有小的吃法。
剖肚洗乾淨之後,掛上粉,然後用油炸。越小的炸起來越好吃,或者直接用文火慢慢的焦,焦的又香月脆,灑點胡椒粉,或者是十三香,一咬下去,嘎吱嘎吱,油酥酥的,連骨頭都完全脆了。
下酒,最爽。
五月的夜晚,十分的涼爽,圍在火邊,吃著烤魚喝著酒,真的不錯。
商人們都很高興,跟著軍隊一起走,安全方麵是沾了大光。尤其是李超的軍紀很好,朔方鎮的水師或牙兵,都沒有半點勒索的行為。
商人們還推舉了幾個掌櫃,想要送些商貨感謝軍隊,不過李超沒收。水上行船,物資攜帶方便。
李超這次去鎮北城,主要還是要去跟鬱射設會麵。
之前雙方已經約好了這次會麵時間,李超估計鬱射設是見寧遠城的貿易這麼火,急著要拿他的那兩成關稅了。
本來說好是一季一結,不過鬱射設那些心急,李超打算把頭半個月的先給他送去。總要讓他償償甜頭,然後才好安心。
這頭半個月的關稅也不少,足有五萬多貫。這還隻是兩成,鬱射設知道這個數額後非常高興,也非常滿意。不過他表示不要錢,而是要從李超這裡采購一批貨物。
五萬多貫都換成絲綢、茶葉、麵粉、鹽、酒、香水、瓷器、金銀飾品等。這也是個會花錢的,五萬貫這麼大筆的收益,被他全訂購了商貨。
李超對於這個要求,是來者不拒的。
其實他還巴不得鬱射設換成商貨呢,這樣一來,實際上李超支付給他的錢變少了許多。畢竟寧遠城的商貨可不便宜。
不過這次李超願意來鎮北城見麵,其實還不僅僅是為了見麵而來。
一個鬱射設,還不足夠讓李超這麼重視。
李超這次來會麵,其實是來談進一步加強雙方之間合作的。李超打算提議,雙方不但開設邊市,還要開放邊境,讓漢胡兩方的商人,自由的深入大唐去采購,或者讓漢商深入草原去交易買賣。
這表麵上是說通商之事,其實李超是打算借此機會,多派點間諜到草原,深入草原,收集詳細的突厥草原的情報。
山川河流,地理路線,哪裡有河,哪裡有水,這些都是十分重要的。若把這些情況詳細完善,那麼下一次再發動進攻,可就會相當有助益的。
當然,對於有實力的商家來說,走出邊市,直接帶著貨深入到草原去,那當然能把利潤賺的更多。
前提是安全,且有這樣的實力。
“這些商人真是不足知啊。在寧遠,輕輕鬆鬆的賺的盆滿缽滿的,可還不知足,非要跑到草原去,甚至還要去漠北跟鐵勒人交易。”
程處默一手拿著一拿炸的香脆的小白條,一邊搖頭歎腦的說道。
“商人總是逐利的,他們眼裡,可沒有見好就收這樣的詞,而是要追逐利益的最大化。一斤茶片,他們在這裡換一張羊皮,可如果到漠南,就能換一隻羊,說不定到了漠北,就能從鐵勒人手裡換一隻羊。哪怕路途更遠,風險更高,但同樣的收益也更大啊。”
“若是這些人再聰明一點,比如把茶葉賣給漠北人,然後換漠北人的小牛小馬小羊,再給漠北人一點茶葉,讓他們幫忙養,等到來年,小牛小馬小羊長大了,他們再去收回,那利可就更大了。”
“這也行?”程處默驚呆。
良久,他緩緩道,“大帥,若是你去經商,一定能成為天下首富啊!”
(未完待續。)