蹄聲如雷，回蕩穀中。

一個明軍斥候策馬狂奔而來，嘶聲大呼：“有埋伏！有埋伏！”

他已經不需要喊了，人人都看見，在他身後，一隊鐵騎蝗蟲一般蜂擁而來，那名斥候看見自己的隊伍，一口氣兒泄了，頓時身子一軟，伏在了馬背上，在他後背上，已攢射了十餘枝利箭。

前方列圓陣的明軍讓開一條道路，放那匹馬進來，未等那斥候下馬，幾名士兵已經擁上去接住了他。

“已經完了！”

一個校尉隻看清他背上傷勢，便慘然道。

風裂炎端坐馬上，已經摘下了自己的硬弓，搭了一支可貫三層重甲的狼牙箭上去，一雙大眼寒芒四射：“國公，這是西域馬賊‘一窩蜂’！”

聲落，弦鳴，一支狼牙箭已疾射而去，衝在最前麵的一個馬賊麵門口箭，被箭力帶倒仰麵便倒，而風裂炎的第二枝箭業已射出，這一箭射的是他的馬，箭到馬仆，風裂炎的第三支箭又飛了出去。

連珠箭，草原上的哲彆級射手最高明的箭術，風裂炎能連珠四箭，四箭射倒雙人雙馬，後邊潮水般湧來的騎兵被這兩人兩屍一阻，連著絆倒多人，激起一片飛雪，後邊的人才來得及撥馬避開，從兩側繞來。

夏潯坐在他身旁，打量著滾滾而來的馬賊，讚歎道：“馬賊，竟有如此威勢！這一窩蜂在西域很有名？”

這時，馬賊已經與明軍前鋒對上了，兩側山上的馬賊伏兵也正向山下衝來，派去上山探路的斥候正邊與他們交戰，便繞向山穀外沿。

風裂炎道：“這‘一窩蜂’的領叫巴薩，巴家原是西域豪門，沙洲數一數二的大世家，後來因為得罪了權貴，自家經營時又一向跋扈，激怒了沙洲的其他幾大世家，被沙洲權貴和幾大世家聯手，坑得血本無歸。巴家一怒，乾脆帶著人做了馬賊，十餘年下來，巴家吞並了西域幾股強悍的馬賊，儼然已是一般不容任何人忽視的武力了。”

風裂炎說著，掃視著前方交戰的雙方，聽著鏗鏘不絕的兵器交擊聲，手隻一抬，未見扣弦搭弓的動作，一枝箭已鬼魅般射去，一個正在與明軍交戰的馬賊頭盜便心窩中箭，大叫一聲仆下馬去。

風裂炎笑笑，又道：“巴薩是個獨眼龍，末將跟他打過交道，他那獨眼龍，就是末將射的。幾年前，末將往哈密執行公務，且與念青唐古拉山下的大土司盛隆同行。這巴家馬匪，最恨的就是做官的和大富紳，竟仗著人手眾多，來劫末將，結果被末將一箭射中他的左眼，還順手救下了被他擄去準備做押寨夫人的一對母女。嗬嗬……”

說話間，風裂炎手不停歇，已連射五箭，箭箭殺人。

夏潯自歎箭術並不出色，恐誤傷自己人，刀法雖好，手下這堆兵將打死也不敢讓他上前廝殺，隻好站在那兒看著。

既知對方是馬賊，看來又是為了打劫了。他這一行人，雖有重兵衛護，中間卻也不乏車輛，既合了官的身份，又合了貴的身份，馬賊的耳目探得了消息，自然是要來撈上一筆的，可惜，他們這回真是倒了黴，馬賊雖有近五千之眾，豈能與京營精銳和甘涼精騎相比？

方才察覺有埋伏，風烈炎和塞哈智便做出了正確的判斷，風裂炎依據穀口地勢，布下了雁翎陣迎敵，而塞哈智則在第二道防線布下圓陣結陣自保，這樣的陣勢，再加上這樣出色的兵馬，縱然是數萬精兵，在這小小穀口擺布不開，一時半刻也休想衝破，更遑論這夥馬賊了。

如果當時察覺有異，他們立即退卻，那就要糟了，三軍一退，陣勢自亂，縱然是精兵，若隻一團散沙，也禁不起這夥如狼似虎的馬賊衝鋒，一旦被他們突入陣營展開混戰，軍隊的優勢就蕩然無存了。

“國公，末將到前麵去，他們既敢來，不殺他個落花流水，不免弱了我西涼……弱了我大明威風！”

夏潯微一頷：“將軍小心！”

風裂炎一抖馬韁，便拔刀衝上前去。

巴家曾是沙洲大豪，而要在沙洲這種地方立足的世家，必然養有私兵，尤其是聽風裂炎介紹，當初這巴家曾連沙洲權貴和富紳都得罪了，巴家的武力之強大更是可想而知。須知權貴豪門大多相互勾結，關係密切的，這巴家居然能搞到同為豪門的其他世家也視他們如眼中釘，為人品姓可想而知。

而驕橫是需要本錢的，當時的巴家，必定已經擁有一支極強大的武裝了，反出沙洲之後，巴家散儘家財，招兵買馬，乾起了無本買賣，武力是他們唯一的倚仗，在這方麵自然是更加的不遺餘力。眼前這夥馬賊，大多有護心軟甲、帶刀持矛，背挎長弓，鞍掛小盾，配備竟比一般的正式騎兵還要齊全，難怪連軍隊他們也敢打劫。

注目觀看一陣，夏潯揚聲喚道：“塞哈智！”

正密切關注，嚴密戒備的塞哈智立即撥馬趕到他的麵前，夏潯吩咐道：“移陣，後撤！”

塞哈智一愣，忙道：“國公，咱們沒露敗像啊，國公放心，有卑職在，他們奈何不了咱們的！”

夏潯一指那山穀道：“眼前這地勢，固然不利於馬賊展開兵力優勢，但是一旦形勢不妙，他們要逃脫卻也容易，放他們出來，全殲他們！”

說到最後時，夏潯已是殺氣騰騰。

此來西域，他是要儘力爭取西域部落心向大明的，哪怕他們在貼木兒的銀威之下暫時屈服都沒關係，隻要他們不認為貼木兒真能侵入大明，並且站穩腳跟，那麼他們就不會死心踏地的為貼木兒賣力，這些地頭蛇是敷衍還是用心，產生的效果可大不一樣。

要爭取這些人，當然要恩威並重。而這恩好辦，這威可不好隨便用，在這個敏感時刻，用的不當，反而適得其反，如今還有比殲滅一股令整個西域為之側視的強大馬賊更好的威懾麼？他們實際上已經等同於一支軍隊，而且比西域許多部落的勢力都大。

再者，在這裡，正統的勢力和良民百姓都沒有一個統一的信仰和統一的民族歸屬感，更遑論一群有奶就是娘的馬賊強盜了，一旦貼木兒兵臨城下，恰恰是這些馬賊土匪，最有可能成為他最有力的爪牙，他們不但會借貼木兒的兵勢禍害西域百姓，讓那裡生靈荼炭，而且會死心踏地的投靠貼木兒，利用他們比其他任何人都更熟悉的西域地理，給明軍造成更大的傷害。

如今既有機會，當然是能殲滅就殲滅！

在塞哈智開始移動後陣的時候，風裂炎也收到了夏潯的指示，他立即以金鼓號令士卒穩著步子退卻，以防弄巧成拙，真被馬賊衝亂了隊形。

馬賊與軍隊的最大區彆，就是紀律和號令。哪怕他們的單兵戰鬥力再強，在訓練有素的軍隊麵前都是一群烏合之眾，在雙方交戰的混亂時刻，軍隊可以依據號令進行有條不紊的戰略退卻，而馬賊即便是進攻也是毫無章法。馬賊中未嘗沒有人看出些蹊蹺，因為甫一交手，他們就現這支明軍的戰鬥力較之他們以往遇到的敵人要強勁許多，他們人多勢眾，甚至還落了下風。

在這個時候，對方卻選擇了退卻，稍有心機的人就知道其中有詐了，可是殺紅了眼的馬賊卻沒有一套行之有效的指揮係統，他們的傳統，是當家的要衝鋒在前，身無士卒。因此一些老成持重者甚至不能及時找到他們的頭目，更談不上用旗號或鑼鼓傳達一些命令了。

明軍一旦開始退卻，正在鏖戰中的馬賊們便精神大振，跟打了雞血似的，嗷嗷叫著撲上來。明軍退卻了三箭之地，馬賊就纏鬥著追了三箭地，並且開始試圖繞向側翼，對明軍形成切割式打擊，這時一直退卻的明軍在聽到三聲短促的號聲之後，卻突然起了反撲，以錐字形切進了馬賊的隊伍。

問題是馬賊本來就沒有固定的陣營，而且他們也沒有什麼需要堅守的，他們的目的在於進攻，在於掠奪，一部分馬賊已經分襲兩翼，試圖切割明軍陣營了，這支中路突破的明軍很快殺穿了馬賊的隊伍，這樣他們就等於是殺到了馬賊的後方。

然後，可怖的打擊開始了……屍橫遍野，五千悍勇難當的西域馬賊一腳踢中了鐵板，被天下最精銳的一支隊伍殺得潰不成軍，僥幸未死的馬賊以手抱頭蹲在地上，雙眼不敢亂瞄，卻豎著耳朵聽著動靜，時不時傳來一聲慘叫，聽得他們心中一緊。

不一會兒，隻聽馬蹄聲響，隨即一聲長嘶，就停在他們不遠處：“啟稟國公，馬賊逃走不足百騎，賊已然戰死，此人叫巴圖，乃一窩蜂賊寇領巴薩的胞弟，人頭在此，請國公驗看！”

一個淡淡的清朗聲音隨後傳來：“打掃戰場，俘虜帶走。這顆人頭麼，帶上，就算咱們送給沙洲的一件見麵禮吧！”

“國公？”

西域原是北元統治區域，當初封在這兒的王爺、國公不在少數，所以這些馬賊知道國公的意思，聽說此番他們劫的竟是一位大明國公，他們突然覺得，自己落此下場，一點都不冤。

他們現在誰都不恨，就恨當初盤道兒的那個王八蛋，說什麼明軍護著一位大富紳往西域來，隊伍上幾輛大車滿載金銀，還有漂亮的女人，真是瞎了他娘的狗眼，老子要是能活著離開，一定剝了他的皮！

這時，他們忽然聽到一個女人聲音雀躍地道：“乾爹好猛！乾爹好厲害喔！”

幾個正在咬牙切齒的幸存者不禁啞然：“原來真的有女人……，隻是……這聲音怎麼像剛學會打鳴的小公雞，稚嫩成這般模樣？”

（未完待續）