第七十七章鹹肉和鹽巴的故事

東京城裡的百姓對哈密最直觀的認知既不是神奇的老花鏡，也不是可以照人毫發的鏡子。

而是肉！

沒錯，哈密國對大宋輸出最多的就是各種也樣的肉食，東京人隻要吃完各種各樣美味的肉食之後，嘴裡說出的第一句話一定是——狗日的哈密人真會吃。

肉食這種高熱量，高蛋白的食物在任何時候都是食物中的貴族。

不但遊牧民族喜歡吃，農耕民族更是對這東西趨之若鶩，相對富裕的東京人尤其喜歡吃肉。

吃一頓羊肉對於大宋皇帝來說都不是一件輕易的事，皇帝曾經半夜饑餓，想要讓廚子做一碗羊肉湯來吃，最後都猶豫良久，擔心朝臣說閒話，就忍著饑餓睡覺了，更不要說百姓了。

羊肉在一般情況下就等於美食。

街頭的說書人動不動就用皇帝每天都吃羊羔美酒的傳說當噱頭，來引誘更多的人羨慕皇帝的生活。

謠言這東西沒法說，皇帝喜歡吃羊肉的事情傳著傳著就傳成皇帝不但白天吃羊肉，晚上也吃，一天要吃八隻羊，這樣算下來，皇帝隻要睜眼睛就屁事不乾沒整天抱著一隻羊腿在啃，跟皇帝喜歡用金鋤頭鋤地有異曲同工之妙。

西水門每日半夜要運進來百十船宰殺過肥豬，百十船活羊，源源不斷的滿足著大宋人對肉食的渴望。

與東京城供不應求的肉食需要相比，鐵心源就對肉食頭痛的快要炸開了。

哈密國控製著西域成百上千個遊牧部落，這些窮鬼部落除了牛羊，戰馬之外，再也拿不出什麼好東西跟哈密國做貨物交換了。

西域人一般都是拿牛羊當錢來用的。

這個傳統已經流傳好多年了，你給我一隻羊腿，我給你一斤鹽巴，你送我兩頭牛，我把閨女嫁給你的傻兒子，官府要收稅？容易，牽出一頭牛，拿著刀子問稅吏想要那一塊，現割不囉嗦，契丹人對一個牧民一年征收的稅費就是一條牛腿，你哈密國不能拿走他一整頭牛吧？哈密王這個國王不錯，給點稅能理解，拿走了就快滾。

哈密國對農民隻征收秋稅，對牧民隻征收冬稅，哈密國內的蠶長勢不好，土地也隻能一年一收，也就沒了春夏兩稅。

秋稅征收過後，瞅著滿倉滿穀的麥子，哈密官員看的喜笑顏開。

降霜之後開始征收冬稅，哈密官員瞅著滿世界的動物屍體臉色就沒那麼好看了。

這麼多的肉食，總要快點消化掉才好，霜降之後哈密國就開始結冰了，還不用擔心肉食壞掉，可是，這麼多的肉食，屬於半農半牧的哈密人根本就吃不完。一旦開春，那將是一場災難。

幸好哈密國產鹽巴，巴裡坤湖就是一個巨大的鹽池。

鹽巴這東西在西域除了是一樣調味品之外，它還是一種重要的保存食物不至腐敗的物資。

於是，每年冬天，哈密城就成了一個諾大的屠宰場，風乾的，鹽巴醃漬的，熏製的，肉食混合著香料的味道能彌漫哈密城一個冬天。

這一幕被遊曆哈密國的西方學者稱之為奇跡，麻城都是肉食的場麵甚至出現在他們的詩歌，和書籍裡，讓全世界的人齊齊流口水，並感慨這座城市的富裕。

作為高級食物，契丹西麵的窮鬼們吃不起，興慶府裡的西夏人想吃，哈密人不給，至於西域人，他們倒是對這些美味的食物很感興趣，可惜，他們能拿來交換這些美味肉食的東西依舊是鮮肉……

於是，大宋人就成了哈密國傾銷肉食的唯一市場，整整一個冬天，運送肉食來大宋的駝隊，車隊，商隊絡繹不絕，螞蟻搬家一般的將哈密國的肉食送到大宋，然後再被大宋的屠夫們送上千家萬戶的餐桌。

今年的肉食尤其多。

屠殺了兩個親近契丹的部族，他們的牛羊自然全部成了肉食，哈密國在清鄉的時候，還摟草打兔子的搶劫了很多契丹牧人，再加上大軍出征，國內的肉食消費嚴重低下，霍賢自然就把剩餘的肉食趁著冬日肉食不會腐敗的好時機，全部運到大宋換取國內需要的好東西。

趙婉一次次的將鐵喜從羊腿或者牛腿上拖下來，這孩子喜歡吃肉，雖然沒有幾顆牙，最喜歡乾的事情就是趴在堆積如山的肉食上啃咬。

鐵蛋是一個打前站的，他身後運送肉食來大宋的車隊能連接到青海。

每年這個時候，隻要鐵蛋鐵大掌櫃進了東京城，就證明一年一度的肉食拍賣會將要開始了。

王柔花背著手走在摞的高高的肉山邊上，不時地讓侍從從肉山裡抽出一根羊腿，嗅嗅是不是已經變質了。

鹹肉煮在鍋裡，切好放在盤子裡自然是無上的美味，如果堆積在一起，那味道就非常的難聞，至少，趙婉已經嘔吐兩次了，如果不是有口罩這東西，她根本就沒有膽量走進這座山一樣高大的屍體堆。

她是被王柔花硬給拉來的。

檢查完貨物，王柔花就帶著趙婉坐在貨場的木屋裡喝茶歇息。

遠遠地看著忙碌的鐵蛋，王柔花瞅著臉色蒼白的趙婉恨鐵不成鋼的道：“尉遲灼灼倒是很想來乾你現在乾的事情，你還一副不情不願的樣子。”

鐵喜滿身都是鹹肉的味道，如果不是因為是親生的，趙婉絕對會把這個娃娃丟的遠遠地。

“她喜歡？既然她喜歡，等孩兒回到哈密，就把她的寢宮安置在肉堆裡，讓她喜歡個夠。”

“淨說傻話，這些肉都是哈密百姓一年勞作的果實，能給哈密人帶來期盼的富足生活，到了你嘴裡怎麼就成了累贅和厭物？

婉兒啊，你從小就錦衣玉食得過活，整日裡接觸的不是名士鴻儒就是琴棋書畫，百姓生存之艱難，你是看不到的。

姑娘的時候啊，不接觸，不理睬這些沒有錯，為娘當年開店鋪賣豬肉的時候，如果有你這樣一個閨女也不會讓你去接觸這些，活色生香的閨女整天和肉食打交道豈不是成了屠戶？”

趙婉解下口罩無奈的道：“孩兒現在是人婦，就要接觸這些東西。”

王柔花瞅了一眼趙婉喝了口茶問道：“剛才看了那些鹹肉，你發現什麼端倪了沒有？”

趙婉又想嘔吐……剛才那場麵她根本就不敢回想。

“唉，你呀，難道就沒發現鹹肉上裹了厚厚一層鹽巴？”

“鹽巴？鹹肉上如果沒了鹽巴豈不是要壞？”

“話是沒錯，可是鹽巴也太多了一些，你難道就沒有發現，你夫君不但是在賣鹹肉，同時也在賣鹽巴嗎？

鹽鐵官營是國策。大宋不準販運私鹽，這是重罪，按理說哈密的鹽巴根本就進不到大宋來。”

趙婉聽母親這樣說，立刻就反應了過來：“源哥兒是在賣鹹肉，沒有賣鹽巴。”

王柔花滿意的拉著兒媳婦的手輕輕拍一下，這孩子雖然被皇帝給養壞了，本性還是很聰慧的。

“母後，您能看出其中的端倪，大宋難道就沒有幾個明眼人看破鹹肉藏鹽這個大漏洞？

還是說，從西北到東京的官府已經被源哥兒給浸透了？”

趙婉說這句話的時候，內心矛盾的厲害，一麵為父皇感到悲哀，一麵又為哈密齷齪手段的成功感到歡喜。

王柔花笑了一下拍拍趙婉嬌嫩的臉蛋道：“下午進宮的時候把這事告訴你父皇。”

趙婉立刻搖頭道：“這是源哥兒費儘心機才達成的，兒媳現在是鐵家的兒媳，自然不能再心向趙氏。”

“儘管去，待人以誠才能以心換心，哈密國還用不著用這樣的手段來賺錢。

鹽鐵官營，乃是大宋三司使衙門收攏國帑的重要手段，今天你挖一塊，明日你再挖一塊，諾大的一個大宋朝堂拿什麼來維持。”

趙婉堅決的搖頭道：“不行，這會影響鹹肉的販賣，哈密國出產的鹹肉隻有大宋才能全部消化，萬一我父皇震怒，咱們哈密的鹹肉賣給誰去？”

王柔花笑道：“你去說了，就不會影響，你要是不說，就會影響。”

趙婉狐疑的瞅著婆婆小聲道：“有人看破了，就要稟報我父皇是不是？

如果是這樣，兒媳這就去找父皇認錯，隻希望我父皇千萬莫要牽連過廣。”

回到鐵家小院子，趙婉帶著兒子匆匆的進了皇城，王柔花瞅著趙婉的背影多少有些愧疚。

鹹肉在哈密國不值錢，可是走了七八千裡路之後就變得非常昂貴。

鐵蛋他們為了攤薄鹹肉的成本，隻能把主意打在哈密不值一文的鹽巴上。

宋人的鹽巴很貴，如果隻賣鹹肉，高昂的價格宋人百姓未必能消受得起，如果給鹹肉上裹上厚厚的一層鹽巴，把鹽巴當鹹肉賣，成本就會攤薄很多，然後再把鹹肉的價格降下來，如此一來，大宋百姓自然就對鹹肉趨之若鶩，買肉不僅僅是買肉，也等於買鹽巴。

正如趙婉猜想的那樣，這件事乾不下去了，官鹽銷量連續三年崩塌式的下滑，極大的影響了鹽稅，三司使已經坐不住了。

官府如果不聞不問，百姓自然不會把這件對自己隻有好處沒壞處的事情告知官府。

如今官府既然下文詢問了，自然有人把鹹肉的秘密說出去，也自然會有禦史言官上書皇帝，緊接著三司使就會下來查收那些鹹肉。

單遠行這些年在富貴人家埋下的釘子終於起了作用，把鹹肉的事情一直壓著，整整壓了三年，如今，終於壓不住了。